Dacă există un „copil mișto” în lumea wellness-ului social-media, sunt uleiuri esențiale. În ultimii ani, aceste extracte derivate din plante au fost sărbătorite pe tablele Pinterest și feedurile Instagram pentru capacitatea lor de a face aproape orice, fie că este vorba de ridicarea dispoziției, de scăderea anxietății, de ameliorarea arsurilor la stomac sau de curățarea podelelor murdare.

esențiale

Într-adevăr, uleiurile esențiale pot juca un rol puternic în promovarea sănătății. Și cercetările sugerează că au unele funcții farmacologice dureroase. Dar fervoarea online ridicată de campaniile publicitare entuziaste și strategiile de marketing pe mai multe niveluri a făcut mai dificilă descifrarea momentelor în care uleiurile esențiale fac o alegere excelentă pentru îmbunătățirea sănătății și a bunăstării - și când un alt tratament ar putea avea mai mult sens.

Folosirea uleiurilor în condiții de siguranță și eficacitate necesită cunoștințe de bază despre ceea ce sunt, cum funcționează și cum pot fi încorporate în siguranță în viața de zi cu zi. Acest lucru se datorează faptului că uleiurile esențiale pot fi un medicament puternic - iar utilizarea iresponsabilă înseamnă riscul supraexpunerii, toxicității și reacțiilor alergice. Iată ce trebuie să știți pentru a vă bucura de beneficiile aromoterapiei în timp ce evitați potențialele pericole.

Cum funcționează uleiurile esențiale?

În calitate de compuși botanici activi care conferă anumitor plante aroma lor de semnătură, uleiurile esențiale sunt substanțe „la care răspundem biologic, emoțional, mental și spiritual”, scrie aromaterapeutul certificat și terapeutul de masaj licențiat Cher Kaufmann în Nature’s Essential Oils: Aromatic Alchemy for Well- Fiind. „Uleiurile esențiale au puterea de a ne schimba relația cu mediul nostru și cu noi înșine”, explică Kaufmann.

Cum susțin exact uleiurile esențiale bunăstarea psihologică? Este probabil prin simțurile tale olfactive. „Știm că mirosul este conectat la sistemul limbic, care este o zonă din creier care se ocupă de emoții și amintiri”, spune Sarah Villafranco, MD, medic de urgență originar din Washington, DC, care a părăsit medicina pentru a crea linie de îngrijire a pielii pe bază de uleiuri esențiale Osmia Organics în Carbondale, Colo.

Aceasta este teoria neurologică din spatele aromoterapiei: Deoarece simțul mirosului este atât de unic legat de emoție și memorie, aromele au puterea de a vă transporta înapoi la un anumit moment - și simțire - în timp. De aceea, parfumul prăjiturilor de ciocolată de casă vă poate face să vă simțiți din nou de 8 ani, lingând lingura de lemn în bucătăria bunicii.

Sau, după cum o rezumă Kaufmann în cartea ei: „Mirosul lucrurilor care îți plac va reduce stresul”.

Apoi, există potențialul farmacologic al uleiurilor esențiale. Uleiul de arbore de ceai, de exemplu, poate fi utilizat local pentru a combate ciuperca din spatele piciorului sportivului. S-a demonstrat că alte uleiuri au proprietăți antiinflamatorii și o meta-analiză a 16 studii a constatat că uleiul de mentă - mai degrabă decât medicamentele prescrise în mod obișnuit - ar putea fi „medicamentul de primă alegere” la pacienții cu sindromul intestinului iritabil (IBS) . Se crede că uleiul de mentă funcționează prin reducerea contracțiilor musculare din tractul gastro-intestinal, ceea ce este similar cu modul în care produsele farmaceutice IBS funcționează pentru a reduce simptomele. O analiză a datelor din 2010 a constatat că capsulele de ulei de lavandă administrate pe cale orală pot fi la fel de eficiente ca și lorazepamul (Ativan) în reducerea simptomelor de anxietate. Uleiurile esențiale sunt utilizate și ca pesticide cu risc scăzut în unele practici agricole.

Dar ceea ce entuziasmează cu adevărat experții este rolul potențial al uleiurilor esențiale în combaterea epidemiei de rezistență la antibiotice. Cercetările experimentale sugerează că uleiurile esențiale pot avea puterea nu doar de a ucide bug-urile altfel rezistente, ci de a inversa de fapt rezistența la antibiotice convenționale. Majoritatea cercetătorilor nu s-au adâncit în întrebarea cu privire la modul în care uleiurile esențiale ar putea inversa rezistența, dar au câteva teorii. Una este că atunci când uleiurile esențiale sunt utilizate în combinație cu antibiotice convenționale, duo-ul are un efect sinergic care îmbunătățește activitatea antimicrobiană. Unii suspectează că uleiurile esențiale, fie singure, fie împreună cu antibiotice convenționale, pot funcționa împreună printr-un mecanism diferit. Oricare ar fi cazul, cercetarea timpurie este considerată promițătoare, iar experții solicită mai multă muncă în domeniu.

