În cea de-a doua serie de stele în creștere a tenisului, minunea canadiană discută despre dificultățile de a urca în turul Pro - și de ce va putea să o facă

denis

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

  • Bucurați-vă de acces nelimitat la toate articolele
  • Obțineți acces nelimitat gratuit pentru prima lună
  • Anulați oricând

Conectați-vă la contul dvs. Telegraph pentru a continua citirea

Pentru a continua să citiți acest articol Premium

În cea de-a doua serie de stele în creștere a tenisului, minunea canadiană discută despre dificultățile de a urca în turul Pro - și de ce va putea să o facă

Imaginează-ți că ai 17 ani și că ești cel mai bun din lume pentru vârsta ta la sportul ales.

Dacă ar fi cazul, probabil că v-ați aștepta să aveți șanse destul de mari de a câștiga bogăție, faimă și avere - mai ales dacă acel sport ar fi fost lumea aurită a tenisului.

Pentru canadianul Denis Shapovalov, această situație este realitatea. Shapovalov are 17 ani și, cu un clasament mondial de 245, este cel mai bine clasat jucător de tenis de 17 ani din lume.

Este, de asemenea, campion la băieți de la Wimbledon, campion la Cupa Davis junior, subcampion la dublu la băieți de la Wimbledon și fost campion la dublu băieți al US Open. Astăzi, el va fi cel mai tânăr membru de nouă ani al echipei Canadei din Cupa Davis pentru egalitatea lor cu Chile.

Dar este extrem de conștient de faptul că toate aceste succese și talentul său prodigios nu oferă nicio garanție că va fi o viitoare vedetă sau chiar va ajunge în top 100 mondial - punctul în care jucătorii încep să obțină profit.

Îmi cer scuze dacă sună pesimist. Nu este o reflecție asupra lui Shapovalov, fiul părinților ruși (un tată evreu și o mamă catolică) care s-a mutat în Canada din Israel când Denis avea doar nouă luni.

Shapovalov este un jucător extraordinar de interesant de urmărit, cu un joc de atac variat și cu o mână delicioasă rară, cu mâna stângă, cu care mama sa (fosta jucătoare Tessa Shapovalova) l-a încurajat să rămână în picioare, în ciuda faptului că majoritatea antrenorilor aruncau cu ochiul neortodox.

Denis a început să joace tenis în vârstă de cinci ani la clubul în care mama sa a antrenat la Toronto și abia a pus o rachetă jos de atunci.

A continuat să joace la club până la vârsta de 13 ani, când a refuzat șansa de a se muta la Montreal pentru a se antrena la academia națională Tennis Canada și, în schimb, a găsit o nouă casă la Tessa Tennis, un club deschis de mama lui Denis chiar la nord de Toronto.

În acest moment, Shapovalov a început să lucreze cu antrenorul său Adriano Fuorivia - care este implicat în tenisul canadian de aproape 20 de ani - și a început să primească sprijin financiar de la Andrzej Kepinski, un om de afaceri și fanatic al tenisului care a susținut mulți jucători canadieni. În tot acest timp, mama lui Denis, Tessa, a oferit asistență și sfaturi și încă o face până în prezent.

Shapovolov a trecut din ce în ce mai mult de atunci și, în iulie, l-a învins pe Nick Kyrgios, jucătorul din top 20, la Rogers Cup (un eveniment Masters 1000, unul dintre sub slamuri), în fața unei mulțimi de acasă în Toronto. În runda următoare, el a scos unul dintre împușcăturile anului împotriva lui Grigor Dimitrov (un extraordinar între „picioare” între picioare pe care Shapovalov recunoaște „Nu voi mai încerca niciodată”).

Dar Shapovolov știe că devine din ce în ce mai greu să faci pasul de la junior star la circuitul profesional. Ultimul canadian care a câștigat o majoră junior înaintea lui Shapovolov, de exemplu, a fost Filip Peliwo, care are acum 22 de ani și se clasează pe locul 424. Câștigătorii colegilor de slam junior ai lui Peliwo în 2012 au fost belgianul Kimmer Coppejans și australianul Luke Saville, ambii acum 22 și 157 respectiv 190. . Iar din cei 70 de câștigători de Grand Slam junior între 1990 și 2009, doar cinci au câștigat un turneu major.

