Publicat pe 6 mai 2020

cele

Am fost cu toții acolo, tremurând în aerul rece al congelatorului, în timp ce căutam orbește prin pungi și blocuri opace pentru cină. Congelarea este o modalitate excelentă de a vă extinde aprovizionarea cu alimente, dar lucrurile se pot pierde cu ușurință sau pot cădea pradă arderii congelatorului. Cu echipamentul potrivit, precum și câteva tehnici pricepute pentru ambalare, dezghețare și organizare a mâncării, vă puteți aproviziona și, de asemenea, vă asigurați că nimic nu se risipește. Am efectuat ore întregi de cercetare, inclusiv discutând cu specialiști în domeniul siguranței alimentelor și cu editori de gătit, pentru a găsi cele mai bune echipamente și strategii pentru congelarea alimentelor.

Congelarea este unul dintre cei mai simpli pași pe care îi puteți face pentru ca ingredientele sau mesele gătite să dureze mai mult. Necesită mult mai puțin efort decât alte metode precum conservarea, fermentarea sau deshidratarea. În plus, dacă sunteți mulțumit de spațiul de congelare pe care îl aveți deja, nu aveți nevoie de atât de multe echipamente suplimentare ca și pentru alte metode de conservare.

Congelarea este o tehnică versatilă. Puteți păstra recompensa unui sezon direct din grădină sau magazin alimentar (gândiți-vă la fructele de vară pentru o tarte, plăcintă suculentă într-o zi de iarnă sau mazăre de primăvară pentru a lumina un paste cremoase). Puteți congela mesele făcute în avans pentru a vă alimenta consumul gata de consum. Poți să-ți stochezi congelatorul cu suc de citrice și ierburi tocate, alii sau rădăcină de ghimbir pentru a adăuga strălucire unui vas la un moment dat, fără o călătorie la magazin.

Este de netăgăduit că unele alimente congelate nu păstrează aceleași arome sau texturi ca și predecesorii lor proaspeți. Dar când alegeți ce să înghețați cu înțelepciune și îl împachetați folosind recipientele și tehnicile potrivite pentru a menține calitatea, vă veți oferi viitorului dvs. un cadou de ingrediente și mese pregătite dincolo de ceea ce cămara dvs. sau chiar frigiderul dvs. poate găzdui.

Cel mai bun echipament pentru congelarea alimentelor

Aerul și umezeala ambiantă sunt cei mai mari dușmani ai alimentelor congelate: provoacă arsuri la congelator, care creează o textură dură sau cauciucată după decongelare. Ambalajul potrivit poate preveni acel temut efect secundar. Elizabeth Andress, specialist în siguranță alimentară și profesor de alimente și nutriție la Universitatea din Georgia, a declarat: „Diferite tipuri de [materiale] vor varia în ceea ce privește cantitatea de aer pe care o lasă să treacă prin ele, precum și mirosurile și ceea ce numim vapori de umiditate sau umezeală în aer. ” Recipientele etanșe, precum și pungile mai groase, folia durabilă și hârtia acoperită concepute pentru îngheț, pot face o mare diferență în calitatea post-dezgheț. Se vor asigura că orice congelați va rămâne mai bine mai mult timp.

Cele mai bune pungi pentru congelator grele

Pungile cu fermoar sunt deosebit de bune pentru congelarea alimentelor, deoarece puteți obține mai ușor tot aerul din ele decât din recipientele rigide. Puteți să le folosiți pentru orice, de la spanac alb la coapsele de pui și, după ce le-ați așezat plat pentru a le îngheța, le stivați pentru a economisi spațiul. Ne plac Hifty Freezer Slider Bags, dar dacă nu le găsiți, căutați o opțiune etichetată pentru îngheț. Pungile pentru congelator sunt mai groase decât cele obișnuite, deci sunt mai puțin susceptibile să se pună sau să se rupă și sunt concepute pentru a fi mai puțin fragile atunci când sunt înghețate. Am constatat că pungile cu glisoare sunt mai ușor de umplut și sigilat chiar și cu mâncăruri crude, care pot guma sigiliile cu fermoar de pe alte pungi.

