Fără îndoială, una dintre cele mai importante decizii pe care o persoană le poate lua pentru animalul său de companie este să decidă ce și cum le va hrăni.

companie

Acest lucru se datorează faptului că dieta animalului dvs. de companie poate afecta în mod semnificativ atât sănătatea lor pe termen scurt, cât și pe termen lung. În afară de menținerea lor într-o formă generală bună, hrănirea animalului dvs. de companie cu o dietă hrănitoare și echilibrată îi poate ajuta să se îmbolnăvească și să-și îmbunătățească calitatea generală a vieții.

Desigur, acest proces nu este la fel de simplu ca să cumpărați prima pungă de croșetat sau pelete pe care o vedeți la magazin și să o scoateți fără minte într-un castron de câteva ori pe zi.

Atât proprietarii de animale de companie noi, cât și cei cu experiență, știu că a decide ce și cum să-și hrănească cel mai bine puii, pisoii, reptilele, rozătoarele și păsările poate fi o provocare. De unde știi ce este mai bine pentru animalul tău de companie?

INSIDER a contactat Dr. Cailin Heinze, MS, VMD, DACVN și profesor asociat de nutriție la Școala de Medicină Veterinară Cummings de la Universitatea Tufts, pentru o perspectivă de specialitate asupra
acest subiect important.

La fel ca oamenii, fiecare animal de companie are nevoi individuale de dietă.

Din păcate, nu există exact o piramidă alimentară pentru animale.

Aceasta înseamnă că respectarea ghidurilor nutriționale arbitrare nu sunt o modalitate eficientă de a măsura calitatea dietei animalului de companie.

Dr. Heinze a spus că, deși majoritatea mamiferelor necesită aceiași nutrienți de bază în dieta lor, diferite specii au modalități unice de a dobândi și de a procesa unele vitamine și minerale esențiale.

Ea a spus INSIDER: „De exemplu, toate mamiferele, păsările și reptilele au nevoie de vitamina A, dar sursele sunt potențial diferite. Câinii, oamenii, broaștele țestoase și papagalii, de exemplu, pot transforma precursorii vitaminei A din plante - [cum ar fi] morcovii, legume cu frunze verzi închis, etcetera - în vitamina A. activă. Cu toate acestea, pisicile trebuie să obțină vitamina A deja făcută, care provine doar din țesuturi animale - adică din carne. "

Același lucru este valabil și pentru non-mamifere.

Ea a adăugat: „Păsările și reptilele împărtășesc și multe aspecte nutritive comune cu mamiferele - toate aceste animale au nevoie de calciu și proteine ​​în dieta lor, de exemplu - dar au alte diferențe fiziologice și metabolice care trebuie luate în considerare (de exemplu, ouarea ouălor), fiind „cu sânge rece” pentru reptile) ”

Mai mult, specia nu este singurul factor de luat în considerare. Heinze a spus că hrana potrivită pentru animalul dvs. de companie va „satisface cerințele generale de nutrienți pentru specia animalului de companie, dar este, de asemenea, potrivită pentru animalul de companie în ceea ce privește caloriile [și] forma”.

De exemplu, unele animale de companie „senior” pot beneficia de alimente care au un conținut mai ridicat de fibre. La fel, un animal care este predispus la creșterea în greutate poate avea nevoie de alimente mai puțin calorice, pentru a le preveni apariția obezității.

În orice caz, cel mai bine este să vă consultați medicul veterinar pentru a obține o evaluare mai precisă a nevoilor dietetice individuale ale animalului dvs. de companie și apoi să mergeți de acolo.

Ingredientele de pe ambalaj nu sunt atât de importante pe cât crezi că sunt.

Ca oameni, suntem obișnuiți să auzim că ar trebui să cumpărăm alimente care conțin doar ingrediente naturale, deoarece se spune că sunt cele mai hrănitoare. Și se pare că mulți dintre noi credem că același lucru este valabil și pentru animalele de companie.

Un studiu realizat în 2016 de Nielsen a arătat că mai mult de jumătate din toți proprietarii de pisici și câini consideră că tipul de ingrediente utilizate este cel mai important factor în alegerea a ceea ce va mânca animalul lor de companie.

Dar potrivit Dr. Heinze, lista ingredientelor de pe etichetele alimentelor pentru animale de companie este structurată așa cum este ea în scopuri de marketing. În consecință, în general nu este util pentru măsurarea calității nutriționale .

Ea a spus pentru INSIDER: „De obicei trebuie să te scufunzi mult mai adânc decât eticheta [și ingredientele] pentru a lua o decizie bună”.

Acest lucru se datorează faptului că ceea ce se întâmplă adesea este că ingrediente similare, sau uneori aproape identice, pot fi prezente sub diferite forme, după cum au remarcat atât Dr. Heinze și Dr. Lisa Freeman, DVM, dr., DACVM și coleg profesor la Școala de Medicină Veterinară Cummings de la Universitatea Tufts. De exemplu, puiul întreg, care conține apă, va apărea pe o etichetă ca pur și simplu „pui”. Deoarece conținutul de umiditate îl face să cântărească mai mult, acesta va fi tipărit aproape de partea de sus a listei de ingrediente. Pe de altă parte, făina de pui (care este în esență doar proteină de pui deshidratată și procesată), nu cântărește la fel de mult ca „puiul întreg” și, astfel, este împinsă mai jos în listă.

