Dr. Sam Virtue

În a treia noastră instalare de interviuri cu oamenii de știință de la Universitatea din Cambridge, Dr. Sam Virtue, de la Departamentul Laboratoarelor de Cercetare Metabolică în Biochimie Clinică, vorbește despre motivul pentru care a devenit om de știință și descrie lucrarea sa care investighează de ce obezitatea cauzează diabet.

poate

Obezitatea este principala cauză a diabetului de tip 2. În Marea Britanie, 29% dintre adulți sunt obezi și există 3,2 milioane de diabetici de tip 2 diagnosticați. Această epidemie de diabet cauzează 23.000 de decese care pot fi prevenite și costă economiei Marii Britanii 39 de miliarde de lire sterline în fiecare an.

La nivel global, aproape 2 miliarde de oameni sunt supraponderali și există peste 80 de milioane de diabetici numai în China. Nu este o exagerare să spunem că obezitatea și bolile pe care le provoacă sunt cea mai gravă problemă medicală cu care se confruntă acum lumea.

Ne-am obișnuit cu ideea că obezitatea provoacă fiecare boală sub soare, totuși încă nu este clar de ce o face. Știm că nu este greutatea; a purta un rucsac de 40 kg nu te îmbolnăvește, te face să fii în formă și sănătos! Laboratorul nostru se concentrează pe ideea că problema este grăsimea însăși.

Țesutul adipos nu este un lucru rău - este stocul de energie pe termen lung al corpului nostru. Când funcționează bine, blochează grăsimea pe care o mâncăm și o stochează în siguranță până când avem nevoie de ea. Credem că, pe măsură ce oamenii se îngrașă, la un moment dat, țesutul lor gras nu mai funcționează. Când se întâmplă acest lucru, grăsimea se îndreaptă către alte organe (cum ar fi ficatul), unde se acumulează și le otrăvește. Încercăm să aflăm cum să menținem grăsimile funcționând bine și, prin urmare, să prevenim obezitatea care duce la diabet.

De la o vârstă fragedă am avut mereu dragoste pentru știință. Prima mea inspirație a fost cea mai rară dintre lucruri (acum cel puțin 30 de ani) - un profesor de științe din școala primară numit dl Olson. El intra și făcea știința distractivă și captivantă.

Deși am fost mereu dornic de știință, nu știam cu adevărat în ce direcție voi merge. Am iubit fizica, chimia și biologia în mod egal, dar cred că cel mai mult am iubit matematica. Când am ajuns la vârsta de 16 ani, am ales să studiez Bacalaureatul Internațional. Studiați 6 discipline, dar acestea trebuie să fie variate, inclusiv engleza, o limbă străină, o umanitate, matematică, o știință și una la alegere.

Aceasta a însemnat renunțarea la o știință și am renunțat la fizică. Toți profesorii noștri au fost minunați și și-au adus subiectele la viață. Am continuat să studiez Științele Naturii la Cambridge, care este un curs minunat, deoarece nu te specializezi până la al treilea an. Mulți studenți aplică la Cambridge pentru a studia fizica și ajung să obțină diplome de biochimie. Cred că studierea unei game largi de subiecte este o bază valoroasă pentru a fi de fapt cercetător. Proiectul pe care îl începeți poate avea o mică asemănare cu ceea ce ajungeți să publicați.

Sfatul meu pentru oricine dorește să studieze știința este simplu - dacă îl iubești și ești curios, este un lucru fantastic de făcut, atât ca subiect, cât și în cele din urmă pentru o carieră. A, și fă matematică cât poți! Nu-mi amintesc chimia și biologia pe care le-am învățat la 16 ani, dar am folosit matematica săptămâna trecută!

Consultați celelalte interviuri inspirate ale oamenilor de știință cu Taylor Uekert despre munca ei de a transforma deșeurile de plastic în combustibil cu lumina soarelui și Demelza Wright de la Departamentul de Fizică, despre cum lucrează pentru a transforma gazele cu efect de seră, dioxidul de carbon (CO2), înapoi în combustibil.