de T Nelson

săpun

presupune că te afli pe o insulă pustie și tot ce trebuia să mănânci era săpun. Ce s-ar întâmpla? Ar putea să te țină în viață?

Este unul dintre acele lucruri care ar putea fi la îndemână de știut. Dar, în mod surprinzător, au existat foarte puține cercetări pe acest subiect. Săpunul conține un amestec de acizi grași care au fost produși prin reacția grăsimilor cu o bază puternică - de obicei hidroxid de sodiu - într-un proces numit saponificare. Un acid gras este un lanț lung de hidrocarburi cu o grupare acid carboxilic (CO2H) la un capăt. Acidul stearic (vezi figura) este un exemplu tipic. De cele mai multe ori, acești acizi grași sunt atașați de glicerol prin legături esterice, formând trigliceride, care sunt forma predominantă în care acizii grași sunt depozitați în organism. O bază puternică rupe aceste legături esterice și astfel transformă acidul gras într-o sare, în care sarcina negativă a acidului carboxilic este neutralizată cu un ion de sodiu. Săpunurile lichide conțin adesea potasiu în loc de sodiu. Deși produsul nu este deosebit de hrănitor, acesta conține energie care, în principiu, ar putea fi folosită de organism pentru a rămâne în viață.

Săpunul pur nu este otrăvitor, dar proprietățile sale fizico-chimice ar cauza probleme digestive majore. Deoarece este bazic, ți-ar neutraliza acidul din stomac. Ar putea chiar deteriora membranele din celulele din intestinul subțire. Acest lucru se întâmplă deoarece membranele celulare sunt formate dintr-o combinație de colesterol și acizi grași legați de o coloană vertebrală a glicerolului: din nou trigliceride. Săpunul sau detergentul perturbă această structură și, chiar dacă celulele intestinului subțire sunt destul de robuste pe măsură ce celulele trec, ele pot fi totuși deteriorate. Dacă se întâmplă acest lucru, acizii grași nu ar fi absorbiți și s-ar putea întâmpla alte lucruri rele.

În vremurile anterioare, săpunurile erau făcute din grăsime animală. Acest tip de săpun conține acizi grași esențiali, cum ar fi acidul linoleic și linolenic, care sunt esențiali pentru viață. Cu toate acestea, în zilele noastre producătorii distrug acești acizi grași prin hidrogenare, ceea ce înseamnă pur și simplu adăugarea a doi atomi de hidrogen la fiecare legătură dublă carbon-carbon. Acest lucru împiedică săpunul să reacționeze cu oxigenul, ceea ce ar determina grăsimea să devină rancidă.

De altfel, această reacție cu oxigenul este un motiv pentru care uleiul de in nu mai este utilizat. Reacția generează căldură. În trecut, zdrențele îmbibate cu ulei de in ar fi atât de fierbinte din cauza reacției spontane cu oxigen, încât au declanșat un incendiu.

Detergenții sunt mai omogeni din punct de vedere chimic. În loc de o grupare acid carboxilic, detergenții conțin o grupare sulfat, sulfonat sau fosfat, care este, de asemenea, încărcată negativ. Detergenții care conțin o grupare sulfonat sunt numiți alchilbenzensulfonati liniari, ceea ce înseamnă că sulfatul este atașat la lanțul de carbon printr-un inel cu 6 membri similar cu toluenul, având denumirea generică de alchilbenzen. Un alt tip de detergent numit detergenți cuaternari de amoniu este încărcat pozitiv. Un al treilea tip sunt detergenții neionici, care sunt utilizați de laboratoare și companii farmaceutice. Toate acestea sunt greu de absorbit și au o valoare nutritivă redusă sau deloc.

Detergentul pentru rufe poate conține, de asemenea, cantități mari de fosfat (care este eliminat treptat), zeoliți (care sunt nedigerabili) și carbonat de sodiu, care nu are valoare nutrițională, și până la 7% înălbitor, cum ar fi hipocloritul sau perboratul.

Basicitatea hidroxidului de sodiu, nu acizii grași din săpun, este cea care face de fapt cea mai mare parte a curățării. Lanțurile de acizi grași contribuie la acțiunea de curățare prin dizolvarea unor materiale insolubile în apă.

Această basicitate este ceea ce face săpunurile greu absorbite de intestin. Cu toate acestea, săpunul poate fi neutralizat prin adăugarea unui acid slab precum oțetul sau sucul de lămâie. Acest lucru transformă săpunul într-o mizerie spumoasă. Poate că nu este apetisant, dar dacă vă aflați într-o situație de supraviețuire, vă poate salva viața. Desigur, este important să obțineți proporția de săpun și acid corect. Bând ceva acid, sau chiar mușcând o lămâie, poate distruge smalțul de pe dinți în câteva secunde.

Unele săpunuri și detergenți conțin ingrediente suplimentare care ar putea fi toxice. Într-un caz, un pacient din India a primit otrăvire cu bariu din consumul unui produs săpun care conținea bariu. În SUA, multe săpunuri conțin dioxid de titan, un pigment alb care este biologic inert.

Săpunul nu te va ține în viață mult timp. Nu conține proteine ​​sau alți nutrienți. Cu toate acestea, unii detergenți de rufe conțin până la 2% enzime, ceea ce le face foarte mici, deși nu foarte gustoase, o sursă de proteine ​​- dacă puteți afla cum să separați proteinele de detergenți, care vă pot ucide. S-ar putea să nu fie delicios, dar dacă ești înfometat, bate pielea de pantofi.

Probabil că nu ți-ai dat seama niciodată că, atunci când părinții tăi te făceau să-ți speli gura cu săpun, îți dădeau cu adevărat pregătire elementară de supraviețuire.