Deci, de ce este atât de dificil să faci saltul? Shapovalov, un adolescent gânditor și antrenant, a declarat pentru The Daily Telegraph că este atât de psihologic, cât și fizic.

„O mulțime este mentală - o mulțime de juniori, odată ce îi rupi sau schimbi impulsul, dispar foarte repede”, spune el. „La nivel de profesioniști rămân în meci mult mai mult și lucrează incredibil de mult pentru a încerca să descopere lucrurile și nu încetează niciodată să lupte.

„Cred că sunt cele mai mari diferențe. Există o mulțime de juniori foarte buni care au un nivel foarte ridicat, dar mental nu sunt încă acolo. De aceea este greu pentru ei și de ce unii dintre ei se luptă.

„Și nu este vorba doar de a fi dur mental, ci și de profesioniștii de care ai nevoie pentru a face fotografii. Cred că m-am descurcat destul de bine, păstrându-mi nivelul ridicat și mergând cu adevărat la el în puncte cheie. Unii jucători ar putea deveni nervoși în acele momente și asta este o mare diferență. ”

Brad Gilbert, fost antrenor al lui Andre Agassi și Andy Murray, și omul care l-a luat pe Andy Roddick de la promițătorul junior la campionul US Open, crede că unii tineri jucători se luptă să se adapteze provocării mentale de a trece de la a fi cel mai bun la a fi bătut în majoritatea săptămânilor.

„Antrenorul meu mi-a spus că atunci când am devenit profesionist este că trebuie să înveți să pierzi”, spune el. „Atât de mulți juniori minunați nu au pierdut foarte mult, dar vin la turneul profesional și la fiecare nivel există un singur câștigător în fiecare săptămână, așa că dintr-o dată poți fi un jucător care a pierdut de câteva ori pe an la juniori și apoi brusc pierzi în fiecare săptămână și ei nu se pot descurca.

„Reputația este un lucru important, de asemenea - la juniori, toată lumea este ca„ el este numărul 1 ”, dar apoi te duci la Futures and Challengers și este vorba despre ceea ce ai în prim-plan și în spate. În timp ce unii jucători ar putea câștiga doar pe baza reputației lor de junior.

"La aceasta se adaugă faptul că băieții de top au arme mai mari, așa că vor face mai multe fotografii și vor obține mai multe puncte libere."

Antrenorul lui Shapovalov, Fuorivia, adaugă: „Există și factorul foamei - pentru profesioniști fiecare rundă înseamnă puncte, înseamnă dolari, înseamnă următoarea lor masă. În tenis, câștigi bani cu adevărat doar în top 100, așa că acei tipi pe care îi joci, se luptă, vor să ajungă la runda următoare. Vor face tot ce este nevoie pentru a câștiga și a rămâne în meci.

„Mentalitatea junior este uneori ca oamenii să plece mai repede. Dar în profesioniști, o victorie înseamnă o cameră de hotel pentru noapte sau un alt zbor. Unii dintre acești tipi sunt de genul „Nu vreau să pierd în fața unui copil mic”. Băieții aceștia luptă și macină mai mult și sunt solizi mai consecvent. Nu vă vor oferi atât de multe puncte libere ca la juniori. ”

Există, de asemenea, faptul că adâncimea din ce în ce mai mare a tenisului masculin face din ce în ce mai greu tinerii să pătrundă, fără a menționa că timp de un deceniu titlurile de Grand Slam au fost aproape exclusiv preluate de un club închis de patru persoane.

„Cea mai mare schimbare în sport este că sportivii fac mai mult pentru o perioadă mai lungă de timp datorită antrenamentelor, din cauza dietei, din cauza faptului că sunt mai duri din punct de vedere psihic”, spune Gilbert.

„Este mai greu să pătrunzi, durează mai mult. Când am devenit profesionist [1982], ți-a trebuit câteva căni de cafea și a ajuns să fii în top 100. A trebuit să postezi câteva victorii și ai fost acolo.

