care

Un pitcher de baseball care se încălzește în bullpen, un student de actriță și un copilot de avion, sunt toate back-up-uri capabile să îndeplinească o funcție esențială atunci când este nevoie. În fiziologia umană, multe dintre funcțiile vitale ale corpului au cel puțin un sistem de rezervă.

Dr. Michael Schwartz, profesor de medicină și șef al Secției de nutriție clinică din Divizia Metabolism, Endocrinologie și Nutriție, și colegii săi lucrează la identificarea căilor cerebrale care răspund la doi hormoni diferiți - leptina și insulina - care informează creierul biochimic despre câtă grăsime este în organism.

„Atât leptina cât și insulina sunt produse proporțional cu masa de grăsime corporală”, spune Schwartz. „Leptina este produsă de celulele grase și insulina de către pancreas. Deși insulina este mai cunoscută pentru rolul său în controlul zahărului din sânge, ambii hormoni semnalează creierul cu privire la suficiența conținutului de grăsime din corp. Când oamenii slăbesc, scăderea nivelului acestor hormoni stimulează pofta de mâncare și promovează recuperarea greutății pierdute. ”

Datorită acestor răspunsuri adaptative, este dificil ca oamenii să țină o dietă și să mențină greutatea. Sentimentele experienței persoanelor care țin foame se datorează, cel puțin parțial, reducerii semnalelor de insulină și leptină. În schimb, atunci când oamenii normali mănâncă în exces, o creștere a semnalizării leptinei și insulinei în creier îi ajută să mănânce mai puțin și să piardă excesul de greutate.

„Leptina trimite un semnal către celulele creierului care le modifică funcția”, spune Schwartz. In ultimii doi ani, am fugit pentru a ne concentra asupra naturii acelui semnal celular si a relatiei sale cu modul in care aceste celule ale creierului raspund la insulina. Deși receptorii pentru leptină și insulină sunt destul de diferiți, credem că ambii hormoni activează aceeași cale biochimică în subseturi specifice de neuroni care controlează consumul de alimente. ”

La persoanele obeze, se produce mai multă leptină și insulină și totuși consumul de alimente este de obicei normal sau crescut, sugerând că acestea pot fi rezistente la leptină. Regiunile creierului care detectează leptina nu răspund în mod adecvat la semnalul de leptină și acest lucru permite menținerea și apărarea unui nivel ridicat de grăsime corporală.

„Trebuie să înțelegem clar ce fac acești hormoni în creier dacă vrem să înțelegem cum acest sistem de semnalizare devine deranjat și duce la creșterea în greutate. Acest lucru ar putea duce în cele din urmă la dezvoltarea de medicamente pentru a menține greutatea corporală normală. ”

Schwartz prezintă nov. 21 Conferință știință în medicină, „Insulina, Leptina și hipotalamusul: componente cheie ale sistemului de control al consumului de alimente și al greutății corporale”, de la prânz până la ora 13:00. în camera D-209, Auditoriul Turner, Centrul de Științe ale Sănătății.

Schwartz a obținut un M.D. în 1983 de la Rush Medical College din Chicago, unde a primit Premiul Nathan M. Freer ca student remarcabil al clasei de absolvire. A venit pentru prima dată în UW în 1983 ca rezident în medicină, urmând o bursă în endocrinologie în perioada 1987-1990. Schwartz a fost instructor interimar la UW și apoi s-a alăturat facultății ca profesor asistent în 1993.

Printre numeroasele sale premii a primit Premiul pentru tineri investigatori al Federației Americane pentru Cercetări Medicale în 1994, Premiul pentru tineri facultăți al Societății occidentale pentru investigații clinice în 1995 și a fost ales în Societatea americană pentru investigații clinice în 1999.