Steaua câștigătoare a premiilor Emmy, Master of None, este una dintre cele mai căutate voci noi de la Hollywood. Înaintea noii sale drame americane The Chi, ea vorbește despre creșterea ciudată în Chicago și de ce televiziunea este aspirațională pentru America neagră

waithe

Premiile Emmy din acest an au văzut un nou val de producători de televiziuni care prăbușesc petrecerea anuală. The Handmaid’s Tale i-a dat lui Hulu o victorie neașteptată, noi talente precum Donald Glover au străpuns tavanul de sticlă și, pe fondul entuziasmului față de diversitatea premiilor, au fost doborâte în cele din urmă și unele recorduri nedorite.

Vedeta și scenarista Master of None, Lena Waithe, a devenit prima femeie de culoare care a câștigat un Emmy pentru scriere. „Vă mulțumesc că ați îmbrățișat un băiețel indian din Carolina de Sud și o fetiță neagră și ciudată din partea de sud a orașului Chicago”, a spus ea într-un discurs emoționant care a devenit viral și a fost reprodus integral pe site-ul Time Magazine.

Ziua Recunostintei, episodul pe care l-a scris care i-a câștigat premiul, s-a bazat pe propriul proces de ieșire care a avut loc în decursul unui deceniu de mese de Ziua Recunoștinței. Dar Waithe aproape că nu a scris episodul. „Nu credeam că ieșirea mea a fost atât de interesantă”, spune actorul, scenaristul și producătorul de 33 de ani.

În ciuda pretențiilor sale, a propriei sale vieți și a experiențelor în care investesc companiile de la Hollywood și TV. La urma urmei, joacă și scrie despre ea și despre viața ei - cum ar fi în noua ei dramă The Chi, care are premiera duminică în SUA - care i-a confirmat statutul de una dintre cele mai interesante voci noi ale televiziunii.

„Vezi adesea poveștile femeilor, dar nu vezi deseori femei de culoare care sunt ciudate. Și cred că avem nevoie de mai mult din asta ", oferă ea ca explicație pentru cererea ei bruscă. „Vreau să fiu cât mai cinstit și cât mai vulnerabil posibil, astfel încât să nu avem doar o fată neagră brânză care să urmeze stereotipurile și tropii: precum mama neagră supărată cu Biblia. Nu asta a fost experiența mea. "

Experiența ei a fost întotdeauna atipică. În timp ce era la liceu, mama ei nu i-a permis să lucreze, dar odată ce a absolvit și s-a înscris la Columbia College din Chicago, a găsit modalități de a se apropia de industria cinematografică și de televiziune. A lucrat la un cinematograf, la departamentul media la Best Buy și la un magazin Blockbuster. Solicitând un transfer de la acesta din urmă, s-a mutat la Los Angeles în 2006.

Odată ajunsă acolo, a lucrat în industria TV, începând ca asistentă la producătorul executiv al sitcom-ului Girlfriends, de lungă durată și foarte apreciat. Dar Waithe a atras curând atenția în moduri pe care nu le intenționa. Începută să devină scenaristă, a fost surprinsă să fie distribuită într-un mic rol în drama ascuțită Lisa Kudrow HBO The Comeback. Timp de 12 ani, ea a scris pentru Bones, dar marea ei pauză de actorie a venit atunci când Aziz Ansari a rescris un rol în mașina lui Netflix Master of None, astfel încât personajul, cea mai bună prietenă a sa, Denise, seamănă cu Waithe.

Aziz Ansari și Lena Waithe își primesc premiul la cea de-a 69-a fotografie Emmys: Buckner/Variety/REX/Shutterstock

Ansari a făcut-o o parte esențială a seriei; un confident fără sens, care a fost ridicat deasupra tropului „celui mai bun prieten negru” și a devenit în schimb un personaj complet rotunjit. Exact tipul Waithe nu este obișnuit să vadă la televizor.

„Nu există nicio emisiune la televizor în care protagonistul să fie o persoană ciudată de culoare, de sex masculin sau feminin”, spune Waithe. „Mai avem un drum lung de parcurs pentru a arăta cu adevărat amploarea a ceea ce este comunitatea queer. Există oameni ca mine care există și merităm să fim și pe ecran. ”

Mai avem un drum lung de parcurs pentru a arăta cu adevărat amploarea a ceea ce este comunitatea queer

Crescând în partea de sud a orașului Chicago, Waithe și-a dat seama devreme că fața ei nu i se reflecta înapoi de pe ecran. „Dacă provii dintr-un mediu sărac și ai un părinte singur, televizorul devine ceea ce visezi”, spune ea. „Este foarte important pentru copiii de culoare maro să vadă alți copii de culoare maro la televizor, pentru că e ca și cum ai vedea o versiune a ta pe care ai sperat să o faci”.

Ceea ce părea a fi reprezentat, totuși, a fost negativitatea. South Side a fost - încă este, la fel ca tot Chicago - descris ca un loc violent, nihilist și periculos. Narațiunea unidimensională a fost inspirația pentru Chi. Drama se deschide cu o lovitură literală care pune în mișcare un ciclu de răzbunare, miză mare și de multe ori decizii sfâșietoare care fac ca viața a patru personaje să se intersecteze în moduri neașteptate. „Oamenii sunt atinși de violența cu armele și ar trebui raportat [despre]. Dar vrem să o facem dintr-un punct de vedere foarte uman ”, spune Waithe. „Vreau să spun o poveste despre de unde sunt și despre oamenii care sunt acolo față de titluri.”

DJ R-Tistic, Common și Lena Waithe la premiera The Chi. Fotografie: Charbonneau/REX/Shutterstock

Colegul din Chicago, actorul și rapperul Common s-au angajat ca producător executiv, atras de obiectivul lui Waithe de a reprezenta cu exactitate. „Încerc să îi umanizez pe acești oameni cât mai mult posibil”, spune ea. „Se comportă ca și cum ar fi o junglă sau dacă tinerii bărbați negri sunt problema. În realitate, cred că este sistemul. Multe dintre aceste probleme sunt cu mult peste nivelul nostru salarial. Este un oraș complex. Există multă frumusețe acolo. Există multă umanitate acolo. Multă lumină, multă bucurie. ”

O audiție pentru Steven Spielberg este un punct culminant pentru majoritatea actorilor. Dar pentru Waithe nu avea aceeași greutate. „Am făcut-o pentru rahaturi și chicotiri”, spune ea. Interpretarea și scrierea Master of None, precum și grăbirea de a obține The Chi ridicat au însemnat că Waithe nu avea nici timpul, nici dorința de a participa la audiții. Dar când agenții de casting pentru Ready Player One i-au văzut fotografia, au vrut să citească.

„Am intrat din respect și am citit în cadența mea obișnuită”, spune Waithe. După un apel de apel, a sunat telefonul ei și a auzit o frază, probabil că o mână de actori, în special începători relativ, au auzit vreodată: „Steven ți-a văzut caseta și vrea să joci acest personaj”.

A rezervat un zbor spre Londra, unde filma Ready Player One, și s-a scufundat în rol - despre care încă nu poate elabora. „Steven este un uriaș care nu îi face pe oameni să se simtă mici. Are o mulțime de femei în poziții de putere pe platou. Apreciez asta în zilele noastre ”, adaugă ea.

Dar asta nu înseamnă că el nu i-a cerut să muncească din greu, motiv pentru care s-a oprit când Ansari i-a cerut să scrie un episod despre ieșire. Pur și simplu nu a avut timp. Ansari a insistat, a zburat la Londra și au scris scenariul Ziua Recunoștinței în trei zile. „Nouăzeci și nouă la sută din ceea ce am scris este ceea ce am împușcat. Când oamenii spun că le place, sunt foarte măgulită pentru că suntem cu adevărat sângele, sudoarea și curajul lui Aziz ", spune ea.

Totuși, spune ea, există un drum lung de parcurs - și nu trebuie neapărat să conducă acea taxă singură. „Mă lupt pentru a ajuta la rezolvarea problemei. Să facem o serie despre oameni intersexuali, asexuali și care deschid cu adevărat niște plafoane de sticlă ”, spune ea. „Cineva de acolo tânjește după acele personaje și acele povești.”

Dacă știe cineva, cu siguranță o fetiță neagră și ciudată din partea de sud a orașului Chicago.

  • Chi începe în SUA, duminică la Showtime; Ready Player One este disponibil pe 30 martie în Marea Britanie