Modul în care adăposturile și salvările pot trata și vorbi despre animalele de companie obeze

adăpostirea
Angajații de la Humane Rescue Alliance din Washington, D.C., au fost uimiți de circumferința „dulce și moale” de 35 de kilograme a Symba, observând că era „mai mare decât un pui de leu”. Fotografie oferită de Humane Rescue Alliance

Este o „epidemie”, spune Travis Brorsen, antrenor de animale, un flagel care schimbă viața și care afectează peste 50% din SUA. animale de companie. " Veterinarul Ernie Ward se simte în mod similar, numind-o „criză medicală” care a „depășit drăguțul și amuzantul”.

Ce este acela care alarmează simultan medicii veterinari și îi face pe oameni să chicotească? Caini grasi. Pisici grase. Câinii atât de supraponderali picioarele ies în lateral ca frigarui de kebab; pisicile cu stomacul atât de distins încât se leagănă dintr-o parte în alta în timp ce merg, dacă merg deloc.

Aceste animale supraponderale nu își duc cea mai bună viață, spune Brorsen, care găzduiește emisiunea TV My Big Fat Pet Makeover pe Animal Planet. Și probabil că sunt bolnavi sau vor deveni așa, spune Ward, care a fondat Asociația pentru Prevenirea Obezității Animalelor de companie în 2005.

Cu toate acestea, un studiu din 2017 publicat în Journal of Comparative Pathology a remarcat faptul că, din 2007 până în 2011, obezitatea a crescut cu 37% la câini și 90% la pisici. „Vedem acum o preponderență a animalelor de companie cu obezitate foarte severă renunțată la adăposturi”, spune Ward.

Lucrătorii din adăposturi și salvatori ar putea să-și bată joc de ideea că obezitatea animalelor de companie este o problemă gravă de bunăstare a animalelor sau cel puțin o problemă pe care grupurile de bunăstare a animalelor ar trebui să o petreacă timp și energie luptând. Dar, în timp ce adăposturile au văzut de mult cazuri de înfometare sfâșietoare, mulți primesc acum animale de companie care au rămas cu un castron de crispă cu autoservire ca singură formă de îmbogățire mentală și fizică, ceea ce duce la probleme costisitoare de sănătate, scăderea calității vieții și, în unele cazuri, o moarte timpurie.

Ward spune că animalele de companie supraponderale pot suferi complicații de sănătate, cum ar fi boli de inimă și ficat gras, dificultăți de respirație și mișcare, infecții ale pielii, hipertensiune, sensibilitate la căldură, probleme digestive și presiune crescută asupra articulațiilor care pot provoca artrită, ligamente rupte, displazie de șold și discuri alunecate. Câinii și pisicile pot avea afecțiuni nediagnosticate, cum ar fi diabetul sau hipotiroidismul. Cel mai rău dintre toate, un studiu efectuat pe toată durata vieții pe Labrador a descoperit că chiar și câinii cu greutate moderată trăiau cu doi ani mai puțin decât cei cu o greutate sănătoasă.

Dacă aveți un animal obez renunțat la adăpostul dvs., spune Ward, aveți un animal care „are nevoie disperată de îngrijire medicală”.

„Peste 50% din pisici și câini din S.U.A. sunt supraponderali. ”

—Travis Brorsen, „Machiajul meu mare și gras pentru animale de companie”

Lent și constant

În timp ce adăposturile și salvările ar trebui să aibă întotdeauna o veterinară care exclude problemele de sănătate care stau la baza, excesul de greutate al majorității animalelor de companie este rezultatul stilului de viață și al îngrijitorilor bine intenționați, dar greșiți, spune Brorsen. Într-o lume aglomerată, urbanizată, câinii și pisicile au trecut de la a mânca resturi de masă la a mânca resturi de masă, mâncare pentru animale de companie și delicatese, explică Ward, și au trecut de la roaming de acri de pământ la pui de somn pe canapea.

Acest lucru este valabil mai ales pentru pisicile de interior, care sunt protejate de mașini, oameni și alte animale, dar sunt adesea subestimulate, spune managerul de comportament Lisa Stemcosky de la Humane Rescue Alliance din Washington, D.C. În 2018, Stemcosky a fost însărcinat să-l ajute pe tigrul portocaliu Symba - care a fost predat într-o cutie de produse pentru că nimic altceva nu s-ar potrivi cu circumferința sa de 35 de kilograme - a vărsat câteva kilograme înainte de a merge într-o casă nouă.