Siguranța uleiului esențial

Puterea unui ulei esențial de a ucide germenii este rezultatul potențialului său toxic intrinsec. „Toxicitatea în uleiurile esențiale este un atribut pe care îl întâmpinăm atunci când vrem să ucidă viruși, bacterii, ciuperci sau față”, scrie Robert Tisserand, un educator de aromoterapie, și Rodney Young, dr., Lector în chimia plantelor și farmacologie la Universitate din East London din Regatul Unit. "Iar celulele umane împărtășesc unele caracteristici cu aceste organisme foarte mici." Cu alte cuvinte, uleiurile esențiale au puterea de a distruge alte organisme, indiferent dacă sunt agenți patogeni periculoși sau pielea delicată a omului. Uleiurile nu discriminează.

Deci, când vine vorba de utilizarea uleiului esențial, cunoașterea este esențială. „Uleiurile esențiale sunt componente chimice complexe pe care le putem folosi în beneficiul nostru, cu condiția să folosim precauția adecvată și să știm puțin despre ceea ce facem”, spune Kaufmann.

În general, utilizarea uleiului esențial este considerată foarte sigură. Nu a fost raportat niciun caz de otrăvire în urma ingerării unuia (atunci când este administrat de un practicant). Însă, având în vedere toate zgomotele social-media în jurul uleiurilor esențiale, mai mulți oameni adoptă o abordare DIY - iar practicienii își văd partea lor de supraexpunere, toxicitate și reacții alergice.

„Vedem mai multe semne de leziuni, deoarece mai multe persoane folosesc uleiuri esențiale. Centrele otrăvitoare raportează o creștere a ingestiei ”, spune Carol Scheidel, RN, BSN, CCAP și CEO al R.J. Buckle Associates, un furnizor de frunte de cursuri de aromoterapie clinică pentru profesioniștii din domeniul sănătății autorizați din Statele Unite.

Scheidel se opune oricărei ingestii interne fără îndrumarea unui aromaterapeut specialist în medicină aromatică. Acest lucru se datorează faptului că uleiul și apa nu se amestecă, astfel încât adăugarea de uleiuri esențiale în lichidul pe bază de apă nu le diluează. Pur și simplu le permite să intre în contact cu țesutul intern sensibil la puterea lor completă, nediluată. „Adăugarea de uleiuri esențiale în apa potabilă poate fi periculoasă. Esofagul dvs. este fabricat din țesut foarte delicat, iar uleiurile esențiale îl pot deteriora. ”

Uleiurile esențiale declanșează, de asemenea, răspunsuri diferite la diferite persoane. Un parfum care relaxează o persoană ar putea declanșa o migrenă în alta, motiv pentru care, în urma sugestiilor pe care le citiți online, se poate da înapoi. „Nu vă recomand să folosiți rețelele sociale pentru a obține rețeta dvs.”, spune Kaufmann. „Un parfum din acel amestec s-ar putea să nu fie potrivit pentru dvs. și poate crea mai mult rău decât bine.”

O problemă similară se poate întâmpla și la copii, spune Amy Kreydin, reflexolog certificat de bord și practicant certificat de aromoterapie clinică din Austin, Texas. Kreydin subliniază că se crede că copiii mici au reacții senzoriale suprapuse la mirosuri. Un adult care este expus la lavandă ar putea simți un sentiment de calm - și atât - dar un copil ar putea experimenta o cacofonie de senzații copleșitoare ca răspuns la același parfum, inclusiv sunete și culori rotitoare.

„Cineva s-ar putea gândi:„ Această lavandă va ajuta cu adevărat să-mi calmez copilul de 10 ani noaptea ”, dar ceea ce tocmai au făcut este să aducă fanfara în cameră.”

Majoritatea leziunilor prin supraexpunere se întâmplă și la copii, pentru care o doză mai mică poate declanșa o reacție adversă. Supraexpunerea taxează ficatul, care procesează toate uleiurile volatile cu care intrăm în contact. „Ficatul nu se maturizează până la adolescență”, explică Kreydin. Deci, nu puteți da o doză pentru adulți unui copil și vă așteptați ca acesta să o metabolizeze așa cum ar putea un adult.

Dar supraexpunerea poate fi o problemă și pentru adulți. Sistemele olfactive se obosesc după aproximativ 30 de minute, așa că încetăm să mirosim chiar și cele mai evidente arome din jurul nostru - riscând supraexpunerea și eventual sensibilizarea - termenul aromaterapeuți îl folosește pentru a descrie intoleranța la uleiurile esențiale.

„În cazul sensibilizării, rinichii și ficatul nu mai pot metaboliza acel ulei”, spune Kaufmann. „Înainte să aflu despre uleiurile esențiale. . . Am purtat acest ulei tot timpul. Acum am un punct pe încheietura mâinii care va izbucni chiar dacă îl miros! ”

Cum se utilizează uleiurile esențiale

Pentru a încorpora în siguranță uleiurile esențiale în viața de zi cu zi, luați în considerare aceste sfaturi de top de la experți:

Acest articol a fost actualizat. A fost publicat inițial pe 10 octombrie 2018.