Sergey Kovalev credea că Egis Klimas glumește pentru prima dată când managerul lui Kovalev a menționat posibilitatea de a lupta cu Canelo Alvarez.

periculoasă

Kovalev și-a amintit de Alvarez până în 2012, când l-a urmărit pe un tânăr spart de greutate medie împotriva eventualului rival Gennadiy Golovkin din Big Bear Lake, California. Kovalev, un greutate ușoară de-a lungul carierei, a crezut la început că icoana mexicană nu va ajunge până la 160 de lire sterline pentru a lupta cu el.

Dacă s-ar întâmpla, rusul Kovalev a presupus că Alvarez va necesita o greutate de captură care să-i reducă măcar puțin avantajul de mărime. S-ar putea să fi fost un non-starter pentru Kovalev de 6 metri, care nu a cântărit mai puțin de 174 de lire sterline pentru o luptă în șapte ani.

În cele din urmă, dimensiunea nu a contat pentru Alvarez, care și-a salutat lupta la limita greutății ușoare de 175 de lire sterline.

Acum, când lupta lor a fost finalizată pentru 2 noiembrie în Las Vegas, antagoniștii lui Alvarez vă vor spune că gluma este pentru oricine crede că acest lucru este altceva decât un superstar exploatator care alege un campion care dispare rapid, care va face să pară că Alvarez are a urmărit un risc mai mare decât își va asuma de fapt față de Kovalev. Îți vor spune că Alvarez ar fi trebuit să îmbrățișeze a treia luptă împotriva lui Gennadiy Golovkin, astfel încât să poată încerca să-și stabilească scorul odată pentru totdeauna.

Susținătorii hotărâți ai lui Alvarez contracarează faptul că sărirea a două clase de greutate pentru a-l provoca pe Kovalev este un efort extrem de periculos, o ambiție pentru care Alvarez merită laudă. De asemenea, ei iau în considerare victoria majorității lui Alvarez asupra lui Golovkin în revanșa lor, toate dovezile de care au nevoie pentru a-și demonstra superioritatea și, astfel, nu văd necesitatea acelei a treia lupte.

Când evaluăm cât de periculos a fost o sarcină pe care a acceptat-o ​​Alvarez, adevărul stă probabil undeva la mijloc.

Evident, Kovalev nu este același luptător cu care a fost acum trei ani, când artistul rus eliminat de atunci, neînvins, se pregătea pentru prima sa luptă împotriva lui Andre Ward.

Indiferent ce credeți despre oprirea ciudată a lui Tony Weeks la sfârșitul revanșei lui Kovalev cu Ward, Kovalev a fost eliminat de două ori în ultimii trei ani. Ward l-a rănit grav cu mâna dreaptă înainte ca acele lovituri de corp discutabile să-i facă pe Weeks să oprească revanșa din iunie 2017 în optimi.

Trei lupte mai târziu, nu a existat nicio îndoială cu privire la anihilarea lui Kovalev de către Eleider Alvarez. Alvarez din Columbia l-a doborât pe Kovalev de trei ori înainte ca lupta să aibă ca rezultat o eliminatorie în runda a șaptea în august 2018.

Kovalev a revenit laudabil în fața lui Alvarez în revanșa imediată și a recâștigat titlul WBO la categoria grea ușoară. Dar Anthony Yarde, provocatorul său puternic, dar limitat, aproape l-a eliminat pe Kovalev târziu în runda a opta a luptei sale ulterioare.

Cu o zi de salariu de opt cifre în carieră, pentru lupta lui Alvarez, care a atârnat în balanță, Kovalev și-a revenit rapid și a eliminat un Yarde epuizat cu un singur jab în runda a 11-a. Luptându-se pentru prima dată în orașul său natal, Kovalev a arătat din nou o hotărâre remarcabilă, revenind înapoi pentru a-l bate pe Yarde într-un mediu plin de presiune.

Cu toate acestea, este imposibil să argumentăm că Kovalev seamănă cu același luptător care s-a confruntat cu Ward pentru prima dată.

După ce a fost un pumn devastator, el nu pare să aibă aceeași lovitură pe mâna dreaptă care a demolat mulți adversari în timpul alergării sale la nivel de elită.

