Confidențialitate și module cookie

Acest site folosește cookie-uri. Continuând, sunteți de acord cu utilizarea lor. Aflați mai multe, inclusiv cum să controlați cookie-urile.

nutriție

De Lara Park, MS

L-am prins pe Dr. Katya Tsaioun, dr. N’99, la birourile Apredica din Watertown pentru a afla cum și-a sculptat drumul de la Friedman la înființarea unei companii de biotehnologie în lumea descoperirii de droguri.

În 2006 ați înființat o companie numită Apredica. Ce face Apredica?

Suntem o companie care a dezvoltat o tehnologie pentru a ajuta la identificarea medicamentelor mai sigure în procesul de descoperire a medicamentelor.

De unde știai că vrei să fii om de știință și cum te-a atras acest lucru către cercetarea nutrițională?

Știi, nu cred că mi-am dorit vreodată să fiu om de știință! Am avut o problemă de greutate când eram adolescent, așa că am încercat întotdeauna să-mi dau seama cum să mănânc mai bine, ceea ce m-a interesat de nutriție și exerciții fizice. Când nu am intrat la facultatea de medicină din motive politice în Rusia, m-am dus la Universitatea Tehnică din Leningrad pentru un masterat în inginerie în chimie în stare solidă. Când am venit pentru prima dată în Statele Unite în 1989, am lucrat câțiva ani în industria biotehnologiei și mi-am dat seama că aș avea nevoie de un doctorat pentru a putea face o muncă mai interesantă. Probabil că atunci m-am interesat să fiu om de știință. De fapt, a fost o revelație pentru mine că ai putea să-ți schimbi maestrul aici în SUA. Atunci am început să mă gândesc la un doctorat în nutriție și am fost acceptat la Tufts.

Povestește-mi despre teza ta de doctorat la Friedman.

Inițial am lucrat în laboratorul Vitamina K cu Dr. James Sadowski, unde m-am concentrat pe o proteină dependentă de vitamina K, descoperită recent, numită Gas6. Proiectul meu a fost să dezvolt un experiment, în special un test ELISA, folosind anticorpi pentru a detecta proteina din sânge. Scopul a fost de a desfășura un studiu pe oameni folosind acest test pentru a măsura concentrația de Gas6 la oameni cu îmbătrânire. După doi ani am dezvoltat testul, apoi am încercat să măsoară proteina din plasmă. Spre surprinderea tuturor, nu exista absolut Gas6 în nici o fracțiune de sânge! Speranţă. Din disperare, am întrebat o prietenă din laboratorul de neuroștiințe dacă îmi poate da restul de probe de sinaptozom de creier de șobolan. Rezultatele testului au trecut prin acoperiș. Consilierul tezei mele a părăsit universitatea într-o parte a cercetărilor mele, dar din fericire regretatul Dr. Jim Joseph, în laboratorul de neuroștiințe, a preluat funcția de consilier al meu. Am terminat teza mea analizând modul în care această proteină se schimbă odată cu îmbătrânirea creierului șobolanului. Teza mea a cerut multă independență și perseverență. Proiectul m-a dus pe o cale foarte interesantă, care este foarte utilă, deoarece viața îți aruncă aceste lucruri tot timpul și nu numai la locul de muncă.

Unde te-ai dus după ce ți-ai terminat doctoratul?

Din moment ce am ajuns serendipit în domeniul neuroștiințelor, am decis să fac un post-doctorat în neuroștiințe la Harvard. Când eram la Harvard Primate Center, mi-am dat seama că vreau să lucrez în industrie, pentru că lucrurile se mișcă mai repede. Vedeți rezultatele muncii dvs. contribuind la un scop care este mai mult decât o simplă publicație. Am fost angajat de Mitotix/GPC Biotech, (acum Aggenix), pentru a dezvolta analize pentru screeningul cu randament ridicat al medicamentelor împotriva cancerului pentru a preveni angiogeneza. Nu lucrasem niciodată în descoperirea drogurilor, așa că a fost o curbă de învățare foarte abruptă. De acolo, rolul meu a trecut la noul domeniu de absorbție, distribuție, metabolism și excreție sau ADME.

Deci ADME pare a fi o serie de teste utilizate pentru a determina ce se întâmplă cu un medicament atunci când acesta intră în organism. Care este rolul ADME în procesul de descoperire a medicamentelor?

La începutul anilor 2000, 40% din medicamente nu reușeau în studiile clinice în stadiu târziu. Odată cu apariția screening-ului cu randament ridicat folosind teste ADME, a fost posibil să obținem o mulțime de informații într-un mod predictiv, astfel încât să putem arunca merele rele mai devreme, de aici rezultând termenul „ucide devreme, ucide repede”. Zece ani mai târziu, această rată de eșec de 40% a scăzut sub 7% din cauza implementării ADME mai devreme în procesul de descoperire.

