RA McCance s-a născut la Dunmurry și, după serviciul aerian naval din Primul Război Mondial și timpul pe o fermă de produse lactate, a mers la Sidney Sussex College din Cambridge cu intenția de a lua Diploma în Agricultură. Cu toate acestea, el a fost convins că o carieră în medicină ar putea fi mai practicabilă și după succesul în Științele Naturii Tripos a lucrat cu Gowland Hopkins timp de trei ani. În calitate de student la medicină căsătorit la Londra, a studiat utilizarea insulinei descoperite recent în cadrul unui loc de muncă remunerat cu RD Lawrence la King's College, unde în bucătăria spitalului a cunoscut-o pe Elsie Widdowson în 1929. Acesta a fost începutul unei colaborări de-a lungul vieții, tipificată de manualul lor clasic „Compoziția chimică a alimentelor”. Munca oneroasă nu a constituit o problemă pentru pereche, iar o investigație îndelungată a echilibrului fluidelor și electroliților la adulți ținute pe o dietă fără sare timp de 14 zile l-a determinat să examineze funcția renală la sugari. El a fost surprins să constate că creșterea a ajutat homeostazia prin reducerea încărcăturii pe rinichi.

Metabolismul fierului în policitemie a arătat că reglarea fierului se realizează prin excreție, nu prin absorbție, iar hârtia rezultată a condus la o invitație adresată acestuia și micii sale echipe de a înființa un laborator la Cambridge în 1938. S-a arătat calciu suplimentar cu 85% pâine brună integrală. pentru a oferi o dietă sănătoasă în raționarea în timp de război - și a condus la o invitație de a descrie lucrările de la Dublin în ianuarie 1944. Supraviețuirea pe mare devenise o problemă de importanță națională și echipa a demonstrat în mod concludent că apa de mare nu ar trebui să fie băută de marinari (când alimentarea cu apă potabilă s-a epuizat). De asemenea, au arătat importanța evitării hipotermiei după imersiunea în apa de mare. După douăzeci de ani ca profesor de științe experimentale la Cambridge între 1945 și 1966, pensionarea nu a fost altceva decât un termen oficial: efectele deficitului de război asupra copiilor din Germania și a malnutriției infantile din Africa de Est au fost examinate în studii detaliate. McCance și-a revenit bine după un accident de bicicletă din Cambridge, dar căderea în casa lui a fost mai dificil de învins și a murit în 1993. Elsie a supraviețuit lui cu șapte ani până în 2000.

INTRODUCERE

LUMINILE LONDRULUI

Câștigând suficient ca supraveghetor în fiziologie, s-a căsătorit cu un student la Girton College, Mary Lindsay MacGregor, în 1922 și, după trei ani de muncă în biochimie și doctorat în cadrul Gowland Hopkins (FRS, Premiul Nobel 1929, 18611947), s-a mutat la King's Colegiul, Londra, pentru a-și termina studiile medicale. El și-a obținut M.B. în 1927 și M.D. în 1929. M.R.C.P. a urmat în 1930 și F.R.C.P. în 1935. Între timp, lucrările de laborator nu au fost neglijate, deoarece a analizat probe de alimente pentru RD Lawrence. 1 Descoperirea insulinei în vara anului 1921 a sporit importanța cunoașterii conținutului de carbohidrați din fructele și legumele gătite, iar McCance a separat carbohidrații disponibili (zahăr, dextrine și amidon) de polizaharide desemnate în prezent drept fibre dietetice. 2 Consiliul de cercetare medicală (MRC) a fost impresionat în mod corespunzător și a oferit fonduri pentru un studiu detaliat al compoziției cărnii și peștelui, pe măsură ce le-a întâlnit în bucătăria spitalului. Rezultatele au fost publicate în 1933 ca Raport special nr. 187 „Chimia alimentelor din carne și pierderile lor la gătit” de R. A. McCance și H. L. Shipp.

sale

Woodbourne House, Dunmurry, folosită ulterior ca hotel.

Coma diabetică a fost periculoasă atât pentru medic, cât și pentru pacient. Una dintre problemele de rezolvat a fost absența clorurii din urină, iar această observație a condus la un studiu experimental și cantitativ al deficitului de sare.

