Îngrijorat de faptul că copiii pierd războiul împotriva obezității, New York City a început să slăbească ofertele sale de prânz școlar în urmă cu câțiva ani, înlocuind cartofii prăjiți cu benzi de cartofi la cuptor și introducând lapte de ciocolată degresat, paste din cereale integrale și baruri de salate, printre alte modificări.

calorii

În acest proces, orașul reduce și caloriile. Atât de mult, oficialii orașului recunosc acum că de multe ori a servit copiilor mai puține calorii decât cerea guvernul federal.

Administrația Bloomberg s-a trezit adesea împiedicată de puterile din Albany sau Washington în obiectivele sale politice, inclusiv adoptarea prețurilor de congestie, ridicarea unui stadion în West Side a Manhattan-ului, impozitul de sodă sau interzicerea utilizării de timbre alimentare pentru băuturile îndulcite cu zahăr.

Dar, în cazul celor 860.000 de prânzuri școlare servite zilnic, a ignorat un set de cerințe ale Departamentului Agriculturii al Statelor Unite scrise în 1994, fără a solicita permisiunea. Oficialii din domeniul sănătății și educației din oraș au declarat că obiectivul lor nu era să scadă caloriile, ci mai degrabă să crească valoarea nutrițională a alimentelor care ajung la gura elevilor. Dar, pe măsură ce a început încet să reorganizeze aceste alimente, a existat un „răspuns secundar”, a spus Cathy Nonas, consilier principal la departamentul de sănătate al orașului. „A scăzut caloriile și uneori sub ceea ce U.S.D.A. avea ca minim ”, a spus ea.

De exemplu, înlocuind fâșiile de slănină de porc cu soiul de curcan, oficialii au tăiat 64 de calorii dintr-o singură porție. Și nu au văzut nici o nevoie să ridice tăvile înapoi.

„Mentalitatea noastră este să hrănim hrana pentru copii, nu substanțe nutritive pentru astronauți”, a spus Eric S. Goldstein, director executiv pentru serviciile de sprijin școlar pentru Departamentul de Educație din New York City.

Oficialii orașului au declarat că noile linii directoare federale, care intră în vigoare în acest an școlar, au petrecut că au avut dreptate tot timpul. Noile reguli reduc numărul minim de calorii cu mai mult de 200 de calorii în unele clase și, pentru prima dată, stabilesc și maximele de calorii. Însă oficialii au recunoscut că pentru elevii mai în vârstă, noile reguli cer în continuare mai multe calorii pe tava de prânz decât au oferit școlile din oraș.

Deoarece orașul se așteaptă ca guvernele statale și federale să auditeze mai riguros prânzurile școlare, bucătarii Departamentului Educației au fost ocupați într-o bucătărie de testare din Long Island City, Queens, reglând meniurile pentru a îndeplini noile standarde nutriționale, care includ limite privind sodiul și mai multă utilizare a fructelor, legumelor și cerealelor integrale. Și, au spus oficialii orașului, se asigură, de asemenea, că mesele au suficiente calorii.

Mai mulți nutriționiști și cadre universitare au salutat decizia orașului de a lăsa cantități de calorii mai mici în ultimii ani, chiar dacă nu respectă normele federale. „Dacă livrați calorii mai bune, atunci este important”, a spus Y. Claire Wang, profesor asistent în politica și managementul sănătății la Școala Mailman de Sănătate Publică de la Universitatea Columbia, care a spus că nu simte că orașul a fost subalimentarea.orice elevi.

William J. McCarthy, profesor de sănătate publică și psihologie la Universitatea din California, Los Angeles, a declarat că orașul a fost un lider în a-i determina pe copii să mănânce alimente mai sănătoase. „S-a concentrat în exces asupra încercării de a obține numărul potrivit de calorii”, a spus dr. A spus McCarthy. „Caloriile se vor îngriji de ele însele dacă îi vom determina pe copii să facă alegeri alimentare mai bune, cum ar fi umplerea a jumătate din farfurie cu legume”.

