Sunt o clasă diferită de oricare alta: seniori de liceu care ajung la vârstă în timpul unei pandemii, pe fundalul unei clamări pentru justiția rasială și o recalibrare a modului în care funcționează lumea. Fie că frecventează școala publică sau privată, provin din oraș sau din suburbii, membrii clasei din 2020 au fost falsificați de circumstanțe pe care nu și le-ar fi putut imagina niciodată. Iată câteva dintre poveștile lor, speranțele lor, visele lor și lecțiile pe care le-au luat dintr-un an neobișnuit:

clasa

Christopher Casey, St. Școala pregătitoare a lui Joseph, Philadelphia

Christopher Casey și-a pierdut tatăl în timpul verii, între clasa a VII-a și a VIII-a. Mama lui, care lucrase cu jumătate de normă când cei patru copii ai ei creșteau și care nu avea studii universitare, s-a îngrijorat de ceea ce se va întâmpla cu cea mai mică. Dar apoi un prieten de la biserică i-a sugerat să-l trimită pe Chris la o școală unde ar putea primi un puternic mentorat masculin. Chris, care a crescut în Cinnaminson, a câștigat mai târziu burse la St. Joseph’s Prep din Philadelphia, iar restul este istorie.

A absolvit ca savant latin, un veteran al fiecărui curs de știință Advanced Placement, membru al echipelor de hochei pe gheață și rugby și al ziarului școlar, și s-a îndreptat către Colegiul Amherst cu o bursă completă cu visele de a studia biologia și limbile și de a deveni un doctor. Mama sa, în mod natural, a „plâns de 50 de ori” despre drumul pe care l-a parcurs viața sa. „Provin dintr-o familie de dulgheri, băieți HVAC, electricieni, acoperișuri, montatori de aburi”, a spus Chris. „Nu există medici sau avocați. Nu am fost niciodată îngrijită să merg la o școală ca Amherst. ”

Profitarea tuturor oportunităților pe care Prep le-a oferit a fost esențială și a însemnat că a trebuit să petreacă timp în Chile, să lucreze într-un laborator de cercetare de la Institutul Coriell și să servească în calitate de student student în cluburile școlare. El mergea „100 de mile pe oră” în martie, când COVID-19 a închis școala, iar pierderea a fost încă înțepătoare, a spus el. Un „copil destul de autoreflectant”, Chris se aștepta să se grăbească vara aceasta, să lucreze așa cum o face mereu pentru a-și scoate cât mai mult din povară mamei sale, pentru a se pregăti să treacă la ceea ce va urma. „Prin natura carantinei, a trebuit să vină mult mai devreme”, a spus el. „Încă mă întristez pentru lucrurile care îmi lipsesc”.

Jasmine Winchester, Liceul Mastbaum, Philadelphia

Pragmatică și inteligentă, Jasmine Winchester a crezut că știe ce îi revine căderii și viitorului: o diplomă de patru ani la Universitatea La Salle. Dar când a lovit COVID-19, Jasmine - un rezident din Frankford, care era un student puternic la Mastbaum High din Philadelphia, poet, cântăreț, sportiv multisport - a decis să-și recalibreze planurile. În loc să meargă la La Salle, va participa la Colegiul Comunitar din Philadelphia, lucrând spre scopul ei final de a deveni contabil. Părinții ei muncesc din greu, dar nu pot să nu-și plătească diploma pentru facultate, iar Jasmine, al doilea din cei patru copii, știe că trebuie să fie atentă. „Nu știu cum vor funcționa colegiile în toamnă”, a spus ea. „Nu vreau să-mi investesc toți banii într-o facultate dacă nu știu cum va merge cu coroana”.

Jasmine este dezamăgită că a trebuit să rateze obținerea examenelor profesionale care i-ar fi acordat certificatele din industrie - testele au fost programate după oprirea orelor de curs în persoană - dar ea nu lasă asta să o împiedice să își atingă obiectivele, a spus ea. Jasmine are deja ani de experiență reală în afaceri; ajută la administrarea restaurantului familiei sale, King Jaylin’s Seafood din Olney; de fapt, când tatăl ei a fost supus unei intervenții chirurgicale, Jasmine s-a intensificat pentru a ajuta la conducerea afacerii în timp ce jongla și cu sarcinile școlare. „Nu am dormit mult”, a spus Jasmine. „Mi-a dat o etică în afaceri și m-a făcut să vreau să urmăresc să fiu antreprenor”. Pierderea ultimelor trei luni ale ultimului ei an la COVID-19 a fost grea, a spus Jasmine. „Eu și colegii mei de clasă am trecut prin multe pentru a trece peste acea etapă, iar acum nu mai avem asta”, dar a modelat-o, a spus ea. "Ar trebui să aveți un plan și apoi, dacă acest lucru nu funcționează, aveți un plan de rezervă."

