Barrett a spus că, la fel ca animalele din jurul nostru astăzi, dinozaurii aveau dinți adaptați la ceea ce mâncau. Dar, a spus Barrett, anumiți dinozauri nu aveau dinți, ceea ce face din dieta lor un mister aproape de nerezolvat pentru paleontologi.

pământul

Ximena din Mexico City îi întreabă pe oamenii de știință:

Ximena: De unde știu paleontologii dacă un dinozaur era carnivor sau erbivor, dacă ar fi putut să-și studieze doar oasele?

EarthSky l-a întrebat pe Paul Barrett, un paleontolog care studiază dietele dinozaurilor la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. El a explicat cum oamenii de știință își dau seama ce au mâncat dinozaurii uitându-se la fosilele lor.

Paul Barrett: În primul rând, ar fi să ne uităm la dinți și la structura generală a capului animalului și apoi să comparăm lucrurile pe care le-am văzut acolo cu animale vii ale căror diete știm ceva despre.

Barrett a spus că, la fel ca animalele din jurul nostru astăzi, dinozaurii aveau dinți adaptați la ceea ce mâncau. Deci, carnivorele sau mâncătorii de carne aveau dinți ascuțiți, zimțiți, ca marginea unui cuțit. Ierbivorele sau mâncătorii de plante aveau dinți care erau concepuți pentru zdrobirea și măcinarea plantelor, la fel ca a vacii. Dar, a spus Barrett, anumiți dinozauri nu aveau dinți, ceea ce face din dieta lor un mister aproape de nerezolvat pentru paleontologi.

Paul Barrett: Unii dintre cei mai interesanți dinozauri sunt cei fără dinți. Craniile lor nu au deloc dinți în ele. Nu pentru că dinții lor tocmai au căzut, ci pentru că nu au avut niciodată dinți. Deoarece le lipsește acest indiciu mare, dietele acestor animale sunt destul de misterioase.

Paul Barrett: Uneori, ultima masă dinozaurul ar fi fost de fapt fosilizată cu el, în interiorul unde ar fi fost stomacul său.

Barrett a spus că paleontologii studiază și excremente de dinozauri fosilizați. În deșeurile T. Rex, de exemplu, au descoperit oasele unui dinozaur cu coadă de rață.

Paul Barrett: De exemplu, în cazul unui T. Rex, vedem dinții lor foarte ascuțiți și ascuțiți și ideali pentru tăierea cărnii și crăpăturile prin os.

Identificarea dietelor dinozaurilor din dinții lor nu este întotdeauna atât de tăiată și uscată, a spus Barrett. Uneori fosilele sunt identificate greșit.

Paul Barrett: Fosilele din dinozauri diferiți au fost amestecate împreună, iar dinții unui dinozaur au fost găsiți cu un alt dinozaur.

El a spus într-un caz, paleontologii au dezgropat un dinozaur despre care se crede că este un carnivor, deoarece a fost găsit cu dinți cu aspect carnivor. Dar ani mai târziu, s-a descoperit că acești dinți aparțineau unui alt dinozaur, unul care se prada de dinozaurul menționat anterior, cunoscut acum ca fiind un mâncător de plante.

Unele diete cu dinozauri rămân în continuare misterioase, potrivit lui Barrett.

Paul Barrett: Un bun exemplu este oviraptorul, un dinozaur din Mongolia, care are doar doi dinți minusculi ca niște cârlige pe acoperișul gurii, dar niciun alt dinte. Dieta acestui animal a fost dezbătută foarte mult, în ultimii 50-60 de ani. Unii oameni sugerează că a mâncat plante, alții cred că a mâncat fructe sau semințe. Unii oameni cred că a mâncat ouă, motiv pentru care se numește oviraptor, care înseamnă „confiscator de ouă”. Alți oameni cred că a mâncat șopârle sau alte animale mici. Din păcate, nu am găsit niciodată, niciodată, un oviraptor fosilizat cu conținut de stomac înăuntru, așa că încă nu avem nicio idee despre ce mănâncă acest dinozaur.

Mulțumim astăzi Fondului Monsanto - reducerea decalajului dintre oameni și resursele acestora.