Clienții atenți pot selecta cele mai bune planuri pentru ei, chiar dacă companiile confundă problema

Pentru mulți texani, alegerea furnizorului de electricitate potrivit poate fi o decizie critică, deoarece factura electrică lunară este adesea cea mai mare cheltuială din spatele locuințelor.

power

Chiar dacă piețele de electricitate ale statului au fost dereglementate în urmă cu mai bine de un deceniu, mulți rezidenți încă se luptă să înțeleagă sutele de planuri disponibile pentru cumpărare.

Totuși, alegerea celei corecte este crucială, deoarece, în unele cazuri, factura electrică a unei familii poate fi cea mai mare cheltuială lunară, în afară de locuințe. Găsirea unui plan care este cu doar câțiva bănuți mai ieftin pe kilowatt-oră poate duce la economii anuale de sute de dolari.

Iată răspunsurile la câteva întrebări frecvente despre selectarea unui furnizor de energie.

Î: De unde ar trebui să încep?

R: Cel mai bun loc pentru a căuta un plan de electricitate este PowertoChoose.com, site-ul web sancționat de stat, care acționează ca un centru de compensare pentru planurile de electricitate rezidențiale. Clienții pot conecta detalii personale și sorta planurile în funcție de preț pentru a găsi oferta care este cea mai bună pentru ei. Site-ul permite, de asemenea, utilizatorilor să se uite la înregistrările serviciilor pentru clienți ale furnizorilor de electricitate. Consumatorii ar trebui să fie conștienți de faptul că, deși există site-uri web cu nume similare, Power to Choose este singurul afiliat la Comisia pentru utilități publice, autoritatea de reglementare a electricității din Texas. Dacă nu aveți acces la Internet, sunați la 866-797-4839 pentru ajutor la selectarea unui plan.

De multe ori există un plan mai mult decât prețul mediu afișat pe site-ul Power to Choose. Deci, cea mai bună modalitate de a alege este să vă restrângeți opțiunile la patru sau cinci planuri care ar putea fi potrivite, apoi începeți să căutați prin amprenta fină pentru a decide care este cea mai bună. Detaliile conținute într-o pereche de documente cunoscute sub denumirea de Electricity Facts Label și Termenii și condițiile pot masca adesea costurile reale ale unui plan.

Povești conexe

Opțiuni de backup de date pentru orice buget, nevoie

Vărsările toxice oferă o viziune sumbră a sfârșitului petrolului în Venezuela

Cadence Bank mută sediul central al zonei Galleria

Fostul CEO Exxon demisionează din consiliul de administrație al JPMorgan Chase

DC Partners obține finanțare pentru biroul și retailul din San Felipe.

Grupul Balcara deschide un cartier de închiriere unifamiliar în Balmoral

Pentru avocatul Bracewell, legătura este cuvântul său

Nume nou director pentru PUC

Proiectul de locuințe la prețuri accesibile Greenspoint se deschide

Companiile petroliere din Arctica invită vitriolul

"O mulțime de companii ajung să concureze pe confuzie în loc de preț", a declarat Jake Dyer, analist de politici al Coaliției Texas pentru Putere Accesibilă, un consorțiu de orașe din Texas care pledează pentru clienții de energie electrică.

Î: Când pot schimba planurile?

R: Majoritatea planurilor cu rată fixă ​​percep clienților o taxă de reziliere anticipată dacă schimbă furnizorul înainte de expirarea contractului. Puteți afla când se încheie contractul dvs. contactând furnizorul de energie electrică sau verificând detaliile contului dvs. online. De asemenea, ar trebui să primiți o scrisoare prin poștă cu cel puțin 30 de zile înainte de expirarea contractului.

Când schimbați furnizorul, veți putea indica data la care doriți să se facă schimbarea. Clienții pot schimba furnizorii fără a se confrunta cu o taxă de reziliere anticipată dacă programează schimbarea cu cel puțin 14 zile înainte de expirarea planului lor actual, potrivit Comisiei pentru utilități publice.

Majoritatea planurilor cu rată variabilă sunt de la o lună la alta și nu percep taxe de reziliere anticipată, astfel încât clienții din aceste planuri pot schimba oricând. Verificați planul pentru detalii.

Dacă nu ați făcut nimic când a expirat ultimul dvs. plan, sunteți conform unui plan pe care l-a ales furnizorul dvs. - și este probabil să nu primiți cea mai bună ofertă disponibilă.

Î: Ar trebui să aleg un plan cu rată fixă ​​sau cu rată variabilă?

R: Planurile cu rată fixă ​​vin cu un contract pentru o perioadă prestabilită, de la câteva luni la câțiva ani. Pentru durata planului, clienții sunt blocați într-o rată care nu se va modifica. În esență, singurul factor care ar trebui să le afecteze factura lunară este cantitatea de energie electrică pe care o consumă.

Cu un plan cu rată variabilă, costul energiei electrice se poate modifica în fiecare lună. Privirea tarifelor afișate pe site-ul Power to Choose nu vă ajută întotdeauna să determinați ce veți plăti în viitor. Unele planuri cu rată variabilă au, de asemenea, tarife introductive deosebit de tentante, care se pot modifica după doar o lună.

Clienții care iau în considerare planuri cu rată variabilă ar trebui să se uite la Eticheta faptelor privind energia electrică pentru a obține un link către un site web care să prezinte tarifele istorice asociate cu un plan, a declarat Carol Biedrzycki, director executiv al Texas ROSE, care pledează în numele texanilor cu venituri mici pentru problemele de energie electrică.

