Un urs din cartierul Anchorage Hillside/fotografia lui Craig Medred

faunei sălbatice

La doar un an după ce un urs negru răpitor a ucis un alergător de 16 ani pe Bird Ridge, un excursionist în vârstă de 44 de ani ar fi fost ucis de un urs grizzly la 20 de mile spre nord, lângă râul Eagle din Anchorage, lăsând mulți în Nucleul urban al Alaska să se îngrijoreze și să se întrebe de ce.

Întotdeauna după un atac de urs în Alaska, este așa. Întotdeauna există acea dorință pentru o explicație care să satisfacă dorința umană de a crede „nu aș fi putut să fiu eu pentru că…”.

Mult timp după ce un urs grizzly a ucis Marcie Trent, în vârstă de 77 de ani, și ginerele Larry Waldron, 45 de ani pe McHugh Creek Trail, în 1995, la sud de oraș, de-a lungul Turnagain Arm, mulți s-au consolat că s-a întâmplat deoarece Trent, un cunoscut alergător local și Waldron au ieșit la o „alergare”, ca și cum o femeie de 77 de ani ar putea alerga în sus suficient de repede pentru a crește șansele de a surprinde un urs.

Realitatea în cazul lui Trent și Waldron a fost că pur și simplu au avut ghinion. S-au împiedicat de un grizzly pe o moose moose, iar animalul a acționat agresiv pentru a-și apăra hrana. Se știe că câinii slab antrenați se comportă la fel.

Pe de altă parte, urșii sunt animale puternic puternice, care pot ucide cu ușurință oamenii. Trent și Waldron s-au întâlnit cu un urs într-o situație care l-a lăsat greu să atace cu o agresivitate maximă și au murit.

Moartea lor fusese aproape uitată înainte ca următoarea fatalitate a urșilor să apară în acel mic colț al vieții sălbatice mari numită „zona metropolitană Anchorage”, un loc care găzduiește acum mai mult de jumătate din populația celui de-al 49-lea stat.

Noroc, ghinion

Toată lumea a avut noroc de câteva decenii. Nu există altă explicație.

Petra Davis, în vârstă de cincisprezece ani, ar fi putut să moară cu ușurință în 2008, după ce a lovit un urs în timpul unei curse de biciclete montane Anchorage și a fost rănită grav. Dar Peter Basinger, care știa suficient prim ajutor pentru a începe să-i oprească sângerarea, a găsit-o la câteva minute după atac și avea un telefon mobil cu ea.

Basinger a sunat la 911. Ajutorul a sosit rapid, ceva neobișnuit în Alaska. Și Davis și-a revenit. S-a întors pe bicicletă de mult timp, de multe ori călare în țara urșilor, aparent neafectată de întâlnirea ei aproape de moarte.

Au existat alte atacuri înainte și după Davis, dar niciunul la fel de grav. Majoritatea au fost ca atacul de la Eagle River anul trecut înainte de tragedia de pe Bird Ridge Trail. Patru excursioniști au întâlnit o scroafă grizzly cu pui. Ea i-a acuzat. Au fost speriați și se pare că au fost doborâți. Nu au existat răni grave.

Doar câteva zile mai târziu, Cooper a fost ucis, iar acum sunt doi morți în doi ani în zona Anchorage.

A fost o tragedie care s-ar fi putut întâmpla multora. Solis ar fi putut fi oricare dintre sutele care merg zilnic la o plimbare după muncă în sălbăticia, în zona sălbatică a parcului de stat Chugach de jumătate de milion de acri, la ușa din spate a Anchorage.

Corpul lui Solis a fost găsit miercuri după ce un bărbat dintr-un grup de oameni care îl căuta de când a dispărut luni a fost acuzat de un urs grizzly și mușcat în picior. Ofițerii Departamentului de Poliție din Ancoraj care s-au dus să caute ursul au găsit cadavrul lui Solis, care „murise în urma unui atac de urs”, potrivit unui comunicat de presă al APD. "Se pare că ursul brun proteja corpul când a atacat un membru al grupului de căutare."

Oficialii Departamentului Fish and Game din Alaska nu au confirmat încă aceste detalii. Medicul legist nu a stabilit cauza morții lui Solis, potrivit purtătorului de cuvânt al agenției Ken Marsh, și nu se știe suficient despre ursul care l-a atacat pe Solis pentru a stabili dacă ursul apăra corpul lui Solis sau un alt omor din zonă sau chiar pui care nu s-a întâmplat să se vadă.

