30 iunie 2005 - 12:00 am

Dean Fosdick - Pentru Associated Press

Fructele sălbatice se coc în toată America, iar cursa se desfășoară printre oameni și animale, păsări și insecte, pentru a vedea cine le va primi pe ale lor.

Murele sunt cele mai mari și mai recunoscute dintre fructele sălbatice. Acestea sunt culegeri ușoare de la desișuri de-a lungul marginilor liniștite ale drumurilor, de la arbuști în pajiști însorite, crescând pe fețele muntelui și paralel cu țărmurile mării, din Texas până în Columbia Britanică.

Pentru persoanele care respectă drepturile de proprietate, murele sălbatice sunt, în general, gratuite. Dar asta nu înseamnă că nu veți plăti un preț dacă nu purtați uniforma potrivită - pantaloni lungi, cămașă cu mâneci lungi și cizme. Fii pregătit pentru mușcăturile de zgârieturi și țânțari, erupții cutanate din iedera otrăvitoare sau urzici, zgârieturi și îmbrăcăminte mărunțită din bastoanele spinoase și potențialul bolii Lyme din căpușele infectate de căprioară.

În ciuda a toate acestea, fructele de pădure au devenit dragii industriei fructelor proaspete, spune Matt Ernst, asociat de extindere cu departamentul de economie agricolă al Universității din Kentucky.

„Beneficiile pentru sănătate, în special nivelurile de antioxidanți și faptul că au un gust bun, îi determină pe consumatorii de toate vârstele să mănânce fructe de pădure la rate fără precedent”, spune Ernst. „Mure apelează în special la simțul nostalgiei noastre; mulți americani încă își amintesc că au cules mure sălbatice la un moment dat în viața lor ”.

sălbatice

Murele sălbatice sunt o cultură delicioasă, dar delicată, o mâncare preferată a omului și a animalelor. Alegeți fructele de padure pe măsură ce se coc pe bastoane, sunt moi la atingere și aproape gata să vă cadă în mână. Boabele cu orice roșu încă în ele sunt acide și vor avea gust de tartă. Lasă-le pentru încă o zi.

În afară de căutarea murelor în sălbăticie, oamenii le cultivă în grădinile lor, le adună din operațiunile comerciale de preluare sau le cumpără recoltate manual și proaspete de pe câmp de pe piețele fermierilor.

„Unii fermieri din Kentucky plantează și comercializează mure la nivel local ca o cultură alternativă în urma scăderii producției de tutun Burley”, spune Ernst.

Crearea de noi soiuri

Se crede că peste 2.000 de soiuri de mure cresc în emisfera nordică. Loganberries (un hibrid de mure/zmeură), boysenberries, thimbleberries și marionberries sunt printre cei mai frecvenți frați de fructe de pădure sălbatice. Mure sunt adesea confundate cu zmeura, verii lor domestici, dar există unele diferențe. Poate cel mai simplu mod de a le deosebi este că murele, atunci când sunt culese, vin cu un miez atașat, în timp ce zmeura este goală.

Crescătorii de plante se bazează pe ceea ce natura a oferit atât de abundent, producând soiuri mai dure, fructe de pădure mai mari și mai dulci și plante mai prietenoase sau fără spini. „Noile soiuri lansate de Universitatea din Arkansas și altele în ultimul deceniu au cam atras atenția mai multor producători și a palatelor multor consumatori”, spune Ernst. Aceasta include soiurile Cherokee, Comanche și Cheyenne (cu spini); Apache, Arapaho și Ouachita, printre altele, care cresc fără spini.

Păstrarea fructelor proaspete

Murele sunt delicate și foarte perisabile. Iată câteva sfaturi pentru prevenirea alterării:

Wa „Așteptați să vă culegeți până când boabele sunt gata să cadă aproape în mâna voastră”, spune John Strang, profesor de extindere a culturilor de fructe și legume de la Universitatea din Kentucky. „Dacă scoți o boabă de pe tufiș cu ceva roșu în ea, va fi destul de acidă. Va avea un gust acru. ”

¢ Alegeți murele dimineața înainte ca temperaturile să crească și în timp ce fructele sunt încă ferme. Nu le spălați înainte de a fi servite.

¢ Cu cât fructele mai repede sunt refrigerate, cu atât vor dura mai mult. „Sunt negri; absorb foarte repede lumina soarelui ”, spune Strang. „Spre deosebire de multe alte produse de grădină, acestea nu vor deveni mai dulci sau mai coapte odată ce vor ieși din tufiș. Sunt la cea mai înaltă calitate atunci când le alegeți. ”

¢ Răspândiți fructele de pădure în recipiente etanșe, etanșe, astfel încât să nu fie zdrobite sau zdrobite sub propria greutate.

Universitatea din Arkansas a introdus anul acesta două noi plante rezistente pentru zonele sensibile la temperatură, care până acum limitau răspândirea producției de mure. În general, plantele de mure nu fructifică decât în ​​al doilea an. Frigul extrem ucide în mod obișnuit bastoanele neprotejate din primul an dacă iernează în condiții dure.

Noile soiuri Prime Jan și Prime Jim produc fructe în primul sezon de creștere, permițând culegerea murelor oriunde verile sunt suficient de lungi pentru ca plantele să se maturizeze.

Creșterea ta

A avea la dispoziție noile soiuri nu înseamnă că nu puteți transplanta bastoane dintr-un stand preferat de plante sălbatice. Dar asta ar veni cu niște steaguri roșii horticole mari atașate, dintre care cel mai puțin sunt amenințarea cu boli și tendințele invazive ale plantei.

„Cultivarea și propagarea murelor sălbatice nu este de obicei recomandată din cauza bolilor (și) problemelor de virus inerente stocului sălbatic”, spune Ernst. „De fapt, este întotdeauna recomandat ca grădinarul sau fermierul să elimine mărăcini din apropiere înainte de a stabili o plantare de mure sau zmeură.

"Drenajul adecvat al solului și pregătirea locului, precum și un spalier sau alte mijloace pentru a permite o bună circulație către bastoane, sunt de asemenea importante pentru stabilirea murelor."

Antrenarea plantelor pentru a crește pe spaliere, pereți și garduri sau tăierea în șiruri a petelor de mure ajută, de asemenea, la menținerea unui anumit control. Murele sunt capabile să crească înălțimea de 9 sau 10 picioare, devenind în cele din urmă o încurcătură impenetrabilă de bastoane ascuțite și spinoase. Puteți subția o mare parte din această creștere nedorită rularea unui timon între rânduri, tăierea plantelor agresiv sau eliminarea noilor bastoane emergente. Ignorați-le la rufe.

Nu este nevoie de multe plante de mure pentru a satisface o întreagă familie. Randamentele pot varia de la jumătate de galon la două și jumătate de galon pe plantă. Asta face multă înghețare și conservare - gemuri și jeleuri aromate, plăcinte și pietruși. Sau, cel mai simplu și poate cel mai plăcut dintre toate, puteți mânca boabele proaspete, stropite cu smântână și zahăr. Învață să ignori semințele.