Omul este cea mai bună persoană pe care o poate angaja în acest tip de cercetare, iar McCance a decis să-l folosească - o sarcină „herculeană”, implicând convingerea tinerilor și bărbaților sănătoși să continue o dietă lipsită de sare, lipsită de sare și să mintă și să transpire sub căldură radiantă pe o foaie Macintosh timp de două ore în fiecare zi timp de 14 zile. Pierderea de sare a fost măsurată prin spălarea subiecților și a foilor lor cu apă distilată după fiecare sesiune și analizarea spălărilor; pierderea de apă a fost măsurată prin scăderea în greutate. 5 Când au fost deficiente de sare, funcția renală a fost testată în diferite teste; vechea zicală conform căreia caii transpiră, bărbații transpiră și femeile strălucesc a fost confirmată de o studentă care nu a putut pierde mai mult de aproximativ un litru de sudoare în două ore și nu a devenit niciodată grav deficitară în sare. 6 Aceste experimente i-au ajutat pe clinicieni să se ocupe de rolurile fluidelor și electroliților și să-și amintească dictonul unuia dintre favoritele lui McCance, Claude Bernard (1813-1878), potrivit căruia „stabilitatea mediului intern este condiția vieții libere”; 7 diferența fundamentală dintre două specialități medicale este că investigatorul este interesat de problema sa, medicul de la pacientul său. 8

Lui McCance i s-au permis niște paturi pentru pacienții săi la Spitalul King's College în 1934, iar când medicul casei sale, Winifred Young (1909-1969), s-a mutat la Spitalul pentru copii din Birmingham, ea a continuat practica de testare a urinei pacienților și a fost surprinsă de nu găsiți aproape nici o clorură în ea. Când a raportat aceste rezultate prietenilor ei de la King's College, au fost uimiți că chiar și la sugarii pe termen lung funcția renală era slabă în comparație cu adulții. La animale, precum și la bărbat, nou-născuții au fost capabili să mențină homeostazia, cu condiția să crească pe o dietă adecvată - laptele mamei și, prin urmare, să nu prezinte o încărcătură mare la rinichi. 9

APELUL LA CAMBRIDGE

O femeie admisă cu policitemie rubra vera a schimbat accidental cursul istoriei atunci când McCance și colegii săi au raportat că acetil-fenilhidrazina intravenoasă (care a lizat celulele roșii) nu a cauzat eliberarea de fier în urină. Au confirmat în sine că fierul nu este reglat prin excreție, ci prin absorbție controlată. 10 Contul, când a fost publicat în Lancet în 1937, a condus la o invitație către McCance să se alăture lui John Ryle (1889-1950), profesorul Regius de fizică, în calitate de cititor de medicină la Cambridge, cu o bursă în vechiul său colegiu. Oferta a fost acceptată cu condiția ca echipa lui Elsie Widdowson și tehnicianul Alec Haynes să se mute. Transferul a avut loc în timpul crizei de la Munchen, în septembrie 1938, iar primul an a fost petrecut în completarea tabelelor cu alimente și studiul dietelor copiilor. 1 3

Când a izbucnit războiul în septembrie 1939, rezolvarea problemelor a trebuit să adopte o îndoială mai practică decât academică. În calitate de președinte al MRC și al Comitetului naval regal pentru îngrijirea personalului naufragiat înființat în 1941, care a comandat multe cercetări (continuând mult după încheierea războiului), McCance a contribuit la stabilirea faptului că apa de mare nu ar trebui să fie niciodată băută ca răspuns la deshidratare după naufragiu. 11 Boala mării a răspuns cel mai bine la L-hioscină, după ce studiile au fost mutate din Atlantic (necooperant) în Portsmouth. Ca bonus s-a realizat că 100g de glucoză, zahăr din trestie sau chiar dulciuri fierte au fost metabolizate la 100g de articole de apă mai ușor încorporate în rațiile de supraviețuire. Imersiunea bruscă în apa înghețată a fost o altă problemă investigată, iar diferențele individuale considerabile de efect nu au fost explicate în mod consecvent de grăsimea corporală. Studiile postbelice ale colaboratorilor (continuând până în anii 1950) au relevat importanța enormă a hipotermiei în accelerarea morții în aceste condiții. McCance însuși se afla în centrul acestei lucrări, adesea efectuată pe nave mici în acerbele furtuni din Atlantic. 12

Școala Morne Grange, Kilkeel, Co. Așa cum a apărut la începutul secolului al XX-lea:

Sursă: colecția Biblioteca Națională a Irlandei, http://catalogue.nli.ie/Record/EAS_1299, drepturi de reproducere deținute de Biblioteca Națională a Irlandei, reproduse în condițiile Creative Commons CC0 1.0 Dedicarea universală a domeniului public.