„Symba a fost un caz extrem, dar nu este deloc anormal pentru noi să vedem o pisică de 15 până la 20 de kilograme”, spune ea, despre care Asociația pentru Prevenirea Obezității la Animale de companie spune că este echivalentă cu un adult de 5 picioare și 4 inci. femeie care cântărește între 218 și 290 de lire sterline. (Fiecare animal ar trebui să fie evaluat ca un individ utilizând o diagramă standard a punctajului stării corporale, dar pisica medie ar trebui să cântărească în jur de 10 kilograme.) „Acesta este un semn al faptului că noi oamenii nu înțelegem cu adevărat nutriția animalelor și importanța exercițiului fizic pentru ei”.

La Baltimore Humane Society din Maryland, Wendy Goldband, director de marketing și comunicații, a visat un Phat Cat Fitness Camp, un program de pierdere în greutate de 12 săptămâni, care a inclus sesiuni cu un „antrenor purr-sonal” și cântăriri regulate, înapoi în 2012. Ea spune că pisicile de 14 până la 16 kilograme din „tabără” (o sală comunitară pentru pisici, plină de copaci de pisici donați și transmise în direct pe internet) s-au luptat cu cele mai multe echipamente de îmbogățire - câinii și pisicile supraponderale se simt adesea prea lent. să te bucuri de joacă - dar ar alerga după bucăți de croșetat împușcate dintr-un lansator de mâncare și arunca din copac în copac pentru mâncare așezată pe diferite „ramuri”.

Orice ar fi nevoie, spune Stemcosky, „pur și simplu puneți-i în mișcare” și ieșind din adăposturile tradiționale de pisici, chiar dacă este doar pentru o parte a zilei sau doar pentru câțiva pași. O cameră comunitară pentru pisici este optimă, dar va funcționa și un colț al unui birou echipat cu jucării pentru pisici sau un copac pentru pisici, spune ea. „Un pas poate duce la doi pași poate duce la trei. Următorul lucru pe care îl știți, se vor mișca mai repede. ”

În cazul lui Symba, Stemcosky l-a pus să se plimbe pe o roată de pisică (ca o roată uriașă de hamster) pe care cineva o donase serendipit la adăpost cu câteva săptămâni înainte de predarea sa. La început, abia putea să meargă, dar un an mai târziu, noii săi proprietari postează în mod regulat videoclipuri despre el îndrăgostit de o jucărie de pisică sau bucurându-se de trapuri supravegheați în aer liber, în ciuda circumferinței sale încă considerabile. (Își documentează călătoria de slăbire pe pagina de Facebook „Symba the tubby tabby”.)

Pisicile sunt mai susceptibile de a fi supraponderale decât câinii, dar sunt, de asemenea, vulnerabile la lipidoza hepatică, o afecțiune care pune viața în pericol, cunoscută și sub numele de boală hepatică grasă, care poate fi declanșată de pierderea rapidă în greutate, spune Mary Zink, medic veterinar al Baltimore Humane Society. Riscul de a dezvolta boli de ficat gras înseamnă că chiar și o pisică supraponderală poate avea nevoie de încurajări pentru a mânca dacă stresul de a fi într-un adăpost îi suprima pofta de mâncare. Zink sugerează o dietă pe bază de rețetă pentru hrană pentru animale de companie și observă că există mai multe mărci de dietă pe bază de rețetă, atât de alimente uscate, cât și de alimente umede, pentru consumatorii pretențioși.

„Încetinirea este importantă atunci când vine vorba de pisici”, spune Zink. „Când [adăposturile] primesc un animal de companie gras, cel mai important lucru este să le cântăriți regulat pentru a vă asigura că nu slăbesc prea repede. Nu este niciodată o idee bună să reduceți caloriile prea sever pentru orice animal ".

Travis Brorsen, gazda filmului „My Big Fat Pet Makeover” pe Animal Planet. Fotografie prin amabilitatea Animal Planet

Mișcarea lentă a alimentelor

Câinii și pisicile sunt specii de vânători oportunisti și scavenger care ar fi petrecut cândva zile întregi mutându-se în căutarea hranei, spune Stemcosky.

„O masă completă [deodată] nu îndeplinește nevoile speciei lor”, spune ea, indiferent dacă animalul este supraponderal sau nu. „Dacă nu facem nimic [altceva] pentru animale, hrănirea prin îmbogățire și jocul interactiv este cel mai bun mod de a le vedea mental și fizic în formă”.

