secretul

De Pagan Kennedy

Cu câțiva ani în urmă, un geolog pe nume Anatoli Brouchkov a recoltat câteva bacterii care au supraviețuit în permafrostul arctic de eoni. Când bacteriile au fost injectate la șoareci femele, compusul părea să-și extindă tinerețea. Deși Dr. Brouchkov nu este nici femeie, nici șoarece, se întreba dacă ar putea încetini propria îmbătrânire - și a mâncat o parte din el.

Când am arătat că ar fi putut fi o idee teribilă, a chicotit. „Eram doar curios”, a spus el. Atitudinea lui a fost: Dacă ați găsit niște microbi preistorici, cum nu ați putea să-i puneți în gură?

În domeniul cercetărilor anti-îmbătrânire și longevitate, autoexperimentele sunt la modă. Walter Longo, director al Institutului de longevitate al Universității din California de Sud, efectuează posturi de mai multe zile. Alți oameni de știință se administrează singuri cu metforminul pentru diabet, considerând că poate ajuta la protejarea celulelor de uzură. Charles Brenner, biochimist, a băut lapte cu doze mari de nicotinamidă ribozidă, un tip de vitamina B care s-ar putea apăra împotriva îmbătrânirii.

Și mulți dintre noi îi imităm. Oamenii de știință ai longevității au propriile baze de fani - grupuri și wannabes care încearcă să reproducă schemele de laborator ezoterice acasă. Există forumuri online dedicate Dr. Cercetarea lui Brenner cu privire la care oamenii împărtășesc date despre modul în care vitamina afectează totul, de la tensiunea arterială la caca. Dr. Programul dietetic al lui Longo, ProLon, vinde truse cu mese mici-mici.

Sunt susceptibil la acest tip de gândire - Postesc mai mult de 12 ore pe zi, în omagiu pentru descoperirile lui Satchidananda Panda de la Institutul Salk pentru Studii Biologice. Uneori, se pare că toată lumea pe care o știu adaugă un nou supliment la dieta lor sau scade un grup alimentar sau o componentă precum glutenul. Toți vrem același lucru: să credem că avem puterea de a amâna ravagiile bătrâneții.

Dar cât de mult contează alegerile noastre individuale?

Întrebarea m-a trimis într-un safari prin paginile necrologului, căutând experți morți în longevitate, astfel încât să pot afla cum s-au încheiat experimentele lor. Mi-am efectuat căutarea în același spirit în care Dr. Brouchkov și-a înghițit extractul de permafrost - condus de curiozitate, conștient că „descoperirile” mele ar fi doar anecdotice. Cu toate acestea, ceea ce am învățat a fost suficient pentru a vă face să vă sufocați cu cafeaua keto cu ulei de nucă de cocos.

Să începem în anii 1930, când un nutriționist american pe nume Clive McCay a conceput o dietă cu conținut scăzut de calorii pentru șobolanii săi de laborator de la Cornell, care le oferea toate substanțele nutritive de care aveau nevoie, dar le menținea la fel de subțiri ca supermodelele și (probabil) lacomă. Dieta părea să acționeze ca o mașină a timpului, iar Dr. Șobolanii flămânzi ai lui McCay și-au păstrat blănurile strălucitoare și lucioase de blană și s-au răsucit în jurul cuștilor; omologii lor bine hrăniți au evitat în haine ponosite și apoi au murit. „În laborator, astăzi sunt doi șobolani albi masculi care au o vârstă echivalentă cu bărbații cu vârsta peste 130 de ani”, spune Dr. McCay a anunțat, promovând beneficiile restricției de calorii.

Un domn fermier, Dr. McCay și-a aplicat teoriile, ciugulind bucăți din propriile câmpuri. Dar nu a ajuns aproape de 130. Deși ascuțit și atletic, a avut două lovituri și a murit la 69 de ani.

De-a lungul deceniilor care au urmat, echipele de cercetare și-au repetat experimentele și au confirmat că restricția calorică a prelungit aproape întotdeauna viața animalelor de laborator. Unul dintre cei mai proeminenți oameni de știință, Roy Walford, a arătat că o dietă strictă ar putea dubla durata de viață a șoarecilor. Dr. Walford însuși s-a ținut de o dietă de 1.600 de calorii pe zi. În anii 1980, el a scris „Dieta de 120 de ani” și apoi a urmat-o cu și mai multă mizerie și abnegație în „Dincolo de dieta de 120 de ani”. A devenit o figură de cult pentru mii de entuziaști (restricționarea caloriilor cu o nutriție optimă) entuziaști care sperau să trăiască peste 100. Dar el însuși a murit de A.L.S., sau de boala Lou Gehrig, la 79 de ani.

Unele dintre cele mai mari nume din dietă, agricultura organică și medicina preventivă au murit la vârste surprinzător de mici. Entuziastul alimentelor sălbatice Euell Gibbons a fost cu mult înaintea timpului său în pledoaria sa pentru o dietă diversă de plante - dar a murit la 64 de ani de un anevrism aortic. (Se născuse cu o tulburare genetică care îl predispunea la probleme cardiace.) Nutriționista Adelle Davis a ajutat să trezească milioane de oameni în fața pericolelor alimentelor rafinate, cum ar fi pâinea albă, dar a murit de cancer la 70 de ani. Nathan Pritikin, unul dintre primii campioni ai dietelor cu conținut scăzut de grăsimi, au murit la 69 de ani, aproape la aceeași vârstă ca Dr. Robert Atkins, care credea în regimul opus.

