După 150 de ani de suprimare religioasă, tatuajele s-au întors la locul lor legitim ca simboluri culturale ale Polineziei.

polinezia

Primirea unui tatuaj în mod tradițional samoan a fost o experiență chinuitoare. Ca un rit de trecere, bărbații erau așteptați să treacă până la trei sau patru luni de cernelire. În timpul unei sesiuni, care a durat până la amurg sau până când durerea a fost insuportabilă, un artist a bătut desene în piele cu un ciocan și un pieptene de tatuaj înmuiat în cerneală, urmând semne simple ca ghid.

Familia bărbatului a organizat o petrecere pentru a sărbători finalizarea sa Mazăre, sau tatuaj care se întindea de la mijlocul trunchiului până la genunchi, iar maestrul tatuatorului a spulberat un vas de apă la picioarele sale pentru a semnifica că experiența agonizantă a ajuns la sfârșit.

Apoi a venit procesul de vindecare. Rănile bărbatului au fost spălate în apă sărată și corpul său a fost masat luni întregi pentru a menține infecția și impuritățile la distanță. Chiar și sarcinile de zi cu zi ar putea declanșa dureri aprinse. Dar în decurs de jumătate de an, desenele vor începe să apară pe piele, iar în termen de un an el va fi complet vindecat.

Brief diplomatic

Buletin informativ săptămânal

Informați-vă despre povestea săptămânii și dezvoltați povești de urmărit în Asia-Pacific.

Calvarul a fost atât de sever încât moartea prin infecție a fost o preocupare legitimă. Dar presiunea socială a asigurat că majoritatea bărbaților au finalizat procesul, ca să nu fie considerați lași și evitați de alți membri ai tribului. Cei care au cedat durerii și-au purtat cerneala incompletă ca o insignă de rușine pentru viață.

Spre deosebire de experiența modernă de a intra într-un salon de tatuaje, de a discuta despre un design dorit cu un tatuator și de a trece sub un ac electric timp de câteva ore, calvarul era norma în Polinezia antică, unde tatuajul era plin de tabuuri, abrupt în statutul social și impregnat de credințe profund spirituale. După o lungă perioadă de represiune religioasă, care se întinde de la mijlocul secolului al XIX-lea până în anii 1970, tatuajele sunt din nou un element vital al culturii polineziene și servesc drept simboluri spirituale puternice pentru cei care le poartă.

„Am tatuaje strict polineziene”, a declarat Charles „Didjelirium” Perez, un documentar tahitian. Diplomatul . „Mi-am făcut primul tatuaj de 14 ani și am adăugat mai multe de atunci. Este o bandă cu un singur braț care descrie cercul vieții, de la naștere până la maturitate până la moarte până la reîncarnare ".

Un rezumat de cerneală polineziană

Întinzându-se din Noua Zeelandă în sud-vest și Insula Paștelui în sud-est până în Hawaii în nord, triunghiul polinezian („multe insule”) se răspândește pe o mare parte din Oceanul Pacific central și sudic și include mai mult de 1.000 de insule. Marinari legendari, abili în navigarea pe stele, polinezienii și-au părăsit casa ancestrală din Taiwan, între 3.000 și 1.000 î.Hr., și au început să exploreze și să locuiască unele dintre cele mai îndepărtate bucăți de pământ de pe pământ.

Călătorii îndrăzneți au creat o bogată tapiserie de culturi, cu tatuaje care apar printre ele. Este indicativ faptul că cuvântul englezesc „tatuaj” provine din cuvântul polinezian tatau, folosit de la Tonga la Tahiti, pe care exploratorul britanic James Cook l-a adus înapoi în Anglia în urma călătoriei sale în Polinezia în 1771. Un tahitian tatuat pe nume Ma’i l-a însoțit și pe Cook înapoi în Anglia, provocând răspândirea cuvintelor despre cerneală în Europa.

În timp ce tatuajele erau o curiozitate exotică în Europa, în Polinezia tăierea a îndeplinit o varietate de funcții importante. Scrierea nu exista în mod istoric în cultura polineziană, ceea ce făcea din tatuaje o formă importantă de comunicare care să indice statutul social, maturitatea sexuală, genealogia și rangul. Având în vedere natura ierarhică a societății antice polineziene, acest lucru a însemnat că aproape toată lumea a fost cernelită, de la samoani la tongani și maori din Noua Zeelandă actuală.

