26 noiembrie 2019 | 16:51

gras

Genele găsite la urșii hibernanți - care se îngrămădesc în lunile mai calde și dorm în mod miraculos în greutate în timpul iernii - au o asemănare cu cele ale oamenilor obezi.

Un nou studiu publicat marți în revista Cell Reports spune că descoperirea ar putea duce acum la tratamente de slăbit pentru oameni.

Cercetătorii de la Universitatea din Utah caută un tratament genetic care să dirijeze corpul să imite hibernarea animalelor, despre care oamenii de știință speră că ar putea contribui la atenuarea creșterii în greutate și la prevenirea bolilor, în special a tulburărilor metabolice legate de obezitate.

„Hibernatorii au dezvoltat o abilitate incredibilă de a-și controla metabolismul”, a declarat Christopher Gregg, profesor asociat la Departamentul de Neurologie și Anatomie din Utah, într-o declarație.

Secvențierea genomului la aceste animale i-a determinat pe cercetători să descopere regiuni genetice specifice concepute pentru a dezactiva apetitul organismului și pentru a controla rezistența la insulină, care se aflau în aceeași regiune în care ar fi genele obezității umane - indicând faptul că un tratament genetic vizat ar putea ajuta oamenii efectele similare.

Deoarece obezitatea și metabolismul formează riscuri pentru atât de multe boli diferite, descoperirea acestor părți ale genomului este o perspectivă cu adevărat interesantă care pune bazele multor direcții importante de cercetare noi, a spus Gregg.

Oamenii de știință au fost mult timp nedumeriți de acest misterios mecanism de apărare și au studiat urșii pe larg din acest motiv - motiv pentru care studiul actual a inclus și alți hibernatori, cum ar fi veverițele, liliecii, lemurii și aricii.

În timpul verii, aceste animale mănâncă non-stop. Acest proces este urmat de o perioadă de somn în mare parte: fără a mânca, a bea sau a ușura intestinele sau vezica urinară. Ritmul cardiac scade de la 60 de bătăi pe minut la doar 10, iar nivelurile lor de azot din sânge cresc fără a provoca dezastre endocrine.

Vezi si

Iată de ce urșii grizzly mor de foame

Dar, spre deosebire de oameni - care riscă să dezvolte diabet, cancer și Alzheimer ca urmare a obezității și a inactivității - animalele ies din vizuină în formă maximă.

Gregg și colegii săi din studiu consideră că hibernatorii au o „superputere biologică” care pune genele asociate obezității să doarmă împreună cu gazdele lor, făcând corpul lor mai puțin vulnerabil la efectele trândăviei. Ei speră să valorifice această putere de scurgere folosind CRISPR.

„Metabolismul formează riscuri pentru multe boli diferite, inclusiv obezitatea, diabetul de tip 2, cancerul și boala Alzheimer”, spune Gregg. „Credem că înțelegerea părților genomului care sunt legate de hibernare ne va ajuta să învățăm să controlăm riscurile pentru unele dintre aceste boli majore.”

Autorii observă că hibernatorii dezvoltă de fapt diabet, dar numai temporar. Ei se reiau producând insulină într-un ritm sănătos la trezirea primăverii. Nu numai că aceste animale își mențin masa musculară în timpul iernii, dar de fapt devin mai puternice din creșterea în greutate.