O cale din istoricul cimitir Cave Hill din Louisville duce direct la omul care a schimbat lumea puiului prăjit pentru totdeauna. Sub bustul proiectat de fiica sa se află Harland Sanders, cunoscut cu mai multă afecțiune de miliarde de pe tot globul (în special Japonia) drept „colonelul Sanders”. Contribuția sa la lume este pur și simplu menționată pe mormântul său: „Fondatorul Imperiului Kentucky Fried Chicken. ”

urât

În ultimul an, Fervor a izbucnit după reapariția televiziunii colonelului Sanders, iar actorii aruncați în rolul fondatorului iconic al companiei. Totuși, pierdut în bătaie, colonelul Sanders era real și construia KFC cu propriile sale mâini grase. Sanders a vândut compania în 1964, dar, după ani de zile, ar regreta. De fapt, Sanders ar vizita KFC-urile din toată țara criticând calitatea scăzută a mâncării, spunând că sosul este oribil și că rețeta extra crocantă nu este altceva decât „o al naibii de aluat prăjit prins pe niște pui”.

Iată povestea modului în care Harland Sanders a creat una dintre cele mai renumite mărci alimentare din istoria americană.

Născut în 1890 în Indiana rurală, tatăl lui Sanders a murit când era tânăr, lăsându-i mama să lucreze mai multe locuri de muncă pentru a-i asigura lui și celor doi frați ai săi. Micul Harland a devenit bucătarul casei - mai târziu în viață, i-a plăcut să spună povestea despre prima dată când a copt pâine. A intrat pe piața muncii la zece ani, trecând de la un loc de muncă la altul, încercând să câștige suficienți bani pentru a-și ajuta familia. În următoarele trei decenii, cariera lui Sanders a fost variată; El a fost operator de feribot, pompier, a făcut o armată de trei luni în Cuba și a fost în acel moment când a împușcat un bărbat care se încurca cu panoul său publicitar.

În 1930, Shell Oil Company i-a dat lui Sanders șansa propriei benzinării din Corbin, Kentucky. În schimbul câștigurilor slabe, compania i-a permis lui Sanders și familiei sale să locuiască în spate. Și în fiecare duminică seara, Sanders își gătea familia o masă delicioasă - șuncă de țară, friptură și pui prăjit. Cu călătorii care-i cereau recomandări de luat masa, Sanders și-a dat seama de potențialul pentru câștiguri suplimentare dacă ar servi călătorilor flămânzi cina familiei sale. „Cina de duminică, șapte zile pe săptămână” a lui Sanders, în special puiul său, a avut un succes extraordinar, iar operația sa a apărut chiar în „Aventurile în alimentația bună” a lui Duncan Hines. În scurt timp, mâncarea lui Sanders a devenit atât de cunoscută încât guvernatorul din Kentucky, Ruby Laffon, i-a acordat lui Sanders celebrul (dar onorific) titlu de colonel „ca recunoaștere a contribuțiilor sale la bucătăria statului”. Din acel moment înainte, el a fost pentru totdeauna colonelul Sanders.

Toată cererea suplimentară l-a lăsat pe colonelul Sanders să caute un mod mai bun de a-și face puiul. În timp ce tigaia a livrat pui gustos, a durat o jumătate de oră pentru a face. Celelalte metode - coacere, prăjire etc. - și-a lăsat puiul prost pregătit. În 1939, Sanders a descoperit instrumentul care ar schimba puiul prăjit pentru totdeauna, oala sub presiune. Păstrând toată umezeala și având nevoie doar de câteva minute, oala sub presiune i-a permis colonelului Sanders să-și extindă în continuare afacerea.

La începutul anilor 1950, noul autostradă 75 a sosit în Kentucky (parte a sistemului autostrăzii interstatale Eisenhower), ocolind restaurantul lui Sanders. În timp ce Sanders știa că noua autostradă ar fi condamnat probabil micul său restaurant, el avea încredere în afacerea cu puii. Acum, la mijlocul anilor '60, Sanders și-a împachetat viața și a condus prin țară vândând rețeta sa „11 ierburi și condimente secrete” către restaurante individuale, cerând câte un nichel din fiecare vânzare. În 1952, Peter Harmon - proprietarul Do Drop Inn din Salt Lake City - a devenit primul care a încheiat un astfel de acord. Afacerile au explodat. Până în 1959, Sanders făcuse aproape 200 de astfel de tranzacții în Statele Unite și Canada. Sanders și-a vândut compania „Kentucky Fried Chicken” în 1964 pentru două milioane de dolari.

Până la moartea sa în 1980, Sanders, purtând întotdeauna costumul său alb și papionul cu coarde negre, a lucrat ca purtător de cuvânt al companiei pe care a fondat-o. Dar nu a fost mulțumit de gustul faimosului său pui și sos. În interviuri, inclusiv într-un articol din New Yorker din 1970, a fost atât de supărat de calitatea mâncării, încât le-a spus reporterilor că sosul „nu este potrivit pentru câinii mei”. De fapt, el a fost atât de deschis cu privire la disprețul său pentru modificările aduse rețetelor sale de semnătură, încât KFC l-a dat în judecată pentru calomnie în 1978. Procesul a fost în cele din urmă dat afară.

Nu există nicio îndoială că dacă colonelul Sanders ar intra într-un KFC astăzi, el ar fi destul de supărat. Dar cel puțin va fi întotdeauna amintit ca „Carl Sagan de pui”.