În Mauritania, fetele tinere sunt hrănite brutal cu o dietă de până la 16.000 de calorii pe zi - de peste patru ori mai mare decât cea a unui culturist de sex masculin - pentru a le pregăti pentru căsătorie.

mauritania

Părea a fi tabără de vară. „Pleci în vacanță în deșert pentru a întâlni alte fete și a mânca mâncare dulce”, i-a spus mama Tijanniya Mint Tijani. Tijanniya era încântată. „A spus că până când mă voi întoarce acasă, aș fi o femeie frumoasă”.

Zece zile mai târziu, Tijanniya, în vârstă de 14 ani, un student sportiv din orașul Atar din țara din Africa de Vest, Mauritania, ia micul dejun împreună cu alte cinci fete, cu vârste cuprinse între 7 și 12 ani, într-o colibă ​​de gresie înghesuită adânc în deșertul Sahara. Stomacul ei este deja umflat din cantități uriașe de lapte de capră și cuscus gras, dar masa nu s-a terminat. Următorul curs este o halbă de mei bătut amestecat cu apă. Tijanniya sufocă grăsimea groasă - nu are de ales. O femeie mai în vârstă îmbrăcată în haine roz amenință că o va bate cu un baston lung dacă refuză. Mai rău, dacă aruncă, femeia o va face să-și mănânce propria vărsătură. Afară, un vânt puternic biciuiește nisipul în forme ciudate, fantasmagorice. Fetele au fost trimise în acest loc pustiu lângă Atar pentru a suporta practica leblouh - hrănirea intensivă a forței. „Scopul este de a-i hrăni până când trupurile lor aruncă în aer ca niște baloane”, spune Aminetou Mint Elhacen, în vârstă de 50 de ani, femeia mânuind bastonul.

Idealul frumuseții feminine din Mauritania, o țară de o dată și jumătate de mărimea Texasului și acoperită în deșert, este ca și cultul american al supertitudinii în sens invers. Tradiția mauritană susține că, în rândul femeilor, straturile de grăsime care se rostogolesc sunt culmea sexualității. Preferința a apărut cu secole în urmă în rândul maurilor, musulmani nomazi de origine arabă și berberă, care reprezintă două treimi din cei 3,1 milioane de oameni din Mauritania. Pentru vechii mauri, o soție grasă (la fel ca animalele grase) era un simbol al bogăției unui bărbat, dovadă că avea destule bogății pentru a o hrăni cu generozitate, în timp ce alții au pierit pe terenul predispus la secetă.

Până nu demult, se părea că hrănirea forțată și etosul „mare este frumos” se stingeau. Deși leblouh nu a fost niciodată scoasă în afara legii în această republică islamică, în 2003 guvernul a lansat o campanie de combatere a abuzului asupra copiilor și de conștientizare a riscurilor obezității asupra sănătății. Mai mult, pe măsură ce diverse influențe globale - de la moda occidentală la muzica pop nigeriană și televiziunea franceză - au ajuns încet în masă, femeile tinere din orașe precum Nouakchott, capitala, începeau să se slăbească sub robele lor de mulafa. Dar, în decembrie 2007, progresele s-au blocat atunci când bărbații înarmați cu presupuse legături cu aripa nord-africană a Al Qaeda au ucis patru turiști francezi în apropierea capitalei, provocând prăbușirea turismului și a investițiilor străine. Apoi, în august 2008, o lovitură de stat militară a înlăturat guvernul democratic și a instalat o junta care a favorizat „revenirea la tradiție”. Alegerile din iulie au ținut junta la putere, în ciuda pretențiilor de trucare masivă a voturilor.

Acum, femeile mari s-au întors la modă, iar obiceiul de a direcționa mâncăruri bogate în fete tinere, precum gâștele cultivate pentru foie gras, este din nou înflorit fără control. Elhacen, un alimentator de forță profesionist cu ochii căzuți, estimează că în jurul lui Atar, un centru comercial aflat la 250 de mile de Nouakchott, proporția fetelor care suferă hrănire forțată a urcat la peste 80%. Cifrele guvernamentale dinaintea loviturii de stat din 2008 stabileau rata de la 50 la 60 la sută în zonele rurale și de la 20 la 30 la sută în orașe. „Practica reapare, pentru că încă găsesc movile de carne feminină reconfortante și erotice”, explică Seyid Ould Seyid, un jurnalist bărbat mauritan. „Atracția este înrădăcinată încă de la naștere”.

