Abe Sylvia își amintește foarte clar de prima oară când a văzut-o pe Dirty Debbie. Frumosul dansator de 36 de ani de pe Broadway devenit scenarist-regizor era atunci un „copil gay fără prieteni, gras”, care stătea singur în parcarea școlii gimnaziale la care frecventa în Norman, Okla. „Din nicăieri a ieșit această fată care alerga peste quad, cu vârful deschis, și sânii ei uriași băteau în sus și în jos”, își amintește Sylvia, râzând între mușcăturile unui alb de ou și omletă de sparanghel la un bistro francez în aer liber din West Hollywood . „Arăta atât de liberă și fericită încât imaginea a rămas cu mine mult timp”.

dans

Impresia adolescentului dezinhibat nu numai că a rămas cu Sylvia, ci a ajutat la inspirarea filmului său de debut, Dirty Girl, care se deschide pe 7 octombrie. Comedia surprinzătoare, constantă, de la sfârșitul anilor '80, despre prietenia improbabilă a unui băiat gay dolofan chinuit cu curva școlii începe cu o lovitură de Danielle, personajul principal, alergând cu abandon egal. „Sunt fascinat de libertatea ei ca un contrapunct pentru toți ceilalți, care doar fac un pic la linie”, spune el.

Danielle, al cărei comportament enervează personajele conservatoare și religioase care populează Dirty Girl, va rezona cu fanii filmului care și-au luat în inimă alte antieroine obstinate. Dacă verii cinematografici ai Dirty Girl sunt comedii precum Nunta lui Muriel și Aventurile Priscilei, Regina deșertului care au ieșit din Australia la începutul anilor '90, Danielle are în mod clar înaintași la femeile cu spirit liber, precum Christine Ricci, Dede în The Opposite de sex. Portretizată cu abilitate de Juno Temple, Danielle apare ca o nouă întoarcere asupra personajului rebel arhetipal.

„Multe filme americane și-au pierdut sentimentul că lucrurile pot fi colorate și încă încearcă să-ți frângă inima, lucru pe care l-am învățat și eu venind din teatrul muzical”, spune el. „Unul dintre motivele pentru care am filmat filmul în Oklahoma a fost pentru ca personajele să poată avea accente și vieți colorate care să permită părului și performanțelor distractive. Nu mă interesează în mod special poveștile care nu permit strălucirea vizuală ".

Sylvia insistă asupra oricăror paralele între eul său adolescent și Clarke, protagonistul pudgy al Dirty Girl (jucat cu o voie plăcută de nou-venit Jeremy Dozier), sunt pur fizice. „Filmul este un basm despre experiențele mele crescând în Oklahoma și despre impresiile mele despre oamenii din jurul meu”, spune Sylvia. „Aproape nimic din poveste nu este adevărat. Părinții mei erau foarte progresiști ​​și mi s-a permis să fiu eu într-un fel în care personajele din Dirty Girl nu sunt ”. După cum a descris Sylvia, mama sa diferă drastic de mama conservatoare a lui Clarke, interpretată de Mary Steenburgen, câștigătoare a premiului Oscar. „Mama mea a avut întotdeauna prieteni gay în timp ce eu eram mare. Știa pe toți cei trei bărbați homosexuali din Norman ”, spune el chicotind. „În timpul sărbătorilor, au existat întotdeauna cupluri gay la funcțiile noastre de familie. Știam cu siguranță ce înseamnă să fii gay și știam că mă identific cu acești oameni. ”

În calitate de dansatoare veterană, Sylvia se referă și la Clarke dansând singură în dormitorul său cu vedete pop din anii '80, în timp ce mama lui stă afară ascultând. „Acesta este probabil cel mai real moment din film”, spune Sylvia. „Ca orice alt băiat dansant, am dansat în dormitorul meu ani de zile.” Ambiția de a urma o carieră în teatru a determinat-o pe Sylvia să renunțe la greutate și să se înscrie la un liceu pentru artele spectacolului atunci când familia sa s-a mutat în nordul Californiei. Apoi, în timpul anului junior la Conservatorul din Boston, a primit prima pauză.

„Am luat autobuzul spre New York, am dormit toată noaptea în Port Authority, m-am dus la audiție și l-am rezervat”, își amintește el. „Primul meu job așa a fost destul de magic.” Sylvia a devenit rapid o dansatoare de succes, trecând cu ușurință de la o slujbă la alta. „Am avut mare noroc”, spune el despre acei ani. „Nu a trebuit niciodată să aștept mesele”.

Un moment de cotitură în viața și cariera lui Sylvia avea să vină în 2001, când a fost distribuit în The Producers, muzicalul de pe Broadway al lui Mel Brooks, pe care Sylvia îl amintește ca „o experiență perfectă în spectacol”. Dar atacurile teroriste din 11 septembrie au zguduit New York-ul și au servit ca un apel de trezire pentru Sylvia. Deși a fost dificil să părăsească un loc de muncă atât de fericit, el a decis să se mute la Los Angeles pentru a urma școala de film UCLA. Totuși, el rămâne reflectiv cu căldură la zilele sale în teatrul muzical. „A fi într-un dressing de pe Broadway mă informează cine sunt ca scriitor”, spune el. „Fiind într-o cameră cu copii refreni - nu veți întâlni niciodată un grup de oameni mai strălucitori, verbali, amuzanți, în viață sexuală. Sunt cu adevărat artiști vitali și sunt al naibii de amuzanți, așa că ar fi bine să țineți pasul. Cred că se arată în scrisul meu. ”

Nouă ani mai târziu, Dirty Girl, combinând dragostea sa de performanță, povestirile colorate și coafurile amuzante, a fost un succes surpriză la festivalul de film din Toronto din toamna trecută și a fost achiziționat instantaneu cu 3 milioane de dolari de către frații Weinstein după prima proiecție. Poate mai mare decât orice profit financiar, este un compliment pentru producătorul priceput în film Harvey Weinstein care a plătit filmul. „Unul dintre primele lucruri pe care mi le-a spus Harvey când a cumpărat filmul a fost:„ Asta este ca nunta lui Muriel ”, spune Sylvia.

În timp ce așteaptă lansarea Dirty Girl, el lucrează deja la următorul său proiect, o serie HBO despre recuperare pe care o scrie în colaborare cu actorul Josh Brolin. Sylvia a parcurs cu siguranță un drum lung din zilele sale de copil dolofan în Oklahoma. Deci, unde este Dirty Debbie acum? „Nu am idee ce s-a întâmplat cu ea”, spune el. „Dar sper că viața ei a ieșit și sper să fie fericită cu filmul pe care l-am făcut despre noi”.

Urmăriți videoclipul „It Gets Better” cu Sylvia și distribuția Dirty Girl de mai jos.