Pentru câinii supraponderali, Brorsen sugerează să aducă mesele de-a lungul zilei la plimbări într-un sac de gătit sau în sac. „Covoarele de lins” cumpărate în magazin, bilele și bolurile pentru puzzle sunt, de asemenea, instrumente utile la masa, dar voluntarii adăpostului pot chiar să facă hrană pentru puzzle folosind role de hârtie igienică, pături vechi sau mingi de tenis vechi atât pentru câini, cât și pentru pisici (vezi bara laterală, de mai jos). Puzzle-urile de alimente DIY sunt un proiect perfect pe termen scurt pentru companiile locale care doresc să implice angajații într-o „zi de serviciu”, spune Stemcosky, iar colectarea consumabilelor este o modalitate ușoară de implicare a școlilor sau a grupurilor de tineri.

De fapt, luați în considerare eliminarea bolurilor tradiționale de hrană pentru animale de companie și transformarea fiecărei mese într-o formă de îmbogățire, spune Stemcosky. „Bolurile alimentare pentru câini și pisici ar fi întotdeauna puzzle-uri în lumea mea perfectă. Nu cred că este o muncă suplimentară pentru noi, oamenii, dar acea muncă suplimentară pentru animale chiar dă roade în cele din urmă ".

Indiferent de modul în care le serviți mesele, ar trebui să măsurați alocările zilnice de hrană ale animalelor de companie, inclusiv mâncăruri, spune Brorsen. (Pentru mâncărurile pentru câini, gândiți-vă în afara cutiei: morcovii, mazărea și porumbul înghețat, brânza în felii, cuburi mici de piept de pui gătit și feliile de mere sunt excelente în cantități mici.) Ward spune că etichetele alimentelor pentru animale de companie adesea îi îndreaptă pe oameni să supraalimentați, oferind îndrumări generale de hrănire pentru câinii sau pisicile nesterilizate și foarte active.

„Pisica medie de interior are nevoie de aproximativ 180 până la 200 de calorii pe zi, iar un câine de interior de 20 de kilograme ar trebui să mănânce 350 până la 400 de calorii”, recomandă Ward.

„Un pas poate duce la doi pași poate duce la trei. Următorul lucru pe care îl știți, se vor mișca mai repede. ”

„Lisa Stemcosky, Alianța de salvare umană”.

Un subiect sensibil

Deși unele animale de companie sunt mai greu de adoptat decât altele, iar umorul blând cu privire la animalele de companie cu greutate poate ajuta, adăposturile și salvările ar trebui să se asigure că nu minimizează gravitatea obezității animalelor de companie și ar trebui să trimită adoptatorilor acasă cu un plan de tratament și un eșantion de mâncare de calitate, notează Zink. În mod ideal, câinele sau pisica ta grasă vor pleca acasă înainte de a-și termina călătoria de slăbit, deci este important ca adoptatorii să înțeleagă că noul lor animal de companie are nevoi speciale.

Organizațiile ar trebui, de asemenea, să aibă grijă să nu promoveze animale de companie mai grele într-un mod care ar putea ofensa mai mulți oameni zaftig sau să utilizeze stereotipuri jignitoare asociate cu rușinarea grăsimilor umane - de exemplu, glumind că un animal este „leneș” sau „lacom”. Când HRA a fost gata să adopte Symba, au împărtășit în mod incontestabil fotografii atrăgătoare de atenție ale angajaților care se luptau să-l țină, dar au menționat greutatea lui, fără să fie sărbătorită sau disprețuitoare: „Personalul HRA a văzut multe - dar nu am văzut niciodată 35- lb pisică! ” scria adăpostul. Interviurile cu mass-media despre „tabby-ul tânăr”, așa cum a devenit cunoscut, s-au concentrat asupra sănătății Symba, adăpostind faptul că „Symba are nevoie de o casă în care adoptatorul său va fi sârguincios cu un program de exerciții și dietă care să-l ajute pe acest tip mare să greutate sănătoasă. " Și când Symba și-a găsit o casă, HRA s-a concentrat din nou asupra sănătății: „Noii adoptanți ai Symba sunt dedicați să-l facă sănătos continuând dieta curentă și planul de exerciții fizice și, cel mai important, oferindu-i dragostea și îngrijirea pe care o merită pentru a putea prospera pe termen lung . Vom înrădăcina pentru dvs. Symba! "

Brorsen sugerează să discute cu orice adoptator despre importanța unei alimentații bune, controlul porțiunilor, timpul de joacă și, pentru câini, plimbări rapide care depășesc simplele pauze de baie. Proprietarii de animale de companie proiectează deseori greutăți umane asupra animalelor lor supraponderale, spune el; deși nu există nicio îndoială că animalele simt emoții, este nerezonabil ca proprietarii să pretindă că câinele sau pisica lor supraponderală preferă canapeaua în timp ce se joacă.

