Elk este, de asemenea, numit wapiti, un cuvânt nativ american care înseamnă „căprioare de culoare deschisă”. Elk este legat de căprioare, dar este mult mai mare decât majoritatea rudelor lor. Coarnele unui elan de taur (mascul) pot ajunge la 4 picioare deasupra capului său, astfel încât animalul să se ridice la înălțimea de 9 picioare.

geographic

Pregătirea sezonului de reproducere

Elanii tauri își pierd coarnele în fiecare martie, dar încep să-i crească în luna mai, în pregătirea sezonului de reproducere de la sfârșitul verii.

La începutul verii, elanii migrează către pășunile de munte înalt, unde vacile (femelele) vor naște. Fiecare vacă are în mod obișnuit un singur vițel, care poate sta până la vârsta de 20 de minute.

Coarne și împerechere

În timpul sezonului de reproducere de la sfârșitul verii, creierul de elan de taur răsună prin munți. Aceste animale puternice dezbracă catifeaua de pe noile lor coarne, folosindu-le în ciocniri violente care determină cine se împerechează cu cine. Bărbații cu coarne mai mari, de obicei animale mai în vârstă, câștigă de obicei aceste bătălii și domină turmele mici.

Elk în timpul iernii

Iarna, elanii se reunesc în efective mai mari, deși masculii și femelele rămân de obicei separate. Turmele se întorc în pășunile din vale inferioară, unde elanii își petrec sezonul zburând prin zăpadă pentru a răsfoi pe iarbă sau pentru a se stabili pentru arbuști care stau departe de acoperirea zăpezii.

Distributia populatiei

Elk a fost găsit odată în mare parte din America de Nord, dar a fost ucis și condus să se refugieze în locuri mai îndepărtate. Astăzi trăiesc în principal în vestul Americii de Nord, în special în peisaje montane, cum ar fi Refugiul Național Elk din Wyoming și Parcul Național Yellowstone. Unele din estul SUA statele au reintrodus mici efective de elk în zone sălbatice puternic împădurite.

Oamenii de știință au rezolvat unul dintre cele mai mari mistere ale naturii: cum produc elii mari de taur un țipăt neobișnuit care sună ca Ringwraiths din Stapanul Inelelor?