Cipul de porumb nu poate vedea, dar dacă s-ar putea, ar fi atent la tine. Se sprijină pe marginea farfuriei, în timp ce conversația din capul tău merge așa: „Nu mânca asta - chipsurile sunt pline de grăsime, iar grăsimea dăunează arterelor tale”. O altă voce răspunde: „Haide, acest cip este organic. În plus, ești alergic la grâu - trebuie să-ți iei cerealele undeva. ” Un al treilea îl întrerupe: „Porumbul este o monocultură! Am crezut că îți pasă de mediu! ” În mijlocul jocului tău de pinball mental, cipul dispare într-o singură înghițitură sau se pierde.

viața

Michael Pollan, autorul The Omnivore's Dilemma: A Natural History of Four Meals (Penguin Press, 2006), consideră aceste tipuri de dezbateri alimentare prelungite ca un simptom al unei „tulburări alimentare naționale” în care tradiția, hrana și plăcerea nu mai joacă rolul principal în modul în care alegem ce să mâncăm. În schimb, „mâncarea bună” este definită de numeroase surse, adesea conflictuale, de la FDA și medici până la dietele de modă și companiile alimentare industriale.

Majoritatea dintre ei ne încurajează să ne concentrăm pe factori izolați din dietele noastre, mai degrabă decât pe o viziune mai largă a alimentelor. Acest lucru duce la incertitudine cronică cu privire la ce să mănânci. Ar trebui să ne bazăm alegerile pe raportul calorii, grăsimi/carbohidrați/proteine ​​sau indicele glicemic? Ce zici de cost și comoditate? Ne putem permite să cumpărăm produse organice? Ne putem permite să nu o facem? Cum rămâne cu etica și siguranța alimentelor cultivate în fabrică? Și ce zici de importanța cumpărării locale?

Percepută în acest context, influența plăcerii se pierde în amestec sau se transformă în „plăcere vinovată” - încă un motiv pentru a ne simți ambivalenți cu privire la ceea ce alegem să mușcăm, să mestecăm și să înghițim.

Această perspectivă a hranei împărțite dăunează și sănătății noastre personale și colective. Aproximativ 20 la sută din decesele din Statele Unite în acest an vor fi legate de unele boli legate de nutriție. Și multe dintre problemele naționale ale calității aerului, solului și apei se referă direct la metodele noastre de producere a alimentelor. De exemplu, scurgerile agricole, care conțin adesea erbicide și pesticide, reprezintă mai mult de 90% din poluarea râurilor în unele state, potrivit Fondului pentru Apărarea Mediului.

În mod clar, abordarea noastră actuală nu ne servește prea bine. Dar cum facem diferența dintre bine și rău într-un peisaj alimentar atât de confuz și confuz?

Din fericire, există un număr tot mai mare de oameni - fermieri, oameni de știință, avocați pentru sănătate, pasionați de alimente și „consumatori” obișnuiți - care lucrează pentru a restabili relația noastră pozitivă cu alimentele. Ei fac legături între producția de alimente și politici, nutriție, sănătatea mediului și încântarea gustativă și arată că o participare mai mare la sistemul nostru alimentar poate duce la o sănătate prosperă pentru corpurile noastre și pentru comunitățile noastre. De asemenea, poate face alegerile alimentare mult mai ușoare.

Rădăcinile confuziei

Trăim într-o țară în care culturile multiple prosperă din abundență, așa cum am ajuns la punctul în care alimentele sintetice procesate abundă? Sau în cazul în care diabetul de tip 2, o boală legată de obezitate și nutriție deficitară, a ajuns să afecteze aproape 10% din totalul populației adulte? Sau în cazul în care localizarea unei mese proaspete cu alimente întregi într-o cafenea a școlii - un site evident pentru educarea tinerilor noștri despre mâncare - este un eveniment asemănător cu o vizionare Sasquatch?

Un motiv este complexitatea și densitatea politicilor care determină producția de alimente, sugerează Daniel Imhoff, autorul cărții Food Fight: The Citizen’s Guide to a Food and Farm Bill (University of California Press, 2007). Legea fermei, de exemplu, a devenit o legislație masivă care atinge totul, de la subvenții la recoltă, bunăstarea animalelor și politica energetică (pentru a numi doar câteva) și care este reînnoită la fiecare cinci până la șapte ani. Farm Bill a devenit atât de mare, scrie Imhoff, încât „este aproape imposibil ca orice persoană să înțeleagă cu adevărat amploarea a ceea ce acoperă de fapt Farm Bill”.

