Ce este formaldehida?

Formaldehida este un gaz incolor, cu miros puternic, utilizat la fabricarea materialelor de construcție și a multor produse de uz casnic. Se folosește în produse din lemn presat, cum ar fi plăci aglomerate, placaj și plăci din fibre; lipici și adezivi; țesături cu presă permanentă; acoperiri de produse din hârtie; și anumite materiale de izolare. De asemenea, este folosit pentru a produce alte substanțe chimice.

expunerea formaldehidă

Formaldehida se descompune rapid în aer - în general în câteva ore. Se dizolvă ușor în apă, dar nici nu durează mult acolo.

Când este dizolvat în apă se numește formol, care este folosit în mod obișnuit ca dezinfectant industrial și ca conservant în cămine funerare și laboratoare medicale. Poate fi folosit și ca conservant în unele alimente și în produse, cum ar fi antiseptice, medicamente și produse cosmetice. Uneori, deși formaldehida nu este utilizată, substanțele care eliberează formaldehidă sunt. Acestea au fost găsite în produse cosmetice, săpunuri, șampoane, loțiuni și produse de protecție solară și produse de curățare.

Formaldehida poate fi adăugată ca conservant la alimente, dar poate fi produsă și ca rezultat al gătitului și al fumatului.

Formaldehida apare și în mod natural în mediu. Oamenii și majoritatea celorlalte organisme vii produc cantități mici ca parte a proceselor metabolice normale.

Cum sunt persoanele expuse la formaldehidă?

Principalul mod în care oamenii sunt expuși la formaldehidă este prin inhalarea acestuia. Forma lichidă poate fi absorbită prin piele. Oamenii pot fi, de asemenea, expuși la cantități mici consumând alimente sau consumând lichide care conțin formaldehidă.

Formaldehida se produce în mod normal în organism. Enzimele din organism descompun formaldehida în formiat (acid formic), care poate fi descompus în continuare în dioxid de carbon. Majoritatea formaldehidei inhalate este descompusă de celulele care căptușesc gura, nasul, gâtul și căile respiratorii, astfel încât mai puțin de o treime este absorbită în sânge.

Potrivit Comisiei de siguranță a produselor de consum din SUA, formaldehida este prezentă în mod normal la niveluri scăzute (mai puțin de 0,03 părți pe milion) atât în ​​aerul interior, cât și în cel exterior. Materialele care conțin formaldehidă o pot elibera sub formă de gaz sau vapori în aer. Evacuarea automobilelor este o sursă majoră de formaldehidă în aerul exterior.

În anii 1970, izolația cu spumă de uree-formaldehidă (UFFI) a fost utilizată în multe case. Dar puține case sunt acum izolate cu UFFI. Casele în care a fost instalat UFFI cu mulți ani în urmă nu au probabil un nivel ridicat de formaldehidă acum.

Produsele din lemn presat care conțin rășini de formaldehidă sunt adesea o sursă de formaldehidă în case. Utilizarea aparatelor de ardere fără combustibil, cum ar fi sobe pe gaz, sobe cu lemne și încălzitoare cu kerosen, poate crește, de asemenea, nivelul de formaldehidă în interior.

Formaldehida este, de asemenea, o componentă a fumului de tutun și atât fumătorii, cât și cei care respiră fum pasiv sunt expuși la niveluri mai ridicate de formaldehidă. Un studiu a constatat niveluri mult mai ridicate de formaldehidă legată de ADN în globulele albe ale fumătorilor, comparativ cu nefumătorii.

Formaldehida și alte substanțe chimice care eliberează formaldehida sunt uneori folosite în concentrații scăzute în produse cosmetice și alte produse de îngrijire personală, cum ar fi loțiuni, șampon, balsam, gel de duș și unele lacuri pentru unghii. Acestea pot crește concentrația de formaldehidă în aer în interiorul camerei pentru o perioadă scurtă de timp, dar nivelurile atinse sunt cu mult sub ceea ce este considerat periculos.

Tratamentele profesionale de netezire a părului cu keratină pot conține substanțe chimice care eliberează formaldehidă sau formaldehidă. Utilizarea acestora poate crește concentrațiile de formaldehidă din aerul interior la niveluri care ar putea reprezenta un potențial pericol.