De ce îți place să lucrezi cu ADME?

Zona ADME este foarte fascinantă pentru mine, deoarece combină multe dintre abilitățile și interesele mele. Trebuie să înțelegeți metabolismul, interacțiunile dintre alimente și medicamente și interacțiunile dintre medicamente pentru a simula cel mai bine fiziologia. Există și mai multe tehnologii interesante în curs de dezvoltare, pe măsură ce transformăm ADME în ADEMT prin includerea toxicității. Există o mulțime de creativitate implicată, deoarece nu este la fel de reglementată în acest stadiu de descoperire.

Cum ați dezvoltat ideea pentru compania dvs.?

La sfârșitul șederii mele la o mică companie de descoperire a drogurilor numită Surface Logix, (acum Nano Terra), câțiva dintre noi am discutat despre înființarea unei companii. La momentul respectiv, mi-a devenit clar că industriei îi lipsea un model de organizație de cercetare contractuală, axat pe descoperire. Lumea descoperirii medicamentelor avea nevoie de o comunicare bună, timp de întoarcere rapidă și date exacte de calitate. Multe companii ar instala teste ADME în interior din disperare, dar în mod ideal ar dori să trimită compușii și să obțină rapid date ADME fiabile. Această opțiune pur și simplu nu era disponibilă. Atunci a venit ideea de a crea o companie care să răspundă nevoilor de descoperire a medicamentelor, să ofere o comunicare profesională eficientă de la un om de știință la altul și să furnizeze date fiabile de calitate.

Academia nu are tendința de a instrui oamenii de știință în abilități de afaceri. Cum ați învățat abilitățile necesare pentru a vă începe compania?

Am fost norocos; Am avut un partener de afaceri cu un MBA și peste 15 ani de experiență în marketing, ceea ce a fost extrem de important. Doug Bates a contribuit la creșterea Apredica și la dezvoltarea modelului nostru de afaceri. Văd o mulțime de companii discutate de oameni de știință pentru că toți oamenii de știință au idei, dar dacă o fac de fapt sau nu este o altă poveste. Vă recomand cu adevărat să obțineți pe cineva care știe să înceapă o afacere sau care a făcut-o înainte. Când am început, aveam 250.000 de dolari de la prieteni și familie și asta ne-a permis practic să cumpărăm câteva echipamente. Aveam două luni de pistă. Fie că am fi trecut peste 250.000 de dolari pentru a descoperi că ideea nu va funcționa, fie că am reușit. Am făcut să funcționeze. I-am întâlnit pe primii noștri clienți la evenimente de rețea în zona Cambridge, cum ar fi MIT Enterprise Forum.

Cum este o zi tipică?

Nu există o zi tipică! Apredica a fost achiziționată recent de o companie britanică cotată în bursă numită Cyprotex, așa că rolul meu s-a schimbat semnificativ. Acum sunt directorul unei companii publice, așa că trebuie să fac o mulțime de rapoarte către consiliu și investitori. În Apredica, inițial făceam totul, de la dezvoltarea afacerii până la efectuarea analizelor și scrierea rapoartelor către clienți. Acum încerc să mă concentrez asupra științei, asigurându-mă că rămânem la limita, dar la limita sângerării. Evaluăm constant noile tehnologii care au unele validări și dovezi de principiu care ar fi utile clienților noștri.

Ce fel de sfaturi aveți pentru studenții Friedman care ar putea fi interesați să exploreze industria?

Mergeți la întâlniri și opriți-vă la standurile companiilor pentru a participa la discuții științifice. Încercați să obțineți un stagiu într-o companie mică, pentru că veți învăța multe, deoarece toată lumea poartă multe pălării. Poate fi epuizant, dar cu siguranță niciodată plictisitor.

Dacă ar fi să o rezumăm, ce ați spune că vă conduce?

Am fost întotdeauna o persoană de ansamblu. Dacă vedeți un șantier și întrebați un muncitor ce face, el spune „pun această cărămidă deasupra cărămizii”, apoi alta spune „Construiesc o catedrală”. Întotdeauna mi-am dorit să cunosc imaginea de ansamblu și să înțeleg cum să contribui la ca lucrurile să se întâmple mai repede și mai bine.

Dr. Katya Tsaioun a absolvit doctoratul la Friedman în 1999.

* Acest interviu a fost editat și condensat.

Lara Park este doctorand în programul de nutriție biochimică și moleculară, care lucrează în epigenetică nutrițională cu Dr. Sang-Woon Choi. Lucrarea sa de teză investighează modul în care modelele epigenetice la nivel genomatic se schimbă odată cu îmbătrânirea și dacă o dietă în stil occidental sau o dietă cu restricții calorice poate modifica aceste modele. În afara lumii științei, Lara dansează cu Urbanity Dance, o companie de dans contemporan din Boston.