Biologii faunei sălbatice încă investighează, Marsh a trimis mesaje astăzi, dar dovezile de până acum indică faptul că Solis este posibila victimă a unui urs. Unde ursul acesta rămâne o mare necunoscută.

„Nu avem încă multe informații specifice despre urs”, a spus Marsh. „Personalul a rămas la fața locului până în noapte, în cazul în care ursul se întorcea, dar nu a întâlnit animalul. Ursul nu a fost văzut de când cercetătorii au fost atacați ieri dimineață. ”

Au fost instalate capcane vii în zonă în speranța de a captura animalul, dar nu există garanții. Ursul care a ucis Trent și Waldrop nu a fost niciodată găsit. A dispărut undeva în Munții Chugach. Nu au existat atacuri similare în zona înconjurătoare în deceniul care a urmat.

Bearlandia

Lipsa atacurilor nu se datora lipsei urșilor. Există întotdeauna rapoarte despre urși în zona McHugh Creek. A fost raportat un urs pe traseul McHugh Creek Trail care se confrunta cu drumeții chiar săptămâna aceasta. Un bărbat a crezut că ursul apăra o crimă.

Era un alt urs, sau posibil același urs, zărit pe iconicul Flattop Mountian deasupra Anchorage chiar zilele trecute, urmărind vizibil o vacă de elan cu un vițel în speranța de a ucide.

Observațiile de urși și întâlnirile de pe marginile Anchorage sunt acum obișnuite. Nu sunt deloc neobișnuite în subdiviziunile Hillside de deasupra Anchorage sau în părțile rezidențiale ale râului Eagle, la nord de oraș. Uneori urșii sunt văzuți chiar în oraș.

Drept urmare, o mulțime de rezidenți din Anchorage au venit să ia întâlniri cu ursul oarecum pentru realitate. Unora le place să vadă un urs ocazional plimbându-se prin curtea lor. Este un semn că o populație de urși, odată suprimată de vânătoare, a fost readusă la sănătate chiar dacă cea mai mare zonă urbană din Alaska a crescut.

În zona metropolitană locuiesc acum aproape de două ori mai mulți oameni decât în ​​1985.

Ca rezultat, există o realitate statistică simplă: mai mulți oameni plus mai mulți urși sunt mai mari șanse pentru întâlniri. Mai multe șanse pentru întâlniri sunt mai mari decât șansele ca ceva să meargă prost.

Când se întâmplă cel mai rău, i-a trimis un mesaj lui Tom Smith, profesor la faunei sălbatice de la Universitatea Brigham Young, „este întotdeauna un șoc pentru sistem, neașteptat și nefericit. Dar, dintr-un punct de vedere statistic rece, acest (ultimul atac) se încadrează în „normă”, care este, de-a lungul anilor, de la zero la două decese pe an din cauza atacurilor de urs (în Alaska) ”.

Smith obișnuia să lucreze ca biolog urs pentru SUA Studiu geologic. El deține încă o cabană pe o insulă din Lacul Skilak și își petrece o mare parte din vară acolo. Și el menține o bază de date despre atacurile urșilor din Alaska.

Datele sale au contribuit la formarea bazei pentru lucrarea recent publicată despre conflictul om-urs în Alaska: 1880–2015. Coautorul lui Smith a fost biologul canadian Stephen Herrero, renumit în lumea urșilor pentru cartea „Atacurile urșilor - cauzele și evitarea lor”.

Printre concluziile noii lucrări a fost confirmarea faptului evident, „o corelație puternică și pozitivă între creșterea conflictelor umane-urși și creșterea populației umane în Alaska.

„Acest lucru sugerează că, cu cât mai mulți oameni lucrează și se recreează în țara urșilor, cu atât va apărea un conflict mai probabil”, deși lucrarea notează concluziile unui alt cercetător despre o creștere a atacurilor de urși în locurile în care urșii cu probleme sunt capturați și relocați.

Peste obiectele biologilor statului faunei sălbatice, urșii au fost capturați și zburați spre Peninsula Kenai, unde s-au deplasat cu promptitudine în direcția vântului către mica comunitate a Speranței și au început să facă raiduri în tabere pentru a mânca. Toți, cu excepția unuia, au fost uciși în cele din urmă din cauza amenințării la adresa siguranței umane. Se pare că supraviețuitorul a fugit înapoi în pustie.

