De la curse de aventură care au durat peste 30 de ore până la finalizarea cursei Maxi Race de 68 km - Karoo Burn este încă cea mai dură cursă la care am concurat. Probabil acesta este motivul exact pentru care mi-a plăcut. Iată ce a căzut ...

The Karoo Burn

Karoo Burn de la Bicycling Magazine este o cursă de 242 km de la Calvinia la Ceres, de-a lungul celui mai lung drum de pietriș din Africa de Sud. Dacă ați fost la Africa Burn, veți cunoaște acest drum perfid - în principal pentru capacitatea de perforare a anvelopelor și lipsa semnalului (lipsa a tot ceea ce este cu adevărat). Unii inteligenți au crezut că mersul pe bicicletă pe acest drum ar fi o joacă - și a privit în urmă acum, a fost.

Îndreptându-ne spre nord

În jurul orei 16, vineri, 21 februarie, sora mea (și partenerul de curse) și cu mine ne-am îndreptat spre nordul Capului. După navigarea în traficul de lucru, spiritele erau ridicate, pe măsură ce am pornit spre Calvinia. Au existat un pic de karaoke, gustări (pentru că încărcarea carbohidraților este un lucru) și plictiselile celor doi Silly’s se îndreaptă spre o aventură.

Ne-am oprit pentru un super de clasă la un Wimpy din Klawer. În acest moment era deja destul de târziu și devenea evident că vom ajunge la Calvinia după ora 22 seara. Mai mult ca la 23 pm. Ne-am prezentat cu un semnal minim și o adresă de hostel care nu a returnat niciun rezultat pe Google Maps. În acest moment eram atât de epuizați, încât mașina arăta de fapt ca o opțiune bună de pui de somn. După cum voia soarta, ne-am dat peste hostel din întâmplare. Totul era deschis, dar nu era un suflet la vedere. Singura problemă acum ar fi găsirea unei camere neocupate.

Singura modalitate logică de a afla ce camere erau luate părea să fie ... deschiderea ușii și privirea înăuntru. Am început să deschid câteva, dar fiecare cameră părea plină de bicicliști adormiți. Desigur, am fost cât se poate de ascuns. În cele din urmă, la etajul trei, am văzut lumina - literalmente, strălucind printr-o ușă deschisă către o cameră complet liberă! Victoria (și un dormitor) a fost a noastră.

dură

Am aranjat rapid câteva lucruri de cursă, am setat alarmele pentru 7 dimineața și ne-am culcat. Din fericire startul cursei a fost doar la ora 10 dimineața.

Rulând în sud

M-am trezit la 6 dimineața când unii bicicliști colegi zgomotoși s-au dus la duș, dar nu am reușit să dau o bătaie de cap, deoarece deschideam ușile aleatorii aproape de miezul nopții. Am decis să trec repede peste regulile cursei pentru a verifica dacă nu pierdusem nimic. Cu o senzație de panică ușoară, am realizat căsuțele noastre pentru punctele de control necesare până la ora 8 dimineața. Era timpul să ne ridicăm și să ne sortăm.

Cu casetele înregistrate și înregistrarea completă, ne-am îndreptat spre micul dejun. A existat o brekkie engleză slap-up, precum și ovăz, cereale și ceea ce poate fi descris doar ca o masă koshuis adecvată. Ne-am sărbătorit așa cum știam că vom avea nevoie de tot combustibilul pe care îl putem obține. Cu burtele pline, a venit timpul să ne aliniem și să îmbrățișăm acei 242 km care ne așteaptă.

10 dimineața: am plecat. Primii 5 km au fost o zonă neutră și numai odată ce am ieșit din Calitzdorp și în siguranță pe drumul cu pietriș am putut concura. Eu și sora mea am luat un ritm destul de ciudat și lucrurile arătau bine. Sau cel puțin așa ne-am gândit ...

