Numărul „300” este magic dacă participi la turneul Pro Bowlers. În box, nu este cazul.

atât

Acest lucru îi poate surprinde pe unii, dar într-un sport în care lovirea mai puternică a celuilalt contează pentru ceva, mai mare nu înseamnă neapărat mai bine. De fapt, de multe ori a fost exact opusul.

Aceasta este o eră a sportivilor supradimensionați. În NFL, este obișnuit ca ofițerii de linie ofensivi să escaladeze cu mult peste 300, până în punctul în care atacatorul sau garda sub-300 poate să-și arunce șansele de a ieși pe fereastră.

Deși nu se înșeală faptul că luptătorii grei au devenit din ce în ce mai mari și mai agili pentru dimensiunea lor, linia dintre ceea ce este util și ceea ce este împovărător în ceea ce privește mărimea pură este încă trasată undeva. Și toate indicațiile arată că este la sud de marca de 300 de kilograme.

Nu că anomaliile nu există. Până nu demult, Nikolai Valuev, înălțime de șapte picioare și înclinat cu o greutate de peste 320 de kilograme, a fost campionul WBA la categoria grea. Se poate susține că circumferința sa pură a fost un factor major în succesul său și, deși cu greu ar fi clasificat ca agil pe picioare, el a fost totuși mult mai agil decât tipicul gigant inelar.

Valuev este cel mai greu luptător care a concurat pentru un titlu de greutate - singurul dintre cei 300 de lire sterline despre care știm.

O mulțime de băieți mari și mari au urcat până la punctul în care au fost cel puțin concurenți marginali. Dar cât de mari erau, într-adevăr?

Buster Mathis, câștigătorul probelor olimpice din 1964 (Joe Frazier l-a înlocuit în echipa americană după o accidentare) a cântărit chiar 300 pentru debutul său profesionist împotriva lui Bob Maynard în iunie 1965. Dar a slăbit, reducându-se la anii 260 și în cele din urmă până la 220-1/2 pentru o luptă cu Amos Lincoln în septembrie 1968.

Leroy Jones a fost un luptător destul de talentat din Denver; un fost jucător de fotbal semi-profesionist care la provocat pe Larry Holmes pentru titlul WBC la categoria grea în 1980. Dar Jones, care stătea în picioare 6 metri, nu a cântărit niciodată mai mult de 275 de lire sterline în carieră.

James J. Beattie, un bărbat greu din anii '60 și '70, care era suficient de mare (6 picioare-8) pentru a-l interpreta pe Jess Willard în filmul „Marea speranță albă”, niciodată nu a ajuns niciodată la 250 de puncte. Jimmy Abbott, un sud-african care a câștigat o victorie asupra lui Kallie Knoetze și a boxat la egalitate cu George Chaplin, a ajuns la 300 vreodată atât de scurt.

Chiar și unii dintre cei din categoria „sidehow” nu se califică prea bine pentru lista noastră.

Wes Smith, un grup greu ineficient, cu un record de carieră de 4-34, a cântărit pentru lupta sa din noiembrie 1998 cu George Linberger la un oficial de 296 de lire sterline, deși, cu tot respectul cuvenit, poate că a intrat în ring cu mult peste 300 din cauza înclinat să mănânce hot dog la standul de concesiune, cu halat și trunchiuri, înainte de luptele sale. Ed "Too Tall" Jones, monstruul de 6 picioare de la Dallas Cowboys care a avut șase lupte profesionale, a fost în esență cel mult 270 de lire sterline.

Paul Anderson, halteroficul olimpic, este considerat de mulți ca fiind cel mai puternic om din toate timpurile și s-a spus că a ridicat înapoi 6.270 de lire sterline în curtea sa, în fața martorilor, la 12 iunie 1957. Anderson avea 5 picioare-9 și 360 de ani lire sterline la un moment dat în cariera sa de haltere, dar când a decis că vrea să fie un luptător profesionist, a ajuns la un svelt 290. Totuși nu a contat; încă nu se afla într-o formă de luptă, întrucât a renunțat la epuizare în a treia rundă a debutului său profesional în aprilie 1960, în ciuda faptului că l-a pardosit deja pe adversarul Attillo Tondo de patru ori.

Ei bine, ce zici de băieții care îndeplinesc „standardul” nostru?

Unul dintre primii 300 de lire sterline care a primit mai multă atenție decât majoritatea a fost Ewart Potgieter, un mamut de 7 picioare-2 și 330 de lire sterline din zona Natal din Africa de Sud, care a moștenit o mare parte din mărimea sa. Bunicul lui Potgieter avea o înălțime de peste 7 metri, așa că nici măcar nu s-a remarcat în propria familie. Și și-a luat mărimea, văzută ca un handicap de unii, cu bună dispoziție.