Elhacen, care câștigă echivalentul a 155 USD pentru fiecare fată pe care o hrănește forțat pe o perioadă de trei luni, este încântată. „Am din nou mai mulți clienți”, notează ea. „Clienții” ei actuali sunt culcați în colibă, epuizați cu ochi sticloși, digerând micul dejun. Elhacen amestecă curmale zdrobite și arahide cu cuscus și ulei pentru a face a doua dintre cele patru mese ale zilei - bile învelitoare, de dimensiuni de ou, de aproximativ 300 de calorii bucăți. Fiecare fată mănâncă aproximativ 40 pe zi, împreună cu 12 litri de lapte de capră și grâu, consumând zilnic între 14.000 și 16.000 de calorii. Consumul recomandat pentru o fetiță sănătoasă de 12 ani este în medie de 1500 de calorii; un culturist bărbat adult mănâncă până la 4000.

„Mă doare stomacul”, geme Tijanniya. Fiica negustorilor de animale, este furioasă pe părinți pentru că a trimis-o aici. "Nu vreau să fiu grasă. Nu cred că este frumos. Acum văd de ce unele fete de la școală s-au întors grase după vacanță, dar erau mult mai frumoase înainte". Tijanniya își ajustează mulafa albastru electric, dezvăluind un tricou galben și o fustă la modă din denim dedesubt. "Îmi place sportul. Mi-e teamă că nu voi putea alerga repede când sunt grasă".

Cum mănâncă fetele mici aceste cantități gigantice de alimente? „Sunt foarte strict”, se mândrește Elhacen. "Le bat pe fete sau le chinui strângând un băț între degetele de la picioare. Le izolez și le spun că femeile slabe sunt inferioare." Așezările deșertice, cum ar fi această comunitate agricolă de 1000 de oameni, fără electricitate sau apă curentă, sunt locuri populare pentru leblouh, deoarece nu există distracții și nu există modalități ușoare de a scăpa. Dar Elhacen neagă că munca ei se ridică la cruzimea copilului. „Nu, nu, este pentru binele lor”, aproape că țipă. „Cum vor găsi aceste soare bietele un soț dacă sunt osoase și revoltătoare?”

O adevărată îngrijorare, deoarece leblouh este legat de o altă practică abominabilă: căsătoria copiilor. Majoritatea fetelor se căsătoresc între 12 și 14 ani. „Creșterea dimensiunilor unei fete creează iluzia că este matură fizic, că este pregătită pentru un soț”, notează Aminetou Moctar, o femeie slabă, subțire de creion, în vârstă de 50 de ani, care este șefa Asociația femeilor șefe de gospodărie, o organizație pentru drepturi egale din Nouakchott. „Dar hrănirea forțată crește corpul și micșorează creierul - tot ce fac fetele este să mănânce și să doarmă”.

Tijanniya vrea să devină profesor de franceză, dar Elhacen spune că părinții ei au aranjat deja o căsătorie pentru ea. „Slujba ei va fi să facă bebeluși și să fie un pat moale și cărnos pentru soțul ei să se întindă”. În acest scop, ea intenționează să urmărească rapid creșterea în greutate a lui Tijanniya, servindu-și cupele de grăsime pură de animale. „Stratul de stomac ar trebui să cadă în cascadă, coapsele să se suprapună, iar gâtul să aibă valuri groase de grăsime”, spune Elhacen. Semnul suprem al frumuseții este totuși vergeturile argintii pe brațe. „Părinții îmi vor oferi un bonus dacă o fată dezvoltă vergeturi”.

Înapoi în Atar, o colecție de benzi înguste și nisipoase și magazine la coadă, Zeinebou Mint Mohamed, în vârstă de 26 de ani, oferă o privire asupra viitorului potențial al fetelor. Proprietarul unui magazin alimentar de 5'4 "și peste 200 de lire sterline, cu părul împletit vopsit blond la vârfuri și vergeturi pe brațe, este o femeie modernă care are o relație de iubire-ură cu mărimea ei.

"Am fost hrănită cu forța în copilărie. Am vărsat și am suferit arsuri la stomac și diaree, dar m-am îngrășat rapid", își amintește Zeinebou, așezându-se în casă, cu două camere. La 13 ani, era căsătorită cu un bărbat mult mai în vârstă, iar până la 16 ani avea doi fii. Apoi, ca orice adolescent normal, s-a răzvrătit, determinându-l pe soțul ei să divorțeze de ea. Nou-singură, a fost inundată de oferte romantice. "Am văzut brusc cât de mult bărbații mauritani adoră femeile foarte grase. Bărbații mi-au spus că am cel mai frumos corp din oraș și s-au luptat pentru mine". Cu ochii ei uriași și zâmbetul său carismatic, Zeinebou ar fi o mare frumusețe indiferent de mărimea ei. Dar reacția masculină la figura ei i-a transformat imaginea de sine. „Când mi-am dat seama de puterea pe care o aveam asupra bărbaților, am început să mă bucur să fiu grasă”. Actualul iubit al lui Zeinebou, Baba Slama, în vârstă de 29 de ani, care este, ca mulți bărbați mauritani, subțire, este de acord că ea este la conducere. "Este superba; o iubesc", spune el.

