S-ar putea să credeți că alimentele grase sunt delicioase, dar grăsimea singură nu este de fapt foarte apetisantă. (Potrivit unor cercetări recente, adevăratul gust al grăsimilor are un gust mai degrabă ca uleiul de prăjire care a fost încălzit prea mult timp.) Gustul pe care nu îl poți rezista se datorează zahărului sau sării prezente adesea în alimentele grase.

acesta

În ultimul timp, cercetătorii au analizat mai atent sarea. Mâncarea multă a fost legată de obezitate, chiar independent de consumul de calorii. Unele cercetări arată chiar că plăcerea alimentelor sărate și grase este legată de supraalimentare și supraponderalitate chiar mai mult decât de a avea gust pentru alimentele grase dulci. Acum, un nou studiu publicat în Journal of Nutrition sugerează că sarea joacă un rol și mai puternic decât am crezut în a ne face să mâncăm mai mult.

Cercetătorii de la Universitatea Deakin din Australia au recrutat 48 de persoane sănătoase și și-au măsurat sensibilitatea la gustul grăsimilor amestecând trei băuturi - identice, cu excepția adăugării unei concentrații foarte mici de acid gras într-una dintre ele - și cerându-le să identifice băutura grasă. Cercetările anterioare au descoperit că puținii norocoși care sunt mai sensibili la gustul grăsimilor mănâncă mai puțin din ea.

Apoi, o dată pe săptămână timp de patru săptămâni, toată lumea a mâncat patru prânzuri diferite. Pranzurile arătau cam la fel - macaroane cu cot cu sos de roșii - dar cercetătorii au manipulat cantitatea de sare și grăsime din fiecare fel de mâncare de paste. Mâncărurile erau fie cu conținut scăzut de grăsimi/cu conținut scăzut de sare, cu conținut scăzut de grăsimi/cu conținut ridicat de sare, cu conținut ridicat de grăsimi/cu conținut scăzut de sare, fie cu conținut ridicat de grăsimi/conținut ridicat de sare. Au măsurat cât au mâncat și, de asemenea, și-au evaluat reacția la mâncare pe cântare, inclusiv plăcere, foamea și plinătatea.

Adăugarea de sare la mese a sporit cât de plăcut credeau oamenii că este mâncarea. De asemenea, au dorit să mănânce mai mult din mesele cu conținut ridicat de sare decât mesele cu conținut scăzut de sare (nu este surprinzător), dar acest lucru nu a fost valabil pentru alimentele bogate în grăsimi decât pentru cele cu conținut scăzut de grăsimi.

Aceste pofte de sare păreau să influențeze și câți oameni au mâncat. Sarea i-a făcut pe oameni să mănânce cu 11% mai multe alimente și calorii, indiferent cât de multă grăsime era în masă. „Pe parcursul unei zile, aceasta este cu adevărat o cantitate semnificativă”, spune investigatorul principal și profesorul Universității Deakin Russell Keast.

Dar cea mai grăitoare descoperire a venit de la persoanele sensibile la gustul grăsimilor, care de obicei mănâncă mai puțin din ea. Când se confruntă cu mesele cu conținut scăzut de sare, au avut un control foarte bun asupra cantității pe care au mâncat-o. „Dar când adăugăm sare la acel aliment, dintr-o dată aceste controale au dispărut”, spune Keast. Persoanele cu o sensibilitate mai accentuată a grăsimii, care în mod normal ajută la oprirea consumului excesiv de alimente, au mâncat alimente sărate în aceleași volume ca cele care au fost cele mai puțin sensibile la grăsimi - sugerând că oamenii percep sarea atât de favorabil încât nu mai pot semnalele de plenitudine pe care ar trebui să le simtă.

„În mod efectiv ștergem răspunsul lor de satisfacție”, explică Keast. „Când ne gândim la aprovizionarea cu alimente în ceea ce privește optimizarea sării și a grăsimilor, sarea are efectul de a spăla ceea ce ar fi un mecanism biologic normal pe care trebuie să-l oprim de fapt să mâncăm”.

Grăsimea poate fi încă învinuită pentru o porție bună de supraalimentare. Mesele bogate în grăsimi i-au determinat pe cei din studiu să mănânce cu 60% mai multe calorii. Dar, pentru că grăsimea este atât de densă din punct de vedere energetic, mâncau același volum de alimente. Totuși, consumul de sare este corelat cu consumul de alimente. Prin urmare, sarea pare să conducă consumul excesiv de grăsimi, calorii și alimente în general - ceva de reținut data viitoare când deschideți o pungă de chipsuri.