Sunt minus 17 grade în Parcul Gorky, Moscova și îmi grăbesc ritmul de-a lungul cărărilor înzăpezite. De când am început să fug, a existat un atac cu cuțitul și o crimă într-o cameră de hotel și ucigașul se pregătește să facă un salt suicid de pe un pod.

ajutorul

Sunt lucruri care adrenalină, dar - deși mă aflu în thrillerul spion, aici, în capitala Rusiei, totul se petrece în capul meu sau, poate, mai exact, prin căștile mele. The Fear Index, un thriller atent al fostului jurnalist Observer Robert Harris, este cea mai recentă carte audio care îmi ia mintea de la stilul de antrenament pentru un semimaraton siberian la temperaturi care ar trebui să păstreze orice englezoaică nebună respectabilă în interiorul canapelei.

Părăsind fără tragere de inimă apartamentul nostru pentru a merge pe terasamentul râului Moskva înghețat de trei sau patru ori pe săptămână, am ascultat cu recunoștință povestea lui Harris despre fonduri speculative și o inteligență artificială destul de inteligentă și multe altele în afară de: Tânărul Stalin al lui Simon Sebag Montefiore; Povestea englezei în 100 de cuvinte de David Crystal; Istoria crizei bancare a lui Gillian Tett, Fool's Gold; bucăți preferate ale lui Jane Austen.

Totul este cam suprarealist. A locui la Moscova (partenerul meu lucrează aici de doi ani) este oricum destul de ciudat, fără ca David Crystal să-ți șoptească brusc „fundul - un cuvânt nepoliticos” în ureche în timp ce treci pe lângă zgârie-noriul stalinist în stil Gotham al Universității de Stat din Moscova. Dar, de vreme ce am avut ideea de a mă înscrie la un semimaraton desfășurat anual pe suprafața înghețată a lacului Baikal, ritmul calm și distractiv al cărților audio m-a convins să mă antrenez pe zăpadă și gheață la temperaturi scăzute sub 20 grade.

În mod obișnuit, alergătorii iPod-toting optează pentru o coloană sonoră muzicală - site-urile web care rulează sunt pline de fire care recomandă pomparea sunetelor care îi vor grăbi pe sportivii îmbrăcați în Lycra la noi momente „personale”. Dar pe măsură ce se apropie sezonul de maraton de primăvară și jumătate de maraton, mulți dintre cei care pășesc pe trotuare nu sunt super specimene bine reglate, ci oameni obișnuiți, mai degrabă improprii, care caută un pic de exerciții libere, adaptabile, cu scopul de a le împinge.

Bănuim că noi, alergătorii amatori, suntem cel mai probabil să apelăm la cărți audio ca acompaniament de antrenament. Departe de a dori să ne „ascultăm respirația” pentru a obține un timp optim de împărțire, am prefera să-l înecăm cu ceva mai interesant care să ne distragă mintea de la kilometri de drum neexecutat. Așa cum am găsit cu The Fear Index, un sfârșit de capitol cliffhanging îl va forța pe cel mai reticent alergător în antrenorii săi, nu pentru distracția antrenamentului, ci pur și simplu pentru a afla ce se întâmplă în continuare.

Tendința de a alerga la cuvinte a fost remarcată de Audible, cel mai mare furnizor de cărți descărcabile din Marea Britanie, iar compania dorește să urmărească problema. „Alergarea și exercițiile fizice în timp ce ascultăm cărți audio sunt ceva de care suntem conștienți”, spune o purtătoare de cuvânt. „De fapt, una dintre cele mai mari vârfuri ale persoanelor care vizitează site-ul a fost atunci când Stephen Fry a anunțat pe Top Gear că imensa sa pierdere în greutate se datorează plimbării prin Londra ascultând cărți audio”.

Fry, foarte solicitat ca voce a cărților audio, inclusiv a seriei Harry Potter, a pretins că a vărsat șase pietre, mergând până la ritmul improbabil al lui Trollope, Dostoievski și Agatha Christie.

Cititorii site-ului Runner's World au început să împărtășească sfaturi despre cărți audio, precum și recomandări muzicale. Thrillerele și misterele sunt populare - „Citiți Agatha Christie și apoi nu au fost și numărați în jos mile pe care o persoană a lovit-o”, sfătuiește un membru al site-ului - împreună cu epopeile „pierdeți-vă”, cum ar fi Memoriile unei gheișe. Unele alegeri se dovedesc problematice: comedia poate duce la izbucniri bruște de râs, trecători alarmante, în timp ce decizia unui alergător de a citi o carte audio despre istoria lui Cadbury a fost „un dezastru - tocmai m-a făcut să vreau să mănânc ciocolată tot timpul”.

Metafora este mai importantă decât metabolismul, altul susține: „Am un audiobook al lui Richard Burton care citește poezie - este fabulos, dar nu sunt sigur că mă va face să fug mai repede”.

Pentru alergătorul de cărți audio, nu cred că viteza este esențială. O mulțime de alergare este în capul tău și, din moment ce capul meu încearcă de obicei să strige: „Oprește-te! - asta este plictisitor/ciudat/rece”, aș prefera să-l umplu cu ceva distractiv, îmbunătățitor sau un amestec al ambelor, știind că, mai ales pe terasamentul pustiu de la Moscova, pot acorda cuvintelor toată atenția mea. Am încă multe dintre cele 100 de cuvinte ale lui Crystal zdrăngănind în cap - fopdoodle, chattels și matrix - și a fost vrăjit de relatarea lui Sebag Montefiore despre calea lui Stalin de la fiul covlarului la revoluționar prin poezie și un seminar brutal.

Luna trecută mi-am îmbrăcat căștile, împreună cu vârfuri de alergare, pasaport și un număr descurajant de straturi termice și am fugit pe suprafața înzăpezită a Baikalului, cel mai adânc lac din lume, unde gheața de primăvară este suficient de groasă pentru a susține un camion monstru - nu să menționăm 130 de alergători din 20 de țări.

Aproape sigur în istoria multimilionară a lacului, am pătruns peste el ascultând Rumpole of the Bailey de John Mortimer. Recunosc, este puțin ciudat să combini sălbăticia siberiană cu relatarea vieții unui avocat în vârstă la Bar și cu She Who Must Be Obeyed, dar, peste două ore 25 de minute și 13,1 mile de gol alb pur, audiobook m-a făcut să trec.

Lucy Ward este un jurnalist independent, cu sediul la Moscova