„Acum acești copii trebuie să joace Futures timp de un an, apoi Provocătorii. Există 800 sau 900 de băieți care joacă turul cu normă întreagă, așa că durează mai mult ”.

Shapovalov este de acord: „Este incredibil de dificil. Totul este mult mai mult decât acum cinci sau 10 ani. Sunt atât de mulți jucători buni, atât de mulți jucători solizi. Nivelul nu scade cu adevărat de la aproximativ 100-500, este foarte greu de realizat, dar trebuie doar să lucrez cât mai mult posibil. "

Din fericire, Shapovalov a îmbrățișat greul din lumea tenisului și, deși este conștient de provocările viitoare, este încrezător că le poate depăși.

La începutul acestui an, tânărul de 17 ani a făcut pasul surpriză de a sări de la competiția de juniori a Australian Open pentru a juca într-o serie de evenimente Futures extrem de lipsit de farmec (cel mai mic treapt din scara profesională, la două niveluri sub turul ATP) din America de Nord. Este un peisaj brutal, cu prezențe rare și condiții dificile împotriva adversarilor care luptă pentru mijloacele lor de trai, dar s-ar putea dovedi a fi Shapovalov.

El spune: „La începutul anului am vrut să jucăm o mulțime de meciuri, așa că, în loc să plătim atâția bani pentru a ajunge în Australia și să nu știm câți meciuri voi primi, am decis să mergem în Florida, care este în apropiere. și, sperăm, să primesc o mulțime de meciuri sub centură. A fost greu, dar a dat tonul pentru restul sezonului meu și mi-a dat multă încredere și experiență în meci, ceea ce mi-a ridicat nivelul. ”

„Obișnuiam să am o mulțime de furie la curte și nu eram atât de bun din punct de vedere psihic cu câțiva ani în urmă. Dar am muncit din greu la asta și acele Futures din Florida m-au înrăutățit. A trebuit să joc nouă meciuri pentru a câștiga un turneu în termen de patru sau cinci zile, așa că sunt o mulțime de experiențe diferite și asta mi-a oferit un avantaj mental real ”.

În total, canadianul a câștigat trei evenimente Futures între ianuarie și aprilie, precum și s-a bucurat de o cursă extrem de impresionantă până în semifinalele evenimentului Drummondville Challenger, înainte de a ajunge în semifinala băieților French Open în iunie, câștigând băieții de la Wimbledon titlu în iulie și obținerea acelei victorii superbe asupra lui Kyrgios câteva săptămâni mai târziu. Poate la fel de impresionant ca victoria sa asupra lui Kyrgios, totuși, a fost că Shapovalov a revenit imediat la realitatea circuitului Challenger și a ajuns în sferturi și apoi în semifinale la Granby și, respectiv, la Gatineau.

Shapovalov s-a alăturat în turneu unui grup în creștere de tineri canadieni care încep să facă furori în acest sport. Milos Raonic și Eugenie Bouchard au ajuns deja la finale majore, iar partenerul de dublu al lui Shapovalov este Félix Auger-Aliassime, în vârstă de 16 ani, cu care a câștigat titlul de dublu masculin de la US Open anul trecut și care săptămâna trecută a câștigat competiția de simplu de băieți a US Open. Există, de asemenea, Benjamin Sigouin, în vârstă de 17 ani, care este clasat în top 10 pentru juniori și a ajuns în finala dublului US Open masculin cu Auger-Aliassime săptămâna trecută.

Shapovalov se bucură să aibă atât de mulți colegi canadieni în jurul său, dar accentul său unic este să imite roluri precum Roger Federer, Murray și Stan Wawrinka și să treacă de la câștigătorul de Grand Slam junior la steaua turneului principal.

Cu siguranță crede că are tot ce trebuie pentru a face tranziția. „Este vorba să nu-ți pese de cine este adversarul, să tratezi la fel fiecare meci. Am făcut o treabă bună acolo ”, spune el.