Mai mult, limbajul legislației alimentare nu este conceput pentru a fi prietenos cu cetățenii și, din punct de vedere istoric, foarte puțini oameni au înțeles politica alimentară. În cartea sa What to Eat (North Point Press, 2006), Marion Nestle, dr., MPH, nutriționist și profesor de nutriție, studii alimentare și sănătate publică de la Universitatea New York, susține că mulți producători industriali de alimente ar prefera să nu știm prea multe despre complexitățile sistemului nostru alimentar, deoarece dacă am face-o, am putea cumpăra mai puțin.

Aceasta este mai mult decât un simplu profit, subliniază ea - aceste companii au un surplus masiv de alimente pe bază de mărfuri pe care să le descarce ieftin. De fapt, acum există suficiente alimente produse în Statele Unite pentru a oferi 3.900 de calorii pentru fiecare american, în fiecare zi - aproape de două ori mai mult decât are nevoie un adult.

Majoritatea acestor surplusuri de alimente vin la noi prin amabilitatea SUA învechite Stimulentele Farm Bill, explică Pollan într-un articol din aprilie 2007 al New York Times. Proiectul de lege privind fermele a fost inițial construit în jurul subvențiilor agricole din perioada post-depresie, concepute pentru a menține creșterea culturilor care pot fi depozitate și pentru a proteja aprovizionarea cu alimente la nivel național. Problemele au apărut atunci când stocurile au crescut dincolo de nevoile noastre, dar subvențiile au rămas la fel. Guvernul a pus apoi stocurile ieftin la dispoziția producătorilor industriali de alimente și le-a distribuit copiilor subnutriți din programul de prânz școlar (printre alte locuri) - o soluție care părea suficient de inocentă, dar care avea consecințe de anvergură.

Astăzi, obezitatea depășește cu mult subnutriția ca o problemă pentru tineri, dar necesitățile calorice pentru prânzurile școlare rămân aceleași ca atunci când au fost stabilite pentru a combate foamea după Depresie. Drept urmare, programele de prânz școlar servesc o mulțime de calorii ieftine (inclusiv multe articole foarte procesate care nu existau în epoca post-depresie) - și foarte puține alimente de înaltă calitate. Mulți experți sugerează că acest lucru îi antrenează pe copii să poftească mâncarea nedorită de la o vârstă fragedă. Iar acea pofta - combinată cu atracția jucăriilor - scrie Eric Schlosser în Fast Food Nation (Harper, 2005), trimite în fiecare lună la 90% din copiii americani cu vârste cuprinse între 3 și 9 ani la McDonald’s.

Pollan pune aceste paradoxuri în termeni simpli: „Politicile agricole ale națiunii operează în scopuri transversale cu obiectivele sale de sănătate publică”, de unde o parte din confuzia publică de înțeles. Enigma prânzului școlar este un exemplu. La fel și acrele de alimente procesate care acoperă culoarele centrale ale supermarketului. Politica alimentară a guvernului nostru face din aceste alimente goale din punct de vedere nutrițional unele dintre cele mai ieftine și mai convenabile surse de calorii disponibile.

Fructele și legumele proaspete sunt ambele mai scumpe și mult mai puțin agresive comercializate decât așa-numitele junk food. Un studiu al Universității din Washington din 2004 a constatat că, deși un dolar poate cumpăra 1.200 de calorii de biscuiți sau chipsuri, cumpără doar 250 de calorii de morcovi. Și o companie alimentară nu poate adăuga multă valoare unei grămezi de broccoli, subliniază Nestle, dar pot adăuga valoare porumbului foarte ieftin atunci când este combinat cu aditivi cu preț redus pentru a face strudel de mere congelat. Acest lucru lasă consumatorii să se simtă blocați între practic și sănătate.

De asemenea, sugerează că există o mulțime de oameni care ar putea mânca mai multe alimente proaspete dacă ar simți că este mai accesibilă. Și o mulțime de fermieri ar putea cultiva cu plăcere o varietate mai mare de fructe și legume dacă și-ar permite, de asemenea - dar numai culturile de monocultură precum porumbul, grâul și soia sunt subvenționate.

