De la drum, ferma de capre lactate Capercaillie arată ca un paradis pastoral. Clădirile cu șindrilă sunt amplasate printre copaci cu frunze și deschise spre grădini pitorești cu flori și viță de vie. La capătul unei cărări printr-o grădină centrală, caprele saltează și aleargă într-o curte largă. În timp ce se zbateau, un câine alb urs se plimba de-a lungul gardului. Este o scenă poetică prietenoasă.

afacerea

Timpul de muls este o altă poveste. Când Caitlin Hunter și un vizitator intră în sala de muls, caprele sar și dau cu piciorul în ușă. Animalele știu că timpul de muls, care se întâmplă de două ori pe zi, este și timpul de hrănire. Este sigur să spun că aceste două ritualuri sunt cele mai excitabile momente ale zilei.

Claymore, Marile Pirinei, se agită la o altă ușă. Vede un străin pe gazon și devine nervos. Nu mai arată ca un personaj dintr-o carte pentru copii. Acum pare serios. Ochii lui spun, atinge capra și vei muri.

Hunter toarnă furaje în recipiente de plastic pe perete, apoi deschide ușa ușa hambarului. Patru capre mari și un puști se reped. Cei mari își iau locul la mese și mănâncă zgomotos, cu capre sclipind în sus și în jos cu fiecare mestecat. Puștiul sare peste cap până când Hunter o conduce spre un balot de fân în altă cameră. „Există întotdeauna un mic care este stricat putred”, spune ea.

Când se întoarce în sala de muls, Hunter șterge mamele caprelor și leagă două dintre animale de o mașină de muls sub presiune. În fundal, un generator fredonează, dar zgomotul, zgomotul, mulsul umple camera. Uneori, când lichidul vine lent, Hunter mulge cu mâna.

De mana. Acesta este cuvântul operativ la Appleton Creamery, unde Hunter, soțul ei, Bradley și fiica lor, Fiona, au produs peste 5.000 de lire sterline de brânză de capră premiată anul trecut. În septembrie, vânătorii au călătorit la un spectacol de brânză invitațional în Bra, Italia, pentru a-și afișa și promova varietățile de brânză de capră făcută manual - numită „chevre” și pronunțată ca Chevrolet fără „olet”.

„Imaginați-vă târgul comun, dar toată brânza. Și vinuri și bere și pâine și miere. Și așezat într-un oraș italian antic ”, a spus Caitlin Hunter. „Am stat trei zile într-o ceață de brânză. A fost scufundarea totală într-o cultură alimentară care iubește tipul de mâncare pe care ne place să o producem. ”

Appleton Creamery, principala afacere de la Capercaillie, a fost una dintre cele trei din 52 de producători de brânzeturi americani care au călătorit în Italia în urma sept. 11 atacuri. Ceilalți au fost reprezentați de produsele lor, dar din cauza complicațiilor de călătorie și programare, precum și a fricii, mulți producători de brânzeturi au rămas în urmă. Cei care au mers au oferit probele gratuite tipice pe care toți producătorii de brânză le oferă participanților, precum și o masă separată de degustare cu taxe minime, toate acestea fiind colectate ca fonduri de ajutor pentru tragediile americane.

Întorcându-se acasă, vânătorii trebuie deseori să-i educe pe clienții potențiali despre gloriile brânzei de capră. Chevre, explică ei, este o brânză de capră proaspătă în stil francez, cu aromă blândă, textură fragedă. Este mai scăzut în calorii și mai ușor de digerat decât multe alte brânzeturi și este o sursă bună de potasiu și vitamina A. Când adăugați chevre la salatele verzi, pizza, supe, cartofi și pește, felurile de mâncare capătă o eleganță exotică.

Dar are gust de capră?

Răspunsul, a declarat bucătarul Manuel Mercier, care servește chevre Appleton la restaurantul The Youngtown Inn din Lincolnville, este nu. "Are o consistență bună și un gust proaspăt, nu ca brânza pe care o deschideți dintr-un pachet", a spus el. „Este moale și ușor și deloc puternic. Nu are gust de capră. "

Când vânătorii au plecat în Italia, ceea ce au făcut cu încurajarea și contribuțiile financiare ale familiei și prietenilor, au găsit o comunitate de oameni care nu numai că acceptă produsele de capră ca parte a alimentației de zi cu zi, dar adoră delicatețea unică a gustului și a artei proces de producție. În parte, sprijinul s-a datorat faptului că spectacolul brânzeturilor a fost organizat de Slow Food International, o mișcare alimentară care promovează producătorii de alimente artizanale. Dar în Italia, Vânătorii au găsit palate simpatice la fiecare pas. Deci, dacă nu vorbesc italiană. Vorbeau limba brânzei. Pe scurt, vânătorii s-au simțit ca și cum ar fi ajuns într-un loc cu aceleași obiective din inimă, pline de grijă, pe care și le-au propus pentru propriile produse și stil de viață.

„Fac această brânză pentru că vreau să fac ceva care să aibă gust de brânză, ceva care să vă permită să gustați aroma care vine”, a spus Caitlin Hunter, care predă și cu jumătate de normă la școala publică locală. „Dar de multe ori americanii nu sunt pregătiți pentru asta. Ei pot ezita cu privire la noile arome. ”

Nu este vorba despre faptul că produsele Appleton Creamery, care conțin cheag vegetal și nu au hormoni artificiali, sunt foarte greu de vândut. Vânătorii își vând mărfurile pe piețele de fermieri din Belfast vineri și Orono sâmbăta și vând întotdeauna mai mult decât pot stoca. Chiar și în magazine, cum ar fi Belfast Cooperative și French & Brawn Market Place din Camden, rafturile sunt golite rapid de chevre înfășurate într-o frunză de struguri de brandy, sau laminate în piper negru, sau cu esență de portocală, sau chipotle, sau mărar, sau picurare cu ulei de măsline cu usturoi prăjit și ierburi (o combinație care a câștigat distincții de la American Cheese Society și American Dairy Goat Products Association).