Puteți spăla și refolosi o pungă pentru congelator până când se îmbracă, dar dacă sunteți îngrijorat de utilizarea plasticului de unică folosință, pungi din silicon reutilizabile funcționează bine. „Siliconul permite și mai puțină transmisie a aerului și a vaporilor de umiditate”, a spus Andress. Dintre pungile refolosibile pe care le-am testat, vă recomandăm pachetul multiplu Stasher Reutilable Silicone Bag, care include mai multe dimensiuni în culori strălucitoare și distractive. Aceste pungi robuste etanșează bine, nu conferă arome, depozitează plat într-un sertar și sunt sigure pentru mașina de spălat vase și ușor de curățat. Dezavantajul este că sunt mult mai scumpe decât pungile de plastic; un pachet de patru costă 50 USD la această scriere. Și pentru că pungile Stasher sunt mai rigide decât cele din plastic, este puțin mai greu să comprimi aerul din ele.

Pentru a scoate cât mai mult aer dintr-o pungă înainte de a îngheța, încercați să o apăsați pe o masă, să o îmbrățișați în corpul dvs. sau să o rotiți de la bază spre sigiliu. Dacă sigilați mai multe pungi simultan, merită să umpleți un recipient mare cu apă și să folosiți acest truc la îndemână pentru rezultate aproape sigilate în vid: Scufundați o pungă plină, abia deschisă în apă, cu fermoarul chiar deasupra linia de apă. Lăsați aerul să scape în timp ce scufundați încet sacul și sigilați-l chiar înainte de a scufunda deschizătura. Acest proces vă poate ajuta să împingeți și mai mult aer din pungile de silicon.

Împachetări groase sau acoperite

Pentru articolele care sunt prea dificile pentru a se potrivi într-o pungă pentru congelator, cum ar fi bucăți mari de carne, o pâine sau o prăjitură, puteți utiliza oricare dintre mai multe tipuri de împachetări specifice congelatorului pentru a le sigila bine. Se reduce la preferință sau la ceea ce aveți la îndemână. O folie de plastic congelator va funcționa, dar poate fi greu de găsit; Suzanne Driessen, educatoare de extensie în știința alimentelor la Universitatea din Minnesota, recomandă Glad Press’n Seal Freezer Wrap, care este vândut online la acest articol. Dacă aveți doar folie de plastic obișnuită, care este mai subțire, utilizați mai multe straturi pentru o calitate mai bună.

Folia de aluminiu se va conforma, de asemenea, strâns cu produsele coapte sau alte articole neuniforme. Optați pentru o folie mai grea, cum ar fi folia de aluminiu Reynolds Heavy Duty, deoarece este mai groasă și mai greu de rupt dacă stivați sau mișcați lucruri. Ca o linie suplimentară de apărare împotriva arderii congelatorului, puteți utiliza mai întâi un strat de folie de plastic înainte de a acoperi cu folie.

Pentru ambalarea perfectă a cărnii, Andress îi place să folosească hârtie de congelare ca aceasta făcută de Reynolds. Hârtia pentru congelator poate fi mai greu de găsit, dar este o altă alternativă bună, etanșă la folia de plastic. Hârtia de congelare nu este la fel ca hârtia de ceară, măcelar sau pergament: are o acoperire de ceară sau plastic pe o parte care acționează ca o barieră de păstrat în sucurile de carne, dar este neacoperită pe cealaltă parte, astfel încât să puteți scrie cu ușurință conținutul și data din exteriorul pachetului. Dacă alegeți să vă înfășurați alimentele în hârtie congelator, urmați această demonstrație a două metode de pliere (video) din programul de extensie de la Fairbanks de la Universitatea din Alaska pentru a vă asigura că le înfășurați strâns. Este o idee bună să sigilați hârtia cu bandă și să etichetați ceea ce ați ambalat.