Un samoan tradițional face tatuaj. Foto: Wikimedia Commons/CloudSurfer

În timp ce polinezienii se cerneau de mai bine de 2.000 de ani, tatuajul a fost ridicat la o artă, încărcată de sarcină spirituală și socială, mai ales în Tonga și Samoa. În Tonga, războinicii erau cernelați cu modele geometrice - triunghiuri, benzi, zone de negru solid - de la talie până la genunchi. Samoanele ar fi tatuate de la talie până sub genunchi în grupuri de șase până la opt - majoritatea bărbați - așa cum priveau prietenii și familia. Unele femei samoane purtau, de asemenea, modele de flori pe mâini și în părțile inferioare ale corpului.

„Tatuajele samoan și maori sunt probabil cele mai semnificative stiluri de tatuaj din Polinezia de astăzi, pe baza cât de mult le vedem în mass-media în general”, a declarat Jean-Philippe Joaquim, antropolog și director al filmului documentar., Tatau, Cultura unei arte . „Dar cel mai puternic stil vizual este cu siguranță marchezanul, care are aceste pete mari de negru profund care sunt cu adevărat impresionante”.

Perez a adăugat: „Ceea ce îmi place cel mai mult la desenele polineziene este că pot arăta ca linii și forme aleatorii și să aibă o senzație tribală, dar fiecare simbol are de fapt un sens. Unele modele nu sunt chiar evidente, cum ar fi un vultur sau un tigru. Chiar dacă îmi place să privesc lucrări de artă colorate pe pielea oamenilor, stilul meu preferat este totuși negru. ”

Spirit și societate

În toată Polinezia, există o multitudine de povești de origine a tatuajelor. Singurul punct în care sunt de acord cu toții este credința că tatuajele sunt un dar din cer pentru omenire. Conform legendei tahitiene, fiii lui Ta’aroa, creatorul suprem, au fost primele ființe care s-au despărțit. La rândul lor, fiii lui Ta’aroa au învățat artele cu cerneală bărbaților care au realizat noua formă de exprimare de sine. Matamata și Tū Ra’i Pō, ambii fii ai lui Ta’aroa, au fost făcuți zeii patroni ai tatuajului.

Desenele de cerneală în sine erau, de asemenea, considerate extrem de sacre. Modelele și amplasarea pe corp difereau între lanțurile insulare, dar se credea că unele motive păstrează mana sau esența divină, despre care se credea că își păstrează sănătatea, simțul echilibrului și fertilitatea.

"Tatuajele mele sunt toate semne de protecție, simboluri ale naturii și ale lumii din jurul nostru", a spus Perez. „Sunt menite să ajute la adunarea mai multor mana sau energie a vieții. Am o formă de undă și săgeți pe brațul drept pentru a-mi oferi mai multă putere și energie care curg la microfon în timp ce interpretez vocea. ”

Împreună cu credințele încărcate spiritual care înconjoară corpul în culturile polineziene, au apărut o serie de tabuuri în jurul procesului de a da și a primi tatuaje. Căpitanul Cook a introdus, de asemenea, cuvântul „tabu” în limba engleză, la întoarcerea din Tonga, unde a auzit că este folosit (ca „ tapu ”) Să descrie tot felul de lucruri interzise.

Printre maori, de exemplu, atât celui care era tatuat, cât și artistului care desfășura arta sacră li se interzicea să mănânce cu mâinile sau să vorbească cu oricine, în afară de alții care sunt tatuați. Alte reguli maori includeau abținerea de la sex în timpul procesului și evitarea alimentelor solide. Cea care era cernelită ar fi hrănită printr-o pâlnie de lemn pentru a împiedica căderea alimentelor în liniile umflate care se ridică de pe piele.

Pe lângă tabuuri, plasarea pe corp este crucială în Polinezia, cu corpul inferior conectat la pământ și la problemele lumești, iar corpul superior este îndreptat spre lumea spiritelor. De exemplu, un tatuaj pe cap legat de spiritualitate, cunoaștere și intuiție, în timp ce un design gravat în brațele și mâinile inferioare conectat la chestiuni de creativitate și creație.

Unele motive populare au inclus dinți de rechin, vârfuri de lance, valuri, figuri tiki, broaște țestoase și șopârle - fiecare conținând un sens propriu.