Ce să fac

Noua lucrare despre conflictele de urși din Alaska aruncă o lumină nouă asupra a ceea ce duce la atacuri de urși, dar a subliniat puținele lucruri cunoscute despre ceea ce face ca oamenii să fie mai mult sau mai puțin susceptibili de a fi atacați și acele lucruri care îmbunătățesc șansele de supraviețuire dacă sunt atacate.

„Dimensiunea grupului uman a fost un factor semnificativ în conflictele de urși”, au remarcat oamenii de știință. Cu cât grupul este mai mare (două sau mai multe persoane), cu atât este mai puțin probabil să fie implicat într-o confruntare.

„Vizibilitatea habitatelor a contribuit, de asemenea, la conflict. Cu cât vizibilitatea este mai slabă, cu atât urșii au fost mai susceptibili de a se angaja cu oamenii, probabil din cauza incapacității de a-i detecta până foarte aproape.

„Când au fost implicați, salvatorii au încheiat atacurile în 90,3 la sută din cazuri, dar au fost ei înșiși acuzați de 9,7 la sută din timp”.

Toate aceste observații se referă la cazul Solis și în mare măsură la cazul Cooper aflat în fața sa. Solis făcea drumeții singur. Cooper, deși participase la o cursă de picior Bird Ridge, cobora pe creastă și scăpa de ochii altor persoane când a fost atacat.

Atât Solis, cât și Cooper erau în zone cu perii. Căutătorii din cazul Solis au reușit să alunge ursul, deși unul dintre ei a fost rănit. Căutătorii din cazul Cooper nu au reușit să alunge ursul de pe corpul tânărului, dar în parte situația s-a agravat de faptul că cei mai apropiați oameni de la fața locului erau singuri sau cu alte grupuri de copii.

Pentru cineva care acompaniază un grup de tineri, șansa de 1 la 10 să fie omorât, încercând să salveze o victimă, trebuie să cântărească.

Experții în urși le spun oamenilor să călătorească în grupuri în țara urșilor de zeci de ani. Cu toate acestea, mulți continuă să meargă singuri confortabili cu improbabilitatea statistică a unui atac de urs.

Cu alte cuvinte, statistic, dacă petreceți următorii 635 de ani făcând drumeții în parc în fiecare zi, veți fi probabil răniți și asta fără a corecta iarna când urșii hibernează.

Realitate

Statisticile, totuși, oferă puțină mângâiere prietenilor sau familiei cuiva ucis de un urs și nu ne rezolvă prea puțin temerile cu privire la urși în urma unui atac mortal.

Suntem imuni la pericolele autovehiculelor, deoarece locuim cu ele în fiecare zi. Putem respinge cu ușurință riscul de a conduce către un traseu - un risc mult mai mare decât să fim atacați de un urs - deoarece accidentele cu autovehicule sunt o parte normală a lumii noastre.

Urșii, chiar și pentru persoanele care locuiesc în zone, urșii frecvenți aproape în fiecare zi, sunt suficient de departe din acea lume pentru a provoca frică.

Miercuri seara, Marsh se gândea ce anume să le spună oamenilor ca urmare a ultimului atac mortal pentru a încerca să-i facă mai confortabili. Evident ar fi să le spui să nu meargă niciodată în pădure singuri, dar un astfel de sfat este nerealist.

Dar există acest lucru în noul raport al lui Smith și Herrero:

  • „Spray-ul la urs a fost extrem de eficient în Alaska, 98% dintre persoanele care folosesc spray-ul au evitat orice rănire.
  • „Armele de foc au fost eficiente 76 la sută din timp atunci când au fost utilizate ca elemente de descurajare a ursului. (Dar) numai utilizatorii calificați ai armelor de foc ar trebui să se bazeze în primul rând pe arme de foc pentru protecția ursului. ”

Cooper nu purta spray de urs sau pistol. Nu se știe în acest moment dacă Solis transporta nici unul, dar dacă avea spray de urs cu el și dacă ar fi fost ucis de un urs, el ar fi primul din Alaska care a murit în timp ce folosea spray-ul.

Marsh părea să se aplice asupra acelui mesaj. A spus el că are sens doar să purtați o armă, fie că este un spray sau o armă.

Majoritatea oamenilor probabil că nu vor avea nevoie niciodată să folosească o armă împotriva unui urs, dar este mai bine să o ai și să nu ai nevoie de ea decât să ai nevoie și să nu.

(Nota editorului: Autorul merge în mod regulat singur. Aproape întotdeauna poartă spray de urs sau o armă de foc. I s-a cerut să folosească o armă împotriva unui urs. A tras un grizzly de pe picior.)