Muncitorii din industriile care produc produse care conțin formaldehidă sau formaldehidă, tehnicienii de laborator, unii profesioniști din domeniul sănătății și angajații căminelor funerare pot fi expuși unor niveluri mai ridicate de formaldehidă decât publicul larg. Expunerea are loc în principal prin inhalarea gazului sau vaporilor de formaldehidă din aer sau prin absorbția lichidelor care conțin formaldehidă prin piele. Într-un studiu amplu asupra lucrătorilor din industriile care produc sau utilizează formaldehidă, nivelul mediu de expunere la formaldehidă a fost de 0,45 părți pe milion (ppm) în general, cu mai puțin de 3% dintre lucrătorii care au experimentat mai mult de 2 ppm.

Poate forma formaldehida să provoace cancer?

Sa demonstrat că expunerea la formaldehidă cauzează cancer la animalele de laborator. Expunerea la cantități relativ mari de formaldehidă în medici și locuri de muncă a fost legată de unele tipuri de cancer la om, dar efectul expunerii la cantități mici este mai puțin clar.

Studii în laborator

La șobolani, formaldehida inhalată a fost legată de cancerele cavității nazale și de leucemie. Într-un studiu al șobolanilor cărora li s-a administrat apă potabilă care conține formaldehidă, a existat o creștere a tumorilor de stomac, în timp ce un altul nu a arătat nicio creștere a niciun fel de tumoră sau cancer.

La șoareci, aplicarea unei soluții de 10% formaldehidă pe piele a fost legată de dezvoltarea mai rapidă a cancerelor cauzate de o altă substanță chimică.

Studii la oameni

Într-un studiu, inhalarea formaldehidei la niveluri la o concentrație de 1,9 părți pe milion (ppm) timp de 40 de minute nu a crescut nivelul de formaldehidă din sânge.

Mai multe studii epidemiologice la persoanele expuse la formaldehidă la locul de muncă au raportat o legătură între expunerea la formaldehidă și cancerul nazofaringian (partea superioară a gâtului), dar acest rezultat nu a fost observat în alte studii. Aceste studii au analizat lucrătorii din mediul profesional care utilizează sau produc rășini de formaldehidă și formaldehidă, precum și persoanele care lucrează ca îmbălsămători.

Studiile asupra persoanelor expuse la formaldehidă la locul de muncă au descoperit, de asemenea, o posibilă legătură cu cancerul sinusurilor nazale.

Mai multe studii au descoperit că îmbălsămatorii și profesioniștii din domeniul medical care utilizează formaldehidă prezintă un risc crescut de leucemie, în special leucemie mieloidă. Unele studii ale lucrătorilor industriali expuși la formaldehidă au descoperit, de asemenea, riscuri crescute de leucemie, dar nu toate studiile au arătat un risc crescut.

Studiile care au analizat legătura dintre expunerea la locul de muncă la formaldehidă și alte tipuri de cancer nu au găsit o legătură consistentă.

Un studiu a constatat că lucrătorii expuși la formaldehidă au avut niveluri mai mari decât cele normale de modificări ale cromozomilor la nivelul celulelor albe din sânge timpurii din măduva osoasă. Această constatare susține posibila legătură între expunerea la formaldehidă și leucemie.

Ce spun agențiile de experți

Mai multe agenții (naționale și internaționale) studiază diferite substanțe din mediu pentru a determina dacă pot provoca cancer. (O substanță care provoacă cancer sau ajută la creșterea cancerului se numește a cancerigen.) Societatea Americană a Cancerului se uită la aceste organizații pentru a evalua riscurile pe baza dovezilor din studiile de laborator, animale și cercetări umane.

Pe baza dovezilor disponibile, unele dintre aceste agenții de experți au evaluat potențialul de formaldehidă care cauzează cancer.

Programul național de toxicologie (NTP) este format din părți ale mai multor agenții guvernamentale din SUA, inclusiv Institutele Naționale de Sănătate (NIH), Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și Food and Drug Administration (FDA). NTP enumeră formaldehida ca fiind „cunoscută ca fiind cancerigenă pentru om”.

Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) face parte din Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Scopul său principal este identificarea cauzelor de cancer. IARC a concluzionat că formaldehida este „cancerigenă pentru oameni” pe baza riscurilor mai mari de cancer nazofaringian și leucemie.

Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) menține sistemul integrat de informare a riscurilor (IRIS), o bază de date electronică care conține informații despre efectele asupra sănătății umane cauzate de expunerea la diferite substanțe din mediu. EPA a clasificat formaldehida drept „cancerigen uman probabil”.

Institutul Național al Cancerului cercetătorii au ajuns la concluzia că, pe baza datelor din studii efectuate la oameni și din cercetările de laborator, expunerea la formaldehidă poate provoca leucemie, în special leucemie mieloidă, la oameni.

(Pentru mai multe informații despre sistemele de clasificare utilizate de unele dintre aceste agenții, consultați Cancerigeni umani cunoscuți și probabili.)

Formaldehida provoacă alte probleme de sănătate?

Când formaldehida este prezentă în aer la niveluri mai mari de 0,1 părți pe milion (ppm), unii oameni pot avea efecte asupra sănătății, cum ar fi:

  • ochii umezi
  • senzații de arsură ale ochilor, nasului și gâtului
  • tuse
  • șuierătoare
  • greaţă
  • iritatie de piele

Unii oameni sunt foarte sensibili la formaldehidă, dar alții nu au nicio reacție la același nivel de expunere.

Formaldehida din produsele de consum, cum ar fi produsele cosmetice și loțiunile, poate provoca o reacție alergică la nivelul pielii (dermatită alergică de contact), care poate duce la o erupție cutanată mâncărime, roșie, care poate crește sau poate dezvolta vezicule.

Cum îmi pot limita expunerea la formaldehidă?

In casa

EPA recomandă utilizarea produselor din lemn presat „de calitate exterioară” pentru a limita expunerea la formaldehidă în casă. Aceste produse degajă mai puțină formaldehidă deoarece conțin rășini fenolice, nu rășini uree. Înainte de a cumpăra produse din lemn presat, inclusiv materiale de construcție, dulapuri și mobilier, cumpărătorii ar trebui să întrebe despre conținutul de formaldehidă al acestor produse.

Nivelurile de formaldehidă din case pot fi, de asemenea, reduse prin interzicerea fumatului în interior și prin asigurarea unei ventilații adecvate (de exemplu, utilizați ventilatorul de aragaz), temperaturi moderate și niveluri reduse de umiditate prin utilizarea aparatelor de aer condiționat și a dezumidificatoarelor.

Persoanele care sunt îngrijorate de expunerea la formaldehidă din produsele de îngrijire personală și cosmetice pot evita utilizarea produselor care conțin sau eliberează formaldehidă. Totuși, deoarece cantitatea de formaldehidă eliberată din aceste produse este redusă, nu este clar că acest lucru va oferi vreun beneficiu pentru sănătate.

Formaldehida poate fi listată pe eticheta unui produs cu alte denumiri, cum ar fi:

  • Formol
  • Aldehidă formică
  • Metandiol
  • Metanal
  • Aldehidă de metil
  • Metilen glicol
  • Oxid de metilen

Unele substanțe chimice care sunt folosite ca conservanți pot elibera formaldehidă, cum ar fi:

  • Benzilhemiformal
  • 2-brom-2-nitropropan-1,3-diol
  • 5-brom-5-nitro-1,3-dioxan
  • Diazolidinil uree
  • 1,3-dimetilol-5,5-dimetilhidantoină (sau hidantoină DMDM)
  • Imidazolidinil uree
  • Hidroximetilglicinat de sodiu
  • Quaternium-15

In spațiul de lucru

Administrația SUA pentru Siguranță și Sănătate în Muncă (OSHA) a stabilit limite pentru cantitatea de formaldehidă la care lucrătorii pot fi expuși la locul lor de muncă. În prezent, limita este de 0,75 ppm în medie pe o zi lucrătoare de 8 ore. Cea mai mare concentrație la care poate fi expus un muncitor este de 2 ppm și care poate apărea doar peste 15 minute. Angajatorii trebuie să monitorizeze nivelurile de formaldehidă și să asigure respiratoare și îmbrăcăminte de protecție, după cum este necesar, pentru a limita expunerea. Aceasta include lucrătorii din orice loc de muncă în care este probabilă expunerea la formaldehidă, inclusiv saloanele de păr care utilizează produse comerciale de netezire a părului care eliberează formaldehidă.