Deși această cercetare arată că există o mulțime de lucruri ascunse în strălucirea acelor lumini orbitoare din supermarket, sugerează, de asemenea, câteva lucruri ușoare pe care le putem face pentru a ne îmbunătăți sistemul alimentar de la capăt.

Definiția lui Imhoff a „participării cetățenilor” nu se limitează la politica temelor - putem, de asemenea, să ne orientăm spre un sistem mai bun și o sănătate mai bună. În general, este vorba de învățarea câtorva principii simple: Mănâncă local, mănâncă simplu și mănâncă din plăcere.

Păstrați-l aproape de casă

Dacă ați observat vreodată diferența dintre o roșie de vară din curtea din spate și una de iarnă din altă emisferă, știți că cel mai bun motiv pentru a mânca local este gustul. Distracția este un stimulent imens pentru activistul alimentar Sandor Ellix Katz, autorul cărții Revoluția nu va fi cu microunde: în interiorul mișcărilor alimentare subterane ale Americii (Chelsea Green Publishing, 2007). „Nu cred că sunt motivat în primul rând de etică, în sine, în deciziile mele despre ce să mănânc”, spune el. „Mă simt motivat de„ Oh, Doamne, fructul de pe acel copac este atât de proaspăt, suculent și delicios ”.

O mulțime de beneficii suplimentare pun această satisfacție într-o perspectivă mai largă. Cumpărarea de alimente locale pe piața fermierilor facilitează consumul mai multor alimente întregi și proaspete în sezon. De asemenea, sprijiniți direct cultivatorii locali care concurează cu producătorii industriali de alimente.

Alice Waters, activistă alimentară și fondatoare a legendarului Berkeley, California, Restaurantul Chez Panisse, numește mâncarea sezonieră și locală o parte cheie a unei „revoluții delicioase” și nu glumește. Mâncarea locală proaspătă revoluționează totul: corpurile noastre, rețelele noastre sociale, sănătatea mediului și plăcerea noastră gastronomică.

Potrivit Centrului Leopold pentru Agricultură Durabilă de la Universitatea de Stat din Iowa, mâncarea pe care o mâncăm acum călătorește până la 3.000 de mile de la fermă la farfurie. Acest lucru produce cantități semnificative de poluare: o kilogramă de ananas hawaiană transportată cu jet contribuie la 40 de kilograme de dioxid de carbon în atmosferă, în timp ce o kilogramă de mere culese în regiunea dvs. nu începe să se apropie de asta. Mai mult, aceste practici de transport ne împiedică să știm tot ce putem despre modul în care au fost produse alimentele.

Acest lucru poate dăuna mai mult decât mediului. Alimentele nesigure din alte țări își pot face ușor drum pe propriile farfurii, deoarece SUA guvernul nu cere producătorilor să enumere originile ingredientelor pe produsele lor. Așadar, dacă un condiment din pufurile de gustări vegetale a venit de la o fabrică chineză cu echipamente infectate (cauza suspectată a unui focar de salmonella în iulie care a afectat copiii din 19 state), nu ai noroc.

Dar când faceți cumpărături la piața fermierilor locali, ați eliminat intermediarul, ați redus brusc consumul de combustibil pentru transport și ați putut discuta direct cu fermierul despre practicile sale de creștere. Mâncarea dvs. are brusc o istorie accesibilă - spre deosebire de misteriosul vid care înconjoară o cină congelată la televizor.

În afara sezonului, puteți găsi, de asemenea, carne crescută la nivel local și produse la co-op alimentară sau la alimentația naturală. Managerilor de produse le place să discute despre sursele lor, iar majoritatea măcelarilor din alimentele naturale sunt bucuroși să vă ofere fundalul cărnii lor - un alt loc în care trecerea la produsele produse local și hrănite cu iarbă poate avea un impact uriaș. O mulțime de oameni mănâncă carne de vită hrănită cu iarbă pentru aromă și nutriție; alții îl aleg pentru că vitele crescute la nivel local, hrănite cu iarbă, necesită doar o treime din resursele necesare creșterii animalelor din hrana animalelor. Alții încă îl aleg, deoarece pășunatul liber oferă animalelor cel mai sănătos și mai uman mediu.