Cu toate acestea, greutatea lui Zeinebou o încetinește: "Sunt întotdeauna obosită și șuier atunci când merg. Vreau să fiu mai subțire, astfel încât să pot fi mai dinamică". Fană a săpunurilor TV din Franța și Maroc, ea mărturisește că este atrasă de stilul de viață al vedetelor feminine. „Par atât de independenți”, spune ea. "Mi-ar plăcea să pot purta blugi și tocuri înalte. Vreau să fac dietă, dar mi-e teamă că bărbații nu mă vor mai plăcea"

Zeinebou se îngrijorează, de asemenea, că își va pierde statutul de fată It în rândul prietenelor ei. „Primul meu gând când l-am întâlnit pe Zeinebou a fost: De unde a luat acel corp incredibil?” spune cel mai bun prieten al ei, Hawer Sessay, 26 de ani. „Eram atât de geloasă”. Deși este greu de scheletat la 5'6 "și 180 de lire sterline, Hawer spune că are probleme să se îngrămădească în greutate și a fost tachinată de fetele mai pline de adolescență. Recent, soțul ei i-a spus că" nu-i plăcea să doarmă cu o pungă cu oase "Disperată de a fi mai mare, Hawer folosește medicamente pentru a ajuta la creșterea în greutate. Ea produce o sticlă de pastile al căror ingredient activ este clorhidratul de ciproheptadină, un medicament alergic cu efect secundar al apetitului crescut. Utilizat greșit, medicamentul poate provoca tensiune arterială scăzută, încețoșată vedere, insuficiență renală și alte probleme. "Am cumpărat-o pentru că farmacistul mi-a spus că este cel mai puțin periculos."

Aminetou, activistul anti-hrănire a forței, spune că produsele farmaceutice sunt „noua formă de leblouh”. Vândute în secret pe piețele orașului, acestea includ hormoni folosiți la îngrășarea cămilelor și găinilor și steroizi pentru astm și cancer care provoacă balonare. Un vecin al lui Aminetou a murit în luna mai, după ce a luat hormoni la animale în timpul sarcinii. „Speră că îi va da un bebeluș gras”, oftează activista.

Aminetou a solicitat juntei să ia măsuri, fără rezultat. „Autoritățile vor ca femeile să revină la rolurile lor tradiționale - gătitul, rămânerea în interior și rămânerea grasă pentru a-i menține pe bărbați fericiți”, spune ea. Un purtător de cuvânt al guvernului, Mbarke Mint Mohamed, neagă faptul că autoritățile acceptă leblouh sau obezitatea feminină. „Luăm aceste probleme foarte în serios”, spune ea, dar nu poate numi nicio măsură introdusă pentru a le aborda de la lovitura de stat din 2008. Între timp, Dr. Mohammed Ould Madene, specialist în medicină de urgență în centrul prafului din Nouakchott, spune că idealul de grăsime este „o problemă gravă de sănătate publică”. Este alarmat de numărul de pacienți pe care îi vede cu diabet, hipertensiune, boli de inimă și depresie. El menționează cazul recent al unei fete care a fost dusă de urgență la clinică inconștientă. "Avea doar 14 ani, dar atât de imensă încât inima ei aproape că se prăbușise sub tensiune".

Cu toate acestea, unele tinere din capitală refuză să se ridice în vrac. „Am fost întotdeauna slab și îmi place mărimea mea”, spune Aminetou Kane, în vârstă de 28 de ani, asistentă socială cu ochi strălucitori. "Pot să lucrez, să dansez, pot merge pe jos trei mile până la plajă." Multe dintre iubitele ei, femei de carieră educate ca ea, preferă să fie și ele mai subțiri, adaugă ea. Un alt semn încurajator este reușita primei săli de sport destinate exclusiv femeilor din Nouakchott, unde aproximativ 300 de femei își schimbă hainele de mulafa pentru sudori. „Calitatea de membru este încă mică, dar sper că se va extinde”, spune proprietarul, Zahoura Kajouane. "Unele femei se alătură la ordinele medicului, dar altele sunt conștiente de imagine. O femeie speră să fie Shakira din Mauritania".

Acestea fiind spuse, femeile de aici aproape sigur nu se vor strădui niciodată să aibă o dimensiune slabă 0. În casa lui Zeinebou, ea și Hawer inspectează o fotografie a unui model îmbrăcat în bikini într-o revistă lucioasă din Marocul vecin. Femeia inteligentă are - pentru ochii occidentali - o figură perfectă, dar cele două femei sunt respinse cu adevărat. „Pare bolnavă”, sunt de acord, făcând clic pe limbă asupra șoldurilor și claviculelor ei. Apoi, apelează la un articol despre liposucție și râd atât de tare încât pereții par să tremure.