Dintre cele 20 de soiuri de armadillo, toate cu excepția unuia trăiesc în America Latină. Familia armadillo cu nouă benzi este singura specie care include Statele Unite în raza sa de acțiune.

geographic

Armadillo este un cuvânt spaniol care înseamnă „mic blindat” și se referă la plăcile osoase care acoperă spatele, capul, picioarele și coada majorității acestor creaturi cu aspect ciudat. Armadelele sunt singurele mamifere vii care poartă astfel de scoici.

Strâns legate de furnici și leneși, armadillos au, în general, un bot în formă de lopată sau lopată și ochi mici. Acestea variază foarte mult în ceea ce privește dimensiunea și culoarea, de la armadillo de zână roz de 6 inch lungime, la armadillo gigant de 5 metri lungime, maro închis. Altele au culoarea neagră, roșie, gri sau gălbuie.

Contrar credinței populare, nu toate armadelele sunt capabile să se înghesuie în cochilii lor. De fapt, doar armadillo cu trei benzi poate, curbându-și capul și picioarele din spate și contorsionându-și coaja într-o minge dură care confundă prădătorii.

Habitat și dietă

Armadillo trăiește în habitate temperate și calde, inclusiv păduri tropicale, pajiști și semi-deșerturi. Datorită ratei lor metabolice scăzute și a lipsei depozitelor de grăsime, frigul este dușmanul lor, iar perioadele de vreme neperformată pot distruge populații întregi.

Majoritatea speciilor sapă vizuini și dorm în mod prolific, până la 16 ore pe zi, hrănind dimineața devreme și seara pentru gândaci, furnici, termite și alte insecte. Au o vedere foarte slabă și își folosesc simțul miros acut pentru a vâna. Picioarele puternice și ghearele uriașe din față sunt folosite pentru săpat și limbi lungi și lipicioase pentru extragerea furnicilor și termitelor din tunelurile lor. În plus față de bug-uri, armadillo mănâncă animale vertebrate mici, plante și niște fructe, precum și masa ocazională.

Armadilele cu nouă benzi sunt cunoscute pentru că aduc adesea naștere la patru pui identici.