Și, așa cum remarcă Barbara Kingsolver, Steven Hopp și Camille Kingsolver în Animal, Vegetable, Miracle: A Year of Food Life (HarperCollins, 2007), nu este nevoie de mult efort pentru a avea un impact major. „Dacă fiecare S.U.A. cetățeanul a mâncat o singură masă pe săptămână (orice masă) compusă din carne și produse crescute local și organic ”, scriu ei,„ am reduce consumul de petrol din țara noastră cu peste 1,1 milioane de barili de petrol în fiecare săptămână. Nu sunt galoane, ci butoaie. "

Această atitudine este importantă de reținut și atunci când vine vorba de cumpărarea produselor organice. Dacă decideți să treceți la lapte organic, de exemplu, susțineți practici mai bune de utilizare a terenului și o sănătate mai bună - un studiu danez din 2005 a constatat că laptele organic avea 75% mai mult betacaroten decât omologul său convențional. Și puteți evita riscurile pentru sănătate ale pesticidelor și erbicidelor optând pentru produse organice certificate. (A se vedea „Mănâncă curat” în arhivele din mai 2007.)

În cele din urmă, creșterea conștientizării noastre asupra beneficiilor sociale, de mediu și de sănătate ale consumului simplu și local poate duce direct la o relație metabolică mai sănătoasă cu alimentele dumneavoastră. Constrângerile de timp și stresul sunt doi dintre factorii majori care ne mențin valorificați la modele alimentare nesănătoase. Când ne simțim suficient de conștienți și suficient de mulțumiți de alegerile noastre alimentare pentru a încetini și mânca reflectiv, corpurile noastre devin, de asemenea, mai capabile să digere resursele nutritive din alimentele noastre.

Buna Înțelepciune

Susținătorii unei noi perspective alimentare subliniază importanța dezvoltării unei relații mai conștiente cu alimentele. Aceasta implică tăierea prin ceață din jurul politicilor și metodelor noastre de producție, dar nu ne limitează la protocoale rigide: ne recomandă să ne distrăm mai mult când luăm masa.

Așa-numiții avocați ai alimentelor lente - inclusiv fermieri, ecologiști și gurmani - lucrează în mod colectiv pentru a restabili „senzorialitatea” oamenilor sau experiența senzuală a alimentelor lor, încurajându-i să încetinească și să o guste.

În Slow Food Nation: De ce mâncarea noastră ar trebui să fie bună, curată și echitabilă (Rizzoli Ex Libris, 2007), pionierul alimentelor lente Carlo Petrini susține că o viață întreagă consumând arome artificiale la viteză mare ne poate „confunda și atrofia simțurile”. În schimb, o relație mai deliberată cu cumpărarea, gătitul și mâncarea mâncării noastre, precum și cu spiritul comunitar al mesei, ne determină să dorim alimente mai bune, în mod natural. Odată ce am încetinit suficient pentru a experimenta plăcerea completă și subtilitatea fructelor și legumelor coapte, aromate, de vârf de sezon; de cereale integrale și leguminoase pregătite cu grijă; de carne crescută în mod responsabil, hrănite cu pășuni, de fapt începem să le poftim.

Și iată partea de frumusețe: o plăcere alimentară mai profundă și mai profundă se poate traduce doar într-o problemă mai mică în greutate. Marc David, nutriționist și autor al The Slow Down Diet (Healing Arts Press, 2005), sugerează că o abordare rapidă și automată a mâncării nu numai că ne privește de plăcere și confort - ne dăunează metabolismului. El observă că nivelul nostru de intimitate cu un sandwich este înregistrat în creier ca „răspuns digestiv în fază cefalică” sau CPDR, care răspunde la calitatea atenției noastre. Fluctuează în funcție de faptul că luptăm sandvișul în timp ce îl conducem sau îl savurăm pe o bancă de parc.

Această „fază a capului” digestiei reprezintă de fapt 30-40% din absorbția nutrienților noștri. Deci, atunci când mâncăm fără minte, chiar și cele mai bune alimente sunt într-un fel risipite. Dar când alegem și mâncăm alimentele în mod conștient - un proces amplificat de o conștientizare mai largă a modului în care a ajuns la masă - obținem valoare maximă și beneficiem de fiecare mușcătură.