Potențialul avantaj al unui plan cu rată variabilă este că clienții pot termina teoretic cu rate mai mici, în funcție de condițiile pieței. Dar pot primi și șocuri pe autocolante dacă nu își monitorizează regulat tarifele.

„Doar nu ești sigur cu ce vei ajunge”, a spus Dyer.

"Pentru majoritatea oamenilor, cred că un anumit nivel de certitudine îi poate ajuta să evite o anumită indigestie pe drum."

Î: Contează dacă furnizorul dvs. are un nume recunoscut?

R: Unii clienți sunt sub convingerea greșită că, dacă aleg un furnizor cu un nume familiar, serviciul lor va fi mai fiabil și își va restabili puterea mai repede în caz de întrerupere. Nu este adevarat.

În zona Houston, toată energia electrică - indiferent de furnizor - este livrată prin linii electrice CenterPoint. Când există o întrerupere, CenterPoint este însărcinat să o restabilească, nu furnizorul de retail.

Mai important decât numele furnizorului dvs. este evidența serviciului pentru clienți. Pe Power to Choose, clienții pot vedea câte reclamații au depus la stat despre o anumită companie. Unele companii cunoscute au scoruri slabe. Unele companii cu nume de care nu ați auzit niciodată vorbesc bine.

Î: Dar planurile preplătite?

R: Avocații consumatorilor spun că planurile preplătite vizează clienții care nu au un credit bun. Planurile preplătite tind să aibă rate mai mari pe kilowatt-oră, iar multe planuri preplătite vin cu un sortiment de taxe. Planurile preplătite funcționează, de asemenea, în conformitate cu reguli diferite de protecție a consumatorilor decât planurile obișnuite, ceea ce poate duce la o notificare mult mai mică a clienților înainte ca aceștia să fie eliminați pentru neplată.

„Planurile preplătite nu sunt o opțiune bună”, a spus Biedrzycki.

Î: Care sunt taxele minime de utilizare?

R: Unele planuri electrice percep taxe pentru clienții care nu folosesc o anumită cantitate de energie electrică. Alții oferă reduceri clienților a căror utilizare depășește un anumit nivel. Efectul net este același: clienții cu consum de energie sub un anumit prag - adesea de la 800 la 1.000 de kilowați-oră pe lună - pot termina plătind electricitatea pe care nu o foloseau. Puteți vedea dacă planul pe care îl luați în considerare are o taxă minimă de utilizare în eticheta de informații despre energie electrică sau în Termenii și condițiile.

Taxele minime de utilizare pot anula economiile pe care ar putea să le aștepte clienții atunci când își economisesc energia. Clienții din casele mai mici, inclusiv apartamentele, ar trebui să acorde o atenție deosebită acestor taxe. Verificați-vă vechile facturi pentru a vedea câtă energie consumați pe tot parcursul anului pentru a avea o idee despre cât de des va trebui să plătiți taxa.

"A fost un fel de deranjant când acest lucru a început să devină o tendință", a declarat David Power, director adjunct al grupului de cetățeni de supraveghere Public Citizen. „Este aproape omniprezent”.

Î: La ce alte taxe ar trebui să fiu atent?

R: Nu există aproape nicio limită pentru tipurile de taxe pe care furnizorii de energie electrică încearcă să le perceapă clienților lor. Unele companii vă percep de fiecare dată când efectuați o plată. Câțiva evaluează taxele pentru a vorbi prin telefon cu agenții de servicii pentru clienți. Unii plătesc pentru o copie pe hârtie a facturii. Unele companii chiar taxează clienții pentru propriul lor cec de credit.

Pentru a evita înscrierea la un plan cu taxe nerezonabile, asigurați-vă că ați citit Eticheta cu informații despre electricitate și Termenii și condițiile. Este mult de luat, dar eșecul de a face ar putea costa foarte mult pe termen lung. Biedrzycki a spus că, dacă pare copleșitor, trebuie doar să fii atent la cifre - și să citești ce este în jurul lor.

„Aici intervin taxele ascunse”, a spus Biedrzycki.

Î: Merită cadourile gratuite?

R: Devine popular pentru furnizorii de energie electrică să ofere cadouri precum termostate de înaltă tehnologie, carduri cadou pentru restaurante sau îmbrăcăminte pentru echipa sportivă pentru clienții care se înscriu în anumite planuri. În general, spun câinii de pază, nu este o idee bună să alegeți un plan bazat pe articole oferite.

„Este destul de ciudat”, a spus Dyer. "Rețineți, factura dvs. de energie electrică poate fi cea mai mare factură pe care o aveți în afara chiriei sau plății unei mașini. Când plătiți 1.000 USD sau mai mult pe parcursul unui an, trebuie să întrebați: într-adevăr merită?"

Același lucru este valabil și pentru planurile care oferă nopți și weekenduri gratuite. Aceste planuri pot avea rate semnificativ mai mari în restul săptămânii. Pot avea sens pentru cineva care deține o casă de vacanță, dar nu pentru prea mulți alți oameni, a spus Dyer.

Î: Puteți negocia?

A: Absolut. Puterea de a alege listează doar câteva dintre planurile disponibile, de obicei cele concepute pentru a atrage clienți noi. Dar Power, de la Citizen Public, a spus că unii furnizori de energie electrică ar putea fi dispuși să meargă și mai puțin la preț pentru a obține un client nou sau pentru a evita pierderea unui client existent.

"Aș fi agresiv. Nimeni nu dorește să facă publicitate pentru ce o vor vinde cu adevărat, dar li se cere să pună ceva" pe Power to Choose, a spus el.