Chiar dacă cumpărați proteine ​​precum pui, carne de vită sau pește preambalat, este cel mai bine să le transferați în ambalajul congelatorului. „Există ambalaje pe termen scurt și ambalaje pe termen lung”, a explicat Driessen. „Așadar, atunci când cumpărați ceva din blatul de carne din folia de plastic, acesta este conceput pentru utilizare pe termen scurt și nu pentru temperaturi mai scăzute, ca un congelator”. Carnea pe care o găsiți ambalată pe o tavă acoperită cu un film subțire nu este bine sigilată, astfel încât aerul și umezeala pot pătrunde și pot provoca arsuri la congelator. Carnea ambalată sub vid învelită în plastic mai gros este probabil bună, dar pentru cea mai bună calitate, Driessen sugerează încă reambalarea acesteia. Dacă ați introdus carne direct din magazin în congelator, este în regulă, dar Driessen recomandă utilizarea cărnii în termen de două săptămâni pentru cea mai bună calitate.

Containere etanșe

În comparație cu pungile, recipientele refolosibile se stivuiesc mai bine și pot fi mai ușor de umplut cu lichide, tocănițe sau supe. După testarea a zeci de seturi pentru ghidul nostru pentru cele mai bune recipiente de depozitare a produselor alimentare, vă recomandăm setul de depozitare a alimentelor Pyrex de 18 bucăți, pur și simplu. Aceste recipiente durabile din sticlă călită se stivuiesc bine și nu vor ridica petele sau mirosurile. Sunt, de asemenea, convenabile pentru cuptor, precum și pentru congelator și mașină de spălat vase, deși Pyrex avertizează să nu le mutați direct dintr-un congelator rece într-un cuptor fierbinte pentru reîncălzire - șocul schimbării bruște de temperatură le poate face să se spargă. În schimb, lăsați recipientul să se dezghețe în frigider și apoi așezați-l pe o foaie de copt la temperatura camerei înainte de a o transfera în cuptor. Stratul suplimentar oferă un tampon între grătarul foarte fierbinte al cuptorului și sticla rece, diminuând șansele de spargere a recipientului (și împiedicând vărsarea de lucruri pe tot cuptorul dacă sticla se sparge). Am folosit această metodă pentru coacerea plăcintelor refrigerate și nu am avut niciodată probleme.

Containerele Pyrex nu sunt etanșe - pentru aceasta, ne place setul de containere Glasslock de 18 bucăți. Recipientele Glasslock au capace de blocare care previn scurgerile, dar capacele pun și stres pe buza containerelor, ceea ce face ca sticla să fie predispusă la așchiere în timp. Pentru un set de plastic la prețuri accesibile, ne plac recipientele Rubbermaid TakeAlongs de 40 de bucăți, care sunt sigure și sigure la cuptorul cu microunde, deși am descoperit că se pot înmuia în cuptorul cu microunde în timpul dezghețării.

Evitați să refolosiți cartoanele din iaurt sau smântână pentru îngheț, deoarece capacele lor nu se sigilează bine și vor lăsa aerul să intre. "Dacă aveți un recipient de înmuiere în care desprindeți un tip de plastic, atunci capacul exterior poate să nu fie obligatoriu să fie la fel de strâns ca și cum ar fi fabricat pentru congelare", a spus Andress. De asemenea, am evita recipientele din plastic care pot fi luate, care pot deveni fragile în congelator și apoi se pot sparge sau sparge cu ușurință.

Nu veți putea niciodată să scoateți tot aerul din containere rigide, deși capacele cu etanșare strânsă vă pot ajuta. Dar încercați să umpleți recipientul cât de mult puteți, lăsând un spațiu adecvat pentru ca lichidele să se extindă pe măsură ce îngheață - mai ales atunci când utilizați recipiente de sticlă care se pot sparge sau sparge. (Avem câteva sfaturi despre cât spațiu pentru cap trebuie lăsat în toate tipurile de containere de mai jos.)

