wildlife

Somon Chinook

Somonul chinook este cea mai mare specie de somon din Pacific și, în medie, ajunge să aibă o lungime de 0,9 metri și o greutate de aproximativ 13 kilograme. Cu toate acestea, unii somoni Chinook pot atinge mai mult de 1,5 metri lungime și 110 kilograme (50 kilograme).

Somonul este albastru-verde pe cap și pe spate și argintiu pe lateral. Coada, spatele și aripioarele superioare ale peștilor au pete negre neregulate, iar marcaje negre sunt, de asemenea, prezente în jurul gingiilor. Somonul Chinook masculin are un nas cu cârlig distinctiv în partea de sus a gurii și un spate crestat. În timpul sezonului de împerechere, atât somonul mascul, cât și cel feminin dezvoltă o nuanță roșiatică în jurul aripioarelor și cozii din spate.

Somonul chinook trăiește în zonele superioare mai reci ale Oceanului Pacific și se reproduc în râurile și cursurile de apă dulce din nord-vestul Pacificului. Gama lor include coastele din Alaska, vestul Canadei, Oregon, Idaho, statul Washington și nordul Californiei. Somonul chinook a fost introdus în numeroase corpuri de apă, inclusiv în marile lacuri. În afara Statelor Unite, somonul Chinook poate fi găsit în apele rusești și japoneze.

Acești somoni utilizează multe habitate diferite de-a lungul vieții lor. Adulții depun ouă în râuri și cursuri de apă dulce în mișcare rapidă. Somonul juvenil petrece ceva timp în cursurile de apă dulce înainte de a se muta în estuare cu un amestec de apă dulce și apă sărată. Pe măsură ce somonul ajunge la maturitate, se mută în oceanul deschis.

Somonului tânăr chinook îi place să mănânce insecte și crustacee mici, în special amfipode. Somonul adult ia masa în special pe alți pești.

Somonul chinook este anadrom, ceea ce înseamnă că se nasc în fluxuri de apă dulce și călătoresc spre oceanul liber pentru a crește până la maturitate. În primul an sau cam așa, somonul juvenil rămâne în habitatul său de apă dulce. Apoi se deplasează spre estuare și spre oceanul deschis, care oferă o mulțime de alimente și substanțe nutritive somonului în curs de dezvoltare.

Când un somon Chinook adult ajunge la maturitate, care poate avea vârsta cuprinsă între trei și șapte ani, face lunga călătorie migratorie înapoi la locul fluxului său de naștere pentru a produce tineri. După atâția ani, un somon poate fi la sute de kilometri distanță. La fluxul lor de naștere, somonul mascul și femela se împerechează pentru a se reproduce. Timpul reproducerii depinde de râu și de populația de somon, dar majoritatea se reproduc vara și toamna. O femelă sapă o gaură de cuibărit (numită roșie), unde depune mii de ouă înainte ca masculul să-și elibereze sperma. După împerechere, masculul și femela stau de pază peste ouă pentru a le proteja de prădători. Somonul chinook arde multă energie migrând în locurile de cuibărit, crescând și protejând ouăle. Ambii părinți vor muri înainte ca ouăle să iasă.

Unele populații de somon Chinook sunt listate la nivel federal ca pe cale de dispariție, în timp ce altele sunt listate ca fiind amenințate. Acestea sunt pe cale de dispariție în afluenții râului Columbia și în zonele de reproducere din California și amenințate într-o serie de râuri și cursuri de apă din Oregon, Idaho și Washington. Amenințări pentru somonul Chinook, inclusiv pescuitul excesiv, utilizarea excesivă a resurselor de apă, dezvoltarea și pierderea habitatului. Barajele reprezintă, de asemenea, o amenințare dacă viteza fluxului de apă este modificată sau accesul la fluxurile natale este blocat.

Somonul Chinook este o specie importantă de bază din nord-vestul Pacificului. Este o sursă vitală de hrană pentru o varietate de animale sălbatice, inclusiv orci, urși, foci și păsări mari de pradă. Somonul chinook este, de asemenea, apreciat de persoanele care recoltează somon atât în ​​scop comercial, cât și pentru sport.