Liliana Mariquinhos-Fernandes, liceul Swenson Arts and Technology, Philadelphia

Liliana Mariquinhos-Fernandes nu este o persoană cu o rochie strălucitoare. Dar rochia de argint și purpuriu pe care a ales-o pentru balul ei de vârstă a fost specială - o sărbătoare a triumfului ei asupra cancerului, culoarea ei fiind un semn al panglicii care comemorează limfomul Hodgkin care a luat atât de mult de la ea.

Cancerul lui Lili este în remisiune, dar anul trecut a fost un test pentru proaspătul absolvent al liceului Swenson Arts and Technology din Philadelphia. Ea și-a primit diagnosticul în aprilie 2019, săptămâna balului ei junior și a insistat să meargă la acel dans pentru că dorea ca ceva să se simtă normal. Dar s-a simțit îngrozitor și și-a petrecut cea mai mare parte a serii tusind. Pentru balul de vârstă, „am vrut să fac un over-over”, a spus Lili. Ridicând curba în ultimele luni ale ultimului ei an la Swenson, lucrurile s-au simțit diferite - Lili se simțea puternică, acumulase un buletin complet cu A, servise ca comandant al programului JROTC al lui Swenson și decide să studieze comportamentul animalelor la Penn State Harrisburg în drum spre o carieră planificată ca medic veterinar.

Apoi COVID-19 a lovit și totul s-a schimbat. Lili este dezamăgită că nu a reușit să termine examenul profesional care i-ar fi dat un certificat de asistent medical asistent medical care să o ajute să își croiască drum prin facultate și că proiectul de serviciu JROTC al escadrilei sale nu s-ar putea întâmpla. Nu a ajuns niciodată să viziteze campusurile universitare și, ca persoană imunocompromisă, este „practic arestată la domiciliu”, nu poate să-și lucreze slujba la Chick-fil-A, să-și vadă prietenii sau să se aventureze mult pe lângă ușa din nord-estul Philadelphia al familiei sale. Acasă.

„Dacă aș lua virusul, mi-ar fi foarte greu să trec prin el”, a spus Lili, copilul imigranților. Dar ochii lui Lili sunt ferm în față, în ciuda faptului că și-au pierdut familia în Portugalia din cauza coronavirusului. A depășit cancerul și chiar și o pandemie nu o va ține jos. „Aceasta este o experiență care m-a făcut mai puternică”, a spus ea. „M-a făcut să realizez cine sunt și ce vreau să fac în viață. M-a făcut să realizez importanța urmăririi a ceea ce am planificat. ”

Wayne Cooper, Liceul Strawberry Mansion, Philadelphia

Când Wayne Cooper era în vârstă de doi ani, districtul școlar din Philadelphia a anunțat că școala sa, Strawberry Mansion High - un refugiu când lucrurile se înnebuneau cu familia și viața - vor fi aproape. În cele din urmă, școala a primit o ameliorare și Wayne a devenit una dintre vedetele Mansion, cu note bune, talent pe terenul de baschet și o personalitate mare. Pe parcurs, el a fost încurajat de educatorii cărora le păsa și și-a găsit nișa. Asta l-a învățat ceva, a spus el. „Au vrut să ne închidă, iar noi nu am închis. Este vorba de perseverență ". Îmbrăcat pentru balul său de vârstă, invitându-i pe toți pe cei pe care îi cunoștea la absolvire: asta ar fi trebuit să fie recompensa, a spus Wayne. A fost greu să pierzi toate acestea pentru COVID. „Asta îmi va lipsi cel mai mult - să merg pe scenă, ca toată lumea să-i audă strigându-mi numele”, a spus Wayne. „Invitasem pe toată lumea. Am avut totul planificat. ”

Mi s-a părut ciudat să fii separat de colegii săi de clasă, un grup de tineri bărbați și femei cu care trecuse atât de mult, în ultimele luni de școală. Învățarea la distanță a fost ușoară - studenții din Philadelphia au avut un decalaj de câteva săptămâni înainte ca învățarea să se schimbe online - și în timp ce Wayne a lucrat și a încercat să se ocupe, a spus el, a continuat să se gândească: „Nu pot să cred că nu voi fi la Conacul mai ”.

