O trecere în revistă a dovezilor, Dr. George Fodor și co-autorii săi scriu, „ne conduce la concluzia că eschimoșii au o prevalență a [bolilor de inimă] similară cu populația non-eschimos [”.

eschimoșă

În anii 1970, doi cercetători danezi, Hans Olaf Bang și Jorn Dyerberg, au publicat o serie de studii (începând cu acesta) în care au conectat rata scăzută a bolilor de inimă în rândul inuitilor din Groenlanda cu dieta lor, care conținea cantități mari de pești și alte animale marine.

Astfel a început recomandarea nutrițională ca restul dintre noi să mâncăm o mulțime de pește gras (gras) pentru a ne proteja de bolile de inimă, principala cauză de deces în S.U.A. American Heart Association, de exemplu, ne îndeamnă să consumăm pește gras cel puțin de două ori pe săptămână (mai mult dacă ați diagnosticat boli de inimă) sau, dacă nu este posibil, să luăm suplimente de ulei de pește cu acizi grași omega-3.

Recent, mai multe studii clinice mari și bine concepute au raportat rezultate ambigue sau negative în ceea ce privește efectele de protecție a inimii atât a uleiului de pește, cât și a suplimentelor de ulei de pește. Dar asta nu a schimbat recomandările - sau a încetinit vânzările de suplimente cu ulei de pește. Peste 1,2 miliarde de dolari din suplimente ar fi fost vândute anul trecut doar în Statele Unite.

Acum, însă, se dovedește că acele studii de referință realizate de Bang și Dyerberg - care continuă să fie citate în fiecare an în literatura medicală ca dovadă a proprietăților sănătoase ale inimii acizilor grași omega-3 - se bazează pe, bine, pești date. Căci, după cum subliniază un articol fascinant publicat la începutul acestei veri în Canadian Journal of Cardiology, Bang și Dyerberg nu au investigat niciodată sănătatea cardiovasculară a inuților. Descoperirile lor s-au bazat pe speculații, nu pe date.

O revizuire cuprinzătoare a cercetării

Autorul principal al noului articol este Dr. George Fodor de la Universitatea din Ottawa Heart Institute. El și colegii săi au analizat toate studiile publicate în literatura medicală înainte de ianuarie 2014 care raportaseră (fie în engleză, fie în daneză) despre incidența bolilor de inimă în rândul populației inuite (eschimos) din Groenlanda.

Au găsit 48 de studii. O revizuire a dovezilor din aceste studii, scrie Fodor și co-autorii săi, „ne conduce la concluzia că eschimoșii au o prevalență a [bolilor de inimă] similară populației non-eschimoși, au o mortalitate excesivă datorită accidentelor vasculare cerebrovasculare, mortalitatea generală este de două ori mai mare decât cea a populațiilor non-eschimoși, iar speranța lor de viață este cu aproximativ 10 ani mai mică decât populația daneză. ”

Cum au ajuns atunci Bang și Dyerberg la o concluzie atât de diferită? Și de ce versiunea lor este încă cea care predomină în literatura medicală?

Rapoarte nevalide și inexacte

Mai întâi, spun Fodor și co-autorii săi, Bang și Dyberg și-au efectuat studiile doar în jurul micului oraș Uummannaq (scris și Umanak), care se află la 310 mile nord de Cercul Polar polar. Cu 1.300 de locuitori, orașul reprezintă aproximativ 2,3% din populația Groenlandei, iar unele dintre așezările din jurul Uummannaq se află la mai mult de 100 de mile distanță de cea mai apropiată unitate medicală.

În al doilea rând, Bang și Dyberg s-au bazat pe statistici referitoare la bolile de inimă furnizate de medicul-șef din Groenlanda pentru anii 1963-1967 și 1973-1976 - statistici care nu au reușit să descrie întreaga poveste a bolilor de inimă ale inuților, după cum Fodor și colegii săi -autorii explică:

Aceste rapoarte s-au bazat pe certificatele de deces și internările în spital. O serie de rapoarte au ridicat îngrijorări cu privire la validitatea și exactitatea certificatelor de deces și a statisticilor de mortalitate în Groenlanda. Potrivit adjunctului [medicului șef] din Groenlanda [la începutul anilor 1970], Flemming Mikkelsen, 30% din populația totală trăia în avanposturi și așezări mici în care nu era staționat niciun ofițer medical. Dacă o persoană a murit într-una din aceste zone, certificatul ar fi completat de cel mai apropiat ofițer medical, pe baza informațiilor furnizate de un auxiliar medical sau de o altă persoană „competentă”.

Astfel, 20% din certificatele de deces au fost completate fără ca un medic să fi examinat pacientul sau corpul. [Doi epidemiologi] au subliniat, de asemenea, [în 1980] că există o îngrijorare specifică cu privire la datele de mortalitate și statisticile privind internarea în spitale în Groenlanda, deoarece medicii aveau facilități de diagnostic limitate și populația studiată era răspândită pe scară largă, cu puține posibilități de comunicare în anumite anotimpuri. Prin urmare, datele raportate sunt probabil o subestimare a adevăratei magnitudini a bolii în această zonă.

Într-adevăr, un studiu din 1986 a raportat că doar unul din șapte decese din Groenlanda a avut loc într-un spital dotat cu facilități pentru a determina cu exactitate dacă o deces a fost rezultatul bolilor de inimă.

Numai acest studiu ar fi trebuit să conducă comunitatea medicală să pună la îndoială validitatea descoperirilor lui Bang și Dyberg, spun Fodor și colegii săi.

Perpetuarea unui mit

În ceea ce privește cealaltă problemă - de ce cercetătorii și alții din profesia medicală continuă să citeze în mod necritic studiile Bang și Dyerberg ca dovadă că inuții prezintă un risc mai mic de boli de inimă - Fodor și coautorii săi sugerează (destul de amabil) că reflectă o „interpretare greșită a constatărilor originale sau un exemplu de prejudecată de confirmare”.

Sau poate, adaugă ei, o astfel de ignorare intenționată a faptelor reprezintă „o tendință de aplicare a unor standarde mai puțin riguroase de dovezi științifice atunci când se raportează intervenții non-farmacologice (adică stilul de viață)”.

Oricum ar fi, mitul „dieta eschimos” ne-a fost de patru decenii. Și având în vedere cantitatea uriașă de bani care se ridică la perpetuarea sa, bănuiesc că mitul va rămâne cu noi pentru ceva timp.

La sfârșitul lucrării, Fodor și colegii săi oferă un citat foarte potrivit din filosoful și eseistul englez Francis Bacon din secolul al XVII-lea: „Omul preferă să creadă ceea ce preferă să fie adevărat”.

Din păcate, ziarul lui Fodor se află în spatele unui perete de plată. Dar veți găsi un rezumat pe site-ul web al Canadian Journal of Cardiology.

Susan Perry

Susan Perry scrie A doua opinie pentru MinnPost, care acoperă sănătatea consumatorilor. A scris mai multe cărți legate de sănătate, iar articolele ei au apărut într-o mare varietate de publicații.