„Brânza lor este incredibil de populară”, a spus Joel White, manager la French & Brawn. „Vând imediat din el. Produsul este atât de frumos afișat și este local, iar calitatea este întotdeauna excelentă. Când nu mai sunt, clienții nu sunt mulțumiți. Dacă nu o am, unii clienți vor merge până la Appleton pentru a-l obține ei înșiși. ”

Un client care ajunge la ferma Appleton, cinci acri ascunși pe drumuri rurale răsucite care se învârt de-a lungul vârfurilor dealurilor, ar putea să-l găsească pe Bradley - dacă este primăvară - livrând copii noi sau pe Fiona care își prepară specialitatea din lapte de capră. Claymore va fi, de asemenea, acolo, pe teren cu caprele bouncy.

O adevărată familie renascentistă, Vânătorii rămân ocupați cu o varietate de ocupații. Bradley este un producător de vele și lucrează la pânze și rigle într-un pod construit adiacent casei familiei. Asta îl face și pe el cusător principal, când Fiona are o haine în haine. Și din moment ce munca lui îl ține pe proprietate toată ziua, el tinde să fie bucătarul familiei. Bradley a construit, de asemenea, hambarul și încăperile de lucru în care sunt adăpostite toate preparatele de brânză și mașinile.

„Este un efort complet de echipă”, a spus Bradley, care a cumpărat proprietatea din Appleton în 1979, când avea doar o cabană pe ea. „Ferma nu ar putea funcționa fără Cait pentru a face brânza și pentru a merge la piețe sau fără ca eu să construiesc clădirile, să livrez bebelușii și să sparg gheața iarna. Și Fiona ajută la piețele fermierilor și face produsul. Aceasta este o operațiune mică, intimă, foarte personală, pentru că suntem cu toții aproape de ea. Ne mândrim cu arta și știința implicate. ”

Caitlin, dacă nu predă, va fi, fără îndoială, în hambar, unde poate petrece zile întregi în plin sezon până la brațe în lapte de capră. Afacerea, la urma urmei, este ideea ei.

„Îmi place”, a spus Caitlin despre lucrul cu caprele și proiectarea brânzeturilor. „Îmi place să fac un produs pe care oamenii să-l mănânce. Dacă nu ar fi brânză de capră, ar fi altceva. Pentru mine aceasta este o ieșire creativă. ”

„Suntem un fel de hippies rămași”, a adăugat Bradley.

Totul a început în urmă cu mai bine de 20 de ani, când Caitlin s-a mutat din Massachusetts, în insula Matinicus. A început să crească capre, să facă brânză și să vândă produse agricole. În cele din urmă, a obținut o diplomă universitară în afaceri și ea și Bradley s-au căsătorit. În 1994, cei doi au obținut licența pentru a-și vinde produsele agricole - inclusiv chevre, brânză feta, brânză Crofter (o brânză semidură), câteva brânzeturi îmbătrânite și săpunuri de lapte de capră, pe care sora lui Caitlin, Megan Cafferata, le ajută să facă.

Vânătorii au început la începutul anilor 1990 cu trei capre alpine elvețiene, cunoscute pentru adaptabilitate, sănătate bună și producție excelentă de lapte. "Ne-am așteptat să le avem doar pentru uz familial", a spus Bradley, "dar am tot dorit să păstrăm descendenții în fiecare an". În această vară, peste fermă s-au născut peste 90 de copii. Fiona numește caprele și există întotdeauna o temă, cum ar fi zei și zeițe sau bijuterii. Anul viitor, tema va fi orice italiană, pentru a sărbători vizita la Bra. Adesea, numele aduc un omagiu fondului gaelic al familiei. Numele fermei - Capercaillie - este derivat din cuvintele scoțiene și este, de asemenea, numele de turmă înregistrat pentru capre.

Majoritatea caprelor, inclusiv patru dolari folosiți pentru reproducere, rămân la cremă. Dar în fiecare an, Vânătorii vând copii către alte ferme sau către oameni care doresc animalele de companie ca animale de companie.

Recent, la piața fermierilor Orono, vânătorii împărțeau mostre de chevre. Fiona era de-a lungul timpului, dar adormise în timp ce citea pe scaunul din față al autoutilitarei. Părinții ei erau ocupați să împacheteze brânza pentru clienții dornici și să le explice produsele celor sceptici. Oile s-au întors în siguranță la fermă cu Claymore.

„Toate mâncărurile artizanale au venit în această țară cu sute de ani în urmă și apoi s-au pierdut”, a spus Caitlin. „Statele Unite trebuie reeducate cu privire la acest tip de alimente. Dacă li se oferă mâncare bună, majoritatea oamenilor o vor aprecia și o vor cumpăra - chiar dacă aroma este nouă pentru ei. ”

Cumpărați-o, o fac - la piețele fermierilor, în magazinele alimentare specializate, prin comandă prin poștă. Și, la fel ca și italienii și aproape toți ceilalți care gustă brânza cremoasă, se întorc pentru mai multe.