În emisiunea sa, Brorsen a descoperit că „într-adevăr asta îi place proprietarului să facă; asta este stilul de viață al proprietarului. " Câinii, în special, „vor fi de obicei încântați de ceea ce este încântat de proprietar”, spune el.

El recunoaște că poate fi dificil pentru proprietarii de animale de companie să rețină mâncarea și mâncărurile atunci când sunt o modalitate ușoară de a se lega cu animalele de companie și poate fi deosebit de dificil cu un animal de companie nou adoptat. „Există întotdeauna acea perioadă de timp [când] adopți un nou animal de companie, o perioadă de aclimatizare, în care nu vor mânca”, spune el, iar noii proprietari se simt panicați și presați să le alimenteze cu alimente și delicii din ce în ce mai valoroase. „Pur și simplu se dezlănțuie de acolo”.

În schimb, adoptatorii ar trebui să „le arate dragoste prin exerciții și joc și timp de calitate”, spune el. „Rareori am văzut vreodată un câine obosit cerșind mâncare”.

O sărbătoare mișcătoare

În adăpost sau acasă, faceți ca masa să fie un puzzle (supravegheat) pentru îmbogățirea mentală și fizică a animalelor, sugerează Lisa Stemcosky a Humanity Rescue Alliance.

Fotografie de Meredith Lee/The HSUS

Ascundeți și căutați alimentatorul*
Consumabile: rola de hârtie igienică; Instrucțiuni de ziar: Rulou de hârtie igienică cu chibrituri. Închideți fiecare parte cu o minge de ziar.
* adaptat de la frederickcatvet.com

Fotografie de Meredith Lee/The HSUS Fotografie de Meredith Lee/The HSUS

Saltea de snuf**
Consumabile: Chiuvetă de cauciuc sau covor de ușă cu găuri; tesatura veche, curata; foarfece Instrucțiuni: Tăiați țesătura în benzi de 1 inci lățime și de 8 până la 10 inci lungime. Împingeți fiecare bandă de țesătură prin orificiile adiacente din spatele saltelei până când găurile sunt umplute. Întoarceți salteaua și legați fiecare bandă de țesătură într-un nod. Ascundeți croșetat în pliurile covorului.
** adaptat de la petsplusus.com

Fotografie de Meredith Lee/The HSUS

Alimentator de puzzle rulant*
Consumabile: minge de tenis veche sau sticlă de apă din plastic cu capac; cuțit utilitar Instrucțiuni: Tăiați o gaură de jumătate de centimetru în partea laterală a mingii de tenis sau a sticlei de apă. Umpleți cu croșetat sau, pentru câini, un amestec de croșetat, mazăre congelată sau măr mărunțit și câteva delicii mici de antrenament de mare valoare.
* adaptat de la frederickcatvet.com

Resurse

  • „Cum impactul obezității asupra bunăstării animalelor”, un webinar al Asociației Medicale Veterinare a Humane Society prezentat de medicul veterinar Ernie Ward, este disponibil pentru o perioadă limitată la hsvma.org/HSVMAwebinar_petobesity.
  • Pentru nevoile zilnice de calorii ale câinilor și pisicilor, vizitați petobesityprevention.org/pet-caloric-needs.

Despre autor

Bethany W. Adams este editor senior la Humane Society din Statele Unite și gestionează în primul rând proiecte multimedia pentru HumanePro. Cu o pasiune specială pentru oprirea morilor de pui, protejarea faunei sălbatice și îmbunătățirea vieții animalelor de fermă, Bethany lucrează cu experți din întreaga țară și din cadrul HSUS pentru a aduce inspirație și informații oamenilor cărora le pasă de animale. Poveștile sale premiate includ „Partea întunecată a coopului”, „Când salvarea animalelor nu este”, „Speranța în inimă” și „Acest porcuș mic”. Locuiește în Maryland cu soțul, fiul și cei doi câini de salvare.