Nutria este aproape în totalitate erbivoră și mănâncă material animal (în majoritate insecte) întâmplător, atunci când se hrănesc cu plante. Scoicile și crustaceele de apă dulce sunt consumate ocazional în unele părți ale ariei lor. Nutria este alimentatoare oportuniste și mănâncă zilnic aproximativ 25% din greutatea corporală. Ei preferă mai multe mese mici decât o masă mare.

gestionarea

Porțiunile suculente și bazale ale plantelor sunt preferate ca alimente, dar nutria mănâncă și plante întregi sau mai multe părți diferite ale unei plante. Rădăcinile, rizomii și tuberculii sunt deosebit de importanți în timpul iernii. Plantele alimentare importante din Statele Unite includ ierburi de cordon (spartan spp.), mucegaiuriScirpus spp.), spikerushesEleocharis spp.), șofanAlternanthera spp.), mătasePontederia spp.), cattailsTypha spp.), vârfuri de săgeatăSagetaria spp.), și tălpi plateCyperus spp.). În timpul iernii, scoarța copacilor, cum ar fi salcia neagră (Salix nigra) și chiparos chel (Taxodium distichum) pot fi consumate. Nutria mănâncă, de asemenea, culturi și ierburi de gazon găsite adiacente habitatului acvatic.

Datorită picioarelor anterioare dexte, nutria poate săpa solul și să manipuleze produse alimentare foarte mici. Mâncarea se mănâncă în apă; pe platforme de alimentare construite din vegetație tăiată; la stațiile plutitoare susținute de bușteni, covoare de vegetație în descompunere sau alte resturi; în apă puțin adâncă; sau pe uscat. În unele zone, vârfurile caselor de șobolan și ale lojelor de castori pot fi folosite și ca platforme de hrănire.