Așa cum a scris antropologul și expertul în tatuaje american Lars Krutak în excelenta sa introducere la tatuajele polineziene, sistemul complex de simboluri și tipare găsite în arhipelaguri sunt „acoperite într-un sistem de relații între contrarii simbolice (de exemplu, viața și moartea, întunericul și lumina, impermanență și permanență etc.) care au contabilizat și au reglementat forțele pozitive și negative considerate responsabile pentru originile universului polinezian și actul creației umane, printre altele. ”

În cultura maori, tatuajul facial ( moko ) a fost cel mai semnificativ, deoarece capul este considerat cea mai sacră parte a corpului. Doar maoriilor cu statut social remarcat li sa permis să poarte astfel de tatuaje, care le-au fost date de bărbați numiți tohunga tā moko („Specialiști în tatuaje”). Tohunga a folosit ceea ce se numea an urechi, sau o dalta cu mâner din lemn, realizată din albatros sau os de balenă, pe care o lovesc cu un ciocan pentru a crea desenele maori distincte, care seamănă cu canelurile din piele.

Maorilor cu suficientă poziție socială pentru a-și dezvolta fețele au fost marcate pentru a indica rangul și a oferi o deficiență vizuală a realizărilor, poziției, strămoșilor și stării civile, printre alte informații relevante din punct de vedere social. Măștile lor cu cerneală conțineau spirale și forme curbate, împărțite în opt secțiuni ale feței, fiecare impregnată cu sensul său. Femeile maori purtau, de asemenea, tatuaje mai ușoare pe bărbie, buze și nări.

Arta moko a fost atât de venerat încât capetele unor figuri proeminente au fost păstrate după moarte ca mokomokai . Când erau posedate de familiile decedatului, mokomokai erau ținute în cutii ornamentate și tratate cu mare cinste. Se credea că mokomokai-ul unui lider decedat le permite să rămână activi în comunitate.

Pe partea întunecată, mokomokai au fost, de asemenea, luate ca trofee ale războiului și chiar au fost vândute exploratorilor europeni timpurii, care au văzut capetele drept curiozități. Piața capetelor maori a atins apogeul în timpul războaielor cu muschii din prima jumătate a secolului al XIX-lea, dar a fost interzisă în cele din urmă în 1831 când generalul Sir Ralph Darling, guvernatorul New South Wales, a pus capăt comerțului macabru.

De la represiune la renaștere

Lunga istorie a Poleneziei de a se înscrie a fost întreruptă la începutul secolului al XIX-lea, când misionarii creștini au început să sosească pe țărmurile îndepărtate ale Pacificului. Sosirea credinței străine a avut un impact dramatic asupra credințelor spirituale native din Polinezia. Tradițiile de tatuaj ale unor insule polineziene, cum ar fi Tonga și Tahiti, au fost aproape complet șterse de interdicțiile inspirate din Vechiul Testament impuse sub misiune și dominația colonială. .

A existat o rezistență sigură, mai ales din partea tahitienilor care au efectuat o serie de „rebeliuni ale tatuajelor” de la începutul secolului al XIX-lea pentru a-și afirma suveranitatea și rădăcinile religioase. O bandă de bardi, preoți, poeți și istorici cunoscută sub numele de ario’i au condus mișcarea, susținută de dovezi sociale derivate din angajamentul lor față de zeitatea lor patronă „Oro, zeul războiului, pentru care au aruncat festivaluri fastuoase.

Luând o abordare ușor diferită a interdicției, șefii și elita din Tonga au făcut pur și simplu călătoria în Samoa, unde misionarii au avut mai puțină influență și artiștii tatuatori au desfășurat un comerț subteran. Tatuatorii care își desfășoară activitatea pe insula Savai’i, cea mai mare din Samoa, au acumulat o mare bogăție grație lipsei de tongani care vin pe țărmul lor în căutarea cernelii.

Această stare de lucruri a continuat în diferite grade în toată Polinezia până în anii 1970 și 1980, când tatuajele au cunoscut o renaștere culturală la fel cum erau în pericol de a fi pierdute cu totul.

"Tatuajul în Polinezia Franceză a renăscut până la sfârșitul anilor 1970, dar până atunci modelele și semnificațiile antice erau complet pierdute", a spus Joaquim. „Când oamenii au început să își reajusteze tatuajele, au folosit ceea ce a fost documentat de câțiva oameni de știință germani și americani [din secolul al XIX-lea]”.