Echipamente pentru a investi

Persoanele care congelează obiecte frecvent sau care cumpără alimente în vrac ar putea dori să investească într-un sigilator cu vid pentru a menține ingredientele mai proaspete pentru mai mult timp. Etanșatoarele cu vid scot cât mai mult aer dintr-o pungă, ceea ce ajută la reducerea arderii congelatorului. "Pe lângă extragerea aerului din ambalaj, acestea sunt mult mai preventive pentru a lăsa orice [în aer] să transmită prin plastic în sine", a spus Andress. Am sigilat cotlet de vită măcinat și porc cu 10 mașini diferite pentru ghidul nostru pentru cele mai bune etanșatoare cu vid și toate au ieșit cu o arsură minimă la congelator după ce au stat câteva luni în congelator. Vă recomandăm să obțineți Nesco VS-12 ușor de utilizat, care oferă aspirație puternică, mai multe setări utile și opțiunea de pungi cu sigilare simplă sau dublă, dar dacă este epuizată, puteți găsi alte sugestii în ghidul nostru.

Cum se ambalează alimentele pentru congelator

Pe lângă recipientele și pungile pe care le folosiți, modul în care ambalați alimentele va schimba modul în care acestea îngheață și dezgheță. Congelarea lucrurilor cât mai repede este importantă pentru menținerea calității: cu cât procesul este mai lent, cu atât este mai probabil să se dezvolte cristale de gheață mai mari, făcând alimentele mai subțiri sau mai dure atunci când le reîncălziți. Deci, evitați să adăugați o tonă de alimente necongelate la congelator simultan și luați în considerare scăderea temperaturii cu o zi înainte de a îngheța o încărcătură. Ambalarea porțiilor mai mici va ajuta, de asemenea, la accelerarea timpilor de îngheț.

Când congelați felurile de mâncare gătite, asigurați-vă că totul s-a răcit complet înainte de a le împacheta. „Alimentele calde vor provoca condens în interiorul ambalajului dumneavoastră. Și asta din nou este foarte rău pentru calitatea alimentelor congelate ”, a spus Andress.

Dacă înghețați o masă cu mai multe componente care vor îngheța și dezgheța la viteze diferite, cum ar fi puiul și broccoli, acordați-vă timp pentru a le ambala separat. Andress a spus să vă gândiți la modul în care ar curge aerul într-un recipient umplut cu ingrediente diferite de diferite forme atunci când decideți ce să împachetați cu ce: „Orice buzunare de aer sau aer prins în jurul alimentelor este foarte dăunătoare calității”, a spus ea.

Pentru alimentele pe care doriți să le congelați în vrac, dar să le folosiți încetul cu încetul, metoda ambalajului uscat - care implică ambalarea alimentelor după ce au fost congelate - este esențială. Această tehnică este excelentă pentru fructele de pădure care, de obicei, s-ar strânge împreună, bile de aluat de biscuiți pe care doriți să le coaceți câteodată, felii de pâine sau slănină dintr-un pachet pe care nu le veți mânca dintr-o dată. Tapetați o foaie de copt cu ceară sau hârtie pergament (ingredientele umede se vor lipi de metalul gol), aranjați articolele într-un singur strat astfel încât să nu se atingă, apoi puneți foaia în congelator. Foaia noastră de copt preferată, Nordic Ware Natural Aluminum Commercial Baker’s Half Sheet, funcționează excelent pentru această sarcină (o puteți obține și în dimensiuni mai mici, sferturi și opt coli, care se pot potrivi mai bine într-un congelator deja înghesuit). Driessen recomandă verificarea articolelor la fiecare 30 până la 60 de minute și ambalarea lor imediat ce sunt înghețate, ceea ce durează de obicei una până la două ore. După ce sunt înghețate, puteți înfășura porțiunile și le puteți pune în containere sau pungi pentru protecție suplimentară sau în scopuri organizaționale.

