Prima linie de bază a rock-ului clasic al trupei „Greutatea” atrage o imagine clară, aproape cinematografică, a unui călător singuratic care trage într-un oraș numit Nazaret.

angeles

Dar care Nazaret?

A compus compozitorul Robbie Robertson cântecul pe cartierul Pennsylvania, în orașul biblic sau pe un alt Nazaret? Și povestea despre generozitate a cântecului a mers greșit pe baza evenimentelor din viața reală?

Dacă „Greutatea” ar fi fost un single pop aici-azi, plecat-mâine, s-ar putea ca aceste întrebări să nu mai conteze.

Dar piesa, lansată în 1968, a fost numită una dintre primele 50 de melodii din toate timpurile de revista Rolling Stone. A fost reînregistrat de artiști atât de diversi precum Aretha Franklin și Waylon Jennings. Se redă încă la radio clasic-rock și apare în campanii publicitare naționale, cum ar fi anunțurile Cingular Wireless de lungă durată, care i-au adus recent o nouă importanță.

„Cred că este un cântec grozav. Cred că este o melodie atemporală ”, a spus A.J. Fritz, managerul WLVR-FM, postul de radio de la Universitatea Lehigh din Bethlehem, Pa.

Întrebarea de la Nazaret are o semnificație specială pentru Valea Lehigh, o regiune care nu este cunoscută pentru cântece inspirate. Într-o zonă încă înfășurată din melodia sumbruă a lui Billy Joel din 1982 „Allentown”, un alt cântec popular cu legături la vale ar putea fi o ușurare.

Așa a fost și Nazaretul lui Robertson, Nazaretul din Pennsylvania?

Povestea reală a „Greutății” începe nu de la răspuns, ci la început - cu un tânăr muzician obosit de drum, aplecat peste o chitară acustică, așteptând inspirația.

Am nevoie doar de un loc

unde pot să-mi pun capul.

În 1967, Robbie Robertson știa multe despre drum.

Chitaristul Robertson și cei patru colegi ai săi din The Band au petrecut o mare parte din deceniul precedent în calitate de sidemen de turneu, mai întâi pentru omul sălbatic rockabil Ronnie Hawkins, apoi pentru Bob Dylan. Dylan a jucat săli de concerte, dar Hawkins a înființat aproape oriunde a găsit un bar.

În acea vară și toamnă, totuși, membrii grupului s-au stabilit în jurul „Big Pink”, o casă modestă din orașul West Saugerties, New York, din Munții Catskill. Trupa a început să-și comploteze propria carieră, ceea ce însemna să-și scrie propriile melodii. Și Robertson, cel mai apropiat membru al lui Dylan, a început să preia conducerea.

Versurile scrise de chitaristul născut în Toronto au arătat o fascinație pentru povestiri. Sau, mai precis, folclor - povești transmise de-a lungul generațiilor, cu adevărul și ficțiunea estompate pentru a crea un sentiment de mister.

„Există ceva ce Robbie a încercat să surprindă, a fi povestitor într-un sens foarte american”, a spus Todd Wolfe, chitarist de rock profesionist, rezident în Lehigh Valley și devotat fan al trupei.

„Greutatea”, aleasă de Robertson pe o chitară Martin D-28 în vara sau toamna anului 1967, a apărut ca propria sa poveste populară umbrită, autonomă.

Într-un fundal simplu, țărănesc, de pian și chitară tocată, bateristul Levon Helm și basistul Rick Danko au cântat pe rând rolul unui povestitor nefericit care vizitează un oraș necunoscut. Oboseala obosită din Arkansas a lui Helm ia cele mai multe versete.

În primul verset, singurul care menționează pe Nazaret pe nume, naratorul epuizat cere un loc unde să doarmă. El este respins de un localnic:

El doar a rânjit și mi-a dat mâna

Și „Nu!” A fost tot ce a spus.

Versurile ulterioare îl găsesc pe cântărețul pus de străini colorate - Carmen, Luke, Crazy Chester - toate cerând favoruri. Unul îi cere să țină companie unui prieten, altul să aibă grijă de câinele său.

Pe cor, în armonie, Helm, Danko și pianistul Richard Manuel deplâng poverile bunătății:

Luați o sarcină de la Fanny,

Luați o încărcătură gratuit,

Luați o sarcină de la Fanny,

Și (și) (și) mi-ai pus sarcina.

Robertson va spune mai târziu că piesa era despre „imposibilitatea sfințeniei” sau dificultatea de a fi la înălțimea cerințelor lumii. Aficionat la cinema, Robertson ar cita opera cineastului spaniol Luis Bunuel pentru o parte din inspirația piesei.

Prinde o ghiulea acum,

nu mă duce în jos.

