Un studiu recent demonstrează că utilizarea unui câmp magnetic static localizat acut cu putere moderată poate duce la reducerea semnificativă a umflăturii atunci când este aplicat imediat după o leziune inflamatorie. Magneții au fost recunoscuți pentru proprietățile lor de vindecare încă din Grecia antică. Terapia magnetică este încă utilizată pe scară largă astăzi ca metodă alternativă pentru tratarea mai multor afecțiuni, de la artrită la depresie, dar nu au existat dovezi științifice că magneții se pot vindeca.

demonstrată

Lipsa reglementării și acceptarea pe scară largă a publicului au transformat terapia magnetică într-o piață mondială de 5 miliarde de dolari. Consumatorii plini de speranță cumpără brățări, bretele pentru genunchi, inserții pentru pantofi, saltele și alte produse care sunt încorporate cu magneți pe baza unor dovezi anecdotice, în speranța unei remedii neinvazive și fără medicamente pentru ceea ce le suferă.

„FDA reglementează afirmațiile specifice de eficacitate medicală, dar, în general, câmpurile magnetice statice sunt privite ca fiind sigure”, notează Thomas Skalak, profesor și președinte de inginerie biomedicală la U.Va.

Skalak studiază cu atenție magneții de câțiva ani pentru a dezvolta dovezi științifice reale despre eficacitatea terapiei magnetice.

Laboratorul Skalak conduce domeniul cercetării microcirculației - studiul fluxului de sânge prin cele mai mici vase de sânge ale corpului. Cu o subvenție de cinci ani, de 875.000 de dolari, acordată de Institutul Național al Sănătății Centrul Național de Medicină Complementară și Alternativă, Skalak și Cassandra Morris, fost doctorat. student la inginerie biomedicală, și-a propus să investigheze efectul terapiei magnetice asupra microcirculației. Inițial, au încercat să examineze o afirmație majoră făcută de companiile care vând magneți: magneții cresc fluxul de sânge.

Cercetătorii au găsit mai întâi dovezi care să susțină această afirmație prin cercetări cu șobolani de laborator. În studiul lor inițial, magneții cu o intensitate a câmpului de 70 milliTesla (mT) - de aproximativ 10 ori mai puternică decât soiul frigider comun - au fost așezați lângă vasele de sânge ale șobolanului. Măsurătorile cantitative ale diametrului vaselor de sânge au fost luate atât înainte, cât și după expunerea la câmpurile magnetice statice - forța creată de magneți. Morris și Skalak au descoperit că forța a avut un efect semnificativ: vasele care au fost dilatate constrânse și vasele restrânse dilatate, ceea ce înseamnă că câmpul magnetic ar putea induce relaxarea vaselor în țesuturile cu aport de sânge constrâns, crescând în cele din urmă fluxul de sânge.

Dilatarea vaselor de sânge este adesea o cauză majoră a umflăturilor în locurile de traumatism ale țesuturilor moi, cum ar fi mușchii sau ligamentele. Rezultatele anterioare privind constricția vaselor l-au determinat pe Morris și Skalak să privească mai atent dacă magneții, prin limitarea fluxului de sânge în astfel de cazuri, ar reduce și umflarea. Cele mai recente cercetări ale acestora, publicate în numărul din noiembrie 2007 al Jurnalului American de Fiziologie, au dat rezultate afirmative.

În acest studiu, labele posterioare ale șobolanilor anesteziați au fost tratați cu agenți inflamatori pentru a simula leziunea țesuturilor. Terapia magnetică a fost apoi aplicată labe. Rezultatele cercetării indică faptul că magneții pot reduce semnificativ umflarea dacă sunt aplicați imediat după traumatismele tisulare.

Întrucât vânătăile musculare și entorse articulare sunt cele mai frecvente leziuni la nivel mondial, această descoperire are implicații semnificative. „Dacă o leziune nu se umflă, se va vindeca mai repede - și persoana va experimenta mai puțină durere și o mobilitate mai bună”, spune Skalak. Acest lucru înseamnă că magneții ar putea fi folosiți la fel ca pachetele de gheață și compresia sunt acum utilizate pentru entorse, umflături și vânătăi de zi cu zi, dar cu rezultate mai benefice. Disponibilitatea imediată și costul redus al acestui tratament ar putea produce câștiguri uriașe în productivitatea lucrătorilor și calitatea vieții.

Skalak consideră că magneții sunt deosebit de utili echipelor sportive de liceu, colegiu și profesioniști, precum și asistentelor școlare și comunităților de pensionari. El are planuri de a continua să testeze eficiența magneților prin studii clinice și teste la sportivi de elită. O cheie a succesului terapiei magnetice pentru umflarea țesuturilor este o inginerie atentă a intensității câmpului adecvat la locația țesutului, o provocare în care majoritatea sistemelor magnetice comerciale disponibile în prezent sunt scurte. Noua cercetare ar trebui să permită grupului de inginerie biomedicală de la Skalak să proiecteze puncte forte care să ofere beneficii reale pentru leziuni specifice și părți ale corpului.

„Sperăm acum să implementăm o serie de pași, inclusiv parteneri de investiții private și, în cele din urmă, un partener corporativ major, pentru a realiza aceste aplicații foarte comune care vor face o diferență pozitivă pentru sănătatea umană”, spune Skalak.