Apoi este Jerome Rodale, fondatorul imperiului editorial dedicat sănătății. În 1971, Dick Cavett l-a invitat pe dl. Rodale la emisiunea sa TV după ce a citit un articol din New York Times Magazine care îl numea „guru al cultului alimentelor ecologice”. Domnul. Domnul Rodale, în vârstă de 72 de ani, și-a luat scaunul lângă dl. Cavett, a proclamat că va trăi până la 100 de ani, apoi a scos un sforăit și a murit. (Episodul nu a fost difuzat niciodată.)

Există, evident, lucruri pe care le puteți face pentru a vă îmbunătăți sănătatea. Renunțați la țigări și începeți să mergeți - acest tip de refacere a stilului de viață cu bun simț poate oferi rezultate bune. Dar există randamente în scădere. Călătoriile mele în secțiunea necrolog m-au convins că alegerile personale mai ezoterice - și dietele bazate pe ultimele descoperiri științifice - au mult mai puțin efect asupra propriei noastre sănătăți decât am putea crede.

Chiar și acei pionieri care au făcut totul „bine” au fost loviti de circumstanțe pe care nu le-au putut controla singuri - cum ar fi gene rele, accidente sau expunerea la smog sau pesticide.

Deciziile pe care le luăm ca colectiv contează mai mult decât orice alegere pe care o luăm singure.

Începând cu anii 1970, oficialii și guvernele au colaborat pentru a scoate în afara legii benzina cu plumb la nivel mondial și pentru a reduce alte surse de expunere la plumb. Este una dintre cele mai bune „alegeri de stil de viață” pe care noi oamenii le-am făcut vreodată. Nivelurile medii de plumb din sângele nostru au scăzut cu peste 80% - un beneficiu imens pentru sănătate, deoarece expunerea la plumb poate crește riscul de boli de inimă, boli de rinichi și probabil, de asemenea, de demență.

Din păcate, încă nu am îmblânzit mulți alți poluanți, cum ar fi particulele aruncate de motoarele diesel și centralele de cărbune. Și daunele cauzate de aerul murdar încep cu mult înainte ca oricare dintre noi să poată face propriile alegeri de sănătate: un studiu lansat în ianuarie, de exemplu, sugerează că bebelușii expuși la niveluri ridicate de poluare a aerului în uter pot fi expuși riscului de îmbătrânire prematură.

Când l-am întrebat pe Dr. Brenner în acest sens, a fost de acord că deciziile pe care le luăm colectiv ar putea fi cele mai importante. El a subliniat că scopul autoexperimentării științifice nu ar trebui să fie să trăiești mai mult, ci să înveți.

Când a băut acel lapte cu vitamina B, a făcut-o pentru a afla dacă compusul poate fi absorbit prin stomac. Apoi a stat printr-o serie de întâlniri de laborator cu un tub de cauciuc agățat de braț, astfel încât colegii săi să-i poată colecta sângele. Testele de sânge au arătat că băutura i-a crescut nivelul unei molecule despre care se crede că funcționează ca o cheie de contact pentru a activa mecanismele care previn bolile. Cu toate acestea, este o întrebare deschisă dacă Dr. Compusul Brenner ar putea afecta de fapt îmbătrânirea și durata de viață a omului. Pentru a înțelege acest lucru va necesita testarea pe sute sau mii de oameni.

Între timp, lucrurile pe care tindem să le ignorăm, cum ar fi expunerea la poluare, ne vor afecta mult mai mult decât lucrurile pe care le obsedăm, cum ar fi dacă mâncăm gluten.

Aceasta este problema cu n-de-un-ism, în care urmărim, individual și singuri, propria noastră cale spre sănătate. Cele mai mari câștiguri în longevitate nu au avut loc din cauza alegerilor personale, ci din cauza igienei publice, a apei curate și a controlului bolilor infecțioase. Potrivit Dr. Thomas Frieden, fostul director al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, „din 1900, durata medie de viață în Statele Unite a crescut cu mai mult de 30 de ani; 25 de ani din acest câștig au fost atribuiți avansurilor în sănătate publică. ”

De aceea ar trebui să luptăm cu toții pentru sănătatea celorlalți. Deciziile tale pot afecta când mor și invers.

Astăzi, cea mai mare amenințare la adresa vieții tale poate fi atacul administrației Trump asupra sănătății publice și cercetării medicale. Dr. Robert Phalen, un nou numit în Consiliul consultativ științific al Agenției pentru Protecția Mediului, a declarat că crede că aerul nostru este „prea curat”. Anul viitor, este posibil să vedem reduceri drastice în cercetarea sănătății mintale, remedierea scurgerilor de petrol și programele de apă curată. Este posibil ca în curând Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor să fie nevoite să închidă un program global de detectare și prevenire a bolilor. De aceea, am adăugat câteva componente noi la rutina mea de dietă și exerciții fizice anul acesta: sun la Congres și donez organizațiilor care lucrează pentru justiția de mediu.

Fondatorul Bulletproof Coffee s-a lăudat recent că speră să trăiască până la vârsta de 180 de ani, în parte sorbind una dintre băuturile semnate ale companiei sale făcute cu „Brain Octane Oil”. Însă îmbătrânirea nu este un fel de sport competitiv pe care îl practici împotriva semenilor tăi. Când vine vorba de a rămâne în viață, suntem cu toții împreună.