Când era un tânăr negru din nordul Philadelphia, a spus Wayne, știe că lumea are o idee despre cine este și cine se va dovedi a fi. Dar a spus că le va dovedi că sunt greșite. Wayne s-a îndreptat la Universitatea Holy Family în toamnă, unde va juca baschet, dar încă nu este sigur ce va rezerva viitorul. Cursurile i-au venit ușor, dar școala nu era lucrul lui preferat. „O tolerez, pentru că asta trebuie să fac”, a spus el. „Mă duc la facultate pentru că este corect. Voi vedea cum merge. "

Diya Cherian, liceul Pennsbury, Fairless Hills

Diya Cherian nu are o amintire vie despre cum arăta ultima ei zi de școală. Când districtul școlar Pennsbury a anulat cursurile - temporar, oficialii s-au gândit la mijlocul lunii martie, pentru a calma răspândirea COVID-19 - ea nu știa să prețuiască ultima conversație de prânz, ultima clasă personală, ultima îmbrățișare pe hol. Pierderea atâtor repere a fost frustrantă - spera să câștige mare la turneul de dezbatere de stat, o oportunitate pe care nu a avut-o niciodată - dar cu cât reflectă mai mult la ceea ce a câștigat în liceu, cu atât mai mult zâmbește, a spus Diya. În calitate de reporter și redactor de ziar, membru al corurilor, clarinetist și membru al fanfarei și student care abordează o lungă listă de cursuri provocatoare, Pennsbury a modelat-o. „Școala a fost, pe cât de dulce pare, a doua mea casă”, a spus Diya.

Pennsbury are o ceremonie de absolvire personală planificată pentru luna iulie, iar Diya a fost interzisă să vorbească. Ea s-a gândit mult la ceea ce va spune, iar esența acestuia este: „Cât de important este să trăiești momentul, să-ți definești propria fericire și că nu este vorba doar despre felul în care se termină lucrurile, ci ce ți-a trebuit să ajungi acolo. Am aflat că lecțiile pe care le-am luat de la Pennsbury cu siguranță nu sunt negate, deoarece am pierdut în ultimele luni. ”

După o vară petrecută de la distanță într-un laborator de cercetare de la Spitalul pentru Copii din Philadelphia, Diya va începe cursurile în Manhattan în toamnă, în calitate de principal în neuroștiințe și savant prezidențial la Universitatea din New York. „A fost un vis de multă vreme să devin chirurg”, a spus Diya.

Enjelie Nuñez, LEAP Academy University Charter School, Camden

Enjelie Nuñez a fost hotărâtă să-și finalizeze ultimul an, chiar dacă asta însemna parcurgerea completă a cursurilor de facultate în timp ce era blocat într-o zonă rurală în timpul unei pandemii cu acces fără fir și un computer pentru șapte persoane. Așa funcționează. Înainte de COVID-19, lucra 30 de ore pe săptămână la un magazin de pantofi din Cherry Hill Mall pentru a scoate banii; nu este străină de munca grea.

Enjelie, absolventă a școlii universitare LEAP Academy University din Camden, a plecat în vacanță de primăvară în Republica Dominicană, unde locuiește bunicul ei. Habar n-avea că va rămâne acolo timp de două luni, neputând să ajungă acasă din cauza COVID-19. Zona în care locuiește familia ei este îndepărtată - a durat o oră până la un oraș din apropiere pentru a obține alimente și provizii - așa că s-a mulțumit mai ales cu tot ce a putut găsi la ferma bunicilor. „A fost cu adevărat dificil”, a spus Enjelie. „Exista un singur computer pentru noi toți și era foarte greu să-ți faci temele.” Seniori la LEAP urmează cursuri de facultate, iar Enjelie știa că nu poate aluneca. Cu ajutorul profesorilor ei, a reușit să treacă prin cursuri și a ajuns acasă la mijlocul lunii mai.

Enjelie va participa la Rutgers-Camden pentru a studia asistența socială. „Simt că aș ajuta oamenii este ceea ce ar trebui să fac”, a spus ea. Dar crede că va exista o tentă de tristețe, uitându-se în urmă la ultima parte pierdută din ultimul ei an. „Toată lumea de pe rețelele de socializare publică reclame - Instagram-uri ale balurilor lor și ale absolvirilor. Nu aș putea avea asta ”, a spus ea.

