De Lesley Alderman

când

CÂND mă aprovizionez cu ibuprofen (analgezicul meu la alegere), cumpăr de obicei o sticlă de 500 de conturi dintr-o marcă de magazin precum Kirkland sau Rite Aid. La urma urmei, ibuprofenul este ibuprofenul. Fiecare pastila ma costa cam 3 centi ? sau doar o treime din costul Advilului de 9 cenți.

Cu toate acestea, când vine vorba de vitamine ? pe care o iau doar când mă simt defavorizat ? Trec la nume de mărci precum Centrum sau Nature Made. Gândirea mea a fost: De ce să mă încurc cu calitatea când vine vorba de ABC-urile esențiale?

Dar acum, după ce am făcut unele cercetări, s-ar putea să îmi schimb în curând modalitățile de cumpărare a vitaminelor. Citiți mai departe pentru a afla de ce.

Americanilor le plac vitaminele. Aproximativ jumătate dintre adulți iau zilnic multivitamine, potrivit datelor din industrie. Și, conform unor teorii, recesiunea economică i-a inspirat să se fortifice înghițind mai mult.

Vânzările din ultimul deceniu crescuseră cu aproximativ 4% anual. Dar anul acesta, pe măsură ce mai mulți oameni își iau sănătatea în propriile mâini, sperând probabil să amâne facturile medicilor, vânzările de vitamine sunt de așteptat să crească cu 8% până la un total de 9,2 miliarde de dolari, potrivit Nutrition Business Journal, cercetător de piață. și editor.

Aproximativ 42 la sută dintre cumpărători își cumpără vitaminele la punctele de vânzare cu amănuntul naturale și de specialitate, cum ar fi GNC și Whole Foods, potrivit jurnalului, în timp ce doar 23 la sută adoptă abordarea cu reduceri și își cumpără sticlele la supermarketuri și magazine de cluburi. Celelalte 35% cumpără prin poștă sau de la un furnizor de servicii medicale.

Desigur, este controversat dacă ar trebui să luăm vitamine. Studii recente au indicat că administrarea unui multivitamin nu vă va proteja de boli de inimă sau cancer. Și experții susțin că, dacă mănânci bine, nu ai nevoie de suplimente de vitamine.

„Dovezile arată că o dietă sănătoasă și exercițiile fizice sunt cel mai bun mod de a preveni bolile; o vitamină nu poate înlocui aceste beneficii ”, spune Eric Rimm, profesor asociat de epidemiologie și nutriție la Harvard School of Public Health.

Dar dacă nu mănânci bine sau ești stresat cronic? Apoi, spune profesorul Rimm, ar putea exista unele beneficii din administrarea unui multivitamin. „Anumite subgrupuri, inclusiv femeile în vârstă fertilă care încearcă să rămână însărcinate, pot avea nevoie de suplimente specifice, cum ar fi acidul folic și omega-3”, a adăugat el.

În ceea ce privește problema costurilor: dacă luați doar o multivitamină zilnică, în principal ca poliță de asigurare medicală, cu siguranță nu vă va afecta sănătatea ? atâta timp cât nu mâncați deja multă mâncare fortificată. Și ar putea ajuta. Dar va necesita cheltuirea unor bani. Și dacă luați un multivitamin și câteva vitamine și minerale individuale, merită și mai mult să vă asigurați că nu plătiți mai mult decât trebuie.

Iată cum puteți obține cea mai mare vitamină pentru cei mai puțini bani.

FOLOSIȚI DOAR CE VREAȚI A scoate prea multe pastile de vitamine nu este doar o risipă de bani, dar poate fi dăunător pentru sănătatea ta. Discutați cu medicul dumneavoastră despre vitaminele sau mineralele adăugate de care ați putea avea nevoie; puteți cere un test de sânge pentru a afla ce s-ar putea să vă lipsească.

De exemplu, dacă nu primești suficientă vitamina D ? mulți oameni care trăiesc în statele nordice sau care poartă protecție solară în fiecare zi au puțină vitamină crucială ? apoi cumpără doar un supliment D. Multivitaminele standard nu vor avea probabil nivelurile de D de care aveți nevoie (mulți medici sugerează să luați 1.000 până la 2.000 de unități internaționale pe zi).

Dacă medicul dumneavoastră vă recomandă un supliment specific, cum ar fi omega-3, întrebați în ce formă ar trebui să îl luați.

