unui

Vladimir Putin a fost numit prim-ministru al Rusiei de către președintele de atunci Boris Yeltsin în august 1999. Getty Images ascunde legenda

Relațiile SUA-Rusia

Tensiunile dintre Statele Unite și Rusia au crescut în ultimele luni. Citiți mai multe despre relația dintre țări și liderii lor de la sfârșitul Războiului Rece.

Președintele rus ieșit Boris Yeltsin (dreapta) dă mâna cu prim-ministrul Vladimir Putin în timpul unei ceremonii de adio la Kremlin, în decembrie. 31, 1999. AFP/Getty Images ascunde legenda

Învierea Rusiei

Rusia a preluat un rol nou asertiv pe scena mondială. Citiți seria NPR despre renașterea și evoluția țării sub Putin.

Deși constituția rusă impune președintelui Vladimir Putin să demisioneze atunci când limita sa de două mandate expiră în martie 2008, puțini se așteaptă să renunțe la putere.

Susținătorii săi spun că ratingurile sale de aprobare de peste 80% îi conferă „datoria morală” de a deveni așa-numitul lider național al țării. Putin a indicat că ar putea deveni prim-ministru în conformitate cu ceea ce mulți cred că ar fi un loialist instalat ca președinte principal.

Asta este ceva ce spun cifrele opoziției care ar sigila întoarcerea autoritarismului cu un singur partid în Rusia.

Ridicarea lui Putin la putere

Putin a atras atenția internațională în august 1999, când fostul președinte Boris Elțin l-a numit prim-ministru al Rusiei. El a lucrat în agențiile de informații din țară, mai întâi în KGB-ul sovietic, servind ca ofițer în Germania de Est în anii 1980 și, în cele din urmă, ca șef al Serviciului Federal de Securitate (FSB) din Rusia, succesor al KGB.

Cei mai mulți au văzut numirea lui Yeltsin a unui birocrat necunoscut pentru a conduce țara ca o încercare de ultimă oră de a găsi un potențial succesor care să candideze la alegerile prezidențiale din anul următor. Yeltsin era grav bolnav și, în mare parte, nu era vizibil publicului în momentul numirii. Kremlinul a fost atacat constant de politicienii rivali care jocau pentru președinție - și puțini credeau că Putin va dura mult timp în funcție. Dar prim-ministrul a sfidat așteptările, ținându-se strâns de postul superior.

La scurt timp după numirea sa, retorica dură a lui Putin a contribuit la creșterea sprijinului public pentru o campanie militară reînnoită în Cecenia. Rebelii din regiunea separatistă Munții Caucaz din Cecenia au organizat un atac asupra regiunii vecine Dagestan. Curând după aceea, forțele rusești au lansat al doilea război împotriva separatiștilor.

În același timp, guvernul a dat vina pe o serie de bombardamente misterioase asupra clădirilor de apartamente asupra cecenilor, sporind în continuare sprijinul public pentru lupte.

Vorbind despre rebelii ceceni, Putin a promis că îi va „freca în exterior”. Până la sfârșitul toamnei, ratingurile de aprobare publică, odinioară, putine ale lui Putin au crescut.

În ajunul Anului Nou 1999, Elțin a apărut la televiziunea națională pentru a-și anunța demisia prin surprindere și numirea lui Putin în funcția de președinte în exercițiu. Noul post a asigurat practic victoria lui Putin la alegerile prezidențiale din martie următoare.

Rușii și-au văzut noul lider sobru ca o alternativă binevenită la imprevizibilul Elțin. Au aprobat în special promisiunile lui Putin de a restabili statutul de mare putere al Rusiei după un deceniu de umilință a sărăciei și corupției post-sovietice.

Scufundarea submarinului nuclear Kursk în august 2000 și moartea întregului său echipaj nu au făcut nimic în calea ratingului lui Putin, chiar și după ce acesta nu a reacționat continuând o vacanță.