Dacă înghețați o masă cu mai multe componente care vor îngheța și dezgheța la viteze diferite, cum ar fi pui și broccoli, acordați-vă timp pentru a le ambala separat.

Pentru a îngheța cantități mici de sosuri, ierburi, suc de citrice sau condimente, astfel încât să fie ușor de aruncat într-un vas, utilizați o tavă cu cuburi de gheață. Vă recomandăm tava pentru cuburi de gheață OXO Good Grips peste altele, deoarece are un capac rigid din plastic care menține mirosurile și previne scurgerile; în plus, permite stivuirea ușoară, astfel încât să puteți maximiza spațiul. Puteți congela cuburi de pesto, pastă de roșii, suc de lămâie, usturoi tocat sau chiar ouă individuale, crăpate.

Alimentele se extind atunci când congelează, așa că lăsați niște spațiu pentru cap atunci când puneți ceva într-un borcan, într-un recipient sau chiar într-o pungă pentru a preveni crăpăturile sau rupturile. În general, ar trebui să lăsați aproximativ jumătate de centimetru de cameră, dar cantitatea variază în funcție de ceea ce se află în interior și de tipul de container pe care îl utilizați. Centrul Național pentru Conservarea Alimentelor la Domiciliu are o diagramă care vă ajută să determinați cât spațiu pentru cap să lăsați în containere.

Cum să decongelați alimentele congelate

USDA oferă mai multe metode pentru dezghețare sigură. Cel mai bun mod de a dezgheța este în frigider, care menține alimentele în afara zonei de pericol de temperatură în care bacteriile actuale se pot multiplica rapid. Pentru a vă proteja împotriva scurgerilor sau a topirii înghețului din exteriorul recipientelor, așezați pachetele deasupra unei foi de copt sau într-un castron.

Dezavantajul decongelării alimentelor în frigider este că durează mult - nu este un proces pe care îl puteți începe cu o oră înainte de cină. O opțiune mai rapidă este să plasați pungi sigilate într-un vas mare de amestecare umplut cu apă rece (nu folosiți niciodată apă caldă) pe care îl schimbați la fiecare 30 de minute până când alimentele dvs. se dezgheță. Vă recomandăm bolurile de amestec din oțel inoxidabil Cuisinart, care vă permit să scufundați complet pachete mari de carne sau tocană, dar orice castron mare pe care îl aveți acasă va funcționa bine. Marile containere Rubbermaid pentru economisirea spațiului comercial, care ne plac pentru depozitarea alimentelor uscate, ar funcționa excelent și în acest scop. Dacă trebuie să vă dezghețați și mai repede, puteți folosi oricând un cuptor cu microunde. Asigurați-vă că utilizați imediat ceea ce ați dezghețat, deoarece alimentele pot începe să se încălzească în cuptorul cu microunde și nu ar trebui să le lăsați să stea la o temperatură nesigură la care bacteriile pot crește.

Alternativ, puteți găti multe alimente congelate direct din congelator, atâta timp cât acestea se vor încălzi suficient de repede. Mesele congelate premade, cum ar fi supele sau tocanele, sunt bine pentru a decongela direct într-o oală. Dacă aveți o configurație sous vide, este opțiunea perfectă pentru încălzirea unui pachet de tocană sau a unei bucăți de carne extrase direct din congelator. Asigurați-vă că mâncarea este bine sigilată într-o pungă pentru congelator rezistentă sau într-o pungă sigilată sub vid și că baia de apă rămâne la o temperatură peste 140 de grade Fahrenheit. Driessen recomandă adăugarea a aproximativ 30 până la 60 de minute la timpul de gătit.