Elsie Widdowson a reamintit:

Cumva, profesorul Jessop a auzit de experimentele noastre și am fost invitați să le descriem unui grup de medici și politicieni, inclusiv Taoiseach, domnul De Valera. Ca rezultat, s-a decis scăderea ratei de extracție a făinii folosite pentru fabricarea pâinii [de la 100% la 85%] în Eire și ulterior adăugarea de fosfat de calciu la acesta, iar incidența rahitismului la copii peste un an a fost redusă . 3

WJE (Jerry) Jessop (1903-1980) a fost profesor de biochimie la Royal College of Surgeons din Irlanda când perechea Cambridge a venit la Dublin în ianuarie 1944; ulterior a condus Departamentul de Medicină Socială și Preventivă în alma mater, Trinity College Dublin.

DIMENSIUNEA EUROPEANĂ

În 1945, McCance a devenit primul profesor de medicină experimentală din Marea Britanie, ocupând catedra la Cambridge până la retragerea sa în 1966. MRC a sponsorizat o vizită în Germania de după război pentru a vedea ce efecte au avut raționamentul în timp de război și lipsa de alimente asupra copiilor . Vizita de șase luni s-a extins la trei ani când Elsie și Rex Dean au găsit un orfelinat adecvat la Duisburg sub îngrijirea lui Dorothy Rosenbaum, la 30 de mile de sediul lor de la Wuppertal din Renania.

Copiii subponderali și sub înălțime, între 5 și 14 ani, au câștigat în greutate și înălțime la fel de repede la pâinea făcută din toate cele cinci tipuri de făină: 100% (masă integrală), 85% și 72% extracție (albă) și alb îmbogățit cu vitamine din grupa B și fier în cantitățile din făină de extracție 100% și 85%. Toată făina conținea carbonat de calciu adăugat. Pâinea a furnizat 75% din energie, iar dietele conțineau doar 8g de proteine ​​animale pe zi. Experimentul a durat 18 luni; copiii s-au îmbunătățit fizic și era imposibil pentru străin să spună ce fel de pâine mâncase copilul. 14

Elsie Widdowson a rămas la Cambridge, continuând să studieze efectele subnutriției porcilor, când McCance s-a retras din profesia sa în 1966. Acesta a fost anul în care soția sa a murit și a călătorit în Uganda pentru a supraveghea unitatea de cercetare a Consiliului de cercetare medicală pentru unitatea de cercetare a malnutriției infantile din Kampala. . Pentru a aborda problemele malnutriției, el a fost asistat de un medic pediatru, dr. Brian Wharton, și de un vechi prieten din copilăria sa din Dunmurry, Tom Hall, un ofițer de sănătate publică pensionat. Deficitul de proteine ​​din kwashiorkor a fost mai dificil de remediat decât marasmusul, deoarece copiii marasmici erau foarte flămânzi și nu aveau probleme în a lua mâncarea de care aveau nevoie. Secțiile care erau foarte fierbinți în timpul zilei erau foarte reci noaptea; păturile furnizau remediul. 1 Observarea vieții sălbatice și a păsărilor a fost un bonus binevenit.

De la stânga la dreapta: Dr. R.A. McCance, dl. E. de Valera și Dr. E.M. Widdowson participă la o întâlnire organizată de Consiliul Dietetic al Asociației Medicale Irlandeze la Colegiul Regal al Medicilor din Dublin pe 20 ianuarie 1944 pentru a discuta „valoarea nutritivă a pâinii de diferite extracții”.

(Cu mulțumiri pentru Irish Newspaper Archives și The Irish Press.)

Întorcându-se în Anglia în 1968, ultimii săi 25 de ani au fost petrecuți la Cambridge în legătură cu viața academică din Sidney Sussex College, mergând cu bicicleta până la douăzeci de mile pe zi în oraș și pe țară, până când a fost dat jos de pe o bicicletă pe Midsummer Common de o femeie. pieton în anii 1970. Însă el s-a bucurat de viața pietonală până când a fost dezactivat, aproximativ 10 ani mai târziu, printr-o cădere, pe scările din apartamentul său, ceea ce l-a forțat să se adapostească. A continuat să scrie și să publice despre nutriție, metabolism mineral și fiziologie până când a apărut ultima sa lucrare (intitulată „Nașterea și dezvoltarea timpurie a fiziologiei sugarului”) în 1992. A murit la 5 martie 1993. 15