Valoarea loialității

Putin nu și-a pierdut timpul consolidându-și puterea politică. El a reformat camera superioară a parlamentului, înlăturându-i pe guvernanții regionali puternici care stăteau acolo din oficiu și înlocuindu-i cu numiri la Kremlin. Poliția fiscală a lansat raiduri, iar procurorii au început să cerceteze cele mai mari companii din Rusia, unele aparținând celor mai influenți oameni de afaceri din țară, așa-numiții oligarhi. Mesajul lui Putin era clar: Arătați loialitate față de Kremlin sau confruntați cu un viitor incert. Majoritatea au făcut-o și au rămas singuri.

Vladimir Gusinsky a fost printre cei care nu și-au arătat loialitatea. Înainte de alegerile lui Putin, magnatul bancar și mass-media a ajutat la finanțarea principalilor oponenți ai Kremlinului, puternicul primar al Moscovei Yuri Luzhkov și partenerul său, fostul prim-ministru Evgeni Primakov. Președintele a răspuns odată ce a fost în funcție. Gusinsky a fost închis pentru acuzații de fraudă. Participațiile sale media - unele dintre principalele puncte de vânzare independente ale țării, inclusiv televiziunea NTV, ziarul Segodnya și revista Itogi - au fost supuse presiunii. Toate au căzut în cele din urmă sub controlul organizațiilor prietenoase cu Kremlinul.

Putin i-a atacat și pe cei care l-au ajutat să-l pună în funcție. Principalul dintre aceștia a fost magnatul petrolier și media Boris Berezovsky, cel mai mare broker de putere al Kremlinului. Se crede că Berezovski a ajutat la alegerea lui Putin pentru prim-ministru și a promovat viitorul președinte pe cea mai mare rețea națională de televiziune din Rusia. Dar după alegerile lui Putin, cei doi au căzut din cauza încercărilor raportate de Berezovsky de a-l controla pe Putin. Berezovsky a fugit într-un exil autoimpus la Londra. Activele sale petroliere și media au ajuns în mâinile pro-Kremlin.

Putin și-a propus, de asemenea, numirea foștilor colegi KGB în funcții înalte în guvern și afaceri. Mulți au venit din orașul său natal, St. Petersburg și au fost văzuți ca fiind incontestabil loiali lui Putin.

Prima criză majoră a lui Putin a venit în octombrie 2002, când rebelii ceceni au luat ostatici aproximativ 800 de persoane într-un teatru din Moscova. El a răspuns cu duritatea lui obișnuită. Forțele de securitate au învins rebelii pompând un misterios gaz chimic în teatru. Peste 120 de ostatici au fost uciși în operațiune.

Dar, în ciuda represiunii sale împotriva democrației și a presei independente, majoritatea observatorilor occidentali l-au lăudat pe Putin ca un reformator economic care face tot posibilul pentru a curăța haosul endemic din epoca Ieltsin a Rusiei.

O schimbare în imagine

Această imagine a început să se schimbe în octombrie 2003, după arestarea miliardarului Mihail Khodorkovsky sub acuzația de fraudă și delapidare. Hodorkovski fusese cel mai bogat om care conducea cea mai mare companie petrolieră din țară. Criticii de la Kremlin spun că Putin l-a văzut ca o amenințare politică. Hodorkovski a fost în cele din urmă condamnat la opt ani de închisoare. Principalele active ale companiei sale petroliere Yukos au fost vândute către o companie controlată de stat într-o licitație închisă umbrită, primul pas major în efortul Kremlinului de a pune industria energetică a țării sub controlul statului.

La alegerile parlamentare din decembrie 2003, partidul pro-Kremlin Rusia Unită și-a consolidat controlul asupra legislativului. Și pentru prima dată, partidele liberale ale țării și-au pierdut locurile în votarea pe care Organizația pentru Securitate și Cooperare din Europa a considerat-o liberă și echitabilă. Putin însuși a fost reales cu ușurință în martie 2004.