Nici Kovalev (34-3-1, 29 KO) nu poate lua un pumn așa cum a făcut-o odată. Vulnerabilitatea sa față de corp este, evident, un avantaj imens pentru Alvarez (52-1-2, 35 KO), unul dintre cei mai buni jucători de box.

Cu toate acestea, Kovalev crede că Alvarez l-a ales să facă o declarație, nu pentru că îl consideră pe Kovalev ca fiind cea mai ușoară marcă dintre cei patru campioni la greutatea ușoară la box.

"Pentru că sunt cel mai bun boxer [la] greutate ușoară", a declarat Kovalev pentru BoxingScene.com miercuri, înainte de conferința de presă din Los Angeles. „Prin urmare, el m-a ales pe mine. Sunt sigur [de] asta. Numele meu este cel mai mare nume din divizia grea ușoară. Celălalt [campion] este o persoană pe care nimeni nu o știe, cu excepția mea, [la] greutatea ușoară ”.

Kovalev, în vârstă de 36 de ani, are o recunoaștere mai mare a numelui decât campionul IBF Artur Beterbiev sau campionul WBC Oleksandr Gvozdyk, care se vor întâlni într-o luptă de unificare a titlurilor grele ușoare pe 18 octombrie la Philadelphia. Același lucru este valabil și pentru campionul WBA, Dmitry Bivol.

Beterbiev (14-0, 14 KOs) este, în general, considerat cel mai greu pumn din divizie, iar Bivol (16-0, 11 KOs) este în mod clar un luptător mai proaspăt și mai priceput decât Kovalev în acest moment.

Totuși, lupta împotriva lui Kovalev nu este nimic asemănător luptei „titlului” WBA a lui Alvarez pe 15 decembrie la Madison Square Garden. Rocky Fielding este chiar mai înalt decât Kovalev, totuși fusese eliminat în prima rundă de Callum Smith, campionul actual al WBA la 168 de lire sterline.

În mod previzibil, Alvarez a lovit Fielding-ul Angliei, care a fost doborât de patru ori în drumul său de a suferi un knock-out în runda a treia.

Oricât de diminuat ar fi, Kovalev este un adversar mult mai impunător decât Fielding și singurul campion al WBO la 175 de lire sterline. El este mai înalt de patru centimetri decât Alvarez, are o lovitură extraordinară și încă poate să crape cu mâna dreaptă.

Depășirea punctelor forte ale lui Kovalev ar face câștigarea unui titlu la categoria grea ușoară mult mai legitimă decât campionatul super-mijlociu pe care l-a câștigat învingând Fielding.

„Evident, va fi o luptă grea”, a declarat Alvarez pentru BoxingScene.com. „Dar cred că ne putem adapta stilului său și putem câștiga lupta”.

Kovalev își dă seama că și Alvarez va fi greu de învins. Alvarez se ridică cu 15 lire sterline, dar Kovalev crede că acest salt la greutatea ușoară va aduce beneficii lui Alvarez, a cărui bărbie de fier l-a servit de-a lungul unei cariere de 14 ani și 55 de lupte.

"Cred că aceasta va fi cea mai grea luptă a mea, deoarece este puternic și nu reduce greutatea", a spus Kovalev. „Încă va avea sută la sută din puterea și rezistența sa. Pentru că, atunci când pierzi în greutate, puterea și rezistența ta scad puțin, slăbind. Dar dacă reduce greutatea [pentru această luptă], poate este doar pentru viteză, poate doar cinci kilograme, poate 10 kilograme - nu mai mult. Și el, chiar acum, va fi în cea mai bună formă, poate mai bună decât înainte. ”

Favoritele Alvarez nu vor întâlni cea mai bună versiune a lui Kovalev atunci când vor pătrunde la MGM Grand Garden Arena. Încă este greu să dai vina pe o greutate mijlocie de 8 metri pentru că a sărit în două clase de greutate pentru a lupta împotriva unui campion mondial de greutate ușoară care a pierdut doar în fața lui Ward, apoi regele sportivului, și un alt boxer neînvins în Eleider Alvarez.

„Este o provocare pentru mine”, a spus Canelo Alvarez. „Nu vreau să fac istorie în box”.

Cât de dificilă este această provocare pentru Alvarez? Depinde dacă îi întrebați pe criticii sau susținătorii lui Alvarez.

Adevărul stă probabil undeva la mijloc.