Pandemia de coronavirus s-a schimbat mult în ceea ce privește viața americană modernă: modul în care lucrăm, socializăm și chiar modul în care mâncăm. A lua masa afară este o amintire îndepărtată.

timpul

Dar, din punct de vedere nutrițional, oamenii nu erau exact înfloritori în America pre-pandemică. „Înainte de apariția COVID-19, era din ce în ce mai clar că calitatea dietei și starea nutrițională a americanilor erau teribile”, spune Dr. Walter Willett, profesor de epidemiologie și nutriție la Harvard T.H. Școala de sănătate publică Chan. Mai mult de 40% din brevetul U.S. adulții sunt obezi. După ani de declin, ratele mortalității cauzate de bolile de inimă sunt din nou în creștere. La fel și ratele de cancer legate de obezitate în rândul persoanelor mai tinere. Dietele slabe sunt cauza unu a sănătății slabe în SUA, potrivit unui studiu din 2018 publicat în JAMA.

Acum că americanii mănâncă cele mai multe mese acasă, s-ar putea ca dietele noastre să se îmbunătățească?

Cercetătorii încep să studieze modul în care oamenii se hrănesc singuri în timpul pandemiei și, deși nu există încă date solide, schimbările sunt evidente. „Oamenii mănâncă aproape fiecare masă acasă, ceea ce reprezintă o schimbare uriașă”, spune dr. Dariush Mozaffarian, cardiolog și decan al Școlii de Științe Nutriționale Tufts Friedman. De necesitate, americanii gătesc mai mult; traficul web către site-urile de gătit și rețete este în creștere. Într-un sondaj din aprilie realizat de aproximativ 1.000 de adulți americani, realizat de firma de comunicații pentru alimente și băuturi HUNTER, aproximativ jumătate au spus că gătesc și coace mai mult decât înainte de pandemie, iar 38% au comandat mai puțină preluare și livrare.

Este posibil ca o schimbare către gătitul casnic, dacă persistă, ar putea duce în cele din urmă la reducerea bolilor cronice legate de dietă, cum ar fi bolile cardiovasculare, diabetul, hipertensiunea și obezitatea. Consumul unei diete sănătoase este legat de o viață mai lungă și „unul dintre cei mai mari predictori ai unei diete sănătoase este să mănânci acasă”, spune Mozaffarian. Noile sale cercetări publicate în aprilie în Journal of Nutrition au descoperit că americanii obțin aproximativ 21% din caloriile lor din restaurante - iar majoritatea alimentelor respective sunt de o calitate nutrițională slabă. „Alimentele de la restaurant tind să fie destul de nesănătoase”, spune el; există o mulțime de variații în funcție de restaurant și de ceea ce comandați, dar ofertele tipice de meniu la lanțuri mari, de exemplu, sunt bogate în sodiu, calorii, grăsimi saturate și zahăr. Gătitul vă controlează ingredientele care ajung în masă.

Dar el și alți experți subliniază că, la nivel de populație, orice îmbunătățire pe termen lung cauzată de creșterea gătitului este probabil să fie mică în comparație cu efectele negative ale acestei crize asupra sănătății. Pe lângă numărul devastator al coronavirusului în sine, ordinele de ședere la domiciliu limitează activitatea fizică, izolarea socială crește probabil singurătatea (care este legată de atacuri de cord și accident vascular cerebral), iar pierderea locului de muncă distruge accesul oamenilor la asistența medicală.

Alimentele nesănătoase sunt, de asemenea, în circulație largă. Făina, zahărul, supele conservate și alcoolul - nu tocmai elementele esențiale ale unei diete sănătoase - au crescut în SUA. vânzările în timpul pandemiei. Oficialii din domeniul sănătății îi îndeamnă pe americani să meargă la cumpărături cât mai rar posibil, stimulând atracția alimentelor foarte procesate, care durează mai mult decât proaspete, dar sunt încărcate cu zahăr, grăsimi și sare și sunt legate de un risc mai mare de cancer. Stresul pandemiei poate, de asemenea, să-i facă pe oameni să dorească să coacă loturi de prăjituri și să se încarce cu gustări procesate, deoarece alimente ca acestea pot consola oamenii în perioade înfricoșătoare.

