Nu sunt atât de inofensive pe cât ați crede

de Peter Jaret, Buletinul AARP, 4 aprilie 2012 | Comentarii: 0

La un an după un transplant de rinichi, pacientul în vârstă de 74 de ani se descurca remarcabil de bine. Dar când medicii i-au examinat analizele de sânge, au descoperit un mister alarmant: nivelurile medicamentului care împiedica corpul pacientului să respingă rinichiul transplantat scăzuseră semnificativ. „Nu aveam idee de ce la început”, spune Joseph Boullata, profesor asociat de farmacologie și terapie la Universitatea din Pennsylvania School of Nursing.

alimentare

Fotografie de Reneé Comet

Atunci când este luat oral, aloe vera poate interacționa cu medicamentele utilizate pentru tratarea diabetului.

Abia când farmacistul spitalului a vorbit cu fiica bărbatului, ei au găsit explicația. Pacientul a fugit luând un supliment alimentar care include sunătoare, care este comercializat pentru a îmbunătăți starea de spirit. „Nimeni nu o menționase pentru că nimeni nu s-a gândit cu adevărat la asta ca la un medicament”, spune Boullata. Dar sunătoarea poate accelera descompunerea unor medicamente eliberate pe bază de rețetă, eliminându-le din corp înainte ca acestea să poată avea efect complet. Dacă testul de sânge nu ar fi alertat medicii, suplimentul ar fi putut declanșa respingerea rinichiului - sau chiar moartea.

Legate de

Alăturați-vă azi AARP - Primește acces la informații exclusive, avantaje și reduceri.

Astăzi, jumătate din toți americanii iau suplimente alimentare, potrivit Institutului Național al Sănătății, Oficiul Suplimentelor Dietetice. Consumatorii cheltuiesc mai mult de 28 de miliarde de dolari pe an pe vitamine, minerale și remedii pe bază de plante, în speranța că vor vindeca totul, de la insomnie până la depresie. Și pentru că multe suplimente alimentare sunt considerate „naturale” și sunt adesea vândute în magazinele de produse naturiste, este ușor să presupunem că sunt inofensive.

În timp ce suplimentele pot fi dăunătoare la orice vârstă, bărbații și femeile de peste 50 de ani au mai multe șanse să întâmpine probleme. În primul rând, persoanele în vârstă au mai des afecțiuni cronice, cum ar fi rinichii sau afecțiunile hepatice, care îngreunează organismul procesarea compușilor găsiți în suplimente. Apoi, de asemenea, iau de obicei mai multe medicamente eliberate pe bază de rețetă decât persoanele mai tinere - și cu cât luați mai multe medicamente, cu atât este mai mare riscul interacțiunilor periculoase cu suplimentele.

Administrația pentru alimente și medicamente reglementează suplimentele alimentare, dar nu aplică aceleași reguli pe care le folosește pentru medicamente. Producătorii nu sunt obligați să obțină aprobarea de la FDA înainte de comercializarea suplimentelor. Conform legii federale, producătorii sunt responsabili să se asigure că suplimentele lor sunt sigure, iar FDA intervine numai atunci când apar probleme. Din păcate, interacțiunile adverse cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă pot rămâne nedetectate mult timp, chiar și de către medici.

Tendință deranjantă

Potrivit unui sondaj recent al Institutului de Politici Publice AARP, 59% dintre persoanele cu vârsta peste 50 de ani au utilizat suplimente în luna precedentă, iar 52% le-au luat zilnic. Mai puțin de jumătate au spus că au vorbit cu medicii lor despre pastilele pe care le-au luat.

„Este o problemă serioasă și devine din ce în ce mai gravă pe măsură ce crește numărul de medicamente și produse pe bază de plante”, spune K. Simon Yeung, farmacist și medicină de plante medicinale la Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, unde gestionează o bază de date cu informații suplimentare disponibile medicilor. și pacienții. Potrivit lui Yeung, aproximativ 50% dintre pacienții cu cancer folosesc un fel de supliment alimentar pentru a ușura simptomele sau efectele secundare - sau, din disperare, în căutarea unui remediu.

Yeung este convins că unele plante ajută la ameliorarea simptomelor lor. Din păcate, mai multe suplimente populare pe bază de plante prezintă riscuri pentru persoanele cu cancer. Sunătoarea, aceeași plantă care spală medicamentele antirejecție din corp, poate accelera, de asemenea, descompunerea anumitor chimioterapii pentru cancer, împiedicându-le potența de a ucide cancerul. Și vitamina C, în megadoză, poate interfera cu eficacitatea medicamentelor împotriva cancerului.