Criza a lovit din nou Rusia în septembrie 2004, când separatiștii ceceni au luat ostatici peste 1.000 de persoane într-o școală locală din orașul Beslan din Caucaz. Aproximativ 330 de ostatici au murit în timpul unei operațiuni de salvare, trei zile mai târziu. Unii martori au spus că forțele de securitate au început o luptă cu militanții și au tras grenade în școală. După asediu, Putin a abolit alegerile guvernatorilor țării în favoarea numirilor de la Kremlin.

Până în 2006, prețurile mondiale ridicate la petrol - principalele exporturi ale Rusiei - inundau trezoreria cu miliarde de dolari. Norocul i-a permis lui Putin să ramburseze anticipat datoriile externe și să înceapă să arunce greutatea Moscovei pe scena mondială. În ianuarie 2006, Rusia a întrerupt aprovizionarea cu gaze naturale a Ucrainei în timpul unei dispute privind prețurile. Perturbarea a afectat aprovizionarea către Europa în timpul unei vremuri reci și a provocat temerile unei crize energetice. În septembrie 2006, Moscova a întrerupt toate legăturile comerciale și comerciale cu fosta republică sovietică Georgia și a deportat sute de georgieni după ce oficialii din Tbilisi au arestat pentru scurt timp patru ofițeri militari ruși sub acuzații de spionaj.

Semne ale unei tendințe departe de democrație

Imaginea Rusiei ca țară care s-a îndepărtat de drumul său către democrație a fost consolidată după ce reporterul de anchetă și critica de la Kremlin, Anna Politkovskaya, a fost împușcată în clădirea de apartamente din Moscova în octombrie 2006. Putin a respins munca Politkovskaya ca fiind nesemnificativă și a dat vina pe moartea Rusiei. doritori.

În noiembrie 2006, un alt critic proeminent de la Kremlin, fostul ofițer KGB Alexander Litvinenko, a murit la Londra din cauza poloniului radioactiv 210. Pe patul de moarte, el l-a învinuit pe Putin pentru comanda otrăvirii sale, lucru pe care Kremlinul l-a negat cu tărie.

Relațiile cu Occidentul au mers din ce în ce mai rău, atingând nivelul cel mai scăzut de la Războiul Rece. Putin a acuzat țările occidentale de amestec în afacerile Rusiei.

În timpul unei conferințe de securitate de la München, în februarie 2007, Putin a dat vina pe Washington pentru creșterea tensiunii și violenței în întreaga lume. La scurt timp, a comparat implicit Statele Unite cu Germania nazistă.

Rusia este deosebit de supărată de planurile Washingtonului pentru un sistem de apărare antirachetă cu unele instalații în Europa, despre care Moscova spune că reprezintă o amenințare la adresa securității sale naționale. Ca răspuns, Putin a amenințat că va îndrepta rachetele rusești către site-urile din Europa și suspendă observarea de către Rusia a unui acord cheie privind armele numit Tratatul Forțelor Convenționale în Europa.

După ce a readus o mare parte a controalelor din era sovietică asupra vieții rusești, a supravegheat ascensiunea unei economii în plină expansiune a petrolului și a gazelor naturale și a relansat o confruntare cu Occidentul, Putin și-a aruncat greutatea în spatele partidului pro-Kremlin Rusia Unită înainte de alegerile parlamentare din decembrie. El a devenit cel mai înalt candidat al partidului - chiar și în timp ce refuza să devină membru al partidului - și în numeroase apariții la televiziunea controlată de stat, și-a denunțat criticii pentru că au căutat să despartă Rusia. Grupurile de opoziție declară că au fost refuzate acoperirea presei și hărțuite de autorități.

Mulți cred că Putin va folosi rezultatele alegerilor pentru a-și justifica planurile de a deține puterea de la orice funcție pe care alege să o ocupe, dar că va ține țara ghicind despre intențiile sale până în ultimul moment.

Indiferent de viitorul său, Putin și-a pus numele pe cursul istoriei ruse.