McCance a fost ales membru al Societății Regale în 1948 și numit

CBE (Comandant al Ordinului Imperiului Britanic) în onoarea Anului Nou pentru 1953, ca recunoaștere a importanței naționale a muncii sale, dar, de asemenea, nu a fost lipsit de onoare în țara sa natală. Universitatea Queen's din Belfast l-a onorat cu un doctorat în 1964. John Cowley, care a petrecut un an sabatic la Cambridge în 1962 și a predat în Queen's din 1968 până în 1975, și-a amintit: „Când ne-a vizitat, nu era o țară necunoscută și a putut pentru a vedea câteva dintre bântuirile sale de copilărie, ... lumea naturii și a aventurii '. 1

O ALIANȚĂ FĂCUTĂ ÎN CER

Elsie ne-a amintit că „RA și cu mine mergeam la bucătăria spitalului [King's College] din subsol pentru a pregăti îmbinările mari în cuptorul spitalului”. „Acolo”, așa cum spunea el însuși, în 1993, „l-am cunoscut pe Elsie Widdowson, o întâlnire importantă, pentru că acum am rămas împreună timp de 60 de ani”. 1

„Cei care au lucrat cu McCance, potrivit lui Elsie, i-au plăcut micile sale excentricități și s-au spus multe povești despre ele, unele dintre ele adevărate, dar altele foarte exagerate”. Romaine Hervey „nu a lucrat niciodată cu Elsie, ci și-a amintit-o în principal în interfața dintre McCance și lumea exterioară; era o mare calmantă a nervilor din cadrul Departamentului și era intens loială profesorului. 1 Douglas Black (1913-2002) a lucrat în departament când Isaac Harris s-a opus dovezilor științifice ale lui McCance pentru adăugarea de calciu la pâine: „Mac obișnuia să se înfurie despre Harris [și broșura sa Scandalul pâinii cu calciu] și despre morarii care nu doreau pentru a adăuga calciu în făină, iar Elsie ar trebui să-l calmeze '. 1 În prima lor plimbare împreună în munții Harz din Germania, Eric Glazer (d. 1992) și-a dat seama că Mac era

‘Un om cu adevărat remarcabil; și a durat mai mult și o înțelegere mai treptată pentru a realiza că Elsie nu era mai puțin remarcabilă. ... Mi-a luat ceva timp să concluzionez că ambii au contribuit în mod egal la parteneriatul lor de succes fenomenal, deși fiecare a oferit aspecte diferite ale muncii lor. Nu există nicio relevanță la distanță în astfel de sugestii precum „Elsie face treaba, Mac vorbește” sau acea altă extremă, „Elsie este un bun tehnician tras de geniul lui Mac”. Talentele sunt complet complementare. … Rezultatul este o combinație perfectă a talentelor lor, în care efectul este mult mai mare decât o simplă însumare a abilităților lor ”. 1

Hamad Elneil, de la Khartoum, a spus-o pe scurt: „Profesorul a oferit lățimea unui proiect, iar Elsie a oferit profunzimea”. 1 Un Ulsterman, Ashton B Morrison, a adăugat o notă dură că „profesorul nu a fost niciodată diplomat și a fost capabil să facă remarcile cele mai critice, dar deseori corecte, despre colegi. Și mai rău, uneori îi făcea destul de direct ... un om foarte genial, care uneori putea fi dificil. Avea un anumit farmec câștigător ... și Dr. Widdowson, din fericire, ... a fost mereu acolo pentru a menține lucrurile și pentru a acționa ca arbitru ”1 .

În 1968, propria sa carieră distinsă a continuat cu numirea în funcția de șefă a Diviziei de Cercetare în Nutriția Infantilă a Laboratorului de Nutriție Dunn al Consiliului de Cercetări Medicale. La retragerea din acel post în 1973, a continuat să lucreze la Departamentul de Medicină Investigativă (fostul Departament de Medicină Experimentală al Profesorului McCance) la Spitalul Addenbrooke din Cambridge până în 1988 când profesorul Ivor Mills s-a retras din catedră. Zece ani mai târziu, Laboratorul Elsie Widdowson a fost înființat la Cambridge pentru a găzdui o unitate MRC pentru cercetarea nutriției umane, iar în 2000 noua Agenție pentru Standarde Alimentare a inclus Biblioteca Elsie Widdowson în noul lor sediu din Londra. În diferite momente, dr. Widdowson a fost președinte al Fundației Britanice pentru Nutriție, Societatea Nutrițională și Societatea Neonatală. 16 A murit la spitalul Addenbrooke după ce a suferit un accident vascular cerebral în timp ce era în vacanță în Irlanda.