Se creează o iluzie că făina de pui nu oferă regimului alimentar la fel de mult ca întregul pui, chiar dacă se poate întâmpla contrariul. Cu toate acestea, li se permite în continuare să le listeze pe eticheta lor, în funcție de trecerea anumitor cerințe de greutate.

Linia de jos?

Potrivit Dr. Heinze și Dr. Freeman, „Animalele de companie necesită substanțe nutritive, nu doar ingrediente”.

Feriți-vă de cuvintele cheie.

S-ar putea să credeți că este mai bine să optați pentru cumpărarea oricărei pungi de alimente pentru animale de companie care poartă sigiliile cu aspectul cel mai oficial, cum ar fi organice, fără cereale și fără OMG. Dar, înainte de a plăti dolarul cel mai mare pentru acea marcă de mâncare pentru pisici foarte exclusivistă și de lux, poate doriți să vă gândiți dacă merită cu adevărat.

Dr. Heinze a spus că alegerea alimentelor pe baza anumitor afirmații făcute de etichetă sau de recenzorii online nu este o modalitate eficientă de a face cea mai hrănitoare selecție pentru animalul dvs. de companie.

Deci, ce este cu toate aceste cuvinte?

Practic, mărcilor le place să utilizeze terminologie precum „premium”, „holistică” sau „veterinar recomandat” pe etichetele alimentelor pentru animale de companie pentru a vă atrage atenția. deci le veți cumpăra produsul în următorul. Cu toate acestea, acești termeni nu au de fapt nicio valoare practică atunci când vine vorba de evaluarea conținutului nutrițional al alimentelor și nici nu sunt reglementați de FDA .

De fapt, site-ul FDA a spus: „Produsele etichetate ca premium sau gourmet nu trebuie să conțină ingrediente diferite sau de calitate superioară și nici nu sunt menținute la standarde nutriționale mai ridicate decât orice alte produse complete și echilibrate”.

Cu alte cuvinte, toți acești termeni sunt doar niște cuvinte cheie care par sunătoare.

Heinze a mai adăugat: „De fapt, pe etichetă nu există prea multe informații care să ofere informații utile cu privire la calitatea alimentelor - cea mai mare parte este comercializare. Declarația de adecvare nutrițională și informațiile producătorului sunt de obicei cele două articole de pe pungă care oferă un puține informații despre calitatea nutrițională, dar nu sunt multe. "

Potrivit echipei de nutriție clinică de la Centrul Medical Veterinar Cummings de la Universitatea Tufts, declarația de adecvare nutrițională este o evaluare a nivelului nutrițional al alimentelor pe baza liniilor directoare puse în aplicare de Asociația Oficialilor Americani pentru Controlul Furajelor (AAFCO). Practic, identifică dacă alimentele îndeplinesc cerințele nutriționale minime pentru ca un animal (sănătos) să fie consumat ca o masă obișnuită (de asemenea, nu este o delicatese sau o gustare), precum și stadiul de viață pentru care este adecvat (puii față de câinii adulți și câinii însărcinați, de exemplu.)

Pentru instrucțiuni despre cum să descifrați declarația de adecvare nutrițională și informațiile producătorului, consultați Petfoodology .

Aditivii pe care crezi că sunt răi nu sunt chiar atât de înfricoșători.

Întrebați-i pe unii despre ce cred ei că sunt hrana bună pentru animale de companie și probabil că vor răspunde spunând orice mâncare făcută cu cât mai puțini aditivi. Există o presupunere automată că, dacă un aliment conține ingrediente pe care nu le recunoașteți imediat (sau dacă conține alimente care nu sunt o legumă sau o carne directă), acesta trebuie să fie nesănătos.

Dar potrivit Dr. Heinze, aceste ingrediente suplimentare nu sunt de obicei un motiv de îngrijorare.

Ea a declarat pentru INSIDER: „Majoritatea„ aditivilor ”de care își îngrijorează proprietarii de animale de companie sunt suplimente sau conservanți de vitamine sau minerale și s-a dovedit a fi siguri, chiar benefice”.

În plus, FDA trebuie să aprobe toți aditivii pentru hrana animalelor de companie înainte de a putea fi vânduți legal în Statele Unite.

Desigur, nici asta nu înseamnă că merge nimic.

Heinze a declarat pentru INSIDER: „Evit alimentele și delicii pentru animalele de companie sănătoase care conțin mult sirop de porumb sau zaharuri, deoarece într-adevăr nu sunt necesare - animalele de companie sănătoase ar trebui să-și mănânce mâncarea fără adăugarea de zahăr ... Nu este faptul că aceste ingrediente cauzează în mod necesar probleme de sănătate la animalele de companie sănătoase, acestea sunt doar inutile (de exemplu, „mâncare nedorită”). ”

Cuvintele „masă” și „produs secundar” nu înseamnă mâncare falsă.

