Campania Georgiei de obezitate infantilă nu poate reuși spunând copiilor grași că sunt grași, spune Paul F. Campos.

copiilor

Paul Campos

Amabilitatea Strong4Life

Cu câteva săptămâni în urmă, un tip bogat, alb, de vârstă mijlocie, pe nume Gene Marks, a scris un articol pentru Forbes intitulat „Dacă aș fi un copil negru sărac”, oferind sfaturi copiilor săraci negri din interiorul orașului despre cum ar putea să se scoată din sărăcie. Chiar dacă acesta a fost, fără îndoială, primul articol la care s-au adresat acești copii atunci când a apărut în cutia poștală problema respectivă a lui Forbes, există motive pentru a suspecta că sfaturile specifice ale lui Marks (studiați cu atenție, obțineți note bune, folosiți Internetul pentru a găsi și aplicați pentru burse la licee private de înaltă clasă conduse de oameni bogați condamnați de vinovăție și apoi obțineți o bursă similară cu un colegiu bun) s-ar putea să nu fi fost atât de practic, având în vedere ceea ce asistenții sociali numesc eufemistic drept „provocările” cu care se confruntă publicul său țintă.

Incursiunea lui Marks în politica socială a fost excoriată în special de liberali, care au subliniat că sfatul său se rezumă în esență la a le spune copiilor săraci să nu mai fie săraci. Aceasta a fost o critică corectă, ceea ce m-a determinat să-i întreb pe colegii mei de călătorie din partea stângă a spectrului politic o întrebare simplă: De ce atât de mulți dintre noi cred că este util să le spunem copiilor grași să nu mai fie grași?

Luați în considerare campania Strong4Life pentru copii în domeniul sănătății din Atlanta, care include anunțuri TV și panouri publicitare cu mesaje precum „a fi grasă scoate distracția din a fi copil” și „este greu să fii o fetiță dacă nu ești”. Preferatul meu personal este un anunț în care un băiețel în mod clar rușinat își întreabă mama (grasă): „Mamă, de ce sunt grasă?” (Mama atârnă în tăcere capul de rușine).

Acum sunt sigur că tipicul liberal empatic, deschis la minte - să o numim „Michelle” - va fi îngrozit de sugestia că ar trebui să-i rușinăm pe copiii grași că sunt grași. O, cerule, nu: cu siguranță nu vrem să rușinăm pe nimeni! La urma urmei, prețuim și, într-adevăr, comoară, „diversitatea” umană în toate formele sale - cu excepția, aparent, a diversității corpului. Și însăși Michelle se poate opune ceva de genului campaniei Strong4Life, pe motiv că, așa cum spune un cercetător în „obezitatea infantilă”, „trebuie să luptăm împotriva obezității, nu a persoanelor obeze”. (Cei dintre noi care studiază mișcarea de conversie-terapie, care încearcă să transforme homosexualii în oameni eteri, vor recunoaște paralela cu afirmația că astfel de intervenții vizează homosexualitatea, mai degrabă decât persoanele homosexuale).

Chiar dacă lăsăm deoparte întrebarea dificilă despre cum puteți evita rușinarea și stigmatizarea oamenilor dacă, în același timp, susțineți că trupurile lor sunt bolnave ca o consecință a comportamentului care este sub controlul lor (sau cel puțin al părinților lor), există sunt alte probleme cu teoria că este util să îi informăm pe copiii grași că în această cultură nu este considerat de dorit să fie gras.

În primul rând, există dovezi copleșitoare că copiii grași sunt deja perfect și dureroși conștienți de acest fapt (în mod ironic, reclamele Strong4Life se bazează ele însele pe premisa că copiii grași ar trebui să nu mai fie grăsimi, în parte, deoarece copiii grași sunt tratați rău pentru că sunt grași. Din nou, nu este clar doar de ce oamenii din spatele acestei campanii cred că copiii grași au nevoie de această informație specială, dat fiind că li se transmite deja de nenumărate ori în fiecare zi).

În al doilea rând, cât de exact le va spune copiilor grași că sunt grăsimi să-i ajute să se slăbească? Teoria oficială a agențiilor noastre federale de sănătate publică este că „mai multă activitate fizică, alăptarea, consumul de alimente proaspete, limitarea vizionării la televizor și scăderea consumului de băuturi cu zahăr sunt toate acțiuni care ar putea influența obezitatea infantilă”. Se pare că acesta este răspunsul „științific” pe care mama rușinată ar fi trebuit să-l spună băiețelului ei când l-a întrebat „de ce sunt grasă?”

Acum, marele lucru despre știință este că teoriile științifice pot fi testate - și aceasta a fost, pe scară largă, în mod repetat și cu cheltuieli considerabile. Chiar luna trecută, o meta-analiză a nu mai puțin de 55 de studii de intervenție, dintre care majoritatea s-au bazat exact pe această teorie, a fost publicată în Baza de date Cochrane de revizuiri sistemice. Studiul a constatat că pierderea medie în greutate la cei aproape 30.000 de copii care au participat la aceste studii a fost. . . o lira.

Acum, ceea ce este curios despre ființele umane este că, atunci când se confruntă cu dovezi științifice copleșitoare că teoria lor se întâmplă să fie greșită, vor - dacă această teorie rămâne crucială pentru nevoile lor psihologice, angajamentele ideologice și interesele economice - pur și simplu ignoră aceste dovezi.

Acest lucru explică de ce băieții albi de vârstă mijlocie bogați pot continua să creadă că este util să îi informați pe copiii negri săraci că ar trebui să se angajeze în X, Y și Z pentru a nu mai fi săraci, chiar și atunci când există dovezi copleșitoare care le spun copiilor negri săraci să angajarea în X, Y și Z are un efect exact zero asupra ratelor sărăciei.

Și ne explică de ce Michelle - liberalul nostru empatic, care înțelege foarte bine că a spune copiilor negri săraci să nu mai fie săraci este mai rău decât inutil - este totuși perfect capabil să continue să creadă că este o idee bună să finanțeze programe guvernamentale care sunt concepute pentru a reduce obezitatea la copii, când s-a dovedit în repetate rânduri că programele pe care le susține vor avea un efect exact zero asupra ratelor de „obezitate”.