Grăsimea corporală este legată de o serie de efecte adverse asupra sănătății, inclusiv un risc crescut de boli de inimă, diabet de tip 2 și probleme de respirație. Ultimul studiu constată o legătură interesantă între grăsimea corporală, în special în jurul mijlocului și creier.

creierului

Într-un studiu publicat în Neurology, cercetătorii au analizat imaginile creierului de la aproape 10.000 de persoane înscrise în studiul Biobank din Marea Britanie, care include informații despre sănătate de la peste 500.000 de voluntari care continuă să își actualizeze istoricul medical. În studiu, oamenii de știință au comparat măsurătorile indicelui de masă corporală (IMC), precum și înregistrările raportului talie-șold efectuate între 2006 și 2010.

Oamenii de știință au descoperit că persoanele cu un IMC mai mare (definit ca egal sau mai mare de 30 kg/m2) și măsurători mai mari ale raportului talie-șold au avut un volum mai mic de substanță cenușie în creier, comparativ cu cele mai slabe. Acest efect a rămas puternic chiar și după ce cercetătorii au luat în calcul alți factori care ar putea afecta volumul creierului, inclusiv vârsta, istoricul fumatului, educația, activitatea fizică și istoricul bolilor mintale.

„Mesajul de a lua acasă este că supraponderalitatea și obezitatea au o multitudine de efecte asupra sănătății, deci nu este surprinzător faptul că obezitatea este de asemenea, va avea un efect asupra sănătății creierului nostru ”, spune Mark Hamer, profesor de medicină de exerciții la Universitatea Loughborough din Anglia și autor principal al studiului.

Privind atât IMC, cât și raportul talie-șold clarifică ce rol pot juca diferite tipuri de grăsime corporală în afectarea creierului, spune Hamer. IMC este o lectură generală a grăsimii corporale, dar din moment ce privește greutatea în comparație cu înălțimea, persoanele mai înalte și cele cu mai multă masă musculară pot avea citiri mai mari, chiar dacă sunt slabe. Grăsimea acumulată în jurul mijlocului, care ar fi reprezentată de un raport mare talie-șold, tinde să aibă efecte mai toxice, deoarece tinde să înconjoare organele abdominale, cum ar fi ficatul, stomacul și intestinele, decât grăsimea subcutanată, care se formează sub piele, prin declanșarea inflamației care poate conduce la orice, de la boli de inimă la afecțiuni precum artrita. Descoperirile lui Hamer au confirmat această tendință, întrucât el a constatat că persoanele cu valori mari ale IMC și raporturi mai mici între talie și șold au prezentat volume similare de substanță cenușie la persoanele care nu erau obeze. Persoanele cu măsurători mari ale IMC și cu rapoarte ridicate de la nivelul taliei la șold, pe de altă parte, au prezentat cele mai mici volume de substanță gri.

În timp ce rezultatele indică o posibilă asociere între obezitate și volumul creierului, ele nu stabilesc că grăsimea corporală cauzează în mod necesar modificări ale creierului. Deoarece studiul a analizat doar grăsimea corporală și imaginile creierului într-un singur moment în timp pentru toți participanții, este, de asemenea, posibil ca efectul invers să se producă și că modificările creierului sunt responsabile pentru schimbarea obiceiurilor alimentare și a sațietății și, prin urmare, conducerea creșterea grăsimii corporale. Asta înseamnă, de asemenea, că studiul nu poate explica ce efecte ar putea avea schimbarea substanței cenușii. În timp ce substanța gri este implicată în procesarea recompenselor și în anumite aspecte ale controlului comportamentului, nu este clar dacă grăsimea corporală este un factor determinant al acestor modificări ale substanței gri sau rezultatul acestora.

Pentru a afla acest lucru, cercetătorii ar trebui să urmărească aceiași oameni în timp și să înregistreze modificări ale greutății corporale și ale volumului creierului. „Ar fi bine să vedem dacă pierderea în greutate indusă experimental are efect asupra modificărilor creierului”, spune Hamer. (Totuși, este puțin probabil să se întâmple, având în vedere costul și timpul necesar pentru scanarea a zeci de mii de oameni de-a lungul anilor sau chiar deceniilor.)

Între timp, rezultatele confirmă beneficiile de a rămâne slab: nu doar pentru a reduce riscul de probleme legate de inimă, ci și pentru a menține creierul sănătos, de asemenea. Hamer observă că a publicat recent date care arată cum activitatea fizică poate crește substanța cenușie, sugerând că exercițiile fizice pot fi o modalitate de a contracara unele dintre influențele negative pe care obezitatea le-ar putea avea asupra corpului și creierului.