În ceea ce privește invențiile accidentale, cuptorul cu microunde este unul destul de bun. Legenda spune că Percy Spencer, inginer al companiei contractante de apărare Raytheon, a testat magnetroni radar (un fel de fluier electric care creează unde electromagnetice vibrante) în 1946, când a descoperit că bara de grup de arahide din buzunar s-a topit. Curios despre ce s-a întâmplat, el a efectuat încă două teste - unul cu un ou și altul cu un sâmbure de floricele - și s-a născut cuptorul cu microunde.

alimentele

Ar mai dura 30 de ani până când cuptorul cu microunde va deveni un aparat de bucătărie de bază în casele americane, dar adevărul este că Spencer nu s-a oprit niciodată să se gândească la siguranța sa în prepararea alimentelor.

„Atunci oamenii purtau lucruri nucleare la gât pentru a scăpa de cancer”, a declarat nepotul lui Spencer, George Spencer Jr., pentru Popular Mechanics.

În ciuda numeroșilor detractori ai cuptorului cu microunde - într-o coloană pentru Washington Post, scriitorul alimentar Ellie Krieger era la capătul unei litanii de sentimente anti-microunde, inclusiv insinuarea că cristalele de gheață din apa cu microunde sunt influențate de cuvântul „Satana” - i s-a dat o factură curată de sănătate și siguranță.

Organizația Mondială a Sănătății a declarat că „atunci când sunt utilizate conform instrucțiunilor producătorilor, cuptoarele cu microunde sunt sigure și convenabile pentru încălzirea și gătirea unei varietăți de alimente”. Continuă să spună că microundele rămân în cuptor și scurgerile sunt limitate în siguranță de proiectare.

Dar consumatorii s-au luptat mult timp cu dezbaterea comodității versus metoda optimă de gătit pentru nutriție.

Cuptorul cu microunde va elimina substanțele nutritive din mâncare?

Răspunsul este puțin din coloana da și puțin din coloana nu.

„Totul este relativ”, spune Keith Warriner, microbiolog și profesor la Departamentul de Științe Alimentare de la Universitatea din Guelph. „E mai bine decât să fiarbă, marginal mai bine decât aburind și evident mai bine decât să prăjești”.

Cu toate acestea, acest lucru se referă doar la legume.

„Se reduce la acele lungimi de undă cu energie ridicată, deoarece puteți obține încălzirea și gătitul mai rapid într-un cuptor cu microunde care va păstra anumite vitamine”, spune el.

Nutrienții precum vitamina C și vitaminele B sunt sensibili la căldură și au un anumit ritm la care se degradează. Prin urmare, cu cât pot găti mai repede, cu atât au mai puține șanse de a-și pierde potența. Având în vedere acest lucru și având în vedere că cea mai bună modalitate de a găti legume pentru o nutriție optimă este prin abur, cuptorul cu microunde este de fapt cel mai bun pariu pentru sănătate.

„Dacă fierbeți broccoli într-o cuvă cu apă, majoritatea substanțelor nutritive vor fi levigate în apă, dar dacă le gătiți la o temperatură ridicată pentru o perioadă scurtă de timp în cuptorul cu microunde, păstrați practic toți nutrienții . ”

În mod similar, un articol publicat de Harvard Medical School afirmă următoarele: „Metoda de gătit care reține cel mai bine substanțele nutritive este una care gătește rapid, încălzește alimentele pentru cel mai scurt timp și folosește cât mai puțin lichid posibil. Microundele îndeplinesc aceste criterii. ”

Conform acestei rațiuni, dacă reîncălziți resturile, cel mai bun pariu pentru păstrarea oricărei valori nutritive este introducerea lor în cuptorul cu microunde și încălzirea lor în cuptor, ceea ce durează mai mult.

Când este alimentarea cu microunde o idee proastă?

Aici Warriner transformă ceea ce era o credință obișnuită despre microunde. Mai exact, noțiunea că microundele gătesc din interior spre exterior.

„Dacă luați păsări de curte, de exemplu, mulți oameni aleg să dezghețe un pui la cuptorul cu microunde, dar asta este o idee proastă”, spune el. „Este un mit că microundele gătesc din interior spre exterior. Folosesc lungimi de undă de înaltă frecvență pentru a încălzi exteriorul alimentelor și căldura radiază în interior, la fel ca în cuptorul tradițional. Prin urmare, deoarece cuptorul cu microunde are atât de multă energie, va găti și chiar va deshidrata suprafața puiului, dar va fi în continuare înghețat în interior. "

Warriner face referire la un studiu recent din cadrul Universității Abertay din Scoția, care afirmă că cea mai bună modalitate de a dezgheța carnea este în frigider, fiind oarecum greșită.

„Pentru a vă dezgheța puiul, doriți să o faceți în apă rece, deoarece este o temperatură constantă și are caracteristici mai bune de transfer de căldură.”

Și, în timp ce cuptorul cu microunde are probabil un buton de dezghețare, el spune că folosirea setării pentru a dezgheța ceva de genul unui bloc înghețat de tocană de legume va dovedi cât de prost este să-l folosiți pentru a dezgheța ceva de genul unui pui întreg.

„Veți vedea că va arăta dezghețat la suprafață, dar în interior va fi tot înghețat. Este în regulă dacă dezghețați tocană, deoarece o puteți amesteca pentru a uniformiza căldura și a o pune la loc. Dar nu poți amesteca un pui întreg ”.

Cu toate acestea, cuptorul cu microunde nu va face nimic pentru a vă jefui puiul (sau orice altă proteină) de valoare nutritivă. Fie că este vorba de pui, o friptură sau un ou, „tot ce va face este să le denaturăm și să le facem mai disponibile pentru a fi descompuse de corpul nostru”.

Care este cel mai bun scenariu pentru gătitul la cuptorul cu microunde?

Warriner spune că este vorba despre legume congelate.

Dacă nu sunteți încă sigur cu privire la gătitul în cuptorul cu microunde, el spune că următoarea generație de cuptoare de înaltă tehnologie este în curs de dezvoltare. Se numesc microunde cu stare solidă și oferă încălzire foarte rapidă și uniformă, ceea ce face ca problemele precum deshidratarea suprafeței să fie un lucru din trecut.

Singura problemă este prețul lor.

„Costă acum aproximativ 7.000 de dolari, așa că va trece ceva timp până când îi vom vedea pe piață”, spune Warriner. „Dar Panasonic a investit 50 de milioane de dolari într-un proiect de creare a unui cuptor cu microunde în stare solidă. Timpul va spune. "