16 decembrie 2020 la 21:08

Campusul Charles River al Universității din Boston este închis joi, 17 decembrie 2020, examenele de licență și postuniversitare programate vor continua de la distanță. Campusul Medical va rămâne deschis, dar cursurile vor avea loc de la distanță. Vă rugăm să vizitați http://www.bu.edu/today pentru mai multe informații.

Cercetătorii studiază semnele roșii ale veveriței pe os pentru a continua antropologia criminalistică

veverițelor

Veverițele cenușii din est variază de la Mississippi la coasta de est din SUA și teritoriul lor se extinde în Canada. Veveritele sunt omnivore și dieta lor include semințe, nuci, ciuperci și ocazional ochi de insectă sau de pasăre. Fotografie de iStock.com/boboling

Plimbându-vă prin Boston Public Garden într-o zi însorită de vară, este ușor să întâlniți animale sălbatice, chiar și în inima orașului. Rațele și gâștele pleacă leneș pe apă limpede sau pui de somn pe țărm, ciocănitoarele și lutii populează copacii și peste tot veverițele sări, cozile pufoase care se rostogolesc în spatele lor. Subiecți perfecți pentru fotografiile vizitatorilor, veverițele nu puteau fi mai drăguțe în timp ce își zgârie urechile, se aleargă în jur și se apropie de trecători, în speranța unui ban gustos. Us Weekly relatează că chiar și Justin Bieber s-a oprit să-i hrănească în timp ce se relaxa în grădina publică în timpul turneului său Purpose World Tour.

Cu toate acestea, în ciuda farmecelor lor, veverițele pot fi dăunători distructivi și nu doar pentru că vizează hrănitorii de păsări din curtea din spate. Noile cercetări conduse de James Pokines, antropolog criminalist și profesor asistent în departamentul de anatomie și neurobiologie de la Școala de Medicină a Universității din Boston, documentează modul în care veverițele lăsate în propriile lor dispozitive vor roade nu numai ghinde, ci și oase.

Craniul unei veverițe cenușii de est. Dinții cresc pe tot parcursul vieții unei veverițe; roșirea oaselor sau a altor obiecte ajută la uzarea dinților și menținerea lor ascuțită. Fotografie prin amabilitatea lui James Pokines și Journal of Forensic Identification

„Veverițele par drăguțe, dar sunt de fapt niște creaturi foarte vorace”, spune Pokines. La fel ca șobolanii și alții fraților lor rozători, veverițele își vor săpa dinții în oasele aflate expuse în pustie, fie ele animale sau oameni. Este esențial pentru antropologii medico-legali să înțeleagă acest obicei dințios, deoarece veverița care roade poate afecta drastic rămășițele scheletice umane care sunt lăsate la latitudinea elementelor. De asemenea, ar putea împrăștia oasele de la locul inițial, perturbând integritatea scheletului. Daunele pe care rozătoarele le pot provoca și urmele dentare pe care le lasă, ascuțite pe măsură ce lovesc cuțitul, pot confunda și informa pe anchetatorii locului crimei.

Cât de des vede un antropolog criminalist leziuni roșii ale oaselor? „În mod constant”, spune Pokines. El spune că majoritatea rămășițelor găsite deasupra solului - inclusiv victimele accidentelor sau ale omuciderilor, precum și rămășițele expuse la cimitir - prezintă unele dovezi ale roșii. Veveritele și alte rozătoare pot mesteca capetele oaselor, uneori până la distrugerea completă a formei lor distincte, făcându-le greu de identificat. Semnele de roade pot ascunde, de asemenea, dovezi ale traumei la nivelul osului, cum ar fi semnele de glonț sau cuțit, sau chiar pot fi confundate cu semnele armelor.

Pokines, care a studiat, de asemenea, roșcarea la mușchi și alte rozătoare, a decis să investigheze veverițele cenușii din est, deoarece au o gamă largă și sunt ușor de observat. Cercetarea veverițelor, spune el, va ajuta, de asemenea, la identificarea celor mai răi vinovați atunci când se uită la un os roșu. Studiul său, publicat în aprilie 2016 în Journal of Forensic Identification, a avut un design simplu: el și studenții săi au atașat oase uscate de cerb cu coadă albă la copacii din jurul Bostonului, i-au lăsat opt ​​săptămâni și le-au verificat la fiecare două săptămâni pentru a observa semne de daune veveriță. Cercetătorii au legat oasele la ramuri la câțiva metri de pământ pentru a descuraja rozătoarele, altele decât veverițele, să le ajungă. „Câțiva dintre noi au trebuit să urce în copaci pentru a plasa oasele pe ramuri mai sigure”, spune Sierra Santana (MED’16), coautor și student la Pokines, care a explicat că ea, Pokines și ceilalți cercetători au plasat noaptea pentru a evita întrebările incomode. "Vecinii noștri erau, de asemenea, sporturi foarte bune în legătură cu totul."

Deteriorarea cauzată de veverița care roade ulna (osul piciorului) unui cerb cu coadă albă. Pe parcursul a șase săptămâni, veverițele au roșit arborele și capătul osului suficient pentru a schimba drastic forma osului. Fotografii oferite de James Pokines și Journal of Forensic Identification

Cercetătorii au documentat și fotografiat orice dovadă a roșii și au plasat, de asemenea, camere cu mișcare activată în copaci pentru a încerca să prindă veverițe în acel moment. Lucrarea a dus la câteva întâlniri de aproape. „Intram în curtea noastră când am văzut o veveriță foarte mare care ținea o vertebră în ambele mâini și roșea cu furie pe ea”, își amintește Santana. „Ne-am tresărit reciproc și tocmai m-am întors din curte pentru a-l lăsa să-și facă treaba”.

Oasele roase le-au oferit cercetătorilor o mulțime de informații, cum ar fi unde și cum au roșcat cel mai mult veverițele. Veveritele au arătat o preferință pentru a roade oasele lungi sau dense, cum ar fi femurul și ulna, care fac parte din picioarele unui cerb, sau calcaneul, care face parte din călcâi. În general, veverițele roșeau la capetele și marginile oaselor, uneori schimbându-și complet forma. Cercetătorii au înregistrat lățimea urmelor de dinți lăsate de veverițe, ceea ce ar putea ajuta la diferențierea veveriței care roade de cea a altor rozătoare. Cercetătorii au observat, de asemenea, când au dispărut oasele. Deși unele oase au fost scoase din copaci de către oameni curioși, altele probabil au scăpat și au fost duse de veverițe, spune Pokines.

Aceste informații ar putea ajuta antropologii criminalistici să analizeze mai bine rămășițele care se găsesc în aer liber. „Mereu am crezut că [veverițele] sunt destul de drăguțe, dar acum am văzut daunele pe care le pot face oaselor și sunt impresionat”, a scris Santana într-un e-mail. Ea și Pokines speră că cercetările lor vor inspira mai multe studii despre rozătoarele în alte țări, unde veverițele ar putea să nu fie principalul suspect și să susțină știința antropologiei criminalistice. „Uneori răspunsul este foarte simplu”, a spus Pokines. - O veveriță a făcut-o.

Explorează subiecte conexe:

  • Mediu și ecologie
  • Criminalistica
  • Împărtășește această poveste
  • 3 comentarii Adaugă

Acțiune

Veverițele dințate ar putea confunda scenele criminalității