Chiar și usturoiul poate fi riscant

Persoanele care iau medicamente pentru prevenirea cheagurilor de sânge sunt vulnerabile la interacțiunile periculoase cu suplimentele. Usturoiul poate părea inofensiv, de exemplu, dar la dozele mari găsite în suplimente, usturoiul acționează ca un diluant de sânge. Dacă utilizați un medicament eliberat pe bază de rețetă pentru a preveni formarea cheagurilor de sânge, suplimentele de usturoi vă pot face sângele prea subțire, crescând riscul de sângerare excesivă. Ginsengul, suplimentele de ceai verde și suplimentele de vitamina K pot reduce, de asemenea, eficacitatea anumitor medicamente care diluează sângele.

Legate de

Alăturați-vă azi AARP - Primește acces la informații exclusive, avantaje și reduceri.

De asemenea, sunt expuși riscului pacienții care iau medicamente pentru depresie sau alte probleme psihiatrice. Ginkgo și ginseng au fost legate de interacțiuni adverse cu medicamente psihiatrice. Suplimentele alimentare cu psyllium, care este utilizat ca laxativ, pot cauza probleme prin reducerea absorbției medicamentelor eliberate pe bază de prescripție medicală, inclusiv carbamazepina și litiul, care sunt utilizate pe scară largă pentru tratarea simptomelor psihiatrice.

Mărimea pericolului nu este clară în parte, deoarece se știe atât de puțin despre multe dintre ingredientele active din suplimente. Faptul că ingredientele din combinațiile de plante variază de la un lot la altul nu face decât să complice problema. „Există 5.300 de suplimente alimentare distincte și foarte puține dintre ele au fost studiate sistematic”, spune Vanessa Grubbs, MD, expert în boli de rinichi la Spitalul General din San Francisco.

Grubbs a început să fie îngrijorat de suplimente atunci când mulți dintre pacienți au venit să o vadă, deoarece afecțiunile lor i-au spus mai rău că le iau. Privind la un sondaj național de sănătate, Grubbs și colegii ei au constatat că 6,5% dintre pacienții cu rinichi luau un supliment care conținea una sau mai multe dintre cele 39 de plante considerate a fi periculoase pentru persoanele cu probleme renale, inclusiv urzica și sassafra.

În plus, puține suplimente alimentare au fost testate pentru a vedea cum interacționează cu medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală, astfel încât nimeni nu știe cu adevărat ce combinații sunt susceptibile de a provoca probleme. Farmacologii pot prezice unele interacțiuni potențiale pe baza a ceea ce știm despre biochimia implicată, spune Boullata. „Dar de multe ori descoperim că există o problemă doar atunci când se întâmplă ceva rău”. Un pacient, spune el, „are ceea ce pare a fi un infarct sau modificări bruște neașteptate ale funcției hepatice sau renale. În cele din urmă, descoperim că cauza nu este boala lor sau medicamentele eliberate pe bază de rețetă, ci un supliment alimentar pe care îl iau ”.

Și există alte pericole, cum ar fi contaminarea. În 2009, FDA a aplicat 72 de produse pentru slăbit care conțineau ingrediente care nu sunt enumerate pe etichete, precum urme de plumb și arsenic.

Cu toate acestea, experții subliniază faptul că unele suplimente alimentare poate sa fii de ajutor. „Majoritatea suplimentelor alimentare sunt în general sigure pentru majoritatea oamenilor la nivelurile recomandate”, spune Paul Coates, directorul Biroului de suplimente dietetice al NIH. El subliniază că suplimentele precum calciu sau vitamina B12 pot fi benefice în special pentru persoanele de peste 50 de ani care au dificultăți în a obține toți nutrienții de care au nevoie în alimente.

Centrul Național de Medicină Complementară și Alternativă are, de asemenea, informații utile online despre multe suplimente alimentare utilizate în mod obișnuit. Dar cel mai bun loc pentru a începe este cu medicul și farmacistul. Asigurați-vă că știu dacă luați un supliment alimentar de orice fel, inclusiv un multivitaminic. Și înainte de a începe să luați orice supliment nou, indiferent cât de „natural” sau inofensiv ar putea părea, discutați cu medicul dumneavoastră sau cu farmacistul.