Serviciul poștal reduce serviciile pentru a evita falimentul. Cum a ajuns într-o stare atât de rău?

poștal

USPS reduce serviciile de livrare de primă clasă, reducând miliarde de dolari și caută să reducă mii de lucrători. Cum a devenit atât de rău?
Wikipedia

Nici zăpada, nici ploaia, nici căldura, nici întunericul nopții nu vă vor împiedica poștașul să livreze acel DVD Mad Men pe care l-ați așteptat. Dar costurile de muncă vechi și forța perturbatoare a internetului? Da, asta o va face.

Astăzi, serviciul poștal a anunțat reduceri de servicii de aproximativ 3 miliarde de dolari, ceea ce va încetini livrarea de poștă de primă clasă pentru prima dată în 40 de ani. Începând din aprilie, intenționează să închidă mai mult de jumătate din cele 461 de centre de procesare a poștei, extinzând timpul necesar pentru a livra totul, de la DVD-uri Netflix la reviste. Livrarea de o zi a plicurilor ștampilate va deveni cu siguranță un lucru din trecut.

Anunțul este doar ultimul semn al unui fapt trist și din ce în ce mai grav: Serviciul poștal este în pericol. În anul fiscal trecut, a pierdut doar 5,1 miliarde de dolari. În 2012, se confruntă cu un deficit record de 14,1 miliarde de dolari și cu un posibil faliment. Pentru a obține profit, generalul postului, Patrick Donahoe, spune că agenția trebuie să reducă 20 de miliarde de dolari din bugetul său anual până în 2015. Aceasta reprezintă aproape o treime din costurile sale anuale.

Cum a ajuns la asta? Vinovații includ internetul, cheltuielile cu forța de muncă și, la fel ca în cazul oricăror probleme cu care se confruntă țara noastră acum, Congresul.

În vremurile de odinioară, trimiterea scrisorilor prin poștă era aproape cel mai eficient mod de a comunica în scris. Apoi s-a întâmplat internetul. Deși volumul total de poștă a rămas relativ constant până în 2006, a scăzut cu 20% în ultimii cinci ani. Mai important, poșta de primă clasă, cel mai mare producător de bani al serviciului poștal, a scăzut cu 25% în ultimul deceniu. Aceasta este o problemă uriașă pentru rezultatele sale. Agenția livrează acum mult mai mult „e-mail standard” - ceea ce majoritatea dintre noi numim e-mail nedorit - decât e-mailul de primă clasă. Potrivit Businessweek, este nevoie de trei bucăți de gunoi pentru a egala câștigurile dintr-un singur plic ștampilat de primă clasă. J. Catalogele echipajului și meniurile de pizza singure nu vor plăti facturile.

Cele două grafice de mai jos, datorită unui raport al American Enterprise Institute, arată colapsul general al volumului.

După cum arată graficele, în prima jumătate a deceniului, scăderea lentă a e-mailurilor de primă clasă a fost echilibrată prin creșterea pachetelor de deșeuri corporative. Când economia s-a depășit, ambii au intrat într-o cădere liberă. Serviciul poștal livrează mai puține e-mailuri la o marjă de profit mai mică decât în ​​urmă cu doar cinci ani. Și se înrăutățește. Până în 2020, volumul de e-mailuri de primă clasă va scădea la jumătate.

Cu toate acestea, chiar dacă profiturile sale au scăzut odată cu corespondența pe care o gestionează, costurile forței de muncă ale agenției au rămas încăpățânat de mari. Salariile și beneficiile reprezintă 80 la sută din bugetul oficiului poștal. Prin comparație, FedEx cheltuie 43% din bugetul său pentru forță de muncă, în timp ce UPS cheltuie 63%, potrivit Businessweek. De ce disparitatea? După cum a spus revista, „USPS a plasat istoric interesele sindicatelor sale pe primul loc”. De ani de zile, a negociat fericit contracte cu creșteri salariale generoase și clauze de concediere.

Asta pare să se schimbe în cele din urmă. Ca parte a campaniei sale de reducere a bugetului, Donahoe caută să reducă aproximativ 220.000 din cei 653.000 de angajați ai serviciului poștal. Aproximativ 100.000 din aceste reduceri s-ar întâmpla prin uzare. Între timp, Donahoe a cerut Congresului permisiunea de a încălca furnizarea fără concedieri a contractelor actuale ale serviciului, astfel încât să poată renunța la cele 120.000 suplimentare.

Cuvintele cheie acolo, desigur, sunt permisiunea Congresului.

Serviciul poștal, așa cum îl cunoaștem astăzi, a fost creat în 1970. Legea privind reorganizarea serviciului poștal a fost destinată transformării sistemului de poștă dintr-un bazin de dumping disfuncțional pentru patronajul politic într-o agenție independentă și autonomă. I s-a spus, cu alte cuvinte, să se comporte ca o afacere.

Dar politicienii nu l-au lăsat niciodată cu adevărat. Serviciul poștal nu primește niciun dolar al contribuabililor, finanțându-se în întregime din veniturile clienților. Dar trebuie totuși să se ocupe de Congres ca micromanager. Nu are voie să închidă oficiile poștale din motive pur economice, ceea ce înseamnă că aproximativ 25.000 din cele 32.000 ale sale funcționează acum în pierdere. Are nevoie de permisiunea pentru majorări de tarife de la o comisie specială de reglementare. Și de 30 de ani, este necesar să livrăm poștă sâmbăta, chiar dacă ziua respectivă pierde bani.

Necazurile actuale ale serviciului poștal se datorează, cel puțin parțial, amestecului din Capitol Hill. În 2006, Congresul a adoptat o nouă lege care impune agenției să plătească aproximativ 5,5 miliarde de dolari pe an într-un fond fiduciar pentru viitoarele beneficii pentru sănătate pentru pensionari. Când veniturile au crescut, ideea ar fi putut părea rezonabilă. Dar momentul a fost extrem de rău. Acum, când agenția este în roșu, povara pensiilor a contribuit la forțarea unor măsuri drastice precum cele despre care am auzit astăzi.

Serviciul poștal solicită Congresului să ușureze cerința de plată în avans, să restituie o parte din obligațiile sale de pensii suprafinanțate și să îi ofere mai multă flexibilitate pentru a-și gestiona afacerea. Dar, surpriză surpriză, blocajul ar putea distruge eforturile ei. Au fost adoptate proiecte de lege separate Comitetele Camerei și Senatului care ar încerca să ajute Serviciul Poștal să evite falimentul. Dar cele două acte legislative au diferențe semnificative. De exemplu, versiunea House ar permite biroului poștal să înceteze imediat livrările de sâmbătă. Versiunea Senatului obligă serviciul poștal să aștepte doi ani și să încerce mai întâi măsuri alternative de economisire a costurilor. Nu este clar dacă cele două camere vor ajunge la un compromis.

Între timp, planificați să așteptați mai mult DVD-ul respectiv.
___________________________

Actualizați: În timp ce scriau această piesă, m-am gândit că ar fi inteligent să folosesc celebra inscripție de la oficiul poștal James Farley din New York ca parte a ledei mele. Din păcate, se pare că nu eram atât de original pe cât credeam. După publicare, am descoperit un articol de la Economist care folosea în esență aceeași linie de punch în titlu. Adevărate pentru a forma, au fost puțin mai mizerabile decât mine. Și, desigur, au ajuns acolo mai întâi. Apreciere.