„Când l-am jucat pe Nick Kyrgios, l-am tratat ca pe orice alt meci - nu m-am gândit că„ oh, Doamne, este Nick Kyrgios ”- m-am gândit doar că„ voi merge să joc jocul meu și voi vedea cât de departe îmi ia asta pe mine '. "

Kyrgios, la rândul său, a fost foarte impresionat de ceea ce a văzut la Shapavolov și, după ce a fost învins de tânărul canadian, a spus: "Are un viitor minunat. Aștept cu nerăbdare să văd cum va progresa. Este un jucător de top".

Când i s-a cerut să-și descrie punctele tari și punctele slabe, Shapavolov a răspuns: „Am un serviciu destul de bun, plasându-l bine și asta ajută cu adevărat la înființarea celui de-al doilea șut - de obicei la mâna mea.

„În ceea ce privește punctele slabe, nu am nici o parte din jocul meu prea slabă. Îmi aranjez spatele, lucrez la întoarcerile și salvarea mea. Nimic nu este perfect, dar nu cred că există vreo slăbiciune majoră în jocul meu.

„Wimbledon este slamul la care sunt cel mai potrivit, îmi place să joc pe iarbă. În acest sezon aveam 12 ani și 0 [Shapovalov a câștigat turneul junior Roehampton, precum și Wimbledon]. ”

Analistului de tenis Craig O'Shannessy îi place ceea ce vede în Shapovalov și spune: „Mă gândesc la el ca la o versiune stângaci a lui Federer, cu acea mână cu mâna.

"Nu există un plafon pentru el. Multe lucruri trebuie să meargă corect pentru a face nivelul elitei, dar antrenorii săi juniori au făcut o treabă excelentă, cimentând fundamentele tehnicii pe care el poate continua să le construiască. De asemenea, are o mare energie și relații cu mulțimea. Asta merge mult. "

Este un viitor câștigător de mare șlem? "Mult mai mult da decât nu. Puteți vedea toate piesele puzzle-ului așezate deja pe masă. Acum are câțiva ani pentru a le face să se potrivească toate pe scena mare.

"El servește bine și controlează linia de bază cu mâna dreaptă, ceea ce este esențial. Jocul său stânga îi face pe adversari incomod, dar un stânga cu un mâna dreaptă impresionant devine un coșmar de jucat. El trebuie să copieze modelele stângaci ale lui [Rafael] Nadal - cu în mod natural mai puțină rotire și stând mai aproape de linia de bază.

"Avântul lui de curte de la curtea de duș este foarte bun și deschide unghiuri urâte ale curții. Oponenții vor merge mai întâi după reversul său cu o singură mână, așa că acest lucru va îndepărta ceva."

De asemenea, O'Shannessy nu este convins că este mai greu să faci saltul de la juniori decât înainte. „Creșterea este întotdeauna una dificilă, iar calitatea jocului continuă să crească, așa că da, este mai greu în acest caz”, spune el. "Dar juniorii din aceste zile se antrenează deja atât de mult și fac un program profesionist încât sunt mai pregătiți ca niciodată."

Antrenorul lui Shapovalov, Fuorivia, care îl cunoaște de la vârsta de șase ani, spune: „Denis este cu siguranță un tip preferat. Orice crede că poate merge, el merge pentru el. Acesta este ceea ce l-a ajutat să treacă de la juniori la profesioniști și de ce până acum nu a fost o tranziție la fel de grea ca și unii juniori.

„De când Denis avea 10 ani, a mers mereu la focuri și încă o face. El are un serviciu mare și chiar din acea minge, încearcă să dicteze punctul și am încercat să continuăm asta la toate nivelurile pe care le-am jucat.

„Îmi spune că vrea să fie numărul 1 în lume și, dacă poate să se mențină la pământ și să facă lucrurile de zi cu zi, poate ajunge acolo”.

După egalitatea din Cupa Davis din weekend, Shapovalov se va întoarce în circuitul Challenger, în vederea jucării marelui șlem din turneul principal anul viitor. El și toată Canada speră că ar putea fi doar începutul pentru acest adolescent extrem de talentat.