Doar pentru că o masă este gătită acasă nu înseamnă că este sănătoasă - și nu toată lumea are aceeași oportunitate de a pregăti mese cu ingrediente sănătoase, spune Julia Wolfson, profesor asistent de management și politici de sănătate la Școala de Sănătate Publică a Universității din Michigan. Wolfson efectuează un sondaj național al adulților cu venituri mici pentru a afla cum afectează pandemia de coronavirus comportamentele lor alimentare și alegerile alimentare. „Contează dacă aveți acces la legume și fructe proaspete sau dacă aveți venituri pentru a cumpăra alimente perisabile care sunt mai puțin procesate și mai puțin energice decât o mulțime de alimente mai stabile la raft și foarte procesate”. Cercetările sale anterioare au descoperit că relația dintre gătit mai frecvent și o dietă mai bună este valabilă doar pentru gospodăriile cu venituri mai mari.

Ea și alții se așteaptă ca pandemia să lărgească disparitățile nutriționale dintre americanii mai înstăriți și cei din clasa muncitoare. Peste 26 de milioane de persoane au solicitat șomajul de la mijlocul lunii martie, iar acum există o cerere de neegalat la băncile de alimente și o serie de înscrieri pentru prestațiile Programului de asistență nutrițională suplimentară (SNAP), care nu sunt întotdeauna suficiente sau ușor de obținut chiar și în cele mai bune vremuri. „Pentru persoanele care pot lucra de acasă și și-au păstrat slujbele și au o sursă stabilă de venit - și care acum nu mănâncă la fel de mult ca înainte și gătesc mai mult acasă - vom vedea această relație cu o calitate mai bună a dietei ”, prezice Wolfson. Dar pentru alții care și-au pierdut locul de muncă sau care locuiesc în cartiere în care produsele nu sunt bine aprovizionate sau livrarea alimentelor nu este oferită, „s-ar putea să se bazeze chiar mai mult decât de obicei pe unele dintre aceste alimente mai procesate, care sunt foarte stabile la raft și accesibil, dar nu foarte bun pentru tine. Acest lucru creează, de asemenea, o deschidere pentru restaurantele de tip fast-food care oferă multe oferte chiar acum pentru a umple acest gol pentru oameni. ”

„Este mai scump să hrănești o familie în acest context”, spune Sinikka Elliott, profesor asociat de sociologie la Universitatea din Columbia Britanică și coautor la Oala de presiune: De ce gătitul la domiciliu nu va rezolva problemele noastre și ce putem face Despre. Cu copiii în afara școlii și a îngrijirii, familiile nu mai pot depinde de prânzul sau micul dejun care sunt acoperite pentru copiii lor. Și pentru cumpărătorii cu buget, nu este doar enervant să înlocuiască ingredientele din stoc la supermarket; este costisitor. „Nu poți face cumpărături pentru vânzări așa cum erai înainte”, spune Elliott. „Toate aceste lucruri îngreunează familiile care deja se luptau înainte de aceasta”. În timp ce pandemia oferă multor oameni mai mult timp acasă - lipsa acestora este unul dintre principalele motive pentru care oamenii spun că nu gătesc mai mult - și asta este inegal. Pentru lucrătorii esențiali sau persoanele care au grijă de copii, este posibil să nu existe timp suplimentar pentru cumpărături și gătit.

Atât de multă variabilitate face dificilă prezicerea modului în care pandemia coronavirusului va schimba modul în care mănâncă americanii sau dacă aceste modificări vor fi permanente. Dar un lucru devine clar: „Epidemia afectează probabil dietele, iar dietele noastre afectează probabil cine moare”, spune Willett. Acum studiază modul în care dietele oamenilor sunt legate de rezultatele lor dacă sunt infectate cu coronavirusul. Cercetările constată că factorii de risc majori pentru spitalizarea pentru COVID-19 includ afecțiuni legate de dietă, cum ar fi obezitatea, hipertensiunea și diabetul de tip 2. „Dacă am avea o populație sănătoasă din punct de vedere metabolic, riscul de spitalizare din cauza COVID ar putea fi dramatic mai mic”, spune Mozaffarian.

"Sănătatea metabolică slabă este devastatoare pentru rezistența populației", adaugă el. „Avem nevoie de un sistem alimentar mai sănătos printr-o politică mai bună, nu doar de dezastrul cu șansa aleatorie a restaurantelor închise.