Emma Donnelly, Liceul Kensington, Philadelphia

Când COVID-19 și-a oprit brusc ultimul an la Kensington High, Emma Donnelly nu a coborât. Emma s-a desemnat majoreta personală a școlii, profitând de fiecare întâlnire Google cu profesorii, verificându-se cu colegii de clasă și, în general, arătându-se a fi tânăra muncitoare și pozitivă care este. „A fost un an greu, din cauza pandemiei”, a spus Emma. „Oamenii au fost foarte supărați când au auzit că școala era închisă, absolut devastată”. Și-a sărit balul de la junior și așteptase cu nerăbdare să se îmbrace și să danseze la balul ei de vârstă; speră să poată participa la un fel de sărbătoare de machiaj în viitor sau la balul lui Kensington anul viitor. Emma apreciază adunările virtuale pe care le-au ținut școala și districtul școlar din Philadelphia, dar pierderea ritualurilor la care aștepta cu nerăbdare „a fost cea mai mare provocare din viața mea”, a spus ea.

Emma, ​​care face parte din spectrul autismului, a petrecut cinci ani la liceu, crescând în încredere și abilități în fiecare an și fără a lăsa niciodată obstacole să-i intre în cale. Timidă la început, a înflorit. „Mi-am făcut o mulțime de prieteni noi”, a spus Emma, ​​fiica emigranților din Irlanda de Nord. „În fiecare zi, în săli, aș spune:„ Ce se întâmplă ”și„ Hei ”și profesorilor, chiar le păsa de mine, de personal și de studenți, tuturor le păsa”.

Emma se îndreaptă spre Universitatea Drexel în toamnă, unde va participa la Project Career Launch, un program de tranziție de un an pentru studenții cu autism pentru a se concentra pe ocuparea forței de muncă. Ea speră să găsească de lucru într-un centru de îngrijire a copilului în cele din urmă și să caute oportunități de vorbire în public; Emma și-a găsit vocea ca vorbitor motivațional. Dar orice va urma, Emma se angajează să petreacă timp îndrumând alți studenți la Kensington High.

Cailean Cavanaugh, liceul William Tennent, Warminster

Schimbarea orelor de fizică, calcul și guvernare AP de la personal la online a fost o provocare, dar profesorii de la liceul William Tennent au făcut-o să funcționeze. Dar cum finalizează un ceramist artă de studio AP fără cuptor acasă? Cailean Cavanaugh a aflat în această primăvară. (Răspunsul: Obțineți lut și unelte, construiți sculpturi și lăsați-le nepărtite pentru moment.) Cailean, valedictorianul lui Tennent, se va îndrepta la Universitatea Alfred din mediul rural din New York în toamnă, ca specializare în arte plastice/ceramică, dar a intrat cu siguranță în liceu. a vrut să urmeze ingineria. Dar Cailean - un fotograf și muzician care provine dintr-o familie de artiști care nu au urmărit niciodată arta profesional - a fost transformat de experiențele sale de artă de la Tennent - până la punctul în care acum știe că „nu pot să-mi trăiesc viața fără să urmăresc arta serios. ”

Deci, în timp ce lui Cailean îi este dor de prietenii săi și de camaraderia ușoară a școlii în persoană, este logic că pierderea pe care o simte cel mai puternic în ultimii ani este performanțele finale ale trupei sale de jazz și spectacolul de artă din întreaga regiune unde ar fi avut o galeria operei sale, de la 10 la 15 piese puternice. „Trebuie să faci asta exact o dată și îmi lipsește”, a spus el. „Aveam să am un zid destul de ridicol în ceea ce privește amploarea. Avea să fie grozav. ” Dar îi este recunoscător pentru un smartphone și modul în care l-a ținut conectat la prieteni în ciuda pandemiei. „Mesajele text și apelurile video au devenit practic linia mea de salvare”, a spus Cailean. „Părinții mei sunt minunați, dar vreau să vorbesc cândva cu oamenii de vârsta mea.” La facultate, Cailean speră să adauge o specializare în chimie studiilor sale de artă; a trebuit să gestioneze activitățile școlare acasă pentru ultima bucată a anului l-a pregătit mai bine să preia o sarcină atât de grea, a spus el. „Sunt mult mai motivat de mine”, a spus el. „În trecut, m-am bazat pe mersul la școală pentru a fi motivat acasă. Am luat asta de la sine înțeles până când brusc nu mergeam deloc la școală ”.