„Dacă o mașină se blochează în noroi sau în nisip”, a spus el unui reporter al revistei Ring Magazine în numărul din ianuarie 1957, „o pot ridica singur”.

Majoritatea adversarilor au fost intimidați de Potgieter, care deținea un avantaj în greutate de cel puțin o sută de lire sterline în multe dintre luptele sale.

Reputația sa a fost oarecum îmbunătățită atunci când într-una dintre sesiunile sale de luptă timpurii, l-a eliminat complet din ring pe fostul campion sud-african din categoria grea, Ezekiel Dhlamini.

Dar, deși avea o bărbie destul de bună, multe conturi de ziare l-au numit „novice” în ceea ce privește abilitățile de box. Drept urmare, mai mulți dușmani pricepuți îi vor da probleme, indiferent de cât de multă greutate ar renunța.

Unul dintre acești oponenți a fost James J. Parker, pe care l-a cunoscut în 1955. Potgieter a tuns nouă adversari drepți, ultimii doi fiind aleși cu grijă de legendarul promotor Jack Solomons, care îl adusese în Anglia. Însă Parker a avut destul de puțină experiență, luptând ca Bernie Reynolds, Nino Valdes, Earl Walls și Jimmy Slade (a continuat să se lupte cu Archie Moore și George Chuvalo mai târziu în carieră).

Parker nu era el însuși un om mic, la 6 picioare-3 și 250 de lire sterline, dar el și Potgieter s-au angajat într-o remiză de 10 runde care a fost atât de nemulțumită fanilor încât sud-africanul, care a contestat cele două lupte anterioare la Londra, a ieșit practic din Marea Britanie și a ieșit la pensie de peste un an.

În cele din urmă a reapărut în America și a avut câteva atacuri în Oregon, dintre care una a fost pierderea deciziei în fața lui John Holman, un veteran grizonat, care anterior obținuse victorii asupra lui Ezzard Charles și Bob Satterfield. Recordul final al carierei lui Potgieter a fost un respectabil 11-2-1.

Unii dintre giganți au fost puțin mai mult decât produsul unei campanii publicitare atent concepute. Cu toate acestea, au asigurat o copie colorată.

Titlul ziarului din 13 mai 1930 a declarat „Carnera este pigmeu lângă gigantul francez”. Fernand Contat era pregătit pentru o cursă de tip Primo Carnera prin Statele Unite și, dacă ar fi apărut într-un ring profesional, ar fi intrat în istorie ca cel mai înalt concurent din toate timpurile. Având o înălțime de 7 metri și cântărind 415 de lire sterline, Contat a fost confirmat că a luptat cu expoziții în circurile europene, iar tânărul de 28 de ani a căutat să se mute în America, pe urmele apariției Carnerei italiene ca o curiozitate fizică.

De fapt, rapoartele de presă l-au făcut pe Contat să-l strige pe Carnera, care, în comparație, a fost de-a dreptul diminutiv, la 6-pic-5 1/2 și 260-270 de lire sterline. Spre deosebire de Carner, care cel puțin a demonstrat unele abilități de bază și s-a îmbunătățit în timp, Contat părea să fie aproape în întregime crearea agenților de presă. Au povestit despre consumul său de bun augur, inclusiv o rutină zilnică constând dintr-o pâine cu un picior de miel, aruncând cocktailuri câte două în pahare de bere.

Totuși, în acest moment, sentimentul în presă și în rândul fanilor serioși ai boxului era că Carnera își construise o carieră falsă; de fapt fusese interzis în două state și a existat un incident deosebit de urât în ​​Oakland, unde omul de colț al adversarului Leon Chevalier aruncase în prosop fără niciun motiv, trezind suspiciunea unei soluții. Drept urmare, Carnera i-a fost reținută punga și a fost interzisă de concurență de către autoritățile din California. Cererea publicului nu se mișca în direcția repetării, iar Contat ar fi putut într-adevăr să solicite chiar mai multă coddling decât a făcut Primo.

Apoi a fost cazul lui Charlie Freeman, care era parte adevăr și parte mit. Povestea lui Freeman a început în momentul în care i-a dat o „provocare” lui Ben Caunt, campionul Angliei goale, în 1842. Freeman a fost numit de către promotorii ingenioși ai zilei drept „campion american”, în picioare 7 picioare-6 și cântărind 332 și indiferent dacă aceasta a fost o exagerare grosolană, Caunt ar fi „refuzat” să se lupte cu el, adăugându-se la acumulare, apoi a plecat într-un turneu expozițional în Anglia cu el, alimentând speculațiile istorice că Caunt ar fi gătit gagul în primul loc.