Un aragaz electric sub presiune este, de asemenea, o modalitate convenabilă de a găti rapid congelate, inclusiv carne, deși este posibil să fie nevoie să adăugați un timp suplimentar de gătit (Instant Pot are o masă cu sugestii pentru alimente proaspete pe care le puteți folosi ca bază). Vă recomandăm Instant Pot Duo 6-Quart, care este ușor de utilizat și vine cu o oală interioară durabilă din oțel inoxidabil. Dar Andress recomandă să nu puneți nimic congelat, în special carne, direct din congelator într-un aragaz lent, care durează prea mult timp pentru a încălzi alimentele la temperaturi sigure și, astfel, permite bacteriilor să crească.

Cum să vă organizați congelatorul

Un congelator poate fi o gaură neagră. Dar dacă îl organizezi bine, etichetezi ceea ce este în interior și faci un inventar a ceea ce ai, poți evita să lași mâncarea să stea acolo timp de vârste neatinse. În schimb, vei fi bogat în alimente gata de utilizat, ușor de găsit, pe care le poți lua într-o clipă.

Cele mai multe lucruri se păstrează într-un congelator pentru o perioadă foarte lungă de timp, dar totuși ar trebui să țineți evidența a ceea ce este în interior, astfel încât să puteți utiliza eficient ceea ce ați stocat - în timp ce are un gust bun. Centrul Național pentru Conservarea Alimentelor la Domiciliu are un calendar pentru durata de viață a alimentelor congelate, dar ar trebui să luați cea mai bună judecată atunci când vine vorba de a decide dacă este prea târziu să folosiți ceva. „Atâta timp cât mâncarea rămâne înghețată, atunci nu există bacterii la locul de muncă sau chiar mucegaiuri”, a spus Andress. "Dar calitatea va continua să se deterioreze în congelator." Toată lumea percepe schimbarea calității puțin diferit, dar este o idee bună să folosiți lucrurile în decurs de opt până la 12 luni de la îngheț.

Pentru a urmări datele de expirare, etichetați pachetele cu bandă și markere care nu se vor dezintegra la temperaturi mai scăzute. Ne place banda rezistentă pentru pictori FrogTape Multi-Surface Painter pe care o folosesc mulți profesioniști din bucătărie, dar puteți folosi și banda congelator. Scrieți data și ingredientele pe etichetele cu bandă cu un marker permanent Sharpie Fine Tip, astfel încât scrisul să nu se frece.

Vă recomandăm să păstrați un inventar cu ceea ce aveți și cu ce ați folosit, fie că este vorba de o foaie de calcul sau de o listă scrisă pe care o lipiți de frigider cu un magnet. Luați în considerare modificarea ocazională a congelatorului, prin care treceți și vă reorganizați congelatorul, indiferent dacă este trimestrial sau anual.

Ce poți îngheța?

Puteți îngheța aproape orice. Dar temperaturile dure pot provoca leziuni fizice și chimice celulelor și țesuturilor, ceea ce face ca unele alimente să fie limpede sau apoase după decongelare. De exemplu, nu veți primi niciodată aceeași mușcătură satisfăcătoare dintr-o frunză de salată crocantă după ce ați congelat-o, iar crema nu va bate niciodată la o textură la fel de pufoasă. Există multe rețete care îngheață foarte bine, totuși: supele, tocanele, caserolele, prăjiturile și aluatul pentru biscuiți sunt doar câteva exemple. Chiar și ingrediente precum smântână, tofu și ouă pot fi reînviate după congelare, iar articole precum tortilla și pâine pot fi zhuzhed într-un prăjitor de pâine sau tigaie.

Pentru idei de rețete sau sfaturi despre ceea ce va îngheța cel mai bine, NYT Cooking (Wirecutter face parte din New York Times Company) are un ghid pentru înghețarea mai multor ingrediente, precum și mai multe recompense de rețete, cum ar fi „Rețete de făcut și înghețat” și „A avea si Baby? Ce să gătești și să înghețe acum. ” Centrul Național pentru Conservarea Alimentelor la Domiciliu are, de asemenea, îndrumări extinse pentru congelare, deși unele dintre recomandări sunt datate și preferințele gustative s-au schimbat. Andress vă recomandă să contactați biroul local de extensie cooperativă dacă aveți întrebări.