Autorul și fermierul Wendell Berry descrie mâncarea drept „un act agricol”. Acesta este un alt mod de a spune că de fiecare dată când mâncăm, suntem creatori activi ai propriei noastre sănătăți, precum și a sănătății comunității și a planetei noastre. Există o mulțime de satisfacții care decurg din recuperarea acestei puteri. Și nu există o cantitate mică de încredere: Poate că micul cip de porumb nu este șeful dvs. la urma urmei.

Cum să gândești mare (ger) despre mâncare

Perspectiva actuală a culturii noastre privind alegerea alimentelor este confuză și confuză. Dar putem începe să depășim acest tâmpit făcând niște pași simpli. Iată câteva idei pentru a începe:

1. Cumpărați direct de la fermieri. Atunci când cumpărați de pe o piață a fermierilor sau CSA, cultivatorii de alimente primesc întregul dvs. dolar alimentar, comparativ cu cei 19 cenți pe care îi mediază de la angrosiști. În plus, consumul de alimente direct de la fermă vă oferă o introducere excelentă în alimentația sezonieră: dacă există escarolă sau fasole verde, este momentul lor de vârf. Și până când vor dispărea, dovleacul de ghindă va sosi.

2. Întrebați în jur. Obișnuiește-te să întrebi serverele restaurantelor și personalul magazinelor alimentare din care provine mâncarea lor. Puiul este liber? Salata este locală? Când întreprinderile află că oamenii sunt interesați de originile alimentelor, știu că există și un beneficiu în ceea ce privește grija pentru aceste probleme.

3. Ia un curs de gătit. Gătitul este un alt mod ușor de a deveni mai conștient de mâncarea ta. Dacă sunteți uimiți de ceva mai exotic decât țelina, o clasă vă poate oferi câteva elemente de bază pentru încrederea în ceea ce privește modul de selectare și pregătire a unei game largi de alimente întregi de înaltă calitate.

4. Scrieți-vă senatorul. Reprezentanții noștri au puterea de a schimba modul în care mâncăm de la capăt, mai ales atunci când vine vorba de a decide detaliile legislației precum S.U.A. Farm Bill. Scrieți-le și informați-le că sunteți interesat de politici care susțin practici de creștere mai bune, ferme mici și culturi mai nutritive.

5. Plantează o grădină. Una dintre cele mai bune modalități de a obține o relație intimă cu mâncarea dvs. este să cultivați o parte din ea. Chiar și câteva ierburi într-o cutie de fereastră pot fi o modalitate delicioasă de a vă educa pe dvs. și familia dvs. despre ciclul alimentar.

Resurse

Cărți
Slow Food Nation: De ce mâncarea noastră ar trebui să fie bună, curată și echitabilă de Carlo Petrini (Rizzoli Ex Libris, 2007)

Dilema omnivorului: o istorie naturală a celor patru mese de Michael Pollan (Penguin Press, 2006)

Food Fight: The Citizen’s Guide to a Food and Farm Bill de Daniel Imhoff (University of California Press, 2007)

Ce să mănânci de Marion Nestle (North Point Press, 2006)

Revoluția nu va fi cu microunde: mișcările alimentare subterane din America de Sandor Ellix Katz (Editura Chelsea Green, 2007)

Harvest for Hope: A Guide to Mindful Eating de Jane Goodall, cu Gary McAvoy și Gail Hudson (Warner Books, 2005)

Dieta încetinită: Mâncarea pentru plăcere, energie și pierderea în greutate de Marc David (Healing Arts Press, 2005)

DVD-uri
Viitorul alimentelor (Lily Films, 2004) - Scris, regizat și produs de Deborah Koons Garcia, acest film este o investigație asupra alimentelor procesate și foarte rafinate care umplu rafturile magazinelor noastre alimentare.

Super Size Me (Kathbur Pictures, 2004) - Un documentar care acoperă experimentul de 30 de zile al regizorului Morgan Spurlock de a mânca doar mâncare McDonald’s. Văzând cum această dietă îi afectează sănătatea și viața, produce un fel de efect „drept speriat” despre care se știe că vindecă mai mult de o dependență de fast-food-drive-through.