Dietele de modă nu sunt nimic nou - oamenii le urmăresc de două milenii. O privire înapoi la 20 de secole de bingeing, purjare, ulei de șarpe și idei ciudate

bătălia

Independent angajează peste 100 de jurnaliști din întreaga lume pentru a vă aduce știri în care puteți avea încredere. Pentru a susține jurnalismul cu adevărat independent, vă rugăm să luați în considerare o contribuție sau un abonament.

Doriți să schimbați câteva lire sterline în ianuarie? Ai putea evita scrupulos zahărul, amidonul, berea și untul. Lăsați șampania, budincile și produsele de patiserie. Sau ai putea fugi în fiecare dimineață, urmat de o curățare bună și o masă cu ceva plin, dar fără grăsimi. Pentru că pe măsură ce noaptea urmează ziua, așa că anotimpul sărbătorilor festive trebuie să fie urmat de o dietă sau de detoxifiere pentru a scăpa de pachetele și centurile de carne pe care ne-am distrat atât de mult îmbrăcându-ne.

Dar regimurile de mai sus nu sunt scos din paginile celui mai recent volum de dietă și nu sunt evanghelia, potrivit noului antrenor personal al Madonnei. Sunt preluate, respectiv, dintr-o broșură publicată în 1863 de William Banting, care strălucea o stea în lumea dietei, așa cum era doctorul Robert Atkins în secolul al XX-lea, și din scrierile medicului grec Galen, un adept al lui Hipocrate., care a ajutat oamenii să realizeze corpuri de bikini în 2BC - 2.000 de ani înainte ca bikiniul să fie inventat.

Încercăm, în mod colectiv, să slăbim de mai bine de două milenii, așa cum explică istoricul medical Louise Foxcroft în noua ei carte, Calorii și corsete: o istorie a dietei de peste 2.000 de ani. Foxcroft a abordat subiectul schemelor de slăbit după ce a vorbit cu un prieten care este medic. „A spus că, de fiecare dată când susține discuții, imediat ce menționează medicamentele dietetice, toată lumea din audiență se îndrăgostește. Am crezut că este atât de interesant, așa că am decis să văd dacă pot folosi istoricul dietei pentru a arunca o lumină asupra presupunerilor facem despre sănătatea noastră ".

Și ceea ce a găsit Foxcroft a fost 20 de secole de durere, epurare, ulei de șarpe și idei ciudate despre cum arătăm și de ce. În timp ce grecii au avut o abordare sensibilă a luptei împotriva grăsimilor („cuvântul grecesc diatia, din care derivă cuvântul nostru„ dietă ”, a descris un întreg mod de viață. O cale mentală și fizică generală către sănătate”), primii creștini erau mult mai conflictuali în legătură cu excesul de carne. După cum explică Foxcroft, „abstinența eroică și corpurile înfometate ale ascetilor timpurii, precum Sfântul Antonie din secolul al III-lea, au fost adesea subiectul unei glorificări exagerate”. Fără îndoială că rugăciunea lor constantă a mers ceva pe linia „nimic nu are gustul pe cât de bun simte Dumnezeu”.

Unul dintre primele regimuri care a abordat pierderea în greutate de dragul său (pentru a obține un „corp ideal” lipsit de „slăbiciune și grăsime nejustificate”) a fost un plan din secolul al XI-lea creat de Avicenna, un medic și filosof persan, care a sfătuit grăsimea să mănânce doar alimente voluminoase, cu puțină hrană, și să le scoată din corp cât mai repede posibil, folosind exerciții și laxative. Așa cum arată clar Caloriile și corsetele, atunci când vine vorba de dietă, plus ça change, plus c'est la même chose. La fel, primul „bestseller” modern a fost o lucrare din secolul al XV-lea, De honesta voluptate et valetudine de Bartolomeo Sacchi (Il Platina), care aducea rețete colectate pentru a aduce cititorilor săi plăcere (voluptate) și sănătate (valetudină). De atunci, cărțile de dietă au fost învârtitoare.

Dar, potrivit Foxcroft, oamenii au simțit cu adevărat gustul pentru dietă în secolul al XIX-lea. „Oamenii țineau dietă în principal din motive de sănătate și apoi, la mijlocul secolului al XIX-lea, se îndreaptă spre dietă mai mult din motive estetice. Este vorba de oamenii care se mută în mediul urban, având acces la alimente diferite și mai rafinate și explozia mass-media, "ea spune. Ideile despre forma corpului au suferit de asemenea mari schimbări, spune ea. "Corsetaria funcționează de sute de ani, dar în epoca victoriană corsetele și agitația defineau într-adevăr sexele destul de spectaculos." O generație mai târziu, a avut loc o reacție împotriva acestei siluete feminine și o mișcare către figuri mai băiețești. „După Primul Război Mondial nu mai existau băieți și fetele încep să arate ca niște băieți, cu legături la sân și rochii care cad din șold”.

Motivele acestei metamorfoze fizice și dietele de modă - cărți precum De ce să fii grasă? și publicitatea pentru țigări care a întărit mesajul că fumatul a făcut femeile subțiri - care a venit în urma sa sunt surprinzătoare. "Forma corpului și ceea ce vedem ca ideal este mult mai legat de economie și dacă suntem într-un timp de război și pace decât ne-am putea imagina", spune Foxcroft. "În timpul primului și celui de-al doilea război mondial, dacă ai fost supraponderal, a contat împotriva ta, deoarece păreai că ai lua mai multe rații decât ar fi trebuit să faci. Apoi, în vremuri de austeritate, și cred că, probabil, asta are un efect acum, se spun multe despre obezitate. Este ca un pendul. "