Olivia Kingsborough, liceul Garnet Valley, Glen Mills

Olivia Kingsborough a început să țină un baston de lacrosse înainte de a putea merge. Și această primăvară trebuia să fie una importantă, ultimul ei sezon la Garnet Valley High înainte de a pleca la Universitatea din Boston pentru a juca lacrosse. La început, a sperat că pandemia ar putea să se lase la timp pentru a permite să se întâmple o formă de sezon, dar asta nu a fost să fie. "Sincer, a fost puțin dur la început", a spus Olivia. "Așteptam cu nerăbdare anul meu superior - eu și coechipierii noștri speram să avem cu adevărat succes." În loc de jocuri greu luptate, Olivia s-a trezit lucrând cu sora ei, Sophie, o studentă de doi ani și colegă de lacrosse, și făcând pachete de îngrijire pentru coechipierii ei pentru a încerca să-și păstreze spiritul. Au umplut pungile cu lucruri galbene pentru a simboliza speranța: Gatorade, M & Ms, flori. „Am trecut de la a le vedea în fiecare zi la a fi separat atât de mult timp”, a spus Olivia. „Am încercat să facem zoom când am putut, să ne vedem. Am încercat să ne menținem unii pe alții pozitivi. ”

În loc de premii pentru seniori și absolvirea lunii iunie, au existat ceremonii virtuale, premii „drive-by” și, sperăm, o absolvire în aer liber planificată pentru luna iulie. „Această pandemie m-a învățat cu siguranță să apreciez mai mult ceea ce am”, a spus ea. „Totul poate fi luat atât de repede. Familia mea subliniază întotdeauna că trebuie să controlați ceea ce puteți controla, așa că a fost important ”. Și odată cu slăbirea restricțiilor COVID-19 a venit o mare binecuvântare: echipa ei de lacrosse a clubului a primit undă verde pentru a începe practici la distanță socială. „M-a ajutat să simt că noul normal va fi OK”, a spus Olivia. „Știu acum că nu voi lua niciodată o practică, un joc sau să fiu în preajma coechipierilor mei de la sine.”

Sophia Shaloka, MaST Community Charter School, Philadelphia

După ce a petrecut 13 ani la școala ei, MaST Community Charter din nord-estul Philadelphia, Sophia Shaloka și-a imaginat că toamna ultimului ei an va fi culmina bucuroasă a creșterii, a râsului și a învățării împreună cu colegii săi de clasă. Dar asta nu a fost să fie. „Este ciudat să ai un capitol atât de mare din viața ta care se încheie într-o joi aleatorie”, a spus Sophia. „Când ești atât de mult cu oamenii, te aștepți la un final diferit”. Totuși, a existat frumusețe în pandemie. Sophia este cea mai mică dintre cei patru copii și, când a fost mandatată carantina, toți frații ei s-au adăpostit la casa familiei din Holmesburg. Cu ambii părinți care lucrează de acasă și cu copiii care încearcă toți să lucreze sau să finalizeze sarcinile școlare, viața a fost ocupată, iar mâncarea dispare din frigider mult mai repede. „Câțiva dintre noi suntem în sala de mese și avem câteva persoane în camerele lor, oameni pur și simplu împrăștiați peste tot”, a spus Sophia. - Aproape că trebuie să închiriezi un birou. Și apoi există provocarea extrovertită, provocarea de a fi în casă. „Merg la plimbare cu masca mea, dar ar fi frumos să interacționez cu oameni din afara familiei mele”. Totuși, având pe toată lumea acasă a făcut familia ei mai aproape, cu siguranță, cu mese împreună și nopți lângă foc. "Suntem tot ce avem acum."

Sophia, care se va îndrepta spre Universitatea West Chester pentru a se specializa în biologie și învățământul secundar, are în dulapul ei o rochie de bal nepurtată. Deși cursurile MaST au trecut ușor la instrucțiuni la distanță, nimic nu a simțit același lucru, a spus Sophia. A trebuit să ia examenele AP acasă. Mi s-a părut ciudat să lucrez la solo la ziarul școlii, iar ultimul ei concert de cor nu s-a putut întâmpla așa cum era planificat. „A fost atât de frumos să fiu implicat cu adevărat la școală; Cu siguranță mi-a fost dor de partea aia. Și cu toată lumea din casă, pur și simplu nu poți merge să cânți. "

Isabella Turner, liceul Shawnee, Medford