GĂSEȘTE O SURSĂ DE REPUTABILITATE Vitaminele și mineralele sunt articole de bază și fiecare producător are acces la aceleași ingrediente. Din acest motiv, cercetătorii și oamenii de știință spun că a plăti mai mult pentru o marcă comercială nu vă va cumpăra neapărat vitamine mai bune.

„Când măsurăm nivelurile de vitamine din sânge, constatăm că nivelurile sunt aceleași indiferent dacă persoana a luat o marcă generică sau o marcă de nume”, spune Dr. Rimm, care studiază efectele vitaminelor de 20 de ani.

Acestea fiind spuse, nu fi prea ieftin. Achiziționați-vă vitaminele de la comercianți cu amănuntul cunoscuți care fac o afacere rapidă și repopulați frecvent, indiferent dacă este Costco sau Drugstore.com. Vitaminele își pierd potența în timp și trebuie păstrate la temperatura camerei sau sub aceasta. Dacă sticlele sunt așezate pe un raft într-o cameră caldă sau în lumina directă a soarelui, se pot degrada chiar înainte de data expirării.

PREȚUL NU POATE ÎNSEAMNA CALITATE În timp ce Administrația pentru Alimente și Medicamente reglementează vitaminele ca parte a industriei suplimentelor nutritive, nu le testează înainte de a fi puse pe rafturi. F.D.A. atribuie producătorului responsabilitatea de a se asigura că produsele sale suplimentare alimentare sunt sigure înainte de a fi comercializate. Toate acestea înseamnă că, indiferent de preț, calitatea nu este asigurată.

ConsumerLab.com, o companie cu sediul în White Plains, care testează sute de vitamine în fiecare an, constată că 30% dintre multivitamine au o problemă de calitate: pastilele ar putea avea mai mult sau mai puțin dintr-un ingredient declarat sau s-ar putea să nu se dizolve corect.

„Nu am găsit nicio marcă cu o gamă largă de produse care să facă bine fiecare produs”, spune Dr. Tod Cooperman, președintele companiei.

O excepție de la astfel de afirmații este grupul comercial al industriei vitaminelor, Consiliul pentru o nutriție responsabilă. Ca răspuns la întrebări, consiliul a lansat o declarație a lui Andrew Shao, vicepreședinte pentru afaceri științifice și de reglementare.

Domnul. Shao a spus că F.D.A. permis „o cantitate rezonabilă de variație” ? pe care l-a caracterizat cu până la 15% mai mult decât un ingredient decât ar putea indica eticheta. Domnul. Shao a spus că producătorii adaugă frecvent ceva mai mult dintr-un ingredient pentru a se asigura că cantitatea este cel puțin la nivelul menționat pe etichetă, deoarece produsul se apropie de sfârșitul perioadei sale de valabilitate.

În orice caz, ConsumerLab.com spune că a găsit câteva modele pe care consumatorii le-ar putea ajuta. Produsele vândute de lanțurile de vitamine tind să fie mai fiabile decât mărcile de farmacii, iar liniile de vitamine Wal-Mart și Costco merită de obicei luate în considerare. Într-un test recent de multivitamine, ConsumerLab.com a constatat că Equate-Mature Multivitamin 50+ vândut de Wal-Mart era la fel de bun ca marca Centrum Silver, dar la mai puțin de un nichel pe zi este jumătate din preț.

Puritan’s Pride, un catalog și distribuitor online, are, de asemenea, prețuri foarte bune, iar Dr. Cooperman spune că produsele sale sunt în general bune.

Consumatorii curioși se pot abona la ConsumerLab.com pentru 30 USD pe an și pot afla cum se descurcă alte mărci de suplimente în testele de laborator.

SIMBOLURI DE CERTIFICARE O verificare a calității pe care o puteți face, deși nu este un screening perfect, este să vedeți dacă un produs este certificat de una dintre mai multe organizații nonprofit care verifică puritatea și calitatea suplimentelor.

Cele două grupuri cele mai frecvent utilizate sunt Farmacopeia Statelor Unite (www.usp.org) și NSF International (www.nsf.org), potrivit dl. Shao. Producătorii trimit voluntar un produs spre revizuire și, dacă acesta trece, produsul poate purta un sigiliu de aprobare, cum ar fi USP sau NSF. Deoarece procesul este voluntar, dl. Shao subliniază că absența sigiliului nu înseamnă neapărat că produsul este de calitate slabă.

Dar cel puțin sigiliul ar trebui să însemne că știi ce primești. Și cu vitamine, orice dincolo de această simplă asigurare ar putea să nu merite să fie plătit.