Dar Joel Berg, directorul executiv al Coaliției împotriva foamei din New York, a numit acțiunea „imprudență”.

„Se bazează pe politici și capricii personale, nu pe științe nutriționale”, a spus dl. Spuse Berg. „Se bazează pe credința absurdă a orașului că foamea nu mai există în rândul copiilor, în ciuda datelor federale care demonstrează că unul din patru copii din New York trăiește în case cu nesiguranță alimentară. Singurul răspuns al orașului la foamea copiilor este de a lua mâncarea de la copii ".

Orașul nu a putut spune, cu precizie, de cât timp studenții primesc mese cu un număr de calorii care nu îndeplineau întotdeauna cerințele federale sau exact câte calorii erau scurte. Conform vechilor linii directoare, majoritatea studenților trebuiau să primească 785 de calorii la prânz. Noile reguli necesită 550 de calorii până în clasa a cincea, 600 pentru elevii de gimnaziu și 750 pentru licee. Maximele sunt cu 100 de calorii mai mari decât minimele.

Departamentul pentru Educație a menționat că a început să introducă salate în școli în 2005. Conform normelor federale, caloriile derivate din salate nu contează pentru atingerea minimului, dar pot totuși să ofere hrană sănătoasă.

Districtele școlare trebuie să urmeze liniile directoare ale Departamentului Agricultură pentru a se califica pentru finanțarea federală a prânzului școlar, care în New York se ridică la peste 400 de milioane de dolari pe an. Dar nici o agenție de supraveghere nu părea să fie conștientă de numărul scăzut de calorii și este puțin probabil ca orașul să fie penalizat în ultimii ani.

Oficialii din cadrul Departamentului pentru Agricultură au trimis toate întrebările către Departamentul de Educație de Stat, care este responsabil de evaluarea conformității districtelor școlare cu standardele nutriționale. Oficialii federali au recunoscut totuși că unele școli din întreaga țară au avut dificultăți în elaborarea meniurilor care îndeplineau întotdeauna toate fostele standarde federale pentru fiecare tip de masă.

Oficialii statului au fost nedumeriți de recunoașterea orașului, deoarece credeau că orașul a oferit studenților cantitatea corectă de calorii la prânz. În ultima lor analiză a programului orașului, în mai 2010, au descoperit dovezi ale „deficitelor calorice”, dar motivul a fost acela că elevii au luat mai puțină mâncare decât li s-a oferit, a declarat Sandy Sheedy, specialist în programul alimentar școlar pentru stat.

„Cred că dacă un copil ar lua fiecare articol din planul de meniu, ar fi atins standardele de calorii stabilite prin lege”, a spus dna. Sheedy, care a spus că orașul a fost educat în moduri de a soluționa aceste deficiențe.

Modificările meniului au făcut parte dintr-o campanie ambițioasă a orașului împotriva obezității la copii, care datează de aproape un deceniu, și a inclus și eliminarea sifonului din toate distribuitoarele automate școlare; înlocuirea legumelor conservate cu cele proaspete și congelate; eliminarea grăsimilor trans artificiale din toate alimentele servite în școli; reducerea sodiului și creșterea fibrelor; și îndepărtarea tuturor friteuzelor.

Administrația Bloomberg a decis, de asemenea, să nu oblige școlile să ofere micul dejun în săli de clasă, susținând că îi atrage pe copii să mănânce în exces; Consiliul municipal a criticat decizia, spunând că ar refuza mâncarea copiilor flămânzi. (Elevii pot primi micul dejun gratuit în cafenele înainte de școală.) Anul trecut, orașul a spus că numărul elevilor obezi, din grădiniță până în clasa a VIII-a, a scăzut cu 5,5% în ultimii cinci ani, pe baza rezultatelor examenelor anuale de fitness. . A fost cel mai mare declin citat de orice oraș mare, dar 21 la sută dintre copiii de gimnaziu și gimnaziu erau încă obezi.