Cand situatia devine dificil de suportat

Lucrul despre această cursă este că se află pe un drum foarte lung și drept, așa că circulă mult într-o singură direcție. Totul este bine și bine, cu excepția cazului în care se ridică un vânt puternic și nu ai de ales decât să mergi în el timp de aproximativ 175 km. La secțiuni ale cursei, a fost atât de puternic încât ne-am sablat. Eu și Bavarii am făcut echipă cu o altă doamnă puternică, Rebecca, care și-a depășit partenerul și intenționa să-l aștepte la următorul punct de control. Noi trei ne-am luptat prin furtuna de nisip rotind poziția de plumb, iar restul prindând o pauză în spatele liderului. A ajuns la un punct în care număram fiecare km aruncând o privire spre Garmin la fiecare câteva secunde. A devenit un joc mental brutal să păstrezi perseverența de la un punct de apă la altul.

În jurul orei 21.00 am ajuns la punctul de control în care vârfurile noastre calde ne așteptau în cutia noastră. Am mâncat, ne-am bucurat de un ciocolată fierbinte și ne-am lăsat puțin timp de pe picioare. Era o cameră adăpostită, caldă, în care probabil am petrecut puțin prea mult, dar băiatul a fost bine. În cele din urmă, realitatea a lovit că, dacă am petrece mai mult în acest refugiu cald, nu am mai pleca niciodată. Înapoi pe biciclete, mai sunt doar +/- 60 km.

Termină-l

Aș minți dacă aș spune că ultimii câțiva km au fost ușori. Da, vântul era acum predominant în spatele nostru, dar au existat noi obstacole sub formă de epuizare a căldurii (chiar m-am oprit pentru o mică vomare), ascensiuni nesfârșite și nisip. Era întunecat și calea noastră era luminată de luminile noastre pentru biciclete și de trilioanele de stele deasupra capului nostru. Deși epuizarea a fost foarte reală, magia acestei scene nu s-a pierdut asupra noastră. Există ceva atât de incredibil în călătoria prin liniștea absolută a Karoo-ului noaptea. Traseul a fost bine marcat și în niciun moment nu ne-am simțit nesiguri sau pierduți. În jurul orei 1 am ajuns la ultimul punct de apă. Cu o cafea fierbinte în sistem și la doar 19 km distanță, jocul nostru mental a fost din nou pe drumul cel bun.

Ultima porțiune a fost probabil cea mai nisipoasă secțiune a cursei, dar ne-am zgâlțâit din ce în ce mai aproape de final. Gândul la un duș fierbinte și la un pat ne va conduce înainte. De la 10 kays până acolo a fost un număr invers de semne și fiecare km s-a simțit ca o realizare masivă. După aproximativ 3 km, o echipă mixtă a trecut pe lângă noi. Deși călăream ca o echipă de doamne, nu le-am lăsa să treacă de noi fără luptă. Provocare acceptată! Înapoi în frunte, am sprintat până la final lăsându-i în praful nostru (eram prea frânți ca să ne uităm înapoi și să vedem dacă urmăresc). În jurul orei 3 dimineața, am terminat în cele din urmă ceea ce poate fi descris doar ca fiind cea mai dură cursă pe care am avut-o până acum. Nimic altceva nu s-a apropiat.

Cea de-a doua echipă de femei de peste linie la Bicycling Karoo Burn.

Niciun duș nu s-a simțit vreodată la fel de bine și niciun pat nu a fost vreodată mai iubit. Trebuia să fim pregătiți și gata până la ora 8 dimineața pentru acordarea premiilor, deoarece am reușit un al doilea loc pentru doamne. Sigur să spun că fotografiile de pe podium nu sunt cele mai proaspete. Cu câteva ore de somn în sistem, am fost mai încântați ca niciodată că am finalizat această provocare. Am fost, de asemenea, 100% dedicați Karoo Burn 2021. De data aceasta ne-am îndrepta spre victorie.

Data pentru Bicycle Karoo Burn 2021 este încă confirmată, așa că țineți ochii și urechile deschise ...