elena
Avem de 10 ori mai multe microorganisme care trăiesc în și pe corpul nostru decât numărul propriilor noastre celule; cea mai mare și mai diversă comunitate de microorganisme se află în intestinele noastre și se numește microbiom intestinal. Microbiomul afectează aproape fiecare aspect al sănătății umane și mulți oameni de știință îl consideră un organ suplimentar. Profesor Elena Comelli, Catedra Familiei Lawson în Cercetarea Nutriției Microbiomilor, explorează natura complexă a acestei comunități de microorganisme în sănătate și boală.

Microorganismele noastre ne servesc în multe feluri. Una dintre funcțiile lor principale este de a ne ajuta să digerăm alimentele. Există niște carbohidrați pe care pur și simplu nu îi putem prelucra singuri. Bacteriile din intestinul nostru descompun aceste „substanțe nutritive dure” în substanțe pe care le putem absorbi. Armata de microbi din intestinul nostru ajută, de asemenea, la producerea de vitamine, contribuie la absorbția mineralelor și ne întărește sistemul imunitar.

Nu toți microbii sunt de ajutor, dar există un echilibru sănătos al microbiomului, în care microbii utili sunt mai numeroși și reduc efectele adverse ale celor dăunători. Microbiomul este deosebit de important la copii. „Când ne naștem, nu avem încă această comunitate complexă”, spune Comelli. „Ca nou-născuți, curajul nostru este practic steril. Dar o dobândim foarte repede, în primii doi-trei ani de viață. Așadar, este esențial să avem o compoziție „corectă” a microbiomului de la o vârstă fragedă, deoarece dacă lucrurile merg prost, am putea fi blocați cu cea „greșită”. ”

Comelli conduce mai multe studii de microbiomi. Ea analizează „programarea nutrițională” sau modul în care dieta mamei în timpul sarcinii și alăptării afectează microbiomul și sănătatea pe termen lung a descendenților. Ea studiază, de asemenea, probioticele - și modul în care acestea funcționează la nivel molecular și modul în care suplimentele probiotice pot îmbunătăți digestia și sănătatea generală.

Comelli lucrează, de asemenea, cu un alt grup de cercetători pentru a explora relația dintre intestine și oase. Oasele la persoanele obeze sunt mai fragile, nu numai din cauza excesului de greutate, ci și din cauza evenimentelor moleculare din timpul formării osoase la o vârstă fragedă.

„Microbiomul este esențial pentru aproape fiecare aspect al funcționării și sănătății umane”, spune Comelli. „Microorganismele din intestin sunt diferite calitativ și cantitativ la copiii sănătoși și obezi. Cercetarea noastră va ajuta să aflăm cum și când este momentul potrivit pentru a modifica dietele pentru a reduce riscul și pentru a preveni bolile cronice. ”

Comelli spune că interesele sale de cercetare sunt aliniate cu misiunea Catedrei Familiei Lawson în Cercetarea Nutriției Microbiome. „Cercetarea noastră are implicații puternice asupra sănătății publice. Sperăm că va ajuta la informarea liniilor directoare nutriționale și va duce la soluții care vor ajuta la tratarea pacienților și la prevenirea bolilor, la persoanele de toate vârstele. ”