Polinezienii contemporani care aleg să fie încrustați fac „un act personal de angajament față de cultura polineziană”, a spus Joaquim. „Toată lumea poate face un tatuaj și pune în el semnificațiile și convingerile pe care le dorește. Aceasta nu mai este alegerea comunității. Astăzi, aceasta este alegerea ta. ”

Această renaștere a făcut parte dintr-o mai mare trezire a identității culturale, însoțită de un interes reînnoit pentru alte practici, cum ar fi mersul de foc, scandarea și dansul. Această revenire la rădăcini a fost în mare măsură stimulată de cercetători, cercetători și artiști vizuali. De remarcat a fost rolul jucat de Tavana Salmon, fostul proprietar al clubului de noapte Waikiki, și de Teve, dansator marchezan, care a călătorit în Germania în 1981 pentru a cerceta modele tradiționale de tatuaje.

La întoarcerea la Tahiti s-au oprit în Samoa, unde tehnicile de tatuare din vremuri încă au supraviețuit. În Samoa, au aranjat ca un artist de tatuaje să viziteze Tahiti pentru a-l tătui pe Tavana cu modele tahitiene și pentru a-i oferi lui Teve un tatuaj marchesan pe tot corpul - folosind schițe din jurnalele exploratorilor occidentali timpurii. Artiștii tahitieni și-au reconstruit apoi propriile instrumente și tehnici, urmărind cum lucrează artiștii samoani.

În afară de interdicția din 1986 a metodelor tradiționale de tatuare în Polinezia Franceză - care vizează evitarea infecției prin instrumente din lemn și os, care sunt greu de sterilizat - tradiția veche înflorește din nou. Joaquim estimează că astăzi în Tahiti sunt poate patru sau cinci artiști de tatuaje care folosesc metoda tradițională - desigur sterilizată - care a fost reintrodusă de artiștii samoani.

Dar nu toți polinezienii au îmbrățișat tatuajele în mod egal. „Chiar dacă lumea se schimbă și oamenii devin mai educați, religioșii nu vor schimba ceea ce este scris în cărțile lor”, a spus Joaquim. „Dar biserica a trebuit să tolereze oamenii tatuați. Dacă nu ar fi făcut asta, ar fi un lucru trist să vedem azi duminica. ”

Pe fondul acestei schimbări, unii artiști tatuatori polinezieni au început să dea o nouă rotație artei antice. „Prin diferite culturi care împărtășesc din Pacific, s-a dezvoltat un stil de fuziune”, a spus Joaquim. „Astăzi nu este neobișnuit să vezi tatuaje marchizane, maori, tahitiene moderne, hawaiene și samoane amestecate într-un singur tatuaj. Unii artiști folosesc, de asemenea, motive japoneze, adaugă culori sau fac orice altceva își poate imagina mintea. ”

S-a diversificat și amestecul de oameni care îmbracă cerneală polineziană. "Turismul este principala industrie aici și mulți vizitatori doresc să meargă acasă cu un suvenir cernelit din călătoria lor în Pacificul de Sud", a spus Perez. „Cred că asta ajută cultura polineziană să trăiască și artistii tatuatori știu asta.”

Din comunitatea locală, Miriama Bono, pictoră și consilieră a ministrului culturii franceze polineziene, este o proeminentă tahitiană cu un tatuaj pe unul dintre antebrațe, care combină motive din Tahiti, Hawaii, Samoa și Noua Zeelandă. La fel ca Bono, un număr din ce în ce mai mare de tineri polinezieni se confruntă cu modele mixte în mod similar, dând din cap la renașterea culturală mai largă a regiunii.

„Am crescut înconjurat de oameni tatuați, pe stradă, la școală, în birouri, peste tot”, a spus Perez. "Nu am cifrele, dar aș spune că ușor mai mult de jumătate din populație este tatuată".

„Deși am aproape jumătate din corpul meu tatuat, nimeni din Tahiti nu-și întoarce capul pe stradă sau nu-i privește curios”, a adăugat el. „Este mai mult ca și cum nimeni nu le observă, deoarece este prea obișnuit aici ca să ai tatuaje acum”.

Autor invitat

Jonathan DeHart

Jonathan DeHart este un jurnalist din Tokyo și corespondent pentru The Diplomat.