Unii consumatori se tem să citească cuvinte precum „masă” și „produs secundar” pe pachetul lor de hrană pentru animale de companie, deoarece consideră că aceștia sunt termeni captivanți pentru ceva care nu este considerat mâncare reală. Dar această credință este atât incorectă, cât și înșelătoare.

Dr. Heinze a declarat pentru INSIDER: „Mesele sunt de obicei proteine ​​deshidratate, de obicei preparate - gătite pentru a separa o parte din grăsime de proteină. Pentru plante, înseamnă un produs uscat, procesat din cereale - de exemplu, făină de porumb”

Nu înseamnă carne falsă și nici nu indică faptul că mâncarea a fost făcută cu copite sau coarne, așa cum a subliniat echipa de nutriție clinică de la Centrul de medicină veterinară Cummings de la Universitatea Tufts.

Același lucru este valabil și pentru cuvântul „produs secundar”, care primește o coadă destul de proastă de la consumatori, în ciuda componentelor lor - de obicei organe precum ficatul și inima - care conțin un nivel ridicat de substanțe nutritive benefice pentru animale.

Și „grad uman” nu înseamnă neapărat mai bun sau mai sigur.

Dr. Heinze a declarat pentru INSIDER: „Prin lege, acest [grad uman] înseamnă că totul despre alimente - ingrediente, producție, depozitare, transport - este exact același lucru ca și pentru hrana umană și astfel ar putea fi mâncat de oameni.”

Pe hârtie, sună grozav. La urma urmei, cei care nu și-ar dori ca animalele lor de companie să se bucure de mâncare la fel de bună ca ceea ce mănâncă ei înșiși?

Problema cu această afirmație este că este destul de vagă în ceea ce privește descrierea modului în care beneficiază de fapt animalul. Este adevărat că, pentru ca producătorul să se refere la hrana pentru animale de companie drept „de calitate umană”, trebuie să utilizeze numai ingrediente care au fost considerate adecvate consumului uman și să respecte orientările legale puse în aplicare pentru hrana umană. Dar acest lucru nu face altceva decât să mărească costul produsului în general, indiferent dacă aceste ingrediente noi, „omologate de om”, sunt utile pentru nutriția animalului.

Și profesioniștii din marketing știu că consumatorilor li se pare atrăgător termenul „de calitate umană”, deoarece mulți proprietari de animale de companie își privesc animalele ca fiind parte din familia lor. Acest lucru le permite să justifice creșterea prețului la mâncarea lor, făcând astfel să pară mai exclusivă sau superioară altor opțiuni de hrană pentru animale de companie.

Totuși, Dr. Heinze subliniază că aceasta nu ar trebui să fie prioritatea dvs. atunci când selectați alimentele pentru animale de companie, deoarece animalul dvs. nu trebuie să mănânce aceleași alimente pe care le faceți pentru a fi sănătos. Și a fi „de calitate umană” singur nu înseamnă că un aliment este complet nutrițional sau adecvat pentru un animal de companie singur.

Ea a declarat pentru INSIDER: "[Eticheta de calitate umană] este o bară foarte înaltă și majoritatea alimentelor [pentru animale de companie] nu o îndeplinesc, iar asta nu este într-adevăr o problemă. Câinii și pisicile nu sunt oameni."

Regulile de mărime a porțiunii de pe geantă nu sunt unice.

Într-o lume perfectă, dimensiunea de servire recomandată pe eticheta alimentelor ar funcționa pentru toți câinii, pisicile, păsările, rozătoarele și reptilele. Dar, la fel ca și oamenii, și animalele au cerințe calorice variate în funcție de metabolismul lor și de alți factori.

Dr. Heinze a declarat pentru INSIDER: „Că [mărimea porției] ar trebui să fie un punct de plecare. Sumele [enumerate] se bazează pe animale de companie slabe, în majoritatea cazurilor. Ar trebui să vă adaptați astfel încât animalul dvs. să rămână slab”.

Ar trebui să păstrați alimentele uscate în recipientul original pentru a-și menține prospețimea.

Nu ți-ar plăcea să mănânci cereale dintr-o cutie care stă deschisă pe tejghea de câteva zile. La fel, animalele dvs. de companie probabil că nu ar aprecia nici gustul croșetelor învechite.

Când vine vorba de depozitare, Dr. Heinze a spus că este mai bine să nu turnați alimente uscate direct într-un recipient separat.

Ea a spus pentru INSIDER: "Kibble ar trebui să fie întotdeauna depozitat în punga în care a intrat, bine sigilat. Dacă intenționați să-l puneți într-un recipient de depozitare din plastic, păstrați-l în pungă - o mulțime de tehnologie și cheltuieli sunt pentru a face pungi care protejează mâncarea din interior. "

Păstrarea acestuia în punga originală face, de asemenea, mai ușoară identificarea lotului în cazul unei eventuale rechemări de alimente.

Și ar trebui să puneți toate alimentele umede deschise în frigider.

Potrivit Dr. Heinze, toate cutiile deschise de hrană pentru animale de companie trebuie acoperite strâns cu un capac în frigider și utilizate în mod ideal în maxim trei până la șapte zile. .