Sănătatea somonului Chinook depinde de locație - stocurile din Alaska sunt foarte sănătoase, în timp ce cele din râul Columbia sunt în pericol. Protecția somonului Chinook este crucială pentru menținerea ecosistemelor sănătoase din Pacificul de Nord-Vest și pentru a oferi o sursă de mâncare delicioasă pentru anii următori.

În centrul atenției: somon și schimbări climatice

De la cursuri de munte înalte până la râuri largi, până la estuare și ocean, speciile de somon sunt „canarii noștri din mina de cărbune”, care ne alertează asupra impactului schimbărilor climatice asupra sănătății întregului nostru ecosistem. Somonul va fi afectat de schimbările climatice în multe feluri.

Pierderea pachetului de zăpadă: Pierderea pachetului de zăpadă și a ghețarilor în scădere înseamnă scăderea fluxurilor de văruri vara și toamna. Nu numai că ar fi dificil pentru somonii întorși să ajungă la locurile de reproducere și pentru peștii tineri să ajungă în ocean - volumele mai mici ale curenților înseamnă, de asemenea, apă mai caldă.

Apă mai caldă: Gama optimă de temperatură a apei pentru majoritatea somonului este de 55 până la 64 grade Fahrenheit (12,8 până la 17,8 grade Celsius). Verile mai calde cresc, de asemenea, temperaturile fluxului, făcând somonul mai susceptibil la prădători, paraziți și boli. Uciderea masivă a peștilor a avut loc la sau peste 71,6 grade Fahrenheit (22 grade Celsius).

Incendii forestiere: Condițiile mai calde și mai uscate au dus la o creștere de 400% a numărului de incendii majore și la o creștere de 600% a suprafeței medii arse începând cu anii 1980. Incendiile forestiere intense pot arde complet sistemele radiculare, contribuind la eroziunea și înmuierea râurilor din apropiere.

Furtuni și inundații mai severe: Inundațiile din ce în ce mai grele de iarnă spală ouăle de somon, chiar ștergând paturile cu pietriș. Inundațiile severe pot spăla materialele toxice în râuri.

Acidificarea oceanului: Dioxidul de carbon face oceanele mai acide, dizolvând cochilii de mici moluște, o sursă importantă de hrană pentru somonii juvenili din Pacificul de Nord.

Oceanele mai calde: Apele oceanice mai calde și curenții în mișcare determină o deplasare spre nord a ariei unor populații de somon și a altor pești, cum ar fi barracuda și codul Pacificului.

Nivelul mării creste: Creșterea nivelului mării poate inunda estuarele joase, un habitat critic pentru somon, deoarece își fac tranziția între etapele vieții râului și oceanului.

Acolo unde declinul somonului, suferă și animalele care depind de somon. Pentru a proteja somonul, este important să refaci râurile și estuarele prin eliminarea barierelor inutile și dăunătoare și să abordezi cauzele profunde ale problemelor de utilizare a terenului. Protejarea parcurilor, a sălbăticiei și a zonelor fără drum va ajuta la salvarea celui mai bun habitat rămas pentru somon. Îmbunătățirile aduse practicilor forestiere și agricole pot reduce la minimum impactul schimbărilor climatice asupra râurilor, în timp ce îmbunătățirile aduse managementului pescuitului prin utilizarea monitorizării în timp real, precum și prin menținerea diversității genetice, pot ajuta speciile să se adapteze la un mediu în schimbare. Somonul poate beneficia, de asemenea, de o creștere a eficienței utilizării apei și de conservarea gospodăriilor, fermelor și industriei, precum și de eficiența energetică a caselor, birourilor, autovehiculelor și fabricilor. De asemenea, va fi important să se anticipeze impactul schimbărilor climatice atunci când se creează programe de gestionare a resurselor de apă pe termen lung.

Un somon Chinook femelă poate depune oriunde între 3.000 și 14.000 ouă într-un cuib.

Web Diversity Animal, Muzeul de Zoologie al Universității din Michigan

Departamentul de pește și vânat din Alaska

Biroul de resurse protejate, administrația națională oceanică și atmosferică