Nu este surprinzător faptul că topurile pop din acea vreme aveau un spațiu mic pentru o enigmatică poveste de oraș mic inspirată de un realizator de artă. „Greutatea” nu a făcut Billboard Top 40 când a fost lansat ca single în septembrie 1968.

Dar albumul de debut similar al trupei, „Music From Big Pink”, a atras muzicieni care au început să acopere „The Weight”. Versiunea Aretha Franklin a spart Top 20 în anul următor. Grupul Gospel The Staple Singers și R&B; saxofonistul Regele Curtis a tăiat și versiunile.

Utilizarea melodiei în filmul de contracultură din 1969 „Easy Rider” a contribuit la consolidarea acesteia ca pe un cântec definitoriu al generației sale. A jucat și în „The Big Chill” din 1983, un alt film iconic care a rezumat gândurile și experiențele baby boom-urilor.

Astăzi, la fel ca alte preferate ale rock-ului clasic, piesa atrage agenții de publicitate. Cel mai recent, Cingular Wireless a folosit primul vers pentru o campanie de lungă durată care a arătat un bărbat care conducea țară pentru a se reuni cu soția sau prietena sa.

Vance Overbey, directorul executiv de publicitate al Cingular, a declarat că agenția publicitară BBDO a trecut prin „sute, dacă nu chiar mii” de cântece. „Greutatea” a fost o alegere clară pentru a însoți călătoria bărbatului, a spus el.

„Melodia a rămas cu noi”, a spus el. „Este un cântec atât de plăcut și transcende și generațiile. . Părea să se potrivească cu povestea pe care o povesteam. ”

Misterul melodiei a rezistat odată cu atracția sa. De când a fost lansat „The Weight”, fanii trupei au dezbătut semnificația sa - și stabilirea sa în loc și timp.

Pentru unii ascultători, primul verset a sugerat povestea biblică a lui Iosif și Maria, forțați să doarmă într-un grajd. Alții și-au imaginat o poveste contemporană din anii '60, care povestește luptele din viața reală a unui călător nedorit, poate un muzician cu părul sălbatic care ajunge într-un oraș mic ca Nazaret.

Un umăr rece nu ar fi fost lipsit de caracter pentru Nazaretul strâns din anii 1960, spun unii din oraș.

„Oamenii de aici sunt oameni extrem de conservatori”, a spus primarul Earl Keller, rezident din 1961. „Revenind la acea epocă, eram cu adevărat clanici. . Cu siguranță ar face asta. ”

Peter Viney, un fan al trupei din Marea Britanie, a scris un articol lung disecând versurile melodiei pentru un site web, theband.hiof.no. Viney a spus că piesa îi sugerează Vechiul Vest prăfuit, în timp ce alții își imaginează un cadru sudic faulkneresc. Semnificația versurilor este, de asemenea, o chestiune de interpretare, cu diferiți ascultători care aud totul, de la conotații biblice la referințe de droguri sau sexuale.

Dar puțini ascultători par să știe suficient despre Nazaret, Pa., Pentru a face o mare legătură dincolo de nume.

Chiar și chitaristul local Wolfe, care odată a cântat „The Weight” pe scenă cu Levon Helm, nu a avut nicio legătură cu Lehigh Valley. Wolfe și-a imaginat întotdeauna că piesa a fost stabilită în sud, în principal pentru că grupul și-a ales singurul membru din sud pentru a cânta.

Geanta mea se scufundă

și cred că este timpul.

Wolfe a fost surprins să audă că s-a înșelat. Nazaretul din „Greutatea” este într-adevăr inspirat de Nazaret, Pa. Deși piesa nu se bazează pe nicio vizită din viața reală.

Pentru a debloca misterul, reveniți în 1967 și examinați chitara pe care Robertson o scria „Greutatea”. Era un Martin din 1951, realizat de C.F. Martin & Co., cunoscutul producător de chitare. Compania își avea sediul în Nazareth când a fabricat chitara lui Robertson, deși s-a mutat în Upper Nazareth Township în 1964.

Robertson, care a refuzat să solicite un interviu, i-a spus recent povestea adevărată din spatele „Greutății” lui Dick Boak, managerul de relații cu artiștii lui Martin. Boak vorbește cu chitaristul despre o posibilă chitară model-semnătură Robbie Robertson.

Potrivit lui Boak, Robertson i-a spus că lucrează la „Greutatea” când s-a uitat la eticheta din gaura sonoră a chitarei sale Martin. I-a plăcut inelul numelui „Nazaret, Pa.” Și a decis să-l folosească.

„A spus că chitara i-a dat prima linie a piesei și totul a decurs de acolo”, a spus Boak.