Freeman a avut într-adevăr o luptă „reală” sau două. În 1842 a fost provocat de William Perry, un sub-200 de lire sterline care avea să câștige ulterior campionatul de greutate din Anglia. Pentru prima luptă, un cont de știri l-a avut pe Freeman, care avea cu adevărat aproximativ 6-picioare-9 sau 6-picioare-10, cântărind 17 pietre, patru kilograme sau 242 kilograme, în timp ce Perry era cu 56 de kilograme mai ușor. Combaterea, care a avut loc la Sawbridgeworth, a făcut 70 de runde, apoi a fost, de fapt, apelată din cauza întunericului. Câteva săptămâni mai târziu, cei doi s-au întâlnit din nou și de data aceasta lupta s-a încheiat în 39 de runde, fie pentru că Perry a fost descalificat pentru că a coborât fără să fie lovit, fie a trebuit să se retragă din cauza unei leziuni la ureche (au existat rapoarte contradictorii cu privire la aceasta).

Freeman nu a mai luptat niciodată, dar a evoluat pentru o vreme în circ. Actul său de semnătură a fost să călărească doi cai în același timp, în timp ce ținea un bărbat adult deasupra capului.

Avem cu siguranță loc pentru un tip care a călcat pe linia de 300 de kilograme, nu-i așa? John Rankin câștigase destul de multă notorietate în orașul său natal din New Orleans, în timp ce lucra ca portar în cartierul francez. În picioare de 7 picioare-4 și posedând o acoperire de 90 de inci, el nu a echivocat cu privire la dorința de a-și exploata mărimea în ringul de premiere.

„Cred că pot câștiga câțiva bani rapid”, le-a spus el reporterilor locali atunci când a aflat pentru prima dată că urma să se antreneze.

Deși porecla „Big John” a arătat puțin în ceea ce privește creativitatea, Rankin a fost cu siguranță capabil de niște spiritism. „Am întâlnit o dată în Las Vegas un tip care avea 8 metri și vorbeam cu cravata lui”, a spus el odată. Vince Arnona, care se ocupa de el, era precaut. „Aproximativ șase luni de antrenament ne vor spune dacă John are vreun potențial”, a explicat el.

Rankin a devenit profesionist în noiembrie 1967 și, în acea luptă, a marcat o decizie în patru runde asupra lui Willie Lee, care a ajuns la 197 1/4 de lire sterline. Rankin a fost listat fie la 299, fie la 300, în funcție de raportul pe care îl credeți. Aceasta a fost singura lui luptă înregistrată. Orice potențial pe care l-ar fi avut a rămas neexplorat.

Apropo, doar pentru că un luptător înclină cântarul peste marca 300 nu garantează că va fi și el înălțime. Un adevărat fireplug a fost Herbert "Heavy Duty" McIntosh, un ofițer de poliție din McAlester, Okla., Care era ceva de legendă locală. McIntosh a avut o carieră extinsă de amator, sau cel puțin așa s-a spus, cu un titlu AAU din Oklahoma sub centura considerabilă și un record de 40-4 în clasamentul pur-simon, cu toate victoriile prin eliminatoriu. McIntosh cântărea toate 325 de lire sterline, dar avea doar 5 picioare-9, ceea ce ar fi făcut unele imagini foarte ciudate.

Înregistrările luptelor profesionale sunt incomplete în Oklahoma, care nu a avut o comisie de box când McIntosh făcea campanie la sfârșitul anilor 1970, dar este aproape sigur că a avut cel puțin patru atacuri profesionale. Una dintre ele a fost pierderea deciziei lui Jimmy Cross, care a văzut acțiuni împotriva unui număr de luptători notabili, inclusiv Duane Bobick, Quick Tillis, Jody Ballard și Steffen Tangstad. Adversarii lui McIntosh păreau să aibă ceva în comun, în sensul că erau obișnuiți să lupte ca niște grei mici; într-adevăr, câțiva dintre ei ar fi fost cruciști dacă diviziunea ar fi existat la acea vreme.

În 1971, Jimmy Black (360 de lire sterline) și Claude McBride (340) s-au combinat pentru ceea ce este considerat prima luptă de 700 de kilograme din istoria ringului. Dar în prima jumătate a secolului, nu de multe ori doi bărbați foarte mari au intrat în ring unul împotriva celuilalt.

Big Ben Moroz, un luptător de 6 picioare-9 (unii pretind că are o înălțime de șapte picioare) din Philadelphia în anii patruzeci, care lupta adesea cu o umbră peste 300, a avut un trio interesant de lupte împotriva unui alt „hulk” al vremii, de 6 picioare. -8 Gil Stromquist, care, între 250 și 260, părea de fapt relativ mic prin comparație. Moroz l-a eliminat pe Stromquist de trei ori; ultimul, pentru care cântărea 302 de lire sterline, a fost (conform bazei de date record de la Boxrec.com) singurul câștig din ultimii cinci ani și jumătate din carieră.

Moroz avea o putere naturală de lovitură; într-adevăr, 11 din cele 21 de victorii în carieră au fost eliminatorii în primele trei runde. Istoricii susțin că a avut o falcă de sticlă, dar a luat o lovitură de șapte runde de la fostul provocator al titlului de grea Lou Nova în 1944 și nu a coborât niciodată.

Cel mai cunoscut greutate supradimensionată din vremurile recente - mult mai cunoscut publicului decât Valuev menționat mai sus - este, fără îndoială, Eric "Butterbean" Esch (77-7-4, 58 KOs), "regele celor patru rounders".

Poate că Esch nu a posedat mult talent brut, dar s-a antrenat cu un anumit grad de seriozitate, cel puțin pentru o vreme. El a fost una dintre principalele atracții live ale boxului și, în cele din urmă, a parcurs 10 runde complete cu Larry Holmes, marcând o lovitură oficială în acest proces.

Pentru una dintre luptele sale, Butterbean a fost listat la 280 de lire sterline. Poate că a fost o greșeală, deoarece el fusese 330 cu doar trei săptămâni înainte și nu era cunoscut să meargă în direcția sudică pe graficul poundage. Pentru toate celelalte lupte ale sale, el a cântărit cel puțin 300, până la 417 1/2.

În ianuarie 1998, a câștigat ceva numit titlul IBA super-grea cu o decizie asupra lui Harry Funmaker, care cântărea puțin 298. Într-una dintre întâlnirile sale, „Bean a fost de fapt depășit de o marjă largă, întrucât a escaladat 320 de lire până la 340 de Bill Duncan (Duncan a fost suspendat după lupta din aprilie 1997 pentru presupusa scufundare).

În prezent, Butterbean își dedică o parte din timpul său circuitului mixt de arte marțiale; de fapt, el este programat pentru o luptă împotriva lui Tengiz Tedoradze în acest weekend. În ultimul meci al lui Esch, înregistrat doar pe mâini, pe 9 martie, el a atins cel mai înalt nivel de până acum (417 1/2) și a combinat cu 313 1/2 lire Joe Siciliano pentru ceea ce poate fi cea mai grea luptă din istorie - 731 de lire totale.

Dacă acesta este cazul, a doborât un record neoficial de tip care a fost stabilit în septembrie 1993, când cancelarul Carl „Eclipsa” s-a întâlnit cu Lynwood Jones la Casino Magic din Bay St. Louis. Louis, domnișoară. Chancellor, din Texas, a fost un aruncator de disc colegial care a devenit mai târziu profesor de școală și, după ce a cântărit 296 pentru una dintre luptele sale timpurii, a trecut printr-un șir de trei lupte drepte, unde a depășit 400 pe cadrul său de 7 picioare-1.

Jones a fost partenerul principal de luptă al lui Larry Holmes, care a fost la evenimentul principal în acea seară și, chiar dacă mai târziu va atinge marca 300 de cinci ori, Lynwood a înclinat balanța la 274 de lire sterline pentru lupta cancelarului. Se știa că comisia din Mississippi nu avea o scară suficient de mare pentru a se ocupa de cancelar, așa că s-a căutat o scară de carne care ar putea fi suficientă. Niciunul nu a fost securizat, deși în mod ironic, s-a descoperit mai târziu că, tot timpul, era unul situat în bucătărie lângă sala de conferințe a motelului în care se ținea cântărirea.

Fără un adevărat barometru care să treacă, matchmakerul (care în acest caz se întâmplă să fie autorul acestei povești) l-a listat la 446 de lire sterline, și așa a fost anunțat mai târziu. Cancelarul a ieșit din vestiarul său, a urcat scările și a pășit chiar deasupra frânghiei de sus, în timp ce mulțimea s-a înnebunit. Maestrul de ceremonii a intrat în spiritul festivităților, când a introdus lupta ca „Șase runde, grei grei”.

Din păcate, lupta în sine nu s-a potrivit cu entuziasmul intro. Cancelarul nu putea lupta prea mult. El a fost nesigur de el însuși o mare parte din timp, iar Jones a sărit pe el în runda a patra, lăsându-l departe. Ulterior cancelarului i s-a oferit ocazia de a concura în Campionatul Ultimate Fighting, care pe atunci se afla încă în faza „Wild Wild West”, dar l-a refuzat. Cu toate acestea, el a rămas în jurul jocului de box suficient de mult, pentru a se ciocni cu James Gaines, de 306 de lire sterline, în martie 1998, într-o luptă cu 730 de lire sterline combinate.

Cine știe - încă un hamburger pentru cancelar (sau Gaines) și este posibil să fi învins recordul Butterbean-Siciliano.