Un nou studiu sugerează că relocarea oamenilor din cartierele sărace poate fi la fel de eficientă ca și medicamentele în reducerea șanselor lor de a se supraponderali și a dezvolta diabet zaharat.

De John Bohannon, ScienceNOW

medicamente

Dacă ați fugit pentru a încărca kilogramele, medicul dumneavoastră vă poate recomanda să vă ridicați și să vă deplasați. Dar un nou studiu sugerează că nu doar corpul tău ar trebui să te miști. Cercetătorii au descoperit că relocarea oamenilor din cartierele sărace poate fi la fel de eficientă ca și medicamentele în reducerea șanselor de a deveni supraponderali și de a dezvolta diabet.

„Luați în considerare două femei afro-americane cu venituri mici în vârstă de 50 de ani din Chicago”, spune Ludwig. „Una locuiește în Hyde Park”, un cartier integrat de clasă mijlocie ”, iar cealaltă locuiește în Washington Park,” un cartier din apropiere, dar extrem de sărac și segregat rasial. „Vedem că femeia care locuiește în Hyde Park are o sănătate mai bună”, spune Ludwig, dar se datorează cartierelor în sine sau unei diferențe între femeile care le-au determinat să aleagă unde să locuiască? Singura modalitate de a rezolva cauza și efectul este de a face un studiu randomizat, deplasând oamenii între cartiere și urmărindu-le sănătatea pe parcursul mai multor ani.

Asta este ceea ce SUA Departamentul pentru locuințe și dezvoltare urbană (HUD) a făcut-o, iar o echipă condusă de Ludwig a analizat rezultatele. În încercarea de a stabili o legătură între educație, ocuparea forței de muncă și cartiere, HUD a recrutat 4.498 de voluntari din 1994 până în 1998 care locuiau în locuințe publice din orașe din țară și i-au repartizat aleatoriu într-unul din cele trei grupuri. Primul grup a primit tichete de închiriere care le-au permis să se mute în cartiere de clasă mijlocie - definite ca având mai puțin de 10% din rezidenți cu venituri sub pragul sărăciei. Al doilea grup a primit aceleași vouchere pentru a ajuta cu chiria, dar a rămas în aceleași cartiere. Iar al treilea grup a fost un control care nu a primit vouchere și a rămas pe loc. Cercetătorii au verificat starea de sănătate a tuturor la începutul experimentului și din nou între 2008 și 2010, măsurând date precum înălțimea, greutatea și cantitatea de hemoglobină din sângele legat de moleculele de zahăr, care este un indicator al diabetului.

Cartierele contează, a descoperit echipa lui Ludwig. Starea de sănătate a persoanelor care au primit subvenții la chirie, dar nu s-au mutat, nu a arătat nicio îmbunătățire semnificativă. Dar oamenii care s-au mutat în cartierele din clasa de mijloc au fost cu aproximativ 5% mai puține șanse de a fi obezi și de a prezenta semne de diabet decât oamenii lor din grupul de control, relatează echipa astăzi în The New England Journal of Medicine. „Acestea sunt efecte destul de mari”, spune Ludwig, „comparabile ca mărime cu efectele pe termen lung asupra diabetului pe care le vedem din intervențiile vizate asupra stilului de viață sau de la furnizarea oamenilor cu medicamente care pot preveni apariția diabetului.”

Experimentul arată în mod clar că efectul vecinătății este real, spune Nicholas Christakis, sociolog la Harvard Medical School din Boston, care studiază efectul legăturilor sociale asupra sănătății, dar mecanismele rămân tulburi. Se întreabă el magazinele și restaurantele, parcurile și bazinele, „sau oamenii dintr-un cartier care te afectează cel mai mult?” De exemplu, spune Christakis, oamenii care s-au mutat s-ar putea să fi pierdut în greutate, deoarece străzile mai sigure și spațiile deschise „le-au permis să meargă mai mult afară sau pentru că au văzut oameni mai subțiri în jurul lor sau ambii”.

Această poveste oferită de ScienceNOW, serviciul zilnic de știri online al revistei Science.

* Imagine: Oamenii care au fost relocați în zone mai bogate (stânga) din cartierele sărace (dreapta) din Chicago au devenit mai puțin obezi și mai sănătoși. (Zol87/